Prado é um município brasileiro no litoral do estado da Bahia, Região Nordeste do país. Localiza-se no extremo sul baiano, estando situado a cerca de a sudoeste da capital estadual. Ocupa uma área de aproximadamente , sendo que estão em área urbana, e sua população foi estimada em habitantes em 2025.
Foi na Praia da Barra do Cahy, no litoral norte do atual município de Prado, que a frota de Pedro Álvares Cabral ancorou no Recife dos Carapebas em 22 de abril de 1500. Entretanto, o povoamento surgiu de uma aldeia de índios que habitavam a margem do rio Jucuruçu. Em 1755, a localidade foi elevada à categoria de vila, vindo a ser reconhecida como cidade em 1886.
O município se desenvolveu sobretudo devido à pesca, agricultura e, mais recentemente, turismo. Prado constitui um relevante destino turístico principalmente por causa de suas praias e falésias em seus de litoral. Outros atrativos da cidade incluem os bares e restaurantes da área central, os ateliês de artesanatos e a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Purificação, fundada no século XVIII.
História
thumb|esquerda|Vista noturna da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Purificação Conforme a história da Certidão de Nascimento do Brasil, foi na Praia da Barra do Cahy, no litoral norte do município de Prado, localidade situada administrativamente em terras pradenses desde 2 de agosto de 1896, que a frota de Pedro Álvares Cabral ancorou no Recife dos Carapebas ao cair da tarde daquela quarta-feira do dia 22 de abril de 1500. Na manhã no dia 23, o subcomandante da esquadra, capitão Nicolau Coelho aportou na foz do rio Cahy numa tentativa de estabelecer contato com os poucos índios aglomerados na praia.
Na manhã do dia 24 de abril, a frota navegou ao norte em busca de um pouso seguro e encontra Porto Seguro e o rio Mutari em Coroa Vermelha, tomando posse do Brasil em nome de Portugal.
O município de Prado surgiu de uma aldeia de índios que habitavam a margem do rio Jucuruçu. Em 3 de março de 1755, a aldeia Jucuruçu foi elevada à categoria de vila, pelo então vice-rei do Brasil Luís Pedro Peregrino de Carvalho e Ataíde. Esta vila recebeu o nome de Prado. A criação da freguesia de Nossa Senhora da Purificação do Prado é datada de 20 de outubro de 1795, data que marca a fundação da atual paróquia.
Pela lei provincial nº 129, de 2 de agosto de 1886, houve a elevação à categoria de cidade. Nesse mesmo ano foram criados os distritos de Cumuruxatiba e Escondido. Contudo, este último foi desmembrado juntamente com o distrito de Jucuruçu para compor o município de Itamaraju pela lei estadual nº 1.509, de 5 de outubro de 1961. Pela lei estadual nº 4.838, de 24 de fevereiro de 1989, Prado cedeu mais uma parte de seu território para a criação do município de Vereda. O desenvolvimento do município se deve sobretudo à pesca, agricultura e turismo.
Geografia A área do município, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), é de , sendo que constituem a zona urbana. Situa-se a 17°20'28" de latitude sul e 39°13'15" de longitude oeste e está a uma distância de 788 quilômetros a sudoeste da capital baiana. Seus municípios limítrofes são Porto Seguro, Alcobaça, Itamaraju e Vereda.
De acordo com a divisão regional vigente desde 2017, instituída pelo IBGE, o município pertence às Regiões Geográficas Intermediária de Ilhéus-Itabuna e Imediata de Teixeira de Freitas. Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Porto Seguro, que por sua vez estava incluída na mesorregião do Sul Baiano.
