Die Meistersinger von Nürnberg (alemão: [diː ˈmaɪstɐˌzɪŋɐ fɔn ˈnʏʁnbɛːɐk]; "Os Mestres Cantores de Nuremberg"), WWV 96, é um drama musical, ou ópera, em três atos, de Richard Wagner. É a ópera mais longa comumente apresentada, durando quase quatro horas e meia, sem contar dois intervalos entre os atos, e tradicionalmente não é cortada. Com Hans von Bülow na regência, foi apresentada pela primeira vez em 21 de junho de 1868 no Teatro Nacional de Munique, hoje sede da Ópera Estatal da Baviera.

A história se passa em Nuremberg, em meados do século XVI. Na época, Nuremberg era uma cidade imperial livre e um dos centros do Renascimento no norte da Europa. A trama gira em torno da guilda dos Meistersinger (Mestres Cantores) da cidade, uma associação de poetas e músicos amadores que eram, em sua maioria, mestres artesãos de diferentes ofícios. Os mestres cantores desenvolveram uma abordagem artesanal para a criação musical, com um sistema complexo de regras para compor e interpretar canções. A obra adquire grande parte de sua atmosfera a partir da representação da Nuremberg da época e das tradições da guilda dos mestres cantores. Um dos personagens principais, o sapateiro-poeta Hans Sachs, é baseado em uma figura histórica, Hans Sachs (1494–1576), o mais famoso dos mestres cantores.

Die Meistersinger von Nürnberg ocupa um lugar único na obra de Wagner. É a única comédia entre suas óperas maduras (ele havia rejeitado sua primeira obra Das Liebesverbot) e também é incomum entre suas criações por se passar em um período e local historicamente bem definidos, em vez de um cenário mítico ou lendário. É a única ópera madura de Wagner baseada em uma história totalmente original e na qual não há elementos sobrenaturais ou mágicos. A obra incorpora muitas convenções operísticas que Wagner criticou em seus ensaios sobre teoria da ópera: versos rimados, árias, coros, um quinteto e até mesmo um balé.

O manuscrito autógrafo da ópera está preservado no Germanisches Nationalmuseum.

História da composição A autobiografia de Wagner, Mein Leben (Minha Vida), descreve a gênese de Die Meistersinger. Enquanto tomava as águas em Marienbad, em 1845, ele começou a ler Geschichte der deutschen Dichtung (História da Poesia Alemã), de Georg Gottfried Gervinus. Esta obra incluía capítulos sobre o meistersang e sobre Hans Sachs."Eu havia formado uma imagem particularmente vívida de Hans Sachs e dos mestres cantores de Nuremberg. Fiquei especialmente intrigado com a instituição do Marker e sua função de avaliar os meistersongs... Durante uma caminhada, concebi uma cena cômica em que o popular poeta-artesão, martelando seu torno de sapateiro, dá ao Marker, que é obrigado pelas circunstâncias a cantar em sua presença, uma lição por suas anteriores falhas pedantes nos concursos oficiais de canto, retribuindo-lhe na mesma moeda."O livro de Gervinus também menciona um poema do verdadeiro Hans Sachs sobre o reformador protestante Martinho Lutero, intitulado Die Wittenbergisch Nachtigall (O Rouxinol de Wittenberg). Os versos iniciais desse poema, que tratam da Reforma, foram posteriormente usados por Wagner no Ato III, Cena 5, quando a multidão aclama Sachs:"Wacht auf, es nahet gen den Tag;

ich hör' singen im grünen Hag

ein wonnigliche Nachtigall."(Acordai, a aurora se aproxima;

ouço cantar no bosque verdejante

um bem-aventurado rouxinol.)Além disso, Wagner acrescentou uma cena inspirada em sua própria vida, na qual um caso de identidade equivocada quase levou a um tumulto — situação que serviria de base para o final do Ato II."Dessa situação surgiu um alvoroço, que, através dos gritos e clamores e de um inexplicável aumento no número de participantes na luta, logo assumiu um caráter verdadeiramente demoníaco. Parecia-me que toda a cidade iria explodir em um motim... Então, de repente, ouvi um forte estrondo e, como por magia, toda a multidão se dispersou em todas as direções... Um dos frequentadores habituais havia derrubado um dos desordeiros mais barulhentos... E foi o efeito disso que fez com que todos fugissem tão repentinamente."Esse primeiro rascunho da história foi datado como "Marienbad, 16 de julho de 1845". Wagner posteriormente declarou, em Eine Mitteilung an meine Freunde (Uma Comunicação aos Meus Amigos, 1851), que Meistersinger deveria ser uma ópera cômica que viria após uma ópera trágica, ou seja, Tannhäuser. Assim como os atenienses seguiam uma tragédia com uma peça cômica satírica, Wagner seguiria Tannhäuser com Meistersinger — o elo entre ambas sendo o fato de que ambas incluem concursos de canto.

