O RMS Mauretania foi um navio de passageiros britânico operado inicialmente pela Cunard-White Star Line e construído pelos estaleiros da Cammell Laird em Birkenhead. Foi a primeira embarcação a ser construída para a recém-formada Cunard-White Star, após a fusão entre a Cunard e a White Star Line em abril de 1934.
Após a retirada do primeiro RMS Mauretania em 1934, para impedir que alguma companhia rival utiliza-se o nome e o mantivesse disponível para o novo transatlântico, foram tomadas providências para que o navio Queen da Red Funnel fosse temporariamente renomeado para Mauretania.Adams, R B. Red Funnel and Before. Kingfisher Publications
O novo transatlântico tinha uma arqueação bruta de 35,739 toneladas, um comprimento de 235 metros e uma boca de 27 metros. Seu exterior era muito semelhante ao RMS Queen Elizabeth. A embarcação era alimentada por dois conjuntos de turbinas a vapor de redução única, que davam 42,000 cavalos de potência (31,000 kW) e impulsionavam duas hélices. Sua velocidade operacional era de 23 nós (43 km/h), com uma velocidade máxima de 26 nós (48 km/h). Ele fez sua viagem inaugural de Liverpool para Nova York em 17 de Junho de 1939 e depois a rota Londres-NY em Agosto do ano seguinte. Ele serviu duas vezes na Segunda Guerra Mundial.
Projeto e construção (1937-1939) miniaturadaimagem|Maquete de Mauretania, criada por Cammell Laird, atualmente em exibição na Williamson Art Gallery and Museum. O segundo navio Mauretania foi construído pela Cammell Laird em Birkenhead e era o maior navio construído na Inglaterra na época. Foi também o segundo navio novo entregue à Cunard-White Star Line, que havia sido fundida. O Mauretania teve sua quilha batida em 24 de maio de 1937, com o número de construção 1029. Este novo navio de porte médio da Cunard foi lançado ao mar em 28 de julho de 1938 por Mary Bates, esposa do presidente da Cunard White Star, Percy Bates.
O navio foi batizado de Mauretania em homenagem ao RMS Mauretania anterior, que havia sido aposentado em 1934. O navio foi projetado para a rota Londres-Nova Iorque e foi a maior embarcação a navegar pelo Rio Tâmisa e a utilizar as Docas Reais. Ele também foi projetado para substituir um dos navios da classe Queen da Cunard quando estes estivessem em manutenção.
As acomodações elegantes e sofisticadas do novo Mauretania representam uma melhoria adicional nos padrões de cabines, áreas públicas e instalações gerais oferecidas pela Cunard White Star Line aos passageiros de todas as categorias.
Segunda Guerra Mundial (1939-1947) miniaturadaimagem|Mauretania em um cartão postal antigo O Mauretania partiu em sua viagem inaugural de Liverpool para Nova York em 17 de junho de 1939, sob o comando do Capitão Arthur Tillotson Brown (que havia entregado o Mauretania anterior aos desmanteladores de navios). Após permanecer em Nova York por uma semana, retornou a Southampton via Cherbourg na sexta-feira, 30 de junho de 1939. Assim como o RMS Aquitania, 25 anos antes, o Mauretania teve apenas um breve período de operação comercial antes que o início das hostilidades interrompesse esse trabalho por mais de seis anos. Retornando de sua viagem seguinte, o Mauretania fez escala em Southampton, Le Havre e finalmente em Londres, onde atracou no King George V Dock. A partir de agosto, passou a operar na rota Londres-Nova York, para a qual foi projetado. Nessa rota, Mauretania complementou o Britannic e o Georgic. miniaturadaimagem|O Mauretania, com sua pintura cinza, atracado em Newport News, Virgínia, com 2.036 prisioneiros de guerra alemães a bordo, em 16 de setembro de 1942.
Em 11 de agosto de 1939, Mauretania partiu em sua última viagem pré-guerra para Nova York. Ele iniciou sua viagem de retorno em 30 de setembro e, em 2 de outubro, a transmissão de rádio alemã em inglês de Hamburgo emitiu uma ameaça velada contra ele. Em seu retorno, ele foi requisitado pelo governo. O Mauretania foi armado com dois canhões de 6 polegadas (152 mm) e algumas armas menores, pintada em cinza de batalha, e então enviado para a América no final de dezembro de 1939.
