L.A. Confidential (no Brasil, Los Angeles - Cidade Proibida; em Portugal, Los Angeles Confidencial) é um filme policial dos Estados Unidos de 1997 dirigido, produzido e co-escrito por Curtis Hanson. O roteiro de Hanson e Brian Helgeland é baseado no livro homônimo de 1990 de James Ellroy, o terceiro livro da série L.A. Quartet. Ambos contam a história de um grupo de policiais do Departamento de Polícia de Los Angeles nos anos 50 e a interseção da corrupção policial com celebridades de Hollywood. O título refere-se à revista de escândalos dos anos 50, Confidential, retratada no filme como Hush-Hush.
À época, os atores australianos Russell Crowe e Guy Pearce eram relativamente desconhecidos na América do Norte. Peter Dennett, um dos financiadores do filme, estava preocupado com a falta de estrelas nos papéis principais. Todavia, ele aceitou as escolhas de elenco de Curtis Hanson, o que deu ao diretor a confiança para abordar Kevin Spacey, Kim Basinger e Danny DeVito.
O filme arrecadou US$126 milhões em todo o mundo e foi aclamado pela crítica, detendo uma classificação de 99% no Rotten Tomatoes e uma pontuação agregada de 90 em 100 no Metacritic. Foi indicado a nove categorias do Oscar, incluindo Melhor Filme, ganhando dois: Melhor Atriz Coadjuvante (Basinger) e Melhor Roteiro Adaptado; Titanic venceu todas as outras categorias em que foi nomeado. Em 2015, a Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos selecionou L.A. Confidential para preservação no National Film Registry, considerando-o "cultural, histórico ou esteticamente significativo".
Sinopse No início dos anos 50 em Los Angeles, três detetives que usam métodos distintos de trabalho defrontam-se com teoria de conspiração e corrupção policial, que atinge até os mais altos escalões, estando ligados a um esquema de prostitutas de luxo, no qual cada uma delas personifica uma estrela de cinema.
Elenco Kevin Spacey .... Det. Sgt. Jack Vincennes Russell Crowe .... oficial Wendell "Bud" White Guy Pearce .... Det. Lt. Edmund "Ed" Exley Kim Basinger .... Lynn Bracken James Cromwell .... Capt. Dudley Liam Smith Danny DeVito .... Sid Hudgens David Strathairn .... Pierce Morehouse Patchett Ron Rifkin .... D.A. Ellis Loew Graham Beckel .... Dick Stensland Amber Smith .... Susan Lefferts John Mahon .... Chefe de polícia Paul Guilfoyle .... Meyer "Mickey" Cohen Matt McCoy .... Brett Chase Paolo Seganti .... Johnny Stompanato Simon Baker .... Matt Reynolds Tomas Arana .... Michael Breuning Michael McCleery .... William L. Carlisle Shawnee Free Jones .... Tammy Jordan Darrell Sandeen .... Leland "Buzz" Meeks Marisol Padilla Sánchez .... Inez Soto Gwenda Deacon .... Mrs. Lefferts Jim Metzler .... Councilman Brenda Bakke .... Lana Turner
Produção Desenvolvimento Curtis Hanson havia lido meia dúzia de livros de James Ellroy antes de L.A. Confidential e ficou atraído por seus personagens, não pela trama. Ele disse: "O que me prendeu a eles foi que, quando os conheci, um após o outro, não gostei deles - mas, enquanto continuava lendo, comecei a me preocupar com eles". O romance de Ellroy também fez Hanson pensar em Los Angeles e deu a ele a oportunidade de "definir um filme em um momento em que todo o sonho de Los Angeles, daquela época aparentemente dourada dos anos 20 e 30, estivesse sendo destruído".
