Manhattan é o mais antigo e mais densamente povoado dos cinco burgos que formam a cidade estadunidense de Nova Iorque. Localizado primariamente na Ilha de Manhattan, que fica na foz do Rio Hudson, os limites do borough coincidem com os do condado de Nova Iorque, um condado original do estado de Nova Iorque. Manhattan e o condado de Nova Iorque consistem na Ilha de Manhattan e de várias outras pequenas ilhas adjacentes: Roosevelt Island, Randall's Island, Wards Island, Governors Island, Liberty Island, parte de Ellis Island, e U Thant Island; assim como Marble Hill, uma pequena seção continental de terra, adjacente ao The Bronx. A cidade de Nova Iorque começou no extremo sul de Manhattan, se expandiu para o norte, e então, entre 1874 e 1898, incorporou terras dos condados ao seu redor.
Manhattan tem uma área de , uma população de , e uma densidade populacional de (segundo o censo nacional de 2020). O condado de Nova Iorque é um dos menores condados dos Estados Unidos em extensão territorial, e o mais densamente habitado do país. É o terceiro condado mais populoso do estado e o 20º mais populoso dos Estados Unidos.
Manhattan foi fundado em 1683. Localizam-se em Manhattan dois dos três centros financeiros de Nova Iorque. O borough abriga os principais pontos de interesse da cidade, incluindo a Times Square, o Central Park, o Empire State Building, a Wall Street, a Broadway e a Brooklyn Bridge, a ponte que une Manhattan a Brooklyn, e também abrigava, antes dos ataques de 11 de Setembro, o famoso complexo World Trade Center, atualmente em reconstrução, apesar do One World Trade Center e outros edifícios já terem sido inaugurados.
História História colonial thumb|esquerda|upright|Peter Minuit O nome "Manhattan" vem do Lenape, um dos grupos de etnias indígenas que viviam no território que conhecemos hoje por Estados Unidos. O primeiro membro dessa etnia a chegar a Manhattan a descreveu como "ilha de muitas colinas". A ilha foi encontrada por europeus em 1609, por um membro de uma expedição holandesa de Henry Hudson, que descobriu a ilha em 11 de setembro do mesmo ano. Em 1610, o nome da ilha era Manahat designando em homenagem ao Rio Maurício e ao Rio Hudson. Os algonquinos são os mais antigos habitantes conhecidos do território. A ilha foi colonizada pela ordem da Companhia Holandesa das Índias Ocidentais em 1625.The Historical Atlas of new York City (page 20) A colônia de Nova Amsterdão nasceu oficialmente após compra de Manhattan, feita por Pierre Minuit, quando a comprou por 60 florins (cerca de 24 dólares). Em 2 de fevereiro de 1653, o município (de Nova Iorque) foi formado. Nova Amsterdam rendeu-se aos ingleses em 1664.E. Homberger, The Historical Atlas of New York City: British New York 1664-1773, 2005, p.34-35 A ilha foi formalmente cedida pelos holandeses aos ingleses pelo Tratado de Breda em 1667, quando terminou a Segunda Guerra Anglo-Holandesa. A cidade foi renomeada em homenagem ao duque de York Jacques II da Inglaterra, chamando a partir daí de Cidade de Nova Iorque. Durante a Terceira Guerra Anglo-Holandesa a cidade se rendeu aos holandeses em 1673 e foi renomeado com o nome de Nouvelle-Orange (Nova Laranja). Em 1674, durante as negociações de paz, foi feito um acordo, em trocar a cidade pelo Suriname.
A Revolução Americana Manhattan estava no coração de Nova Iorque quando uma série de grandes batalhas teve início, junto com a Guerra da Independência Americana. O Exército Continental, derrotado em Long Island, teve de abandonar a cidade, para que o desembarque dos britânicos em 15 de setembro de 1776, no entanto, os americanos conseguiram tirar os britânicos de Manhattan após a Batalha de Harlem Heights. Sob o domínio britânico, Manhattan se tornou um centro de operações do Reino da Grã-Bretanha na América do Norte até o final da guerra. Este período foi marcado por desastres, o Grande Incêndio de 1776, durante o qual um terço da cidade foi destruída, em torno de 500 casas. Isso terminou com o retorno de George Washington na cidade, e as tropas britânicas saíram da cidade em 25 de novembro de 1783, conhecido como o Dia da Evacuação.
