250px|thumb|Sara sonha em entrar na Juilliard (na imagem), uma prestigiosa escola de dança. thumb|A atriz Julia Stiles interpreta Sara Johnson, protagonista do filme.thumb|Kerry Washington interpreta Chenille, irmã de Derek e amiga de Sara. Save the Last Dance () é um filme de drama, musical e romance estadunidense de 2001 dirigido por Thomas Carter, escrita por Duane Adler e Cheryl Edwards, produzida por Robert W. Cort e David Madden e protagonizada por Julia Stiles, Sean Patrick Thomas, Terry Kinney e Kerry Washington. A trama relata a história de Sara Johnson, uma garota que sonha em ser uma bailarina de balé, mas que, depois da morte de sua mãe, deve mudar-se para Chicago como seu pai e ingressar em uma escola de maioria afro-americana. Ali conhecerá Derek Reynolds, um jovem negro da qual se apaixona e a quem lhe ensinará a dançar hip-hop. Depois de lutar por seu amor, Derek ajudará Sara a cumprir seu sonho.
Robert W. Cort e David Madden estavam interessados em produzir um filme de dança, um gênero que teve muito êxito durante as décadas de 1970 e 1980, para tal recorreram aos roteiristas Duane Adler e Cheryl Edwards. Escreveram uma história de amor interracial, entre uma garota branca e bailarina, e um garoto negro da sua escola, amante do hip-hop. A filmagem do filme aconteceu entre novembro de 1999 e fevereiro de 2000 em Illinois. O roteiro original se ambientava na Pensilvânia e Maryland, mas as localizações foram modificadas pela facilidade na hora de rodar. Finalmente estreando em 12 de janeiro de 2001 nos Estados Unidos. A classificação é de PG-13.De acordo com a classificação da MPAA, este filme contêm material inapropriado para menores de 13 anos de idade.
Durante suas duas primeiras semanas de exibição se manteve em primeiro lugar nas bilheterias dos Estados Unidos, com 23,444,930 em seu primeiro fim de semana de estreia, chegando a arrecadar $5131,706,809 a nível mundial. Save the Last Dance obteve o primeiro lugar nas estreias mais bem sucedidas em seu primeiro fim de semana e é o filme com a arrecadação de bilheteria mais alta da história no dia de Martin Luther King (21 de janeiro). Ele também rendeu uma série de prêmios e indicações seguintes ao da sua estreia. Ele recebeu dois prêmios na premiação MTV Movie Awards de 2001, outros três nos prêmios Teen Choice Awards do mesmo ano, assim como o prêmio a melhor ator para Sean Patrick Thomas nos Young Hollywood Awards. A crítica do filme foi muito variada. Enquanto 52% da crítica elogiou, defendendo a mescla que oferecia o balé clássico e os estilos modernos ou tocou na questão do racismo, os 48% restantes se centraram na estrutura do filme, que seguia os mesmos padrões que todos os filmes de seu mesmo gênero. Uma sequência do filme, Save the Last Dance 2, foi lançada diretamente em vídeo em 2006.
Sinopse thumb|left|250px|A história tem lugar na cidade de Chicago. Sara Johnson (Julia Stiles) é uma jovem que vive com sua mãe em uma localidade do estado estadunidense de Illinois. Adora balé e sonha em ingressar na Juilliard, uma prestigiosa academia de dança. Quando vai realizar a prova de ingresso, pressiona a sua mãe para que vá assisti-la e sua mãe, ao dirigir-se para a audição, morre em um acidente de trânsito. Sara se culpa pela morte da mãe e decide abandonar o balé, e muda-se para Chicago para viver com seu pai, Roy Jonhson (Terry Kinney). Roy abandonou Sara e sua mãe quando ela era muita pequena e ganha a vida como músico em South Side.
Uma vez instalada na cada de seu pai em Chicago, entra em uma escola pública da cidade, de maioria afro-americana, onde os estilos musicais predominantes são o rap e o hip-hop. A primeira classe que Sara assiste é o de literatura, comandada pelo senhor Campbell (Tab Baker). Ali ela conhecerá Derek Reynolds (Sean Patrick Thomas), um jovem negro que sonha em estudar medicina. Derek e Sara iniciam um debate sobre a obra do escritor estadunidense Truman Capote. Um dos amigos de Derek e DJ da discoteca Steeps, Snookie (Vince Green), também assiste a aula. Na hora da comida, Sara um local numa casa, quando se dispõe a sentar-se na mesa em que se encontra Chenille (Kerry Washington) junto com algumas garotas, rapidamente chega Diggy (Elisabeth Oas), que rouba o lugar aos olhos de Chenille. Depois disso Sara decide ir sentar-se na mesa do grupo conhecido como os freaks, mas por pouco tempo, já que Chenille a convida a sentar em sua mesa. A partir deste momento quando Sara e Chenille se tornam amigas e se revela que Derek e Chenille são irmãos. Na mesma cena se apresenta Malakai (Fredro Starr), um dos amigos de Derek, que assiste as aulas por ordem judicial por ter sido condenado por um delito.
Chenille convida Sara para ir a discoteca Steeps, um local de hip-hop em que Snookie é DJ. Sara aceita o convite e vai junto com Chenille e Diggy. Quando Sarah está no bar ela encontra Derek e, após conversaram um pouco, acabam dançando juntos. Quando Derek observa o estilo de dança de Sarah, bem clássico, decide ensinar Sara a dançar hip-hop. Nesse momento aparece Nikki (Bianca Lawson), estudante negra que odeia Sara por ser branca e por flertar com Derek. Manteve um relacionamento sentimental com Derek no passado, mas ela o deixou por outro. Em Steeps, Chenille se encontra com Kenny, o pai de seu filho Christopher, que ignora seu filho e deixa todo o trabalho do bebê a sua mãe, Chenille. Na mesma noite, Malakai testemunha um rapper traficando com drogas dentro do local, o que causa raiva em Malakai, que o agride na presença de todos os que estavam presentes naquele momento em Steeps.
Enquanto Derek ensina Sara a dançar hip-hop, pouco a pouco seu relacionamento vai melhorando e se apaixonