A Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) é uma instituição de ensino superior pública e federal brasileira, com sede no município de São Carlos, no estado de São Paulo. Inaugurada em 1970, é marcada pelo seu pioneirismo, com o curso de Engenharia de Materiais mais antigo da América Latina e também o primeiro curso de Engenharia Física do Brasil. É classificada como uma das melhores universidades do país, tendo como um de seus fundadores o físico e professor Sérgio Mascarenhas de Oliveira.
É uma das três universidades federais do estado, ao lado da Universidade Federal do ABC (UFABC) e da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), sendo a única sediada no interior do Estado de São Paulo. Conta com 65 cursos de graduação e 48 departamentos acadêmicos, divididos em oito centros, nos seus quatro campi. Além do campus sede, em São Carlos, existem unidades em Araras, Sorocaba e Buri. Está em processo de planejamento e implantação um novo campus em São José do Rio Preto.
Possui nota 5 (máxima) no Índice Geral de Cursos do Ministério da Educação, tendo os cursos de Fisioterapia, Engenharia Química e Engenharia de Produção entre os mais bem avaliados do país segundo o Raking Universitário da Folha de S.Paulo. Além disso, tem 52 programas de pós-graduação, dos quais 5 (Ciência e Engenharia de Materiais, Engenharia Química, Química, Educação Especial e Fisioterapia) possuem nota máxima na avaliação da CAPES.
História
1960–1968: Antecedentes e oposições A proposta de criação de uma universidade federal no estado de São Paulo iniciou-se em 1960, por inciativa dos deputado federal Lauro Monteiro da Cruz, da UDN, com apoio do deputado e colega de partido Ernesto Pereira Lopes, que apresentou uma emenda ao projeto de lei que federalizava a universidade da Paraíba. A lei 3.853 de 13 de dezembro de 1960 foi sancionada pelo então presidente da república, Juscelino Kubitschek, e além de tratar da universidade paraibana, criava a "Universidade Federal de São Paulo" (U.F.S.P.), com sede em São Carlos, a partir da incorporação de outras instituições: a Escola Paulista de Medicina (EPM), a Escola de Engenharia de São Carlos (EESC), a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Araraquara, a Faculdade de Farmácia e Odontologia de Araçatuba e a Faculdade de Ciências Econômicas de Santo André. esquerda|miniaturadaimagem|244x244px|Deputado Ernesto Pereira Lopes (1905–1993) foi um dos grandes articuladores da criação da UFSCar. Houve, no entanto, fortes reações contrárias à criação da Universidade, em especial por parte dos dirigentes da Escola Paulista de Medicina e da EESC e de seu centro acadêmico, que eram contrários à incorporação das instituições à nova universidade. Em 1961, o presidente Jânio Quadros também se manifestou contrário à criação da universidade, enviando um projeto de lei para revogação dos artigos que criavam a U.F.S.P, a pedido do governo do estado de São Paulo e do Conselho Universitário da USP. O projeto, no entanto, não foi aprovado.
Em outubro de 1963, no governo João Goulart, o Ministério da Educação publicou uma portaria que instituiu uma comissão para estudar a estrutura administrativa, jurídica e financeira da U.F.S.P. Participaram dessa comissão o então professor da USP, Fernando Henrique Cardoso, e o professor Marcos Lindenberg, da Escola Paulista de Medicina (que deveria compor a nova universidade).
Devido vários conflitos políticos e envolvendo a EPM, em janeiro de 1964 chegou a ser instalada uma reitoria provisória da universidade, mas com sede em São Bernardo do Campo. Já sob o regime ditatorial de Castelo Branco, o artigo que criava a U.F.S.P a partir da incorporação de outras instituições foi revogado pela lei 4.421 de 29 de setembro de 1964.
Nos anos seguintes, os deputados Lauro Monteiro da Cruz e Ernesto Pereira Lopes, ambos agora filiados ao ARENA, continuaram a tratar em Brasília sobre a criação da universidade com sede em São Carlos. Diversas propostas para criação da universidade a partir da incorporação de outras já existentes sempre surgiam, mas também sempre encontravam oposição. Em 4 de maio de 1966 houve uma grande manifestação popular na cidade pedindo a instalação da universidade.
1968–1970: Criação e implementação miniaturadaimagem|Professor Sérgio Mascarenhas participando de debate em audiência no Senado Federal, em 2018.|250x250px Foi apenas em 1968, alguns meses antes da promulgação do Ato Institucional nº 5, que a universidade seria legalmente instituída (de forma mais sólida do que havia sido em 1960). Em 22 de maio de 1968, durante o governo Costa e Silva, foi publicado o decreto nº 62.758, que dispunha "sobre a instituição da Fundação Universidade Federal de São Paulo" Foi esse decreto que, após anos de conflitos, firmou oficialmente que a nova universidade seria instalada em São Carlos e seria criada "do zero", sem incorporação de outras instituições, e instituiu, também, um Conselho de Curadores para administrá-la.
