Valparaíso (; ; ) é uma comuna da província de Valparaíso, localizada na região de Valparaíso, no Chile. Possui uma área de , o que representa 2,17% da área de sua província, e uma população de habitantes (2012), sendo a terceira cidade mais populosa do Chile, atrás de Santiago e Concepción. A Grande Valparaíso possui .
Valparaíso pertence à conurbação chamada Grande Valparaíso. É capital da província de Valparaíso e capital regional da V Região do Chile. Seu atual alcalde (prefeito municipal) é Jorge Sharp. Situa-se a da capital chilena, Santiago, por moderna rodovia.
Valparaíso é a sede do poder legislativo da República do Chile, ademais de outras repartições estatais (o Comando da Armada de Chile, o Serviço Nacional de Aduanas e o Conselho Nacional da Cultura e das Artes).
A Área Histórica de Valparaíso foi declarada como Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO em 2003.
Etimologia
Existem duas versões sobre a origem do nome "Valparaíso". A primeira é atribuída a Juan de Saavedra, que havia batizado o porto em 1536 com o nome de Valparaíso, onde ele encontrou o navio "Santiaguillo", em memória de sua aldeia natal de Valparaíso de Arriba (localidade situada no município de Campos del Paraíso, na Espanha). Outra versão atribui o nome ao explorador Juan Bautista Pastene, que teria chamado o lugar de "Val Paraíso", ou seja, "Vale Paraíso" e que o uso seria transformado em Valparaíso.
Os Mapuches chamavam Valparaíso de Aliamapu (Mapudungun: Mapu alia, "terra arrasada"), certamente em relação a incêndios frequentes. Valparaíso também era conhecida como "Pancho." A tradição conta que, em 1846, começou a construção da igreja de San Francisco, em que Baron Monte projetando a torre que abrigava a maquinaria para o relógio e quatro grandes áreas que podiam ser vistos a partir de qualquer local, especialmente a partir da costa, com uma obrigação para os marinheiros que desembarcam na baía. Vendo o campanário, encimado por uma cruz de ferro, o marinheiro disse, há Pancho!. Outra teoria sobre a origem deste nome indica que os fuzileiros navais norte-americanos que chegaram ao porto, maravilharam-se com a sua semelhança com o porto de San Francisco, comentando que o local era uma réplica do porto, dando-lhe o apelido de Francis.
História
Os changos foram os primeiros habitantes da baía de Valparaíso, sendo que estes eram indígenas e exímios pescadores, que utilizavam balsas de pele de lobo marinho infladas, que uniam com fortes cordas em torno de uma armação de madeira.
thumb|200px|esquerda|Valparaíso em 1830. O primeiro contato dos espanhóis com estas terras foi em 1536 quando o capitão Diego de Almagro, o andaluz Don Juan de Saavedra, com um pelotão de seus homens chegou na região e batizou a baía como Valparaíso.
Em 1544, o governador do Chile, Pedro de Valdivia, denominou-a "Puerto Natural de Santiago del Nuevo Extremo". Em 1559 começou a delinear-se um esboço de cidade partindo de uma pequena capela construída onde hoje está a igreja matriz da cidade. Antes disso, a baía era apenas o lugar de chegada para navios em trânsito para o Vice-reino do Peru.
Levou-se oito anos para Valparaiso existir legalmente, graças a uma carta - escrita em 3 de setembro de 1544 pelo governador do Chile, Pedro de Valdivia. Ordenou-se que Juan Bautista Pastene partisse da costa de Valparaíso até os confins do Interior, para fins de colonização e exploração.
De 1559 até 1615, corsários e piratas ingleses tais como Sir Francis Drake, saquearam Valparaíso, apropriando-se do ouro enviado do Peru. Foi por isto que o Governador do Reino do Chile, Martín García Óñez de Loyola, iniciou 1594 a construção do primeiro forte da região.
Durante a segunda metade do século XVIII as exportações desde o porto se incrementaram, destacando-se produtos tais como vinho, sebo, couros e queijos que se enviavam ao Peru. A importância que adquiriu o porto também se devia à chegada de navios da metrópole.
A partir da independência chilena e da declaração de liberdade de comércio, Valparaíso foi declarado como porto franco, convertendo-se em escala obrigatória das rotas marítimas que vinham às costas e ilhas do Oceano Pacífico desde o Atlântico, seja via Estreito de Magalhães ou via Cabo Horn.
Era republicana
Em 28 de março de 1814, como parte da Guerra anglo-americana de 1812, ocorreu a Batalha Naval de Valparaíso, onde navios britânicos e navios norte-americanos foram capturados, uns pelos outros. Em 1827, o jornal El Mercurio de Valparaíso iniciou sua circulação na cidade, tornando-se hoje, o jornal mais antigo em circulação contínua no mundo espanhol. thumb|esquerda|200px|Fotografia da cidade em 1888. A partir de 28 de maio de 1828, começa a reunir-se na igreja de San Francisco, a Convenção Constitucional que elaborou e promulgou no dia 9 de agosto do mesmo ano, a Constituição da República do Chile de 1828. O primeiro Corpo de Bombeiros na cidade é formado, em 1851. Este ano também é marcado pela criação da primeira companhia de seguros em Valparaíso. Em 1852, começa a funcionar o primeiro serviço de água potável da cidade e iniciam-se as atividades do Telégrafo entre Valparaíso e Santiago, o primeiro na América Latina. Em 18 de setembro de 1856, o primeiro sistema de iluminação pública com lampiões a gás de iluminação é inaugurado na cidade.
A primeira companhia de bondes foi formada em Valparaíso em 1861, iniciando a primeira viagem a bonde em 1863. Em 1872, como uma fusão da Companhia Nacional de navio a vapor, e o navio a vapor chileno Company, a Companhia sul-americana de navio a vapor foi criada como uma resposta nacional ao crescente domínio britânico da navegação no Oceano Pacífico.