Relevo e meio ambiente thumb|esquerda|Falésias no litoral de Prado thumb|esquerda|Manguezal na margem do rio Jucuruçu O relevo de Prado é predominantemente plano com ondulações leves, alternando-se entre tabuleiros costeiros, planícies costeiras, planícies de mangue e planícies fluviais. Os tabuleiros costeiros são o tipo de relevo predominante, caracterizados pelo topo plano com variações bruscas de altitude no encontro com o mar, dando origem a falésias em alguns trechos do litoral. As planícies, por sua vez, ocorrem em menor escala. O rio Jucuruçu demarca a planície fluvial mais representativa e em sua foz no oceano Atlântico, a sul do município, está localizada a cidade, onde as planícies fluvial e de mangue formadas pelo manancial se encontram com um trecho de planície costeira. Essa região relativamente aplainada da costa, na qual se estabeleceu a zona urbana da sede de Prado, é resultado do transporte de sedimentos pelo Jucuruçu e pelo próprio mar no decorrer do Quaternário.
A altitude não ultrapassa os 200 metros, com elevações crescentes à medida que se afasta da costa, que possui de litoral. Além do rio Jucuruçu, outros mananciais expressivos no município são os rios Cahy e Japara Grande, embora haja uma rede de mananciais de pequeno porte que dão origem a bacias hidrográficas menores. A cobertura vegetal original varia conforme o tipo de relevo. Os tabuleiros costeiros favoreceram o domínio da Mata Atlântica; nas planícies costeiras o solo mais arenoso possibilitou o desenvolvimento da restinga; nas planícies de mangue o encontro entre as águas doce e do mar, sobretudo na foz do rio Jucuruçu, alimentou o surgimento dos manguezais; e as planícies fluviais deram origem às matas ciliares.
A cobertura vegetal passou por transformações profundas desde o Brasil Colônia, com a supressão das matas nativas para dar espaço às lavouras e à zona urbana. Além disso, a cidade já enfrentou problemas com a erosão devido às características naturais relevo e do solo, associadas à remoção sem controle da vegetação, situação que prejudicou construções. O reflorestamento com eucalipto destinado à indústria de celulose é outra forma de ocupação massiva do solo. Os principais remanescentes de mata nativa protegidos em Prado ficam no Parque Nacional do Descobrimento, que possui 22,6 mil hectares e se destina a preservar a Mata Atlântica dos tabuleiros costeiros.
Clima thumb|esquerda|Amanhecer na Praia de Guaratiba O clima pradense é caracterizado, segundo o IBGE, como tropical quente superúmido (tipo Af segundo Köppen), com chuvas bem distribuídas entre os meses do ano e temperatura média anual em torno dos . Os invernos são amenos e frescos e os verões com temperaturas altas. O mês mais quente, fevereiro, tem temperatura média de , sendo a média máxima de e a mínima de . E o mês mais ameno, julho, possui média de , sendo e as médias máxima e mínima, respectivamente.
Os meses de janeiro e fevereiro são os mais ensolarados, com uma média de 9 horas de sol por dia, enquanto que setembro é o menos ensolarado (6,6 horas). O índice pluviométrico é de aproximadamente , sendo agosto o mês mais seco e novembro o mais chuvoso. Apesar das chuvas e da umidade relativa do ar bem distribuídas no decorrer do ano, há uma ligeira concentração das precipitações nos meses da primavera e outono, sobretudo entre outubro e dezembro e de março a maio. Episódios eventuais de chuvas extremas e contínuas provocam enchentes e deixam estradas rurais sem condições de uso.
Demografia
Em 2022, a população foi estimada em habitantes pelo censo daquele ano, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Em 2010, a população era de habitantes. Segundo o censo de 2010, habitantes eram homens (50,63% do total) e habitantes mulheres (49,36%). Ainda segundo o mesmo censo, habitantes viviam na zona urbana (56,01%) e na zona rural (43,98%). Da população total em 2010, habitantes (31,2%) tinham menos de 15 anos de idade, habitantes (62,7%) tinham de 15 a 64 anos e pessoas (6,1%) possuíam mais de 65 anos, sendo que a esperança de vida ao nascer era de 72,03 anos. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDH-M), de 0,621, era o 84º maior da Bahia.
