As Antilhas, também chamadas Caraíbas, são um vasto arquipélago da América Central, distribuído entre o Mar do Caribe (Grandes Antilhas e Pequenas Antilhas), o Golfo do México (costa noroeste de Cuba) e o Oceano Atlântico (as Ilhas Lucaias, isto é, as Bahamas mais as Ilhas Turcas e Caicos). O arquipélago forma um arco de mais de 4 000 km de extensão que se estende do Golfo do México até a costa da Venezuela (Curaçau e Aruba). Representam 235 830 km2 de área de terra, para 42 milhões de habitantes. A zona econômica exclusiva (ZEE normalmente fixada a 200 milhas da costa) foi ampliada para 350 milhas em 2015 após um parecer favorável das Nações Unidas.
A população, de origem diversa, é composta principalmente por pessoas de ascendência africana e mestiça, como na Jamaica ou no Haiti, mas inclui também indivíduos de ascendência européia e asiática (notadamente do subcontinente indiano e do Oriente Médio). Alguns raros sobreviventes dos povos originários dessas regiões ainda estão presentes, como o Caribes, na ilha de Dominica.
História
Países e territórios Historicamente pertencentes à Espanha, a potência dominante nas Grandes Antilhas. Todavia as Pequenas Antilhas acabaram por ser conquistadas sem maiores problemas por britânicos, franceses e neerlandeses, o que explica o rico mosaico atual de línguas e culturas.
Várias das ilhas são independentes mas muitas outras continuam sendo possessões ou dependências de outros países. Algumas - como Guadalupe e Martinica, que são departamentos da França - fazem parte do território nacional de diversos países em outros continentes. Nas Antilhas, a França tem 2 806 km² (882 000 hab.), o Reino Unido tem 1 023 km² (141 000 hab.) e os Países Baixos, 742 km² (308 000 hab.).
Destacam-se com os territórios mais extensos nas Antilhas: Cuba (quase 111 000 km²), República Dominicana (mais de 48 000 km²), Haiti (quase 28 000 km²), Bahamas (quase 14 000 km²), Jamaica (quase 11 000 km²), Porto Rico (mais de 9 000 km²), Trindade e Tobago (mais de 5 000 km²), e as dependências francesas (Departamentos e territórios ultramarinos da França), com quase 3000 km².
Os maiores contingentes populacionais das Antilhas estão no Haiti (11,4 milhões de habitantes), Cuba (11,3 milhões), República Dominicana (10,8 milhões), Puerto Rico (3,9 milhões), Jamaica (2,9 milhões), Trindade e Tobago (1,4 milhões) e nas dependências francesas (0,8 milhões).
miniatura|centro|500px|Localização das Antilhas na América Central
Países País Área População (2020) Densidadedemográfica Populaçãourbana (2020)Capitalidioma oficialIlhas 26%St. John'sInglêsAntigua — Barbuda — Redonda 86%NassauInglêsAcklins — Andros — Berry — Bimini — Cayo Samaná — Cayos Franceses — Concepction — Crooked — Eleuthera —Elbow Cay — Guanahani — Harbour — Gran Ábaco — Pequeña Ábaco — Grande Bahama — Grande Inagua — Grande Exuma — Egg Island — Cat Island — Long Cay — Long Island — Mayaguana — Nova Providencia — Paradise Island — Ragged Island — Rum Cay — San Salvador 31%BridgetownInglêsIlha de Barbados 78%HavanaEspanholIsla de Cuba — Ilha da Juventud — Cayo Largo del Sur — Jardines de la Reina — Jardines del Rey — Cayo Guillermo — Cayo Coco — Cayo Romano — Cayo Guajaba — Cayo Sabinal — Cayo Santa María — Cayo Paredón Grande — Arquipélago dos Colorados — Cayo Saetía — Cayo Blanco — Arquipélago de Sabana-Camagüey — Arquipélago dos Canarreos — Cayo Los Ensenachos — Cayo Levisa 74%RoseauInglêsIlha de Dominica 35%St. George'sInglêsGranada — Ronde— Carriacou — Pequeña Martinica 57%Porto PríncipeCrioulo haitiano e francêsIlha Hispaniola — La Gonâve— La Tortuga — Île-à-Vache — Islas Cayemites 55%KingstonInglêsIlha da Jamaica — Cayos de Morant — Banco de Pedro — Cayos de Pedro — Cayos de Puerto Real 85%Santo DomingoEspanholIlha Hispaniola — Saona — Beata — Catalina — Alto Velo 19%CastriesInglêsIlha de Santa Lúcia 33%BasseterreInglêsSão Cristóvão — Neves 53%KingstownInglêsBaliceaux — Bequia — Canouan — Mayreau — Mustique — Palm Island — Pequena São Vicente — Cayos de Tobago — Unión — Young Sland — São Vicente 52%Port of SpainInglêsTrinidad — Tobago — Chacachacare — Gaspar Grande — Gasparillo — Ilha Caledônia — Isla Huevos — Monos — Pequena Tobago
Territórios +NomeEstado SoberanoÁrea (km²)População (2023)Densidade (hab./km²)CapitalIdioma oficialIlhasReino dos Países Baixos193108.147560,3OranjestadNeerlandês e papiamentoIlha de Aruba28825.56688,8KralendijkNeerlandês e papiamentoIlha de Bonaire — Pequena Bonaire444185.482417,8WillemstadNeerlandês e papiamentoIlha de Curaçao — Pequena Curaçau9115.899174,7The ValleyInglêsIlha de Anguila132.158166,0The BottomNeerlandêsIlha de Saba343.29396,9OranjestadNeerlandêsIlha de Santo Eustáquio3444.2221.300,6PhilipsburgNeerlandês e inglêsIlha de São MartinhoFrança1.780375.845211,1Basse-TerreFrancêsBasse-Terre — La Desirade — Grande-Terre — Petite Terre — Les Saintes — Marie-Galante1.128360.749319,8Fort-de-FranceFrancêsIlha de Martinica 2110.660507,1GustaviaFrancêsIlha de São Bartolomeu5331.949602,8MarigotFrancêsIlha de São Martinho — TintamarreReino Unido26061.559322George TownInglêsCaimán Brac — Grande Caimán — Pequena Caimán417 47.177 47Cockburn TownInglêsIlhas Turcas (Grande Turca, Cayo Sal) — Ilhas Caicos (Caicos do Oeste, Providenciales, Caicos do Norte, Caicos Central, Caicos do Leste, Caicos do Suk, Cayo Ambergris, Cayo Pine, Cayo Parrot)15339.129255,7Road TownInglêsTortola — Virgen Gorda — Anegada — Jost Van Dyke — Prickly Pear1204.38636,6BradesInglêsIlha de MonteserrateEstados Unidos165,18.30050,3San JuanEspanhol e inglêsPuerto Rico — Culebra — Vieques — Mona — Monito — Desecheo — Caja de Muertos — Isla de Cabras — Cayo Batata — Isla Cardona — Cayos de Caña Gorda — Culebrita — Icacos — Cayo Luis Peña — Isla Magüeyes — Cayo Norte — Isla Palomino — Isla de Ratones — Isleta de San Juan — Cayo Santiago — Islas Vírgenes Españolas34684.138243,2Charlotte AmalieInglêsSaint Thomas — Saint John — Saint Croix — Water Island Venezuela1.150560.000487,0La AsunciónEspanholMargarita — Coche — Cubagua22x22px Dependências Federais da Venezuela3422.6007,6Gran RoqueEspanholLos Monjes — Las Aves — Los Roques (Gran Roque, Francisquí, Isla Larga, Nordisquí, Madrisquí, Crasquí, Cayo Espenquí, Cayo Carenero, Cayo de Agua, Dos Mosquises, Cayo Sal, Cayo Grande) — Los Hermanos — Los Frailes — Aves — La Sola — La Tortuga (Cayo Herradura — Islas Los Tortuguillos) — La Orchila — La Blanquilla — Los Testigos — PatosTotal—5.9971.971.259——
Idiomas Os idiomas predominantes na região são quatro:
• espanhol (espanhol caribenho ou antilhano), falado por mais de 25 milhões de pessoas e predominante nas Grandes Antilhas (em Cuba, República Dominicana e Porto Rico), sendo minoritário nas Pequenas Antilhas (exceto nas ilhas da Venezuela)
• francês (incluindo a língua crioula haitiana), falado por mais de 12 milhões de pessoas, no Haiti, Guadalupe, Martinica, São Martinho, São Bartolomeu e outras ilhas)
• inglês (inglês caribenho), falado por mais de cinco milhões de pessoas, na Jamaica, nas Bahamas e na maior parte das Pequenas Antilhas
• neerlandês (incuindo o papiamento), falado por mais de 300 000 pessoas
Ver também Índias Ocidentais
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