Running Wild é uma banda alemã de heavy/power/speed metal criada por Rolf Kasparek em 1976. Como parte da cena do metal alemão emergida em meados da década de 1980, a banda já lançou quinze álbuns de estúdio, três álbuns ao vivo, cinco coletâneas e seis singles/EPs ao longo de trinta anos de carreira.
Em 1987, a banda lançou o disco Under Jolly Roger, que trocou sua imagem satânica por letras com temática pirata e histórica. Enquanto as letras sobre história eram superficiais no início, com os álbuns seguintes elas foram aperfeiçoando-se e aprofundando-se, graças à pesquisas de Rolf Kasparek em particular. Entre 1988 e 1992, o Running Wild escreveu letras majoritariamente sobre conteúdos históricos nos discos Port Royal, Death or Glory, Blazon Stone e Pile of Skulls. Em adição à letras que falavam sobre piratas como Calico Jack, Klaus Störtebeker e o não-tão-conhecido Henry Jennings, a banda também abordou fatos como a Guerra das Rosas, a Batalha de Waterloo e colonização do Novo Mundo pelos Conquistadores. Com o tempo, foram tomando seu próprio estilo e destacando-se no cenário do metal internacional, servindo de influência para muitos grupos de power metal.
Em 17 de abril de 2009, Rolf anunciou que o Running Wild iria acabar e que seu último show seria no Wacken Open Air em 30 de julho de 2009. O show foi gravado em CD e DVD e lançado como The Final Jolly Roger em 24 de junho de 2011. Em 21 outubro de 2011, o Running Wild foi reativado e, desde então, gravaram os álbuns Shadowmaker (2012), Resilient (2013) e Rapid Foray (2016).
História Formação Formada em 1976, o Running Wild é uma das mais influentes bandas de heavy metal da Alemanha, ainda sob o nome Granite Heart. A Formação era Rolf Kasparek (também conhecido como Rock 'n' Rolf), Uwe Bendig, Michael Hofmann e Jörg Schwarz. Pouco a pouco foi conseguindo seu espaço no cenário heavy/speed/power, quando passou para Running Wild, em 1979, nome escolhido por serem fãs de Judas Priest, dentre outras bandas.
Já contando com Hasche (bateria) e Matthias Kaufmann (baixo), a banda gravou sua primeira demo-tape. Seu primeiro registro vinílico, chamado Debut Nº1, em 1981, conta com duas faixas desse trabalho: "Warchild" e "Hallow the Hell". Além dessas, a demo-tape de 81 também contava com a "Intro" (instrumental apenas) e "King of the Midnight Fire", onde Uwe Bendig aparecia no vocal principal.
O primeiro show do Running Wild acontece dia 1 de março de 1981 em Stade na Alemanha.
Em 1982, a formação passou a ser Rolf, Hasche, Preacher e Stephan Boriss. No ano seguinte, essa formação gravou "Chains and Leather" e "Adrian (S.O.S.)" para a coletânea Rock From Hell - German Metal Attack. No ano seguinte lançam uma coletânea de demo-tapes financiada por eles mesmos, Heavy Metal Like a Hammerblow. Este trabalho tem várias versões bootlegs e, portanto, podem ser achadas várias versões com diferentes músicas. A "oficial" contava com as faixas citadas anteriormente, mais as da demo de 81 e com versões ao vivo da "Genghis Khan" e da "Soldiers of Hell". É possível, ainda, encontrar duas versões não-oficiais dessa demo em LP, uma amarela e preta e outra branca e vermelha.
Gates to Purgatory A coletânea Death Metal da Noise Records, de 1984, incluía duas faixas do Running Wild: "Bones to Ashes" and "Iron Heads" (ambas relançadas como bônus em uma futura versão do álbum Masquerade), que agradou bastante a crítica. Neste mesmo ano, eles assinam com tal gravadora, onde lançam o single Victim of States Power e seu primeiro álbum full-lenght, Gates to Purgatory, que atingiu maciçamente o cenário underground, garantindo rápido sucesso e direitos de prensagens em vários países. As letras tinham atmosfera ocultista, que lhes renderam cunho satanista, comum àquela época. É deste álbum um dos maiores clássicos da banda, "Prisoner of Our Time".