Durante três meses o navio permaneceu inativo em Nova Iorque, atracado ao lado do RMS Queen Elizabeth, do RMS Queen Mary e do SS Normandie da Compagnie Générale Transatlantique, até que se decidiu usá-lo como navio de transporte de tropas. Em 20 de março de 1940, ele partiu de Nova Iorque para Sydney, via Panamá, para ser convertido para sua nova função. Este trabalho de conversão foi realizado em abril.
Em maio de 1940, o RMS Mauretania partiu de Sydney como parte do Comboio US 3 , um dos maiores comboios de tropas australianos e neozelandeses da guerra, transportando tropas da Segunda Força Imperial Australiana (2ª AIF) e da 2ª Força Expedicionária Neozelandesa (2ª NZEF). O comboio incluía o Queen Mary, o Aquitania, o Empress of Britain, o Empress of Canada, o Empress of Japan e o Andes. O próprio Mauretania transportava cerca de 2.000 soldados. No total, os sete navios de transporte de tropas levaram aproximadamente 17.500 militares para o Reino Unido, passando pela Cidade do Cabo e Freetown, e chegando ao Rio Clyde em 16 e 17 de junho de 1940, sob a escolta final do HMS Hood.
Outros navios de passageiros notáveis neste grande comboio foram o RMS Empress of Britain, o RMS Empress of Canada, o RMS Empress of Asia e o SS Nieuw Amsterdam. Durante os estágios iniciais da guerra, o navio transportou tropas australianas para Suez, Índia e Singapura, mas posteriormente serviu principalmente no Atlântico Norte. Além disso, transportou prisioneiros de guerra italianos do Oriente Médio para a África do Sul, para internamento, após a derrota italiana no Norte da África. Assim como o Aquitania, acumulou mais de 500.000 milhas náuticas (930.000 km) durante o curso de suas funções de guerra, primeiro cruzando o Oceano Índico, depois atuando no Atlântico com tropas americanas e canadenses e, finalmente, servindo no Pacífico.
Uma de suas viagens em tempo de guerra, de 28.662 milhas náuticas (53.082 km), levou-o a dar a volta ao mundo, completando a viagem em 82 dias. Durante esta viagem épica, Mauretania estabeleceu um recorde de velocidade para o tempo de travessia de Fremantle, Austrália, a Durban, África do Sul. A distância de 6.400 km (4.000 milhas) foi percorrida em 8 dias e 19 horas a uma velocidade média de 21,06 nós (39,00 km/h). Outra viagem de transporte de tropas em tempo de guerra começou em Nova York em 10 de maio de 1943 e terminou em Bombaim em 24 de junho de 1943, com escalas em Trinidad, Rio de Janeiro, Cidade do Cabo e Diego-Suárez. Em 8 de janeiro de 1944, Mauretania se envolveu em uma pequena colisão com o petroleiro americano Hat Creek no porto de Nova York.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Mauretania percorreu 870.000 km (540.000 milhas) e transportou mais de 340.000 soldados. O Mauretania não foi projetado para ser um navio excepcionalmente rápido e, durante seus seis anos de serviço em combate, seus motores receberam pouca atenção, mas ainda assim atingiu uma velocidade considerável em 1945, fazendo a travessia de Bombaim para o Reino Unido via Cabo da Boa Esperança a uma velocidade média de 23,4 nós (43,3 km/h). miniaturadaimagem|Mauretania fotografado no mar no final da década de 1940. Após o fim da guerra, o Mauretania fez várias outras viagens para o governo, repatriando tropas. Isso levou o navio principalmente ao Canadá e a Singapura. Além disso, fez pelo menos uma viagem da Nova Zelândia, passando pela Austrália e África do Sul, até Liverpool. Mulheres e crianças eram amontoadas em cabines com dez pessoas, nos beliches usados pelas tropas, enquanto os homens ficavam em "dormitórios" para sessenta, dormindo em redes. Nessa viagem, partiu da Cidade do Cabo em 10 de setembro de 1945. Sofreu um atraso de três dias perto de Liverpool devido a fortes ventos e finalmente atracou em 25 de setembro. O Mauretania fez a primeira viagem dedicada a noivas de guerra britânicas e seus filhos, que estavam sendo repatriados para o Canadá para se juntarem a seus maridos, desembarcando no Píer 21 em Halifax, Nova Escócia, em fevereiro de 1946.
