The Matrix é um filme australo-estadunidense de 1999, dos gêneros ação e ficção científica, dirigido e escrito por Lilly e Lana Wachowski. Estrelado por Keanu Reeves, Laurence Fishburne e Carrie-Anne Moss, o filme retrata um futuro ciberpunk distópico no qual a realidade, como percebida pela maioria dos humanos, é, na verdade, uma realidade simulada por computador chamada "Matrix", criada por máquinas sencientes (evolução da inteligência artifical) para subjugar a população humana na forma de hibernação, enquanto o calor e a atividade elétrica de seus corpos são usados como fonte de energia; na história, o cibercriminoso e programador de computador Neo descobre este fato e é atraído para uma rebelião contra as máquinas, que envolve outras pessoas que foram libertadas do "mundo dos sonhos".
Matrix é um exemplo do subgênero cyberpunk da ficção científica. A abordagem que as Wachowski empregaram para as suas cenas de ação foi influenciada pela animação japonesa e pelos filmes de artes marciais; seu uso de coreógrafos de luta para as cenas de luta e técnicas de wire fu do Cinema de ação de Hong Kong no filme influenciou as produções subsequentes de filmes de ação de Hollywood. O filme popularizou termos como "pílula vermelha" e introduziu um efeito visual conhecido como "bullet time", no qual a percepção intensificada de certos personagens é representada ao permitir a ação dentro de um plano para progredir em câmera lenta enquanto a câmera parece se mover pela cena em velocidade normal, permitindo que os movimentos acelerados de certos personagens sejam percebidos normalmente.
O filme estreou nos cinemas dos Estados Unidos em 31 de março de 1999, recebendo grande aclamação da crítica, que elogiou seus efeitos visuais inovadores, sequências de ação, cinematografia e valor de entretenimento, se tornando um grande sucesso de bilheteria, arrecadando mais de 460 milhões de dólares contra um orçamento estimado em 63 milhões (tornando-se o filme de maior receita da Warner Bros. de 1999 e a quarta maior bilheteria daquele ano). Durante a 72º cerimônia do Óscar, Matrix ganhou todas as quatro categorias para as quais foi indicado: Melhores Efeitos Visuais, Melhor Edição, Melhor Som e Melhor Edição de Som; o filme também recebeu vários outros prêmios, incluindo Melhor Som e Melhores Efeitos Visuais na 53º ceriômia do BAFTA, enquanto as Wachowski foram premiadas com o prêmio de Melhor Direção e Melhor Filme de Ficção Científica na 26ª edição do Prêmio Saturno. É frequentemente reconhecido como um dos maiores filmes de ficção científica de todos os tempos, sendo selecionado em 2012 para preservação no National Film Registry dos Estados Unidos pela Biblioteca do Congresso por ser "culturalmente, historicamente e esteticamente significativo".
O sucesso do filme levou ao lançamento de duas sequências em longas-metragens em 2003, Matrix Reloaded e The Matrix Revolutions, que também foram escritas e dirigidas pelas Wachowski. A franquia Matrix foi expandida ainda mais por meio da produção de histórias em quadrinhos, videogames e um filme coletivo de animação, Animatrix, com o qual as Wachowski estiveram fortemente envolvidas; a franquia também originou livros e teorias expandindo algumas das ideias religiosas e filosóficas aludidas nos filmes. Um quarto filme, intitulado Matrix Resurrections, foi lançado em 22 de dezembro de 2021.