Influência de Schopenhauer Em 1854, Wagner leu Schopenhauer pela primeira vez e ficou impressionado com as teorias do filósofo sobre estética. Nesta filosofia, a arte é um meio de escapar dos sofrimentos do mundo, e a música é a mais elevada das artes, pois é a única que não está envolvida na representação do mundo (ou seja, é abstrata). É por essa razão que a música pode comunicar emoção sem a necessidade de palavras. Em seu ensaio anterior Oper und Drama (Ópera e Drama) (1850–51), Wagner havia ridicularizado os elementos tradicionais da construção operística: árias, coros, duetos, trios, recitativos, etc. Como resultado da leitura das ideias de Schopenhauer sobre o papel da música, Wagner reavaliou sua concepção de ópera e incluiu muitos desses elementos em Die Meistersinger.

Embora Die Meistersinger seja uma comédia, também esclarece as ideias de Wagner sobre o papel da música na sociedade, sobre a renúncia ao Wille (Vontade) e sobre o consolo que a música pode trazer em um mundo repleto de Wahn (ilusão, loucura, autoengano). É Wahn que provoca o tumulto no Ato II — uma sequência de eventos que surge de um caso de identidade equivocada, que pode ser visto como uma forma de autoengano. Comentaristas observaram que, em seu famoso monólogo do Ato III, Wahn, Wahn, überall Wahn (Loucura! Loucura! Em toda parte loucura!), Sachs parafraseia a descrição de Schopenhauer sobre como Wahn leva uma pessoa a agir de maneira autodestrutiva:in Flucht geschlagen, wähnt er zu jagen; hört nicht sein eigen Schmerzgekreisch,

wenn er sich wühlt ins eig'ne Fleisch, wähnt Lust sich zu erzeigen!(Fugindo em desespero, ele imagina estar caçando, e não ouve seu próprio grito de dor:

quando dilacera sua própria carne, imagina estar sentindo prazer!)Após concluir Tristan und Isolde, Wagner retomou o trabalho em Die Meistersinger em 1861 com uma visão filosófica bastante diferente da que tinha ao elaborar seu primeiro rascunho. O personagem de Hans Sachs tornou-se um dos mais schopenhauerianos entre as criações de Wagner. A estudiosa de Wagner Lucy Beckett observou a notável semelhança entre o Sachs de Wagner e a descrição do homem nobre feita por Schopenhauer:"Sempre imaginamos que um caráter verdadeiramente nobre possui um certo traço de tristeza silenciosa... Trata-se de uma consciência resultante do conhecimento da vaidade de todas as realizações e do sofrimento de toda a vida, não apenas da própria."

(Schopenhauer: O Mundo como Vontade e Representação)A outra manifestação distintiva do caráter de Sachs — sua tranquila renúncia à possibilidade de se tornar pretendente ao amor de Eva — também é profundamente schopenhaueriana. Aqui, Sachs nega a Vontade em sua forma supostamente mais insistente, a do amor sexual. Wagner destaca esse momento com uma referência musical e textual direta a Tristan und Isolde:Mein Kind, von Tristan und Isolde kenn' ich ein traurig Stück. Hans Sachs war klug und wollte nichts von Herrn Markes Glück.(Minha criança, conheço uma triste história de Tristan e Isolde. Hans Sachs foi sábio e não quis nada da sorte do rei Marke.)

