Os Jogos da Commonwealth () são uma competição multi-nacional e multi-desportiva. Realizada a cada quatro anos, reúne a elite dos atletas da Commonwealth. Os Jogos da Commonwealth são disputados por cerca de 5 000 atletas. A Federação dos Jogos da Commonwealth (CGF, na sigla em inglês) é a entidade responsável pela direção e pelo controle dos Jogos, sendo também a responsável pelo programa esportivo e escolha das cidades onde os Jogos serão realizados. São também denominados "Jogos da Amizade", devido ao uso da mesma língua para todos os membros e de todas as nações terem os mesmos laços coloniais.
Uma das principais características dos Jogos da Commonwealth são a capacidade de adaptação do evento perante as condições da infraestrutura da cidade-sede. Devido a estas questões o programa é alterado a cada edição, além da flexibilização das datas em relação ao período dos Jogos, respeitando as condições climáticas de cada cidade. Um exemplo desta característica pode ser percebido nas edições recentes: a edição de 2010 foi realizada entre os dias 3 e 14 de outubro; a seguinte, em 2014, entre 23 de julho e 3 de agosto; a mais recente em 2018, foi realizada de 4 a 15 de abril.
A primeira edição dos Jogos, então chamada de Jogos do Império Britânico (), foi realizada em 1930 em Hamilton, Canadá. O nome mudou para Jogos do Império Britânico e da Commonwealth () em 1954, para Jogos da Comunidade Britânica () em 1970 e 1974 assumindo o nome atual de Jogos da Commonwealth em 1978 nos jogos realizados em Edmonton, com um recorde de 1500 atletas e 46 países participantes.Growth of the Commonwealth Games . Commonwealth Games Federation. Acessado en 5 de abril de 2010.
Atualmente há 53 membros na Comunidade das Nações, mas 71 delegações participam dos Jogos. Os quatro países constituintes do Reino Unido – Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte – tem times independentes nos Jogos, ao contrário dos Jogos Olímpicos onde competem como Grã-Bretanha. Outros territórios do Reino Unido também enviam suas delegações separadas como Anguila, Guernsey, Jersey, Montserrat, Ilhas Falkland e Ilha de Man. O território australiano da Ilha Norfolk também envia sua própria delegação, assim como Niue, território associado a Nova Zelândia. Apenas seis times participaram de todos os Jogos da Commonwealth: Austrália, Canadá, Inglaterra, Nova Zelândia, Escócia e País de Gales.
Em 2002, a CGF criou o Prêmio David Dixon para o atleta destaque dos Jogos.
Estrutura Compõem a Federação dos Jogos da Commonwealth as respectivas Federações Desportivas Internacionais (IFs), as Associações Nacionais dos Jogos da Commonwealth (CGAs), que possui a mesma função dos Comitês Olímpicos Nacionais, e os Comitês Organizadores de cada edição futura. Tal como os Jogos Olímpicos, os Jogos da Commonwealth possuem diversas tradições e rituais como a Bandeira dos Jogos da Commonwealth, o revezamento do bastão da rainha (equivalente ao revezamento da chama olímpica), e as cerimônias de abertura e encerramento. A versão atual da carta dos Jogos determina que os jogos devem ter no mínimo quinze esportes em seu programa e o máximo de 5 mil atletas. Respectivamente, os vencedores de cada evento ganham as medalhas de ouro, prata e bronze. Além dos desportos olímpicos, os jogos incluem alguns esportes que são populares nos países da Commonwealth, como o lawn bowls, o squash e o netball.
Origem thumb|400px|Locais dos Jogos e países participantes.
Uma competição esportiva reunindo os membros do Império Britânico foi primeiramente proposta pelo Reverendo Astley Cooper em 1891 quando ele escreveu um artigo no The Times sugerindo um Festival "Pan-Britânico" onde iriam também acontecer competições esportivas a cada quatro anos como um símbolo da crescente boa-vontade e do bom entendimento dos povos integrantes do Império Britânico.