Segundo o censo do IBGE de 2010, 9,2% das crianças de 10 a 13 anos trabalhavam no município, sendo 21,1% dos meninos dessa faixa etária e 8,5% das meninas. Na faixa entre 14 e 15 anos a porcentagem sobe para 21%. O setor que mais emprega esses grupos de idade é a agropecuária. No mesmo ano, a população pradense era composta por pardos (62,6% do total), negros (15,1%), brancos (13,54%), indígenas (7,87%) e 245 amarelos (0,89%). O município possui a quinta maior população indígena da Bahia e existem 15 aldeias de índios, segundo o IBGE. Quanto às religiões, são católicos (62,87%), evangélicos (21,58%), 929 Testemunhas de Jeová (3,36%), 180 espíritas (0,65%), pessoas sem religião (10,21%) e os 1,33% restantes possuíam outras religiões além dessas ou não tinham religiosidade definida.
Economia thumb|esquerda|Movimento noturno no Beco das Garrafas O Produto Interno Bruto (PIB) de Prado tem seu rendimento concentrado nos setores primário e terciário da macroeconomia, mas com participação significativa da cafeicultura, pesca, do comércio e do turismo. De acordo com dados do IBGE, relativos a 2020, o PIB do município era de R$ . eram de impostos sobre produtos líquidos de subsídios a preços correntes e o PIB per capita era de R$ . Em 2010, 69,80% da população maior de 18 anos era economicamente ativa, enquanto que a taxa de desocupação era de 9,66%.
A pecuária e a agricultura acrescentavam reais na economia em 2020. Dentro da agricultura há de se destacar o café, sendo que Prado possuía, em 2019, a maior área ocupada pela cafeicultura entre os municípios do extremo sul baiano. A cultura possui uma participação importante na economia do município e é uma fonte de renda relevante da agricultura familiar. O café representou a maior parte da produção da lavoura permanente municipal em toneladas em 2022, com um total de produzidas, seguido do mamão (), da banana () e do maracujá (). Ao mesmo tempo, os cultivos temporários mais representativos foram a mandioca (), a melancia () e a cana-de-açúcar (). Com relação à pecuária, destaca-se a bovinocultura, com litros de leite produzidos em 2022. A pesca é outra fonte de emprego e renda, principalmente em comunidades do litoral, com a contabilização de duas mil toneladas de pescado por ano, o que representa um terço da região. thumb|direita|Turistas na Praia Novo Prado
Em 2022, hectares do município eram cobertos pela monocultura do eucalipto. Prado possui áreas de cultivo de eucalipto destinado à produção de celulose da Suzano Papel e Celulose. Além da atuação da indústria madeireira, o setor industrial possui participação da fabricação de produtos oriundos da produção agropecuária, como abate e manipulação de carne. A indústria acrescentava reais do Produto Interno Bruto municipal em 2020.
Em 2020, reais do PIB municipal eram do valor adicionado bruto do setor de serviços e reais do valor adicionado da administração pública. A atividade comercial de Prado apresenta ligação com a produção agropecuária, haja vista a demanda de comercialização. Além disso, a existência de atrativos culturais e naturais, sobretudo as praias, possibilitam a exploração do turismo como fonte de renda fundamental para o município. A circulação de turistas contribui diretamente com o giro de capital no comércio local. Há uma rede de hotéis, pousadas, restaurantes e bares estruturada a fim de atender à demanda de turistas.
Infraestrutura Saúde e educação thumb|esquerda|Colégio Municipal Anísio Teixeira A rede de saúde de Prado inclui 12 unidades básicas de saúde, um hospital geral e um Centro de Atenção Psicossocial (CAPS), segundo informações de 2018. Em 2020, foram registrados 241 óbitos por morbidades, dentre os quais as doenças do sistema circulatório representaram a maior causa de mortes (18,67%), seguida pelos tumores (16,60%). Ao mesmo tempo, foram registrados 521 nascidos vivos, sendo que o índice de mortalidade infantil no mesmo ano foi de 15,36 óbitos de crianças menores de um ano de idade a cada mil nascidos vivos.