Entre 11 de janeiro de 1785 e 1788, Nova Iorque se tornou a quinta cidade dos treze Estados Confederados. O Congresso Continental foi então instalada na Tavern Fraunces, localizado em Manhattan. Após a entrada em vigor da Constituição em 4 de março de 1789, Nova Iorque se tornou a primeira capital dos Estados Unidos. A administração do país, em seguida, estabeleceu-se em Federal Hall, em Wall Street. Em 12 de outubro de 1790, o Congresso mudou-se para a Filadélfia.
O forte crescimento no século XIX e no século XX thumb|Vista aérea de Manhattan em 1931
Durante o século XIX Manhattan cresceu e se tornou um centro econômico, beneficiando, entre outros, a abertura do Canal de Erie, em 1825. Em 1835 sua população ultrapassou a de Filadélfia, Nova York e se tornou a maior cidade do país. Na segunda metade do século, a chegada maciça de imigrantes que entraram através de Ellis Island nos Estados Unidos, reforçou a posição de Manhattan. Nova Iorque, em seguida, começou a se espalhar para além da ilha original. De fato, em 1874, uma parte do que é agora o Bronx estava ligado ao Condado de Nova Iorque. Em 1899 é criada a City of Greater New York, que é um bairro do Bronx, embora ainda parte do Condado de Nova Iorque. Em janeiro de 1914 a Assembleia Legislativa do Estado de Nova Iorque cria o Condado de Bronx e o modifica, pertencendo, a partir daí, à cidade de Nova Iorque. No entanto o aparecimento gradual dos outros bairros não diminui o poder crescente de Manhattan, que continuou a ser o verdadeiro centro da cidade. A construção de muitos arranha-céus a partir do início do século XX testemunha a vitalidade do município e aumenta sua fama em todo o mundo. Na década de 1920, o Renascimento do Harlem faz deste concelho do distrito, a "capital mundial da cultura negra." Apesar dos efeitos da Grande Depressão, na década de 1930 viu-se em Manhattan a construção de vários dos maiores arranha-céus do mundo – incluindo alguns como o Empire State Building e o Edifício Chrysler que, por sua fama, são símbolos de Nova Iorque até hoje.
Na década de 1970 Manhattan viveu uma crise financeira, na qual fábricas e lojas foram fechadas, uma parcela da população deixou o centro de Nova Iorque e foram para os subúrbios da cidade. Na década de 1980, com o renascimento da Wall Street, Manhattan fez o seu retorno como centro mundial da economia e finanças. A queda acentuada na criminalidade, durante a década de 1990, com política de tolerância zero do prefeito Rudolph Giuliani, tem ajudado a mudar a face de muitas partes do bairro. Nos últimos anos, vários bairros de Manhattan tiveram grandes mudanças. As antigas oficinas têxteis e as instalações portuárias foram transformadas em galerias de arte, em Midtown e ao redor do Lincoln Center.Collectif, La Civilisation américaine, Paris, Presses universitaires de France, 2006, p. 123
A história recente de Manhattan é marcada pelo ataque terrorista de 11 de setembro de 2001 no World Trade Center. Com a queda das torres gêmeas, o panorama dessa zona de Manhattan mudou completamente, estando o marco zero (Ground Zero) localizado no coração de Wall Street. Um monumento foi aí inaugurado em 2011 em memória das vítimas dos atentados. Em 3 de novembro de 2014 foi inaugurado o One World Trade Center (também conhecido como Freedom Tower) (541 m de altura incluindo a espira), que é o arranha-céus mais alto do mundo ocidental e o quarto mais alto do mundo.
