miniaturadaimagem|Vaca de Fogo nas Sebastianas em Freamunde |260x260px

A Vaca de Fogo é uma caixa pirotécnica em forma de vaca, que no dorso sustenta uma grelha a todo o comprimento com fogo e elementos de rabear (conhecidas por "bichas de rabear"), é carregada por um homem que a coloca às suas costas e percorre as ruas, com a "vaca" a disparar para todos os lados, foi uma tradição originalmente criada nas festas Sebastianas em Freamunde na década de 1900, trata-se de uma manifestação de natureza pagã, que com o decorrer do tempo foi sendo associada às festas da liturgia Cristã, tais como as que se realizam em honra de São Sebastião.

História É uma tradição muito antiga, no entanto perigosa, mas que tem perdurado. No final de cada noite das festas são lançadas uma série de vacas, uma de cada vez, na qual a multidão participa, perseguindo ou fugindo da vaca, aumentando a adrenalina de quem participa.

Com a conversão dos povos da Península Ibérica ao Cristianismo, estes ritos foram sendo incorporados nomeadamente nas festas são-joaninas ou juninas com as suas fogueiras, muito populares nomeadamente em Braga e no Porto. Em Espanha, a tradição da Vaca de Fogo toma a designação de “Toro de Fuego”, constituindo um número imprescindível nas festas populares que se realizam na região de Valencia. A tradição também apresenta surpreendentes semelhanças com a corrida da “Vaca das Cordas” que se realiza em Ponte de Lima, as corridas à corda dos Açores e as largadas de toiros que se realizam num pouco por todo o país.

Através do ritual do fogo, o homem celebra o renascimento da vida e do seu elemento purificador, normalmente associado com o solstício de verão ou seja, o momento em que o sol atinge o seu ponto mais alto no Hemisfério Norte, constituindo o dia mais longo do ano. Por seu turno, a vaca constitui um dos animais que se encontra simbolicamente associado aos ritos de fertilidade.

Os ritos pagãos celebram a ação criadora dos deuses, encarando a vida e a morte num ciclo ininterrupto de perpétuo renascimento, inscrevendo o solstício apenas como um local de passagem através do qual e por meio da ação purificadora do fogo, a vida renasce, é a ressurreição pagã!

A Tradição também foi popularizada pelo grupo musical “Madredeus” com a música "A Vaca de Fogo" lançado em 1987.

Atualmente A queima das vacas de fogo com as "bichas de rabear" é proibida e não é feita por volta de 2015 e 2016 na maioria das festas que tradicionalmente o faziam. A proibição mais severa começou a ser feita na década de 2000 devido aos ferimentos que as vacas de fogo em alguns casos provocaram nas pessoas que assistiam esse espetáculo pirotécnico e também danos materiais, mesmo com a proibição grande parte das festas continuaram com a tradição, após o momento em que as autoridades se retiravam no espaço festivo elas eram queimadas, mas com o aumento das queixas e feridos graves, houve um agravamento das coimas aplicadas podendo levar mesmo a prisão. miniaturadaimagem|260x260px|Vaca de Fogo na Festa dos Senhor dos Aflitos em Lousada O caso que levou à proibição "definitiva" da Vaca do Fogo ocorreu a 31 de julho de 2011, durante a tradicional Festa do Senhor dos Aflitos, em Lousada, quando um jovem de 16 anos foi atingido num olho por uma “bicha”. O caso foi levado ao Tribunal Administrativo e Fiscal de Penafiel, tendo daí resultado numa providência cautelar que, em 2015, proibiu a largada das tradicionais Vacas de Fogo. Já que estes artefactos não cumpriam a legislação em vigor, uma vez que, em Portugal, o uso de dispositivos pirotécnicos é proibido por lei desde meados do século XX.

Aos poucos tem voltado a tradição das vacas de fogo nas localidades que o faziam anteriormente, mas agora sem as "bichas de rabear" e muitas vezes por iniciativa popular. Popularidade É uma tradição popular em várias festas das cidades, vilas e aldeias do Norte de Portugal em maioria, sendo elas:

Apúlia (Esposende) na Festa de Nossa Senhora da Guia, onde a vaca de fogo era conhecida também por "Vaca Santana". (até a década de 1990) Arentim (Braga) na Festa do Divino Salvador. (até 2017) Barqueiros (Barcelos) na Festa de Nossa Senhora da Necessidades. (até a década de 2010) Bitarães (Paredes) na Festa de Nossa Senhora dos Chãos. (até a década de 2010) Boelhe (Penafiel) na Festa de São Gens. (até 2016) Cabeça Santa (Penafiel) na Festa do Senhor dos Aflitos. (até 2009) Cambeses (Barcelos) na Festa de São Tiago. (até a década de 2010) Carvalhosa (Paços de Ferreira) na Festa de Nossa Senhora do Rosário (Rosarianas). (até a década de 2010) Cete (Paredes) na Festa de Nossa Senhora do Vale. (até a década de 2010) Cuba na Feira do Cante e das Tradições, ao contrário da maioria das localidades, esta encontra-se no sul do país. (desde 2017) Cunha (Braga) na Festa de Nossa Senhora do Carmo. (até 2017) Cruz (Vila Nova de Famalicão) na Festa do Senhor dos Aflitos e do Padroeiro Santiago. (até a década de 2010) Figueiró (Paços de Ferreira) na Festa de Nossa Senhora de Todo Mundo. (até a década de 2010) Folgosa (Maia) na Festa de São Frutuoso. (até a década de 2010) Freamunde (Paços de Ferreira) na Festa de São Sebastião (Sebastianas). (da década de 1900 até 2016) Infias (Vizela) na Festa de São João ou também conhecida "Festa dos Moços". (até 2018) Lixa (Felgueiras) na Festa de Nossa Senhora das Vitórias. (até 2015) Lousada na Festa do Senhor dos Aflitos (Grandiosas). (até 2015) Malta (Vila do Conde) na Festa de Santa Apolónia. (até a década de 2010) Ourentã (Cantanhede) na Festa de Nossa Senhora da Nazaré, ao contrário da maioria das localidades, esta encontra-se no centro do país. (até a década de 2000) Regadas (Fafe) na Festa de São Francisco de Assis. (até a década de 2010) Regilde (Felgueiras) na Festa de Santa Comba. (até a década de 2010) Ribeira de Pena na Festa de Nossa Senhora das Angústias e do Divino Salvador. (até a década de 2010) Rio de Moinhos (Penafiel) na Festa do Senhor dos Remédios e na Festa de São Martinho e São Sebastião. (até 2016) São Romão do Coronado (Trofa) na Festa de Santa Eulália. (até a década de 2010) Sobrado (Valongo) na Festa de São João. (até 2016) Trofa na Festa Nossa Senhora das Dores. (até a década de 2000) entre outras…

Bibliografia

Categoria:Tradições de Portugal Categoria:Festas de Portugal Categoria:Freamunde Categoria:Lousada Categoria:Lixa