O roteirista Brian Helgeland foi originalmente contratado pela Warner Bros. para escrever um filme Viking com o diretor Uli Edel e depois trabalhou em uma história não produzida do rei Arthur nos dias atuais. Helgeland era fã de longa data dos romances de Ellroy. Quando soube que a Warner Bros. havia adquirido os direitos de L.A. Confidential em 1990, ele fez lobby para escrever o filme. No entanto, na época, o estúdio estava apenas conversando com roteiristas conhecidos. Quando ele finalmente conseguiu uma reunião, ela foi cancelada dois dias antes da ocorrência.
Helgeland descobriu que Hanson havia sido contratado para dirigir e se encontrou com ele enquanto o cineasta estava produzindo The River Wild. Eles descobriram que não apenas compartilhavam um amor pela ficção de Ellroy, mas também concordavam em como adaptar Confidential em um filme. Segundo Helgeland, eles tiveram que "remover todas as cenas do livro que não continham os três policiais principais e depois trabalhar com essas cenas". Segundo Hanson, ele "queria que o público fosse desafiado, mas ao mesmo tempo eu não queria que eles se perdessem". Eles trabalharam juntos no roteiro por dois anos, com Hanson recusando empregos e Helgeland escrevendo sete rascunhos de graça.
Os dois homens também receberam a aprovação de Ellroy de sua abordagem. Ele viu os filmes de Hanson, The Bedroom Window e Bad Influence, e o considerou "um contador de histórias competente e interessante", mas não estava convencido de que seu livro seria transformado em filme até que ele conversasse com o diretor. Mais tarde, ele disse: "Eles preservaram a integridade básica do livro e seu tema principal. Brian e Curtis pegaram uma obra de ficção que tinha oito enredos, reduziu-os a três e manteve a força dramática de três homens trabalhando em seu destino".
O executivo da Warner, Bill Gerber, mostrou o roteiro a Michael Nathanson, CEO da New Regency Productions, que tinha um acordo com o estúdio. Nathanson adorou, mas eles tiveram que obter a aprovação do proprietário do New Regency, Arnon Milchan. Hanson preparou uma apresentação que consistia em 15 cartões postais antigos e fotos de Los Angeles montados em cartazes e dirigiu-se a Milchan. As fotos consistiam em laranjais, praias, condomínios no Vale de São Fernando e a abertura da Hollywood Freeway para simbolizar a imagem da prosperidade vendida ao público.
No campo, Hanson mostrou o lado mais sombrio do romance de Ellroy, apresentando a capa do escândalo Confidential e a famosa foto de Robert Mitchum saindo da prisão por porte de maconha. Ele também tinha fotografias dos músicos de jazz Zoot Sims, Gerry Mulligan e Chet Baker para representar o povo da música popular da época. Hanson enfatizou que o detalhe do período estaria em segundo plano e os personagens em primeiro plano. Milchan ficou impressionado com sua apresentação e concordou em financiá-la.
Elenco Hanson viu Russell Crowe em Romper Stomper e o achou "repulsivo e assustador, mas cativante". O ator leu The Black Dahlia, de Ellroy, mas não L.A. Confidential. Quando ele leu o roteiro, Crowe foi atraído pela "cruzada moral auto-justificada" de Bud White. Crowe se encaixou no preconceito visual de Bud. Hanson gravou o ator fazendo algumas cenas do roteiro e mostrou aos produtores do filme, que concordaram em escalá-lo como Bud.
Guy Pearce fez o teste como inúmeros outros atores, e Hanson sentiu que "era exatamente o que eu tinha em mente para Ed Exley". O diretor intencionalmente não assistiu o ator em The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert, com medo de que isso pudesse influenciar sua decisão. Como ele fez com Crowe, Hanson gravou Pearce e mostrou aos produtores, que concordaram que ele deveria ser escolhido como Ed. Pearce não gostou de Ed quando leu o roteiro pela primeira vez e comentou: "Eu fui bem rápido em julgá-lo e não gostar dele por ser tão egoísta ... Mas gostei de quão honesto ele se tornou. Eu sabia que podia aprender a respeitá-lo e entendê-lo".