A primeira turnê começa dia 1 de outubro de 1984 em Hamburgo na Alemanha e termina dia 31 de dezembro também em Hamburgo, foram 18 shows, destaque para o show no Metalhammer Festival que aconteceu dia 14 de setembro de 1985 em Loreley na Alemanha, tocaram no festival as bandas, Warlock, Metallica, Venom, Nazareth e Tyran Pace. Foi registrado uma música em vídeo desse show, mais tarde foi lançado uma compilação de vídeos das bandas que tocaram no festival.
Outro detalhe importante é que foi registrado um show em video na integra no dia 24 de abril de 1985 em Bochum na Alemanha, esse material virou um video bootleg para os fãs da banda na época.
Após grande repercussão do primeiro álbum, a dupla que dividia o trabalho de composição, Rolf e Preacher, se desentende e este último deixa a banda, alegando que Rolf estaria agindo ditatorialmente, e seguiu estudos dedicados à Teologia. Assim, em 1985, Rolf se vê em estúdio para gravar o segundo álbum, Branded and Exiled, com músicas novas escritas em alguns dias apenas. Assim, recrutou uma faixa já conhecida de seu público, "Chains & Leather", e Stephan colabora com a "Evil Spirit". O álbum tinha a mesma temática do anterior, porém menos explícito e mais direto. Contou com Majk Moti (ex-Random) no lugar de Preacher, onde este apenas colaborou alguns poucos solos de guitarra, começando a predominância de Rolf nos trabalhos da banda. A primeira aparição dessa nova formação pode ser vista no bootleg ao vivo Black Demons on Stage, ainda no mesmo ano.
A Branded And Exiled Tour começa dia 22 de janeiro de 1986 em Offenbach na Alemanha (show esse que foi a estreia do novo guitarrista,Majk Moti) e termina dia 3 de novembro de 86 em Lausanne na Suíça, foram 21 datas, das quais 8 foram nos EUA, o Running Wild fez shows junto com o Celtic Frost e Voivod. Vale destacar também que nessa época a banda passa na TV suíça, tocando a música Branded And Exiled.
Início da Era Pirata
Em 1987 a banda já possuía uma base de fã clube sólida e ampla. Ano em que Rolf decidiu mudar a temática da banda para pirataria, após gostar do resultado da música que tinha desenvolvido na turnê de Branded and Exiled. Esta seria a precursora do que estaria por vir e se tornaria dos maiores clássicos da banda, a "Era Pirata". Com isso, em 1987, é lançado Under Jolly Roger, com temática quase toda focada em pirataria, marcando dai por diante toda a carreira da banda. Até então, o cunho histórico visto antes era totalmente superficial. Este álbum já trazia certa mudança também no estilo musical da banda, com certas doses de execuções mais elaboradas, por características de Moti na banda.
A turnê começa dia 25 de abril de 1987 em Hamburgo na Alemanha e após 9 shows, Hasche e Stephan deixaram a banda e foram muito criticados por Rolf, que via limitações nos mesmos a se adequarem ao novo direcionamento da banda, o ultimo show com eles foi dia 4 de maio de 87, no Festival Metal Mania em Katowice na Polônia, as apresentações foram realizados junto com a banda Satan.
Em outubro de 1987 a banda já contava com o jovem e criativo Jens Becker no baixo e Stefan Schwarzmann (ex-Cronos Titan, ex-U.D.O. e ex-Accept) na bateria, formação considerada pela maioria como melhor formação da banda, que pode ser vista no álbum ao vivo Ready for Boarding, este álbum foi incluído pela renomada revista inglesa Kerrang como dos melhores álbuns do ano seguinte.
A segunda parte é retomada com a nova formação e começa dia 5 de outubro de 87 em Miskolc na Hungria e termina dia 28 de setembro de 88 em Berlim na Alemanha, foram 22 shows, junto com a banda Satan.
O álbum seguinte, Port Royal, de 1988, é todo dentro da nova temática e mostra uma musicalidade bem diferente dos anteriores. Mostra linha mais melódicas, influenciado por novas tendências do heavy metal daquela época, onde a maioria das bandas conhecidas apresentavam novos álbuns mais comerciais ou simplesmente mais "leves". Rolf anunciou que almejava um disco bem diferente, tanto dos anteriores quanto dos posteriores. Mesmo desagradando a alguns fãs antigos, o álbum emplacou clássicos eternos, como "Conquistadores", a qual executaram em na maioria das turnês posteriores. A formação que gravou foi a mesma da turnê de Ready for Boarding, porém quem saiu nas imagens do álbum como baterista foi Iain Finlay (ex-Demon Pact), visto que Stefan deixado a banda repentinamente para integrar a U.D.O..