Em 2 de outubro de 1946, Mauretania retornou a Liverpool, foi liberado do serviço governamental e imediatamente entrou no Gladstone Dock para ser recondicionado pela Cammell Laird & Co. para retornar ao serviço da Cunard-White Star.
Pós-guerra (1947–1962) miniaturadaimagem|Mauretania em cartão postal de 1950. miniaturadaimagem|Mauretania atracado em Southampton em agosto de 1958. miniaturadaimagem|Passageiros a bordo do Mauretania em 1947 Após uma completa reforma e renovação do interior, o Mauretania fez sua primeira travessia transatlântica do pós-guerra rumo a Nova York, partindo em 26 de abril de 1947. Depois de usar Liverpool como porto base nas duas primeiras viagens, passou a ter Southampton como base. Lá, atuou como navio substituto do Queen Mary e do Queen Elizabeth, substituindo um deles no serviço transatlântico enquanto este passava por manutenção. Nessa época, o serviço entre Londres e Nova York havia sido descontinuado, pois o Georgic, com o qual operava, não estava em condições de retomar o serviço de passageiros, enquanto o outro navio parceiro, o Britannic, havia sido transferido para um novo serviço entre Liverpool e Nova York. Mais tarde naquele ano, começou a ser usado como navio de cruzeiro durante os meses de inverno para as Índias Ocidentais e o Caribe. Esses chamados "cruzeiros geradores de dólares" ajudaram a economia britânica devastada. Em 1948, o Mauretania foi utilizado para trazer de volta para casa o primeiro avião histórico dos Irmãos Wright, o Wright Flyer de 1903, que estava emprestado ao Museu da Ciência desde 1928. Durante a década seguinte, operou na rota Southampton-Nova Iorque durante os meses de verão e realizou cruzeiros partindo de Nova Iorque durante os meses de inverno. Quando o Mauretania passou por sua revisão anual em Liverpool, em dezembro de 1957, aproveitou-se a oportunidade para instalar ar condicionado em todo o navio.
Cruzeiros e aposentadoria (1962–1965)
Em 1962, o Mauretania enfrentava a concorrência de navios mais modernos e começava a dar prejuízo à Cunard Line. Em outubro de 1962, o navio foi pintado de verde claro, como Caronia (a famosa Deusa Verde), e convertido em um navio de cruzeiro. As acomodações para passageiros foram ajustadas para acomodar 406 passageiros de Primeira Classe, 364 de Classe Cabine e 357 de Classe Turística. Em 28 de março de 1963, iniciou um novo serviço no Mediterrâneo, com escalas em Nova York, Cannes, Gênova e Nápoles. Este serviço foi um fracasso e, em 1964, o navio era utilizado principalmente em cruzeiros entre Nova York e as Índias Ocidentais.
A última viagem do Mauretania foi um cruzeiro pelo Mediterrâneo que partiu de Nova Iorque em 15 de setembro de 1965. Foi anunciado que, em seu retorno a Southampton, o Mauretania seria retirado de serviço e vendido. Ele chegou a Southampton em 10 de outubro de 1965 e já havia sido vendido para a British Iron & Steel Corporation. Partindo de Southampton em 20 de novembro para sua última viagem, chegou ao estaleiro de desmantelamento de navios de Thos. W. Ward em Inverkeithing, Fife, Escócia, três dias depois. Era comandado pelo Capitão John Treasure Jones, que era o comandante desde 1962. Ele navegou pelos estreitos lamacentos do Forth sem rebocadores e fez a atracação final através das águas rasas acima dos bancos de lama na maré alta da meia-noite. No final de abril de 1966, suas chaminés haviam desaparecido; em meados de 1966, a superestrutura foi removida. O desmantelamento foi concluído no final de 1966.
Ligações externas
Greatships: Mauretania2 Mauretania2 - History Mauretania II on The Great Ocean Liners
Categoria:Navios de 1938 Categoria:Navios da Cunard Line Categoria:Navios construídos no rio Mersey