Bonaire (em neerlandês: Bonaire; em papiamento: Boneiru) é um município especial (bijzondere gemeente) dos Países Baixos, antigamente um dos constituintes das Antilhas Neerlandesas, situada no mar das Caraíbas (mar do Caribe) ao largo da costa da Venezuela. Era a segunda maior em área neste arquipélago depois de Curaçau e uma das chamadas ilhas ABC.
Bonaire é uma ilha tranquila e de grande beleza. Os indígenas que a habitavam, os Aruaques, chamaram-lhe Bojnay ("terras baixas"). Também estava povoada por grupos de índios Caiquetio.
Há lagos de água salgada. Um dos mais bonitos é o lago Goto, habitado por 20 000 flamingos.
História Bonaire foi conhecida por navegadores espanhóis em 1499, numa expedição dirigida por Alonso de Ojeda e Américo Vespucio.
A pequena ilha chamou-se inicialmente Ilha de Brasil.
Como parte da colonização espanhola, os índios foram escravizados e enviados em 1515 para as minas de cobre de Hispaniola.
Os neerlandeses conquistaram Curaçau aos espanhóis em 1634, pois necessitavam de uma base naval de apoio durante a guerra com os espanhóis. Bonaire e a vizinha Aruba ficaram assim nas mãos dos neerlandeses no ano de 1636 e tornaram-se colónias neerlandesas.
A Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais começou, em 1639, a produção de sal, a qual é, hoje em dia, uma parte muito importante da economia de Bonaire, tal como o turismo subaquático.
Em 1800 e durante alguns anos, a ilha foi controlada por piratas franceses e ingleses. Os neerlandeses não recuperaram o controlo até 1816.
As Antilhas Neerlandesas, incluindo Bonaire, tornaram-se região autónoma dos Países Baixos em 1954, momento em que este país lhes garantiu economicamente o desenvolvimento dos seus próprios recursos com subsídios.
Bonaire passou a ser, em Janeiro de 1986, território do Reino dos Países Baixos, que se compunha, então, de Países Baixos, Antilhas Neerlandesas (Bonaire, Curaçau, Saba, Santo Eustáquio e São Martinho) e Aruba.
A 10 de Outubro de 2010, as Antilhas Neerlandesas foram dissolvidas, ficando Bonaire com o estatuto de município especial dos Países Baixos, tal como Santo Eustáquio e Saba. Curaçau e São Martinho tornaram-se países constituintes do reino dos Países Baixos, com um estatuto igual ao de Aruba e ao das antigas Antilhas Neerlandesas.
Geografia thumb|Praia na ilha de Bonaire
No norte da ilha situam-se as terras mais altas, sendo o ponto mais alto o monte Brandaris com 240 m de altitude. O sul é plano.
Línguas O neerlandês é a língua oficial de Bonaire, devido a ilha fazer parte dos Países Baixos. De acordo com o censo de 2001, é a língua principal de 8,8% da população. A língua mais falada de Bonaire é a língua crioula papiamento, que é a língua primária de 74,7% da população e é reconhecida pelo governo. O espanhol é o idioma principal de 11,8% das pessoas, o inglês é o idioma principal de 2,8% e outras línguas representam 1,8%.
Turismo A economia de Bonaire é baseada no turismo. Na ilha, é muito comum o turismo subaquático. A arquitetura é baseada em resorts e muitos desses são afiliados a empresas de mergulhos.
Principais cidades Kralendijk Rincon (Bonaire)
Assentamentos Antriol Belnem Hato Lima Noord Salina Nikiboko Republiek Sabadeco Sabana Santa Barbara Tera Cora Fontein Lagoen Sorobon Spelonk Wanapa
Ligações externas
www.gov.an — Web oficial do governo das Antilhas Neerlandesas www.bonairegov.an — Web oficial de Bonaire www.infobonaire.com/ — Turismo Bonaire Imagem de Satélite de Bonaire (Google) english underwater photo website