Em 1911, o Festival do Império Britânico foi realizado em Londres para celebrar a coroação do Rei Jorge V. Como parte do Festival uma competição esportiva foi realizada, com Austrália, Canadá, África do Sul e Reino Unido competindo em eventos como boxe, lutas, natação e atletismo.
Jogos do Império Britânico Após o sucesso do evento, Melville Marks Robinson, do Canadá, foi escolhido em 1928 para organizar os primeiros Jogos do Império Britânico. Estes foram realizados dois anos depois em Hamilton, no Canadá entre 18 a 23 de agosto. As delegações participantes foram 11: África do Sul, Austrália, Bermudas, Canadá, Escócia, Guiana Britânica,Inglaterra, Irlanda do Norte, Terra Nova, Nova Zelândia e País de Gales. No programa constaram seis esportes: atletismo, boxe, lawn bowls, remo, natação, saltos ornamentais e as lutas para os homens, enquanto que as mulheres só puderam competir nos esportes aquáticos. O saltador triplo canadense Gordon Smallacombe foi o primeiro campeão da Commonwealth.
Originalmente marcada para Johannesburgo, na África do Sul, a edição de 1934 causou diversas incertezas a recém formada CGF, já que o apartheid vigorava a época no país e existiam diversas ressalvas as reações dos sul-africanos em relação aos atletas negros de outros países do continente e também aos atletas da Ásia. Dessa forma jogos acabaram transferidos para Londres, sendo realizados entre 4 e 11 de agosto. O número de esportes disputado também foi de seis, mas com uma pequena alteração: o remo foi removido do programa e em seu lugar entrou o ciclismo, que foi disputado em Manchester. Foi nessa edição que as mulheres puderam disputar as provas do atletismo pela primeira vez. Seis associações enviaram uma delegação pela primeira vez: o Estado Livre da Irlanda, que participou pela primeira e única vez, Hong Kong, Jamaica, Raj Britânico, Rodésia do Sul e Trinidad e Tobago.
A edição de 1938 marcou a primeira vez que o evento foi realizado na Oceania, no hemisfério sul e na Austrália. Ao contrário das edições anteriores em que os jogos foram realizados em agosto, esta foi realizada em fevereiro. A cidade de Sydney ajustou o calendário do evento para coincidir com as comemorações de seus 150 anos. A cerimônia de abertura foi realizada no Sydney Cricket Ground, com um público de 40 mil pessoas. Quinze países participaram do evento enviando 464 atletas e 43 oficiais. Apenas duas delegações participaram pela primeira vez: Fiji e o Domínio do Ceilão. Em Sydney foram disputados sete esportes, com o retorno do remo ao programa.
Após um hiato de 12 anos, já que os a edição de 1942 tiveram que ser cancelados por causa da Segunda Guerra Mundial, os Jogos retornaram em 1950 na cidade de Auckland, na Nova Zelândia. A cerimônia de abertura no Eden Park teve novamente um público de mais de 40 mil pessoas, ao mesmo tempo que mais de 250 mil ingressos foram vendidos para os demais eventos. Apenas doze países enviaram uma delegação, totalizando apenas 590 atletas. A Federação Malaia e a Nigéria estrearam nos Jogos, assim como dois esportes que foram disputados pela primeira vez: a esgrima e o halterofilismo.
Jogos do Império Britânico e da Commonwealth
A partir da quinta edição os jogos passaram a ser denominados Jogos do Império Britânico e da Commonwealth, sendo realizados em Vancouver, Colúmbia Britânica, Canadá. Esta edição se destacou não somente pelo nível esportivo, mas também pela excelente organização do evento, com a presença de diversas inovações tecnológicas e também a realização de eventos culturais durante os Jogos. Um dos eventos de destaque foi a chamada "Milha Milagrosa", que foi um empate na prova de mesmo nome entre Roger Bannister, da Inglaterra, e o medalhista de prata John Landy, da Australia. Ambos correram as suas eliminatórias em tempos abaixo de quatro minutos, surpreendendo a todos. A Rodésia do Norte e o Paquistão enviaram as suas delegações pela primeira vez nessa que marcou ainda a estreia de transmissões ao vivo para todo o mundo.
