Assão, Assame ou Assã (Assam , transl. Ôxôm, ; ) é um dos estados da Índia, localizado no leste do país. Sua capital é Guwahati. Faz fronteira com o Butão a norte, com os Estados indianos de Arunachal Pradexe a nordeste, Nagalândia a leste, Manipur a sudeste, Mizorão e Tripurá a sul, com Bangladexe (em dois locais) e o Estado de Megalaia a sudoeste e o Estado de Bengala Ocidental a oeste.
Assão é conhecido pelo chá assamês, petróleo, seda assamesa e pela sua rica biodiversidade. Tem preservado, com sucesso, o rinoceronte-indiano de um chifre da quase-extinção, tigres, inúmeras espécies de aves e serve como um dos últimos habitats para o elefante asiático. É cada vez mais um destino popular para turismo de vida selvagem e notavelmente Kaziranga e Manas são Patrimônios Mundiais.World Heritage Centre 2007 Assão é também conhecido pelas suas florestas de sal. Terra de muita chuva, o estado é dotado de hortaliças deliciosas e o grande rio Bramaputra, cujos afluentes fornecem à região um ambiente hidrogeomórfico e estético.
thumb|180px|Folhas de chá; Assão produz uma porção significativa do chá mundial. Hoje em dia, 'chá' tornou-se quase uma identidade de marca do nome Assão
Etimologia Assão era conhecido como Pragjyotisha no Maabárata, e Kamarupa no primeiro milênio. O nome de Assão vem do reino de Ahom (1228-1826), então conhecido como o Reino de Assão.Sarma, Satyendra Nath (1976) Assamese Literature, Harrassowitz, Wiesbaden, p2. “While the Shan invaders called themselves Tai, they came to be referred to as Āsām, Āsam and sometimes as Acam by the indigenous people of the country. The modern Assamese word Āhom by which the Tai people are known is derived from Āsām or Āsam. The epithet applied to the Shan conquerors was subsequently transferred to the country over which they ruled and thus the name Kāmarūpa was replaced by Āsām, which ultimately took the Sanskritized form Asama, meaning ‘unequalled, peerless or uneven’” Tradução: "Enquanto os invasores Shan se denominavam Tai, eles vieram a ser referidos como Āsām, Āsam ou às vezes Acam pelos povos indígenas do país. A palavra assamesa moderna Āhom pela qual o povo Tai é conhecido é derivada de Āsām, Āsam. O epíteto aplicado aos conquistadores Shan foi subsequentemente transferido para o país que governavam e assim o nome Kāmarūpa foi substituído por Āsām, que, por fim, tomou a forma sanscritizada Asama, significando inigualável, sem-par." A província britânica após 1838 e o estado indiano após 1947 passaram a ser conhecidos como Assão.
Em 27 de fevereiro de 2006, o governo de Assão iniciou um processo para mudar o nome do estado para Asom, um movimento controverso que teve oposição do povo e das organizações políticas.
História Pré-história Assão e as regiões adjacentes têm evidências de estabelecimentos humanos de todos os períodos da Idade da Pedra. As colinas na altura de 460 a 615 m eram habitações populares, provavelmente devido à disponibilidade basalto dolerítico, útil para a manufatura de ferramentas.
Segundo o Kalika Purana (), escrito em Assão, o governante mais antigo foi Mahiranga, seguido Hatak, Sambar, Ratna e Ghatak; Naraka removeu essa linhagem de governantes e estabeleceu a sua própria dinastia. A escritura menciona que o último dos governantes Naraka-Bhauma, Narak, foi morto por Críxena. O filho de Naraka, Bhagadatta, mencionado no Maabárata, lutou com os Kauravas na batalha de Kurukshetra com um exército de kiratas, chinas e habitantes da costa leste. Governantes posteriores de Kamarupa frequentemente traçavam a sua linhagem dos governantes Naraka.
Antiga e medieval thumb|180px|Um leão feroz, escavado em Madan Kamdev, próximo a Baihata Cariali, em Assão, representando o poderosos Kamarupa-Palas ( thumb|180px|Rang Ghar, pavilhão construído por Pramatta Singha (também Sunenpha; 1744–1751) na capital de Ahom, Rongpur, (atualmente Sibsagar) thumb|180px|Assão até os anos 1950; Os novos estados de Nagalândia, Megalaia e Mizorão se formaram nos anos 1960-70. De Xilongue, a capital de Assão foi transferida para Dispur, hoje parte de Guwahati. Após a guerra da Indo-China, em 1962, Arunachal Pradexe também foi separada.