A banda grava seu primeiro video clipe, a música escolhida foi Conquistadores.
A turnê começa dia 12 de janeiro de 1989 em Estocolmo na Suécia e termina dia 11 de junho de 1989 em Praga na República Tcheca. Foram 24 shows passando por Alemanha, Suécia, Grécia, França, Espanha, Inglaterra, República Tcheca e Dinamarca. Nessa turnê os shows são junto com a banda Angel Dust. Destaque para o show no Mega-Metal Festival que aconteceu dia 13 de maio, também tocaram as bandas, Apocalypse, Satrox, Cry Out, Heatstroke entre outras.
1989 foi um ano promissor para o Running Wild. Com o lançamento do single Bad to the Bone, os fãs puderam ver o que estaria vindo pela frente, onde se acumularam turnês "sold out". Assim, sai o álbum Death or Glory no fim do ano, com um trabalho instrumental magnífico, com requintes de som progressivo à dinâmica agressiva de sempre. O álbum abre com outro dos maiores clássicos da banda, "Riding the Storm". Contudo, também presenteou os fãs com outro clássico permanente, a "Bad to the Bone". Bom, também, lembrar que Rolf se mostrava afiado em letras de cunho histórico, mostrando um magnânimo trabalho na faixa "Battle of Waterloo". Essa boa desenvoltura já podia ter sido saboreada com as faixas "Port Royal", "Mutiny" e "Calico Jack" do álbum predecessor. E, ainda nesse mesmo ano, é gravado e lançado o vídeo desta turnê, intitulado Death or Glory Tour, gravado em Düsseldorf (Alemanha) no dia 17 de outubro de 1989, segundo show da turnê, desse video sai outro clipe, a música escolhida foi "Bad to the Bone".
A turnê do álbum Death or Glory começou dia 10 de setembro de 89 em Helmstedt na Alemanha e termina dia 28 de julho de 1990 no Giants Of Rock Open-Air Festival realizado em Hämeenlinna na Finlândia, também tocaram, Sodom, Pretty Maids, Uriah Heep entre outras. Foram 40 shows, passando por Alemanha, Finlândia, Grécia, França, Hungria, Espanha, Áustria e Suíça. Nessa turnê a banda toca ao lado de Rage, S.D.I. e Random. Destaque para o Rock Hard Festival e Open-Air Festival, que também tocam, Alice Cooper, Extrabreit, Sacred Reich, Tankard, Sepultura, Protector, entre outros.
No meio da turnê, o baterista Iain Finlay é demitido, Jörg Michael então é contratado para as datas restantes.
Ainda em 1990, sai o EP Wild Animal, contendo três faixas inéditas e uma regravação da faixa "Chains & Leather". No mesmo ano, Majk Moti deixa a banda.
Com o grande sucesso dos últimos anos, a banda veio com tudo para 1991, lançando o single Little Big Horn, já contando com Axel Morgan, na outra guitarra, e Rudiger "AC" Dreffein (o roadie da banda) para as baquetas. Pouco depois, é lançado Blazon Stone, álbum mais vendido da banda de todos os tempos, ainda com temática pirata. Todavia, aqui, mais abrangente. Este álbum também tinha sua faixa de cunho histórico, a "Bloody Red Rose". Uma longe turnê se seguiu e, com tudo indo favoravelmente, a banda lançou uma coletânea contendo 10 músicas dos três primeiros álbuns regravadas, o The First Years of Piracy, dando uma roupagem mais atual às mesmas, especialmente nas melodias de voz.
A Blazon Stone Tour começa dia 26 de abril de 91 em Osnabrück na Alemanha e termina dia 27 de junho de 91 em Frauenfeld na Suíça, foram 33 shows, passando por Alemanha, Suíça, Espanha, França e República Tcheca. Tocam junto com as bandas, Raven e Crossroads.
Pile of Skulls