Dente-de-leão é o nome vulgar de várias espécies pertencentes ao género botânico Taraxacum, das quais a mais disseminada é a Taraxacum officinale. É uma planta medicinal herbácea conhecida no Brasil também pelos nomes populares taráxaco, papai-careca, amor-de-homem, vovô-careca, amargosa, alface-de-cão ou salada-de-toupeira. No Nordeste é conhecida por esperança. miniaturadaimagem|Dente-de-leão thumb|esquerda|300px|Campo coberto com flores do dente-de-leão.
Em Portugal também é conhecido por quartilho, taráxaco ou amor-dos-homens.
Gênero Taraxacum Planta da família das compostas (como a serralha e muitas outras), tem inflorescências amarelo-brilhantes ou mesmo brancas. Tem um alto potencial biótico devido à facilidade com que suas sementes se disseminam: com a forma de pequenos paraquedas, são facilmente levadas pelo vento. Taraxacum officinale é um indicador de solo fértil.
Usos medicinais A planta inteira é usada como diurético, laxativo e para facilitar a digestão e estimular o apetite; pode também ser utilizado em casos de obstipação. Além disso, contribui para aumentar a produção de bílis por isso é adequado para os problemas de fígado e vesícula biliar. A raiz é indicada para reumatismo. Faz-se óleo de massagem, também para artrite. Também é conhecida como um ótimo emagrecedor quando tomado (chá) 3 vezes ao dia.
Produção de borracha A utilização do látex do dente-de-leão na fabricação de borracha está a ser objecto de estudo na Alemanha, EUA, China e Japão. Ao contrário da Seringueira, o dente-de-leão não precisa de um clima quente para crescer, criando por isso a oportunidade de produzir látex a um custo inferior ao actual.
Ver também Dente-de-leão
Espécies selecionadas
Taraxacum borealisinense Kitam. - Pissenlit du nord de la Chine (Sibérie, Mongolie, Chine) Taraxacum californicum Munz & I.M.Johnst. - Pissenlit de Californie Taraxacum carneocoloratum A.Nels. - Pissenlit à cornes (Canada, États-Unis) Taraxacum ceratophorum (Ledeb.) DC. Taraxacum collinum DC. - Pissenlit des collines (Russie, Mongolie) Taraxacum dissectum (Ledeb.) Ledeb. - Pissenlit discret (Sibérie, Europe du Sud : Suisse, France, Italie, Espagne) Taraxacum eriophorum Rydb. Taraxacum glabrum DC. - Pissenlit glabre (Russie d'Europe) Taraxacum japonicum Koidz. Taraxacum kok-saghyz L.E.Rodin - Pissenlit de Russie (Kazakhstan, Kirghizstan, Chine) Taraxacum laevigatum (Willd.) DC. - Pissenlit lisse (Europe, Russie, Kazakhstan Taraxacum lecerum Greene Taraxacum lyratum (Ledeb.) DC. Taraxacum megalorrhizon (Forssk.) Hand.-Mazz. - Pissenlit à grosse racine, (Région méditerranéenne) Taraxacum mongolicum Hand.-Mazz. - Pissenlit de Mongolie (Russie, Mongolie, Chine, Corée) Taraxacum palustre (Lyons) Symons Taraxacum phymatocarpum J. Vahl Taraxacum spectabile Dahlst. Três espécies são endêmicas da ilha de Jan Mayen situada no Oceano Atlântico Norte: Taraxacum brachyrhynchum Taraxacum recedens Taraxacum torvum
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