Enredo
Thomas A. Anderson vive uma vida dupla: de dia, é um programador para uma companhia de software, enquanto à noite é um hacker, invadindo sistemas de computador ilegalmente e roubando informações, sob o apelido de Neo. Durante a sua vida como pirata informático, Neo convive com uma pergunta constante: "O que é a Matrix?". Na busca da resposta, dedica-se de forma persistente a encontrar um suposto "terrorista" conhecido apenas como Morpheus. O que Neo não sabe é que Morpheus o tem observado por um longo tempo. Quando este finalmente o contacta, Neo é perseguido e capturado por sinistros agentes, que presume pertencerem a alguma organização do governo e descobriram as suas atividades ilegais. Perante a recusa em cooperar, estes implantam um software eletrônico em formato de escorpião no seu corpo para poderem monitorar os seus atos e o libertam. Neo é então contactado por Trinity, uma famosa hacker, que o incentiva a procurar a verdade sobre a Matrix. Quando Neo aceita se encontrar com ela, esta remove o "escorpião" dele e o leva até Morpheus. Durante a conversa, Morpheus pede para Neo escolher: voltar a sua vida cotidiana ou saber finalmente o que é a Matrix. Neo aceita a segunda opção e toma uma pílula vermelha. Após entrar em choque, Neo acorda desorientado e alarmado por se encontrar fraco, sem pelos e nu numa cápsula de líquido, com uma série de conectores implantados na sua pele ligados a cabos. À sua volta vê apenas um número infindável de cápsulas iguais a dele, sob um céu constantemente negro. Uma máquina desliga-o do sistema e evacua-o para um esgoto, onde Morpheus e Trinity o resgatam e o conduzem a nave Nabucodonosor, apresentando-o a equipe.
O seu corpo é recuperado dos anos que passou dentro da cápsula. Logo que Neo ganha consciência e capacidade motora, Morpheus lhe conta finalmente a verdade, revelando que o mundo que ele conhece não existe: é parte de uma simulação interativa neural, a que chamam de Matrix. Na realidade, a humanidade vive num futuro pós-apocalíptico onde as máquinas, dotadas de inteligência artificial aperfeiçoada ao ponto da auto-consciência, entraram em guerra com os humanos quando estes as tentaram destruir, temendo serem subjulgados por elas. Diante da derrota iminente, a humanidade cobriu o céu com nuvens negras para bloquear a luz do sol, principal fonte de energia das máquinas. O plano falhou e, derrotados, os humanos passaram a ser "cultivados" dentro de cápsulas em enormes campos, servindo de fonte bioelétrica para as máquinas, criando a Matrix para poderem controlar as suas consciências. Os poucos humanos que conseguiram se libertar criaram a Resistência, que se concentra numa cidade subterrânea onde os humanos ainda podem nascer livres, chamada Zion. Neo entra em choque e se recusa a acreditar, mas depois percebe que o mundo que conhecia não era real. Morpheus conta a Neo sobre a profecia de que um dia um humano denominado "O Escolhido" lideraria a Resistência e ganharia a guerra contra as máquinas. Ele acredita que Neo é esse homem.
Os humanos libertados da Matrix têm a capacidade de entrar e sair dela quando quiserem, conectando os seus cérebros e percorrendo a simulação, dispondo de quaisquer objetos que queiram, tais como roupas, veículos e armas. Neo começa sua "formação", tornando-se especialista em várias lutas através de download dos treinos diretamente no seu cérebro. Morpheus conta que os sinistros agentes que o abordaram são na verdade programas da Matrix que se deslocam à vontade pela simulação e são virtualmente imbatíveis. Morpheus adverte Neo que a morte dentro da Matrix leva à morte no mundo real.
Depois de alguns dias a bordo da Nabucodonosor, Neo é conectado de volta à Matrix para encontrar a Oráculo, que tem o poder de previsão no mundo simulado. Ela lhe diz que, apesar de ter o dom, ele não é o Escolhido e que, em breve, um evento fará com que escolha entre sua vida e a de Morpheus.
thumb|x220px|direita|Localização de Zion Quando se dirigem ao ponto de regresso ao mundo real, a equipe é traída por Cypher, que fez um acordo com os agentes para lhes entregar Morpheus em troca de ser reconectado à vida simulada na Matrix. Morpheus é capturado e Cypher, por ter voltado antes, começa a matar os tripulantes um por um, arrancando a conexão deles antes que voltassem. Quando está prestes a fazer o mesmo com Neo, o piloto da nave, que parecia estar morto, mata Cypher. Neo e Trinity sabem que os agentes pretendem usar Morpheus para lhes revelar o acesso aos códigos da mainframes de Zion. A primeira ideia é arrancar a conexão de Morpheus para matá-lo mas, reconhecendo o evento que Oráculo mencionou, Neo opta por retornar à Matrix com Trinity para o resgate. No telhado onde Morpheus está sendo interrogado, eles confrontam o Agente Jones e, na troca de tiros, Neo descobre que consegue desviar de balas. Trinity mata o "corpo" do Agente Jones e, de helicóptero, resgata Morpheus.