Conclusão e estreia Tendo completado o libreto, Wagner começou a escrever o texto enquanto vivia em Paris, em 1862, e, em seguida, compôs a abertura. A abertura foi executada publicamente em Leipzig, em 2 de novembro de 1862, sob a regência do próprio compositor. A composição do Ato I foi iniciada na primavera de 1863, no subúrbio vienense de Penzing, mas a ópera como um todo só foi concluída em outubro de 1867, quando Wagner vivia em Tribschen, perto de Lucerna. Esses anos foram alguns dos mais difíceis para Wagner: a produção de Tannhäuser em Paris, em 1861, foi um fiasco, ele perdeu a esperança de concluir Der Ring des Nibelungen, a produção de Tristan und Isolde em Viena, em 1864, foi cancelada após 77 ensaios, e, por fim, em 1866, sua primeira esposa, Minna, faleceu. Cosima Wagner escreveria mais tarde:"Quando as gerações futuras buscarem alívio nesta obra única, que possam lembrar das lágrimas das quais surgiram os sorrisos."A estreia ocorreu no Königliches Hof- und National-Theater, em Munique, em 21 de junho de 1868. A produção foi patrocinada por Ludwig II da Baviera, e a regência ficou a cargo de Hans von Bülow. Franz Strauss, pai do compositor Richard Strauss, tocou trompa na estreia, apesar de sua frequente aversão declarada a Wagner. Wagner esteve presente em muitos dos ensaios, mas suas frequentes interrupções e digressões tornaram os ensaios demorados e cansativos. Após um ensaio de cinco horas, Franz Strauss liderou uma greve da orquestra, alegando que não conseguiria tocar mais.

Apesar dessas dificuldades, a estreia foi um triunfo, e a ópera foi aclamada como uma das mais bem-sucedidas de Wagner. No final da primeira apresentação, o público chamou pelo compositor, que apareceu à frente do camarote real, onde estava sentado ao lado do rei Ludwig. Wagner saudou a plateia com uma reverência, quebrando o protocolo da corte, que determinava que apenas o monarca poderia se dirigir ao público a partir do camarote.

Elenco +PersonagemTipo de VozElenco da Estreia (21 de junho de 1868)Regente:Hans von BülowEva, filha de PognersopranoMathilde MallingerDavid, aprendiz de SachstenorMax SchlosserWalther von Stolzing, jovem cavaleiro da FrancôniatenorFranz NachbaurSixtus Beckmesser, escrivão da cidade, mestre-cantorbarítonoGustav HölzelHans Sachs, sapateiro, mestre-cantorbaixo-barítonoFranz BetzVeit Pogner, ourives, mestre-cantorbaixoKaspar BauseweinPapéis secundários:Magdalena, ama de EvasopranoSophie DietzKunz Vogelgesang, peleiro, mestre-cantortenorKarl Samuel HeinrichBalthasar Zorn, funileiro, mestre-cantortenorBartholomäus WeixlstorferAugustin Moser, alfaiate, mestre-cantortenorMichael PöpplUlrich Eisslinger, merceeiro, mestre-cantortenorEduard HoppeFritz Kothner, padeiro, mestre-cantorbarítonoKarl FischerNachtwächter (Vigilante Noturno)baixoFerdinand LangKonrad Nachtigall, latoeiro, mestre-cantorbaixoEduard SiglHermann Ortel, saboeiro, mestre-cantorbaixoFranz ThomsHans Foltz, caldeireiro, mestre-cantorbaixoLudwig HaynHans Schwarz, tecelão de meias, mestre-cantorbaixoLeopold GrasserCoro: Cidadãos de todas as corporações e suas esposas, oficiais, aprendizes, jovens mulheres e o povo de Nuremberg.

Instrumentos Die Meistersinger von Nürnberg é orquestrada para os seguintes instrumentos:

Madeiras: piccolo, 2 flautas, 2 oboés, 2 clarinetes, 2 fagotes Metais: 4 trompas, 3 trompetes, 3 trombones, tuba Percussão: tímpanos, bombo, pratos, triângulo, glockenspiel Cordas: harpa, primeiros e segundos violinos, violas, violoncelos e contrabaixos

Além disso, há instrumentos tocados no palco, incluindo mais trompetes e trompas, stierhorn, alaúde, tambores militares e órgão (Ato I).

Sinopse Nuremberg, em meados do século XVI

Ato 1

Prelúdio

Cena 1 Interior da Katharinenkirche (Igreja de Santa Catarina), em Nuremberg, Véspera de São João ou Noite de Solstício de Verão, 23 de junho