A imigração internacional transformou a cultura local de origem ameríndia com uma mistura com a cultura de origem espanhola, incluindo a construção do primeiro cemitério não católico do Chile, O Cemitério de dissidentes. O futebol foi introduzido na cidade por imigrantes ingleses, e a primeira escola católica privada no Chile foi fundada por imigrantes franceses em Valparaíso: Le Collège des Sacrés Cœurs (Escola do Sagrados Coração), que atua há cerca de 170 anos. Imigrantes escoceses e alemães fundaram as primeiras escolas seculares particulares, (Escola Mackay, e Die Deutsche Schule, respectivamente). Os imigrantes formaram as primeiras unidades de combate a incêndios voluntários (ainda uma atividade voluntária no Chile). Seus edifícios refletem uma variedade de estilos europeus, tornando Valparaíso mais variada do que algumas outras cidades chilenas.
Valparaíso tornou-se, à época, escala obrigatória de rotas marítimas que vinham às costas e ilhas do Oceano Pacífico e do Oceano Atlântico, seja através do Estreito de Magalhães ou do Cabo Horn, quadruplicando seu comércio com vários países. Em 1831, Valparaíso cresceu para 24 000 habitantes, sendo que em 1854 esse número saltou para 52 600 e 121 600 em 1895. Em 1905, tinha 162 mil habitantes, sendo que destes, 12 mil eram estrangeiros.
Em 1866, Valparaíso experimentou um grande desenvolvimento e crescimento, mas estes foram interrompidos pelo bombardeio da esquadra espanhola e o incêndio que destruiu grande parte do setor portuário da cidade, que mais tarde foi reconstruído e fortificado novamente. Apesar da sua importância significativa, El Puerto não tinha máquinas, docas, pontes rolantes e linhas ferroviárias até 1870. Os produtos costumavam ser transportados em barcos e saveiros, nas costas de trabalhadores fortes.
A Guerra Civil de 1891 trouxe marcos significativos para a história de Valparaíso. O desfecho trágico da batalha após Placilla e bombardeios entre a revolta congressista contra o presidente Balmaceda, atingiram as fortificações costeiras. Por outro lado, o grande terremoto de 1906 destruiu a maior parte da Almendral e o número exato de vítimas ainda é desconhecido até os dias atuais. A reconstrução da Almendral permitiu o alargamento das ruas e a criação de três grandes avenidas: Pedro Montt, Columbus e Errazuriz e, portanto, a cidade adquiriu as características arquitectónicas e urbanas atuais.
Século XX thumb|200px|direita|Vista de Valparaíso em 1906. O século XX começou com o primeiro grande protesto de estivadores no Chile, em 15 de abril de 1903, devido a queixas de Dockers de suas excessivas horas de trabalho e reivindicações de um aumento salarial, solicitações estas que foram ignorados pelos empregadores, criando uma situação tensa que levou à violência grave em 12 de maio do mesmo ano, como a tomada do intendente pelos protestantes, queimando escritórios e matando pessoas em diferentes partes da cidade. Tudo isso levou a intervenção em nível estadual, o que levou ao cerco por vários dias na cidade. Este protesto foi importante para o futuro do sindicalismo no país.
No mesmo ano, bondes elétricos foram trazidos para ocupar as ferrovias urbanas. Em 16 de agosto de 1906, um terremoto ocorreu em Valparaíso, o que causou graves danos em toda a cidade, que era naquele tempo o coração da economia chilena. Os danos foram avaliados em centenas de milhões de pesos à época, e foram contados 3 000 mortos e mais de 20 000 feridos. Depois de remover os escombros, o trabalho de reconstrução começou. Estes incluíram o alargamento das ruas, abrindo a abóbada e os estuários do Jaime y Delicias, criando as avenidas atuais França e Argentina, respectivamente, a rua principal da cidade foi colocada para fora: Pedro Montt, a Praça O'Higgins foi criada, uma colina foi explodida para permitir a passagem de Colon Street, a danificada Masion Edwards foi demolida e em seu lugar a atual Catedral de Valparaíso foi construída, entre muitas outras obras que deram forma ao bairro atual Almendral.
Em 1910, as obras de ampliação do porto da cidade se iniciaram. Estas obras só terminaram em 1930. Entre as construções, um quebra-mar (1 km de comprimento e 55 metros de profundidade), píeres e terminais de atracação. A abertura do Canal do Panamá, em 1914, causou uma redução da atividade portuária, a último a perder a sua importância na cidade.
De 1973 a 1989, o país estava sob o regime militar de Augusto Pinochet. A cidade foi um dos locais centrais da ação do regime militar, principalmente na questão do toque de recolher, onde seus habitantes eram obrigados a chegar em suas casas em determinados horários, estabelecidos pelo governo. A lei do toque de recolher também era aplicada a empresas e estabelecimentos de serviços, como hotéis e pousadas. Em 1982, um outro tipo de acontecimento afetaria o país e a cidade: a crise econômica. Houve uma recessão global local, que significou o fechamento de muitas indústrias e a transferência de outras para Santiago, principalmente de indústrias voltadas para o refino de açúcar e fábrica de doces. Isso aconteceu durante a modernização do porto.
Atualmente, Valparaíso é uma das maiores e mais populosas cidades do Chile, sendo que algumas instituições de importância nacional estão sediadas na cidade, como o Serviço Nacional de Alfândegas, o Serviço Nacional de Pesca e Aquicultura, o Ministério da Cultura e o Quartel Geral da Marinha do Chile.
Geografia miniaturadaimagem|Vista do Porto de Valparaíso.