Morpheus e Trinity regressam ao mundo real, mas quando Neo tenta, é interceptado pelo Agente Smith. Após intensa luta, é fatalmente atingido pelo Agente Smith. Trinity, vendo o Neo morrendo na Matrix, sussurra no ouvido de seu corpo real sua previsão da Oráculo, que ela se apaixonaria pelo Escolhido, por isso ele não pode morrer. Na Matrix, Neo ressuscita e os agentes voltam a atacar, mas Neo para as balas no ar. Ele percebe que consegue ver o código da Matrix em tudo o que o rodeia. Acreditando mais em si, vence a batalha. Na última cena, Neo deixa uma mensagem às máquinas via telefone, advertindo-as que vai libertar tantas mentes humanas quanto for possível.
Elenco Keanu Reeves como Neo: um programador de computador cujo nome verdadeiro é Thomas A. Anderson, que opera secretamente como um hacker chamado Neo. Reeves descreveu seu personagem como alguém que sentiu que algo estava errado e estava procurando por Morpheus e a verdade para se libertar. Will Smith havia sido procurado para o papel de Neo, mas recusou em favor de Wild Wild West e também por conta ceticismo sobre os ambiciosos efeitos especiais do filme; mais tarde, ele afirmou que "não era maduro o suficiente como ator" naquela época e que, se recebesse o papel, ele "teria estragado tudo". Nicolas Cage também recusou o papel por causa de "obrigações familiares". A Warner Bros. então procurou Brad Pitt e Val Kilmer para o papel; quando ambos recusaram, Leonardo DiCaprio inicialmente aceitou o papel, mas acabou abandonando o projeto um pouco depois porque não queria fazer um filme de efeitos visuais logo após Titanic. Finalmente, o estúdio pressionou por Reeves, que ganhou o papel contra Johnny Depp, que era a primeira escolha das Wachowski. Lorenzo di Bonaventura afirmou que o roteiro também foi enviado para Sandra Bullock, com a sugestão de reescrever Neo como uma mulher. Laurence Fishburne como Morpheus: um humano libertado da Matrix e capitão da Nabucodonosor. Fishburne afirmou que, depois de ler o roteiro, não entendeu por que outras pessoas o acharam confuso. No entanto, ele duvidava que o filme fosse feito, porque era "muito inteligente". As Wachowski instruíram Fishburne a basear sua performance no personagem Sonho (também conhecido como Morpheus) da série de história em quadrinhos Sandman de Neil Gaiman. Gary Oldman, Samuel L. Jackson e Val Kilmer também foram considerados para o papel. Carrie-Anne Moss como Trinity: uma humana libertada por Morpheus, membro da tripulação do Nabucodonosor, e mais tarde o interesse romântico de Neo. Depois de ler o roteiro, Moss afirmou que, a princípio, ela não acreditava que tivesse que fazer as ações acrobáticas extremas descritas nele. Ela também duvidava de como as Wachowski conseguiriam dirigir um filme com um orçamento tão grande, mas depois de passar uma hora com elas revisando o storyboard, ela entendeu porque algumas pessoas confiavam nelas. Moss mencionou que ela passou por um teste físico de três horas durante o casting, então ela sabia o que esperar posteriormente. O papel consagrou Moss na indústria cinematográfica, que mais tarde disse: "Eu não tinha carreira antes [de Matrix]. Nenhuma". Janet Jackson foi inicialmente abordada para o papel, mas conflitos de agendamento a impediram de aceitá-lo.Wonderland Magazine, February 2010, page 148 Sandra Bullock, que já havia sido abordada para o papel de Neo, também recebeu o papel de Trinity, mas ela recusou. Rosie Perez, Salma Hayek e Jada Pinkett Smith (que mais tarde interpretaria Niobe nas sequências) chegaram a fazer o teste para o papel.