Geografia Dados gerais thumb|Manhattan vista da Estação Espacial Internacional Manhattan tem uma área total de , dos quais estão cobertos por terra e por água. É rodeada pelo rio Hudson a oeste e pelo rio East, a leste. How New York Works Informação do site Howstuffworks (consulta em 11-7-2008) A norte, o rio Harlem separa um parte do Bronx do resto do estado.
O município também abrange outras ilhas, incluindo a Ilha de Randall, a Ilha Ward e a Ilha de Roosevelt no oeste, a Ilha do Governador e a Ilha da Liberdade ao sul, na baía de Nova Iorque. Abrange também uma pequena parte do continente, um enclave no Bronx: Este é o bairro de Marble Hill, que foi uma parte da ilha de Manhattan, mas foi separada dele durante a construção do Canal Spuyten Duyvil Creek que liga o rio Hudson ao Harlem e depois juntou-se ao continente quando o canal foi perfurado, antes da Primeira Guerra Mundial.
Influência humana O distrito de Marble Hill, separado de Manhattan desde 1895 ilustra o impacto humano sobre a geografia da baía de Nova Iorque. Desde a colonização holandesa, Manhattan vive muitas reclamações em relação ao espaço da ilha, para ganhar cada vez mais terreno entre os limites impostos pelos rios, no início do século XIX, um tipo de preenchimento foi usado, a fim de ampliar a área de Lower Manhattan, na ponta sul da ilha, entre os limites naturais do rio Hudson, em Greenwich Street e West Street.Brian J. Cudahy, The History of Ferryboats in New York Harbor, Fordham University Press, 1990, p.25. Recentemente, durante a construção do World Trade Center, o mesmo processo usado anteriormente foi usado, a fim de aumentar o espaço físico da ilha,Gillespie, Angus K. (1999). Twin Towers: The Life of New York City's World Trade Center. Rutgers University Press, p.71. foram escavados e reutilizados para a construção do Battery Park City.Iglauer, Edith. "The Biggest Foundation", The New Yorker, 4 novembre 1972. Foi feita uma extensão de 210 metros sobre o rio.
A Wildlife Conservation Society, que administra o jardim zoológico e o aquário de Nova Iorque, comprometeu-se, através do "Projeto Mannahatta", a emitir imagens do zoológico ao público, através da Internet. A National Geographic, da Universidade do Oregon acompanha o web portal Welikia (que significa "minha casa boa" na língua dos Lenapes índios que lá viviam há 400 anos). O projeto questiona a atual gestão do meio ambiente. Ele tem como objetivo educar os nova-iorquinos sobre a possibilidade e a necessidade de se reconectar aos ambientes naturais.
De acordo com dados recolhidos para este estudo com mais de 55 comunidades diferentes, a densidade de biodiversidade de Manhattan é semelhante à de alguns parques nacionais, como Yellowstone, Yosemite ou as Great Smoky Mountains.
Características Manhattan é o centro da cidade de Nova Iorque, e juntamente com o restante da cidade forma o segundo maior aglomerado de edifícios do planeta, superado apenas por Hong Kong, na China, e seguida por São Paulo, no Brasil. A ilha abriga os maiores arranha-céus da cidade, que também estão entre os maiores do mundo, tendo destaque para o Empire State Building, Bank of America Tower, Chrysler Building, e o recente One World Trade Center entre muitos outros.
Conta com os dois maiores centros financeiros da cidade, a Lower Manhattan, ao sul da ilha, onde está localizado o coração financeiro do país, a Wall Street. E a Midtown Manhattan, onde estão localizados alguns dos maiores arranha-céus. É também um dos maiores centros de turismo do mundo, tendo como destaque a Times Square, Central Park, Empire State Building, a Quinta Avenida, além de muitos outros atrativos.
Possui a segunda via mais luxuosa do mundo, a Quinta Avenida, que abriga além de grandes empresas, diversas grifes internacionais. É um dos pontos turísticos americanos mais conhecidos e visitados dos Estados Unidos.
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