O bórax (Na2B4O7·10H2O), também conhecido como borato de sódio ou tetraborato de sódio, é um mineral alcalino derivado da mistura de um sal hidratado de sódio e ácido bórico. Facilmente solúvel em água, é frequentemente formado na natureza como evaporito. Por isso é encontrado na forma de pequenos cristais agrupados facilmente friável, com aparência macroscópica de um pó esbranquiçado. Microscopicamente seus cristais são transparentes e de pequena dureza.
Ocorrência Existem depósitos importantes, sob o ponto de vista comercial, na Califórnia (Estados Unidos), no deserto de Atacama (Chile) e no Tibete. É facilmente encontrado em lojas de jardinagem para fertilização das plantas.
Preparação Pode ser preparado sinteticamente aquecendo-se o ácido bórico com metaborato de sódio:
2 H3BO3 + 2 NaBO2 → Na2B4O7 + 3 H2O
Aplicações Tratamentos termoquímicos - produção de camadas em materiais metálicos No preparo de banho para modelos ortodônticos.
No curtume para Limpeza do couro. Usado como conservante para caviar de esturjão. Na taxidermia de material zoológico. Inseticidas diversos. Limpeza de metais - dissolve os óxidos metálicos formados nas superfícies dos metais. Fabricação de esmaltes para porcelanas. Fabricação de vidros resistentes a elevadas temperaturas. Fabricação de vidros ópticos. Tratamento de lã de ovelha quando usada para isolamento termico. Produção de detergentes, desinfetantes, sabões e pesticidas. Em química analitica. No processo de diafanização de animais para pesquisa científica. Como fertilizante para nutrição de plantas. Na fabricação de instrumentos de corte artesanais, como facas e espadas. (Cutelaria) Na composição de fundente em fundição de ouro.
Categoria:Boratos (minerais) Categoria:Compostos de sódio Categoria:Evaporito Categoria:Aditivos de número E