Milchan era contra o elenco de "dois australianos" no período americano (Pearce comentou em uma entrevista posterior que, enquanto ele e Crowe cresceram na Austrália, ele é britânico de nascimento, enquanto Crowe é um neozelandês). Além de suas origens nacionais, Crowe e Pearce eram relativamente desconhecidas na América do Norte, e Milchan estava igualmente preocupado com a falta de estrelas de cinema nos papéis principais.
No entanto, Milchan apoiou as decisões de elenco de Hanson e isso deu ao diretor a confiança de abordar Kim Basinger, Danny DeVito e Kevin Spacey. Hanson escalou Crowe e Pearce porque ele queria "replicar minha experiência do livro. Você não gosta de nenhum desses personagens no começo, mas quanto mais você se aprofunda na história deles, mais começa a simpatizar com eles. Eu não queria que os atores conhecessem e já gostassem".
Um terceiro ator australiano desconhecido para o público americano na época, Simon Baker, que mais tarde estrelou a série de TV The Mentalist, foi escalado para o papel menor, mas digno de nota, de Matt Reynolds, um jovem ator bissexual condenado. Ele foi anunciado como Simon Baker Denny nos créditos do filme.
Hanson sentiu que o personagem de Jack Vincennes era "uma estrela de cinema entre policiais" e pensou em Spacey, com seu "carisma de estrela de cinema", lançando-o especificamente contra o tipo. O diretor estava confiante de que o ator "poderia interpretar o homem por trás desse verniz, o homem que também perdeu sua alma" e, quando ele lhe deu o roteiro, disse-lhe que pensasse em Dean Martin enquanto estava no papel. Hanson escalou Basinger porque sentiu que ela "foi a personagem para mim. Que beleza hoje poderia projetar o glamour da era de ouro de Hollywood?"
Pré-produção Para dar ao elenco e à equipe pontos e contrapontos para capturar Los Angeles na década de 1950, Hanson realizou um "mini-festival de cinema", mostrando um filme por semana: The Bad and the Beautiful, porque simbolizava o glamouroso visual de Hollywood; In a Lonely Place, porque revelou o feio ventre do glamour de Hollywood; The Lineup e Private Hell, de Don Siegel 36, "por seu estilo enxuto e eficiente"; e Kiss Me Deadly, porque estava "tão enraizado nos anos 50 futuristas: a era atômica". Hanson e o diretor de fotografia do filme Dante Spinotti estudaram a obra fotográfica de Robert Frank de 1958, Les Américains, e sentiu que a influência de seu trabalho estava em todos os aspectos do visual do filme. Spinotti queria compor as cenas do filme como se estivesse usando uma câmera fotográfica e sugeriu a Hanson que fizesse o filme no formato widescreen Super 35 e em lentes esféricas, que na opinião de Spinotti transmitiam a mesma sensação de uma foto parada.
Antes das filmagens, Hanson levou Crowe e Pearce a Los Angeles por dois meses para mergulhar na cidade e no período. Ele também conseguiu treinadores de dialeto, mostrou-lhes filmes antigos de treinamento policial e os apresentou aos policiais da vida real. Pearce descobriu que a força policial contemporânea havia mudado demais para ser um material de pesquisa útil e não gostava do policial que ele acompanhava por ser racista. O ator achou os filmes policiais mais valiosos porque "havia um tipo real de rigidez, um tom de madeira nessas pessoas" que ele achava que Exley também tinha. Crowe estudou Sterling Hayden em The Killing, de Stanley Kubrick "por essa masculinidade carnuda que saiu da Segunda Guerra Mundial". Por seis semanas, Crowe, Pearce, Hanson e Helgeland conduziram ensaios, que consistiam em discutir cada cena do roteiro. À medida que outros atores eram escalados, eles participavam dos ensaios.
Filmagem principal thumb|Casa de Lynn Bracken. 501 N. Wilcox Ave., Los Angeles