O Assão antigo, conhecido como o reino de Kamarupa, foi governado por poderosas dinastias: os Varmanas (350-650), os Salstambhas (Xalostombho, 655-900) e os Kamarupa-Palas (900-1100). No reinado do rei Varman Bhaskaravarman (600-650), o viajante chinês Xuan Zang visitou a região e registrou as suas viagens. Depois, após o enfraquecimento e desintegração (após os Kamarupa-Palas), a tradição de Kamarupa foi de certo modo estendida até 1255, pelas dinastias Lunar I (1120-1185) e Lunar II (1155-1255).
Duas dinastias posteriores, os Ahoms e os Koch, deixaram impactos maiores. Os Ahoms, originalmente um grupo Tai, governaram Assão por aproximadamente 600 anos (1228-1826), e os Koch estabeleceram soberania em 1510. O reino Koch, ao oeste de Assão e na atual Bengala Setentrional, esteve no seu zênite no antigo reinado de Naranarayana (1540-1587). Em 1581, dividiu-se em dois: a parte ocidental como vassala do Império Mogol e a parte oriental como um estado satélite de Ahom. Desde o , o centro nervoso da política de Ahom era Alto Assão; o reino foi gradualmente estendido até o rio Karatoya no . Esteve no seu zênite durante o reinado de Sukhrungpha ou Sworgodeu Rudra Simha (1696-1714). Entre outras dinastias, o reino Chutiya governou o nordeste de Assão e partes da atual Arunachal Pradexe e o reino Kachari governou do rio Dicou até Assão central e meridional. Com a expansão do reino Ahom, em 1520, as áreas chutiyas foram anexadas e desde 1536 os kacharis permaneceram somente em Cachar e em North Cachar mais como aliadas de Ahom que como competidores. Apesar de inúmeras invasões, principalmente por governantes muçulmanos, nenhuma força ocidental governou Assão até a chegada dos ingleses. O invasor mais bem-sucedido, Mir Jumla, governante de Aurangzeb, ocupou brevemente Garhgaon (1662-63), então a capital, mas achou difícil controlar o povo guerrilhando com as suas forças, forçando-o a sair. A vitória decisiva dos assameses, liderada pelo grande general Lachit Borphukan, sobre os mogóis, então sob comando de Raja Ram Singha em Saraighat (1671) quase acabou com as ambições mogóis. Os mogóis foram finalmente expulsos em 1682 de Baixo Assão.
Assão britânico A intriga do palácio de Ahom e o turbilhão político causado pela rebelião de Moamoria auxiliou ao governante birmanês expansionista de Ava que invadisse o Assão e instalasse um estado fantoche, em 1821. Quando os birmaneses alcançaram as fronteiras da Companhia Britânica das Índias Orientais, eclodiu a Primeira Guerra Anglo-Birmanesa. A guerra terminou com o Tratado de Yandabo, em 1826, com a companhia tomando controle do Baixo Assão, e instaurando Purander Singh como rei do Alto Assão, em 1833. O acordo, durou até 1838, e a partir de então os britânicos anexaram a região inteira. Inicialmente, Assão tornou-se parte da Presidência de Bengala; em 1906 passou a fazer parte da província da Bengala Oriental e Assão, e em 1912 foi reconstituída como província do Comissariado-Chefe. Em 1913 um Conselho Legislativo, e em 1937 a Assembleia Legislativa de Assão foi formada, em Xilongue, antiga capital. Os cultivadores de chá britânicos importaram mão-de-obra da Índia central, o que diversificou ainda mais o panorama demográfico da região. Após algumas tentativas iniciais de liberação do Assão, durante a década de 1850, muitos assameses, desde o início do , se juntaram e apoiaram o Congresso Nacional Indiano contra a ocupação britânica. Em 1947 Assão, juntamente com os atuais Arunachal Pradexe, Nagalândia, Mizorão e Megalaia, tornaram-se um estado na República da Índia (os Estados principescos, Manipur e Tripurá tornaram-se províncias do Grupo C) enquanto um distrito de Assão, Sylhet, escolheu juntar-se ao Paquistão.