Cerimônia de abertura Tal como nos Jogos Olímpicos, o evento da Commonwealth tem início a partir da Cerimônia de Abertura, que conta com a apresentação das tradições culturais e militares do país organizador e da região sede. Alguns ritos de protocolo são parecidos com os dos Jogos Olímpicos, como a entrada da bandeira dos Jogos e das delegações.
A parada das nações respeita a ordem alfabética da língua inglesa, exceção feita à primeira delegação a desfilar (que é o país-sede da edição anterior), e a última delegação a desfilar (país-sede da edição atual). Nas edições de 2006, 2014 e 2018, o Comitê Organizador optou por alterar este procedimento ao posicionar as delegações de acordo com as suas regiões geográficas dentro da Commonwealth.
Revezamento do Bastão do Rei
O Revezamento do Bastão do Rei é um evento que acontece ao redor do mundo no período prévio aos Jogos da Commonwealth. O bastão contém uma mensagem do Chefe da Comunidade Britânica, que é atualmente o rei Charles III. O revezamento tradicionalmente começa na escadaria do Palácio de Buckingham em Londres, como parte das celebrações do Dia da Commonwealth do ano dos Jogos, ou então do ano anterior quando o revezamento é muito extenso. Se inicia quando o rei entrega o bastão ao primeiro portador. Durante a cerimônia de abertura, o bastão é entregue de volta ao rei ou então a algum membro da família real que o esteja representando, que lê a mensagem que é alusiva a edição dos Jogos que está começando e o declara abertos. O revezamento tem funções semelhantes ao Revezamento da Tocha Olímpica.
O revezamento do bastão foi introduzido nos Jogos da Commonwealth de 1958 em Cardiff, no País de Gales. Até a edição de 1994, o formato seguia o trajeto do Palácio de Buckingham até o Aeroporto de Londres Heathrow (com exceção de 1970 e 1986 quando os jogos foram na Escócia) e seguia o caminho até o país-sede de avião. O revezamento dos Jogos de 1998, em Kuala Lumpur, na Malásia, foi o primeiro a visitar as seis regiões da Commonwealth. O revezamento dos Jogos da Commonwealth de 2002 percorreu mais de 100 mil quilômetros em 23 países, durante 87 dias.
Quatro anos mais tarde, o revezamento do bastão dos Jogos de Melbourne foi o mais longo e inclusivo do mundo até então, viajando mais de 180 mil quilômetros e visitando todas as 71 Associações Nacionais que enviaram times para os Jogos. Os quatro países integrantes do Reino Unido enviam equipes separadas para os Jogos da Commonwealth, assim como todos os territórios ultramarinos britânicos, a Ilha Norfolk que é um território exterior da Austrália e os dois estados não soberanos em livre associação com a Nova Zelândia, as Ilhas Cook e Niue em um revezamento que durou exatamente um ano e um dia. Este revezamento foi marcado por diversas inovações tecnológicas. O bastão continha 71 luzes de LED na frente, representando as 71 Associações Nacionais que compunham a Federação dos Jogos da Commonwealth na época e a cada nação visitada uma delas se acendia. Uma câmera de vídeo embutida na frente do bastão transmitia o revezamento ao vivo para o mundo, somado a isto existia um rastreador com um GPS que mostrava a localização exata do bastão para o site oficial dos Jogos. A face frontal do bastão continha um botão destacável e dentro deste botão estava criptografada a mensagem da rainha que foi lida na cerimônia de abertura.. Desde então, o design do bastão incorporou diversos avanços tecnológicos e de design como foi o caso do bastão de Délhi 2010 que juntou amostras de solo do território indiano, ouro 18 quilates e um sistema de luzes de LED conectado com um GPS que trocava as cores nacionais de acordo com cada país visitado.CWG 2010 Queen's baton arrives in India CWG 2010 Queen's baton arrives in India
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