Os deputados Pereira Lopes e Lauro Cruz procuraram professores da Escola de Engenharia de São Carlos (que encerrou sua oposição à U.F.S.P. após revogação da incorporação da EESC) para auxiliar no projeto de estruturação da nova universidade. O professor Sérgio Mascarenhas auxiliou os políticos na indicação de nomes técnicos para compor o conselho, que foi oficialmente empossado em 3 de outubro de 1968 na capital paulista. Dias depois, o professor Edson Rodrigues da EESC foi eleito presidente do Conselho, que passou a trabalhar, entre outras coisas, na elaboração de uma "filosofia" a ser seguida pela universidade. Grande parte dessa "filosofia" da UFSCar, como uma universidade inovadora e construída a partir do zero, foi influenciada pelo professor Sérgio Mascarenhas, motivo pelo qual ele é considerado um dos principais fundadores da universidade. Ele também foi o reitor pro tempore da UFSCar entre 1968 e 1970.esquerda|miniaturadaimagem|Vista aérea do Campus São Carlos da UFSCar, em 2007. Área em que o campus foi construído era chamada de "Fazenda Trancham" e foi desapropriada e doada para a universidade.|250x250px A partir do início efetivo dos trabalhos para implementação do que viria a ser a UFSCar, houve também diversos esforços para determinar qual local da cidade de São Carlos receberia suas instalações. Foi escolhido o terreno ocupado pela Fazenda Trancham, às margens da Rodovia Washington Luís, de propriedade dos irmãos Jaime, Antônio e Elias Caridá. A prefeitura de São Carlos, então chefiada pelo prefeito Antônio Massei, fez, então, a desapropriação da propriedade por meio do Decreto Municipal Nº 6.020 de 2 de dezembro de 1968. Ainda no mesmo mês, para cumprir o que determinava a Lei Nº 4.759 de 20 de agosto de 1965 (que dizia que "Se a sede da universidade ou da escola técnica federal fôr em uma cidade que não a capital do Estado, será qualificada de federal e terá a denominação da respectiva cidade"), o nome da nova instituição passou a ser Universidade Federal de São Carlos, adotando a sigla UFSCar para se diferenciar da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
A prefeitura foi autorizada a transferir a posse e doar as terras da Fazenda Trancham à UFSCar pela Lei Municipal N.º 6.085, de 19 de fevereiro de 1969. Aos 26 de abril de 1969 foi feita a lavradura da escritura de Instituição da Fundação Universidade Federal de São Carlos. A indenização aos antigos proprietários do terreno, no entanto, só foi feita em 1973. As instalações da antiga fazenda foram reaproveitadas e houve a instalação de algumas estruturas adicionais. Inclusive, um estábulo foi adaptado para ser um laboratório de química e duas coelheiras se tornaram salas de aula. Em novembro de 1969 que começavam a ser definidas as áreas e cursos a serem implantados a partir de fevereiro do ano seguinte, que seriam dois: Licenciatura em Ciências e Bacharelado em Engenharia de Ciências de Materiais, com 50 vagas cada um.
Foi realizado o primeiro vestibuilar e, em 13 de março de 1970, em torno de um sino, em frente à sede da Administração Central (ex-sede da Fazenda Trancham), 100 alunos, 10 professores, pouco mais de 20 funcionários e os membros do Conselho de Curadores participaram da cerimônia inaugural dos cursos da unviersidade. Na solenidade, participou do hasteamento da bandeira nacional o aluno ingressante Oswaldo Baptista Duarte Filho, que viria a se tornar, alguns meses depois, presidente do primeiro órgão de representação estudantil da UFSCar e, décadas depois, reitor da universidade e prefeito de São Carlos.
1970–1991: Consolidação e Ditadura Militar miniaturadaimagem|250x250px|Antigo pórtico de entrada, na área sul do Campus São Carlos, em fotografia da década de 70. De 1970 até o início dos anos 90, a universidade teve uma grande ampliação dos cursos oferecidos, assim como aumento de sua infraestrutura. Para apoiar essas mudanças, ao longo da década de 70 ainda foram constituídos na universidade setores de marcenaria e serralheria, para construção e manutenção de mobiliário necessário para a universidade. Também, desde 1970, a UFSCar contou com um Departamento de Produção Gráfica, que, inicialmente tinha a função de datilografar apostilas e "rodá-las" em um mimeógrafo, único equipamento existente no início do setor. Iniciou-se nesse ano, também, o funcionamento da Biblioteca Central da UFSCar. Esse período, também fortemente marcado pela Ditadura Militar e, depois, pela Constituinte, foi envolto em grandes embates por conta da concepção fundacional da universidade, que, juridicamente, era uma fundação e, portanto, tinha ampla autonomia em termos financeiros e decisórios, mas que acabou sofrendo intervenções tanto do governo central, como do seu conselho de Curadores, que possuíam membros alidos do regime militar. O deputado Ernesto Pereira Lopes, que teve seu último mandato encerrado em 1974, foi membro do Conselho de Curadores até sua morte, em 1993. Já o deputado Lauro Monteiro da Cruz chegou a ser presidente do Conselho de Curadores entre 1971 e 1989.esquerda|miniaturadaimagem|Vista de local na Área Sul do Campus São Carlos, onde se iniciaram as atividades da universidade.
O primeiro órgão de representação estudantil, nomeado inialmente como Diretório Universitário da Universidade Federal de São Carlos (D.U.U.F.S.C.), atualmente chamado de Diretório Central dos Estudantes da UFSCar (DCE Livre UFSCar), foi fundado meses depois, em 29 de outubro de 1970, tendo o aluno Oswaldo Baptista Duarte Filho como seu primeiro presidente.
Em 1971, a universidade passou a oferecer cursos de Física, Pedagogia e Química; em 1972 inicou-se o curso de Ciências Biológicas e foi extinta a Licenciatura em Ciências. Também no ano de 1972 foi adotada a divisão da universidade em Centros Acadêmicos, que vigora até hoje, com a criação do Centro de Ciências Exatas e Tecnologia (CCET) e do Centro de Educação e Ciências Humanas (CECH). Os cursos de Matemática e Ciência da Computação tiveram início em 1975, enquanto Estatística e Engenharia Química (segundo curso de Engenharia a entrar em funcionamento), iniciaram em 1976. Os primeiros programas de pós-graduação (em Ecologia e Recursos Naturas e em Educação), começaram também em 1976. miniaturadaimagem|HP 2100A, primeiro computador utilizado na universidade.