Pós-britânico Desde 1947, com problemas econômicos na região, grupos separatistas constituídos por grupos étnicos começaram a se formar, e exigências de autonomia e soberania cresceram, resultando na fragmentação de Assão.
Desde a metade do , habitantes do atual Bangladexe têm migrado a Assão. Em 1961, o Governo de Assão criou uma lei tornando compulsório o uso da língua assamesa; teve que ser posteriormente retirada, devido à pressão de faladores de bengali em Cachar. Nos anos 1980, o vale do Bramaputra viu uma Agitação AssamesaHazarika 2003 de seis anos, impulsionada pela descoberta de um aumento súbito no número de eleitores registrados. A população tentou forçar o governo a identificar e deportar estrangeiros migrando ilegalmente de Bangladexe e mudando a demografia. A agitação terminou após um acordo entre os seus líderes e o governo, que ficou mal-resolvido, causando descontentamento.
No período pós-década de 1970 ocorreu o crescimento de grupos separatistas armados, como a Frente Unida de Libertação de Asom (sigla em inglês ULFA).Hazarika 2003 Em novembro de 1990, o Governo da Índia organizou o exército indiano, após o qual conflitos militares e homicídios políticos de baixa intensidade têm continuado por mais de uma década. Nos dias atuais, grupos militantes baseados em etnia (UPDS, DHD, KLO, HPCD etc.) têm também pipocado.
Religião A religião maioritária é o hinduísmo com 65%, seguindo-se o islamismo com 31%, cristianismo com 3,1%, budismo com 0,3%, e outros (siquismo, animismo e budismo, comunidades Khamti, Phake, Aito, etc.) 0,6%.Indian Census
Distritos O estado de Assão está dividido em 27 distritos.
thumb|350px|esquerda|Distritos de Assam: 1. Tinsukia, 2. Dibrugarh, 3. Sibsagar, 4. Dhemaji, 5. Jorhat, 6. Lahkimpur, 7. Golaghat, 8. Sonitpur, 9. Karbi Anglong, 10. Nagaon, 11. Marigaon, 12. Darrang, 13. Kamrup Rural, 14. Nalbari, 15. Barpeta, 16. Bongaigaon, 17. Goalpara, 18. Kokrajhar, 19. Dhubri, 20. North Cachar Hills, 21. Cachar, 22. Hailakandi, 23. Karimganj, 24. Kamrup Metropolitan, 25. Baksa, 26. Chirang e 27. Udalguri.
História do chá thumb|180px|Essa gravura de 1850 mostra os diferentes estágios no processo de fazer chá em Assão
Após a descoberta da Camellia sinensis (1834), em Assão, os britânicos permitiram companhias de alugar terras desde 1839. Desde então, plantações de chá multiplicaram-se no Alto Assão, onde o solo e o clima eram mais apropriados. Problemas com a mão-de-obra importada da China e hostilidades dos assameses nativos resultaram na migração de mão-de-obra compulsória da região centro-leste da Índia. Após uma tentativa e erro iniciais de plantar as variedades híbridas chinesa e assamesa-chinesa, os plantadores aceitaram a Camellia assamica local como a mais apropriada para Assão. Por volta da década de 1850, a indústria começou a ter lucros. A indústria teve crescimento inicial quando, em 1861, foi permitido a investidores de possuírem terras em Assão, e teve processo substancial com a invenção de novas tecnologias e máquinas para processar chá durante os anos 1870. O preço do chá assamês baixou e tornou-se mais competitivo que o variante chinês.
Apesar de ter tido sucesso comercial inicial, a mão-de-obra do chá continuou explorada e trabalhou e viveu sob condições desfavoráveis.
Demografia A população total de Assão era de 26,66 milhões, com 4,91 milhões de casas em 2001.The Government of Assam 2002-03 Maior concentração populacional foi registrada nos distritos de Kamrup, Nagaon, Sonitpur, Barpeta, Dhubri, Darang e Cachar. Estimou-se que a população de Assão era de 28,67 milhões em 2006 e seria de 30,57 milhões em 2011, 34,18 milhões em 2021 e 35,60 milhões em 2026.The National Commission on Population 2006
Em 2001, o censo registrou alfabetização em Assão de 63,3%, com alfabetização masculina de 71,3% e feminina de 54,6%. A taxa de urbanização foi registrada em 12,9%.Director of Census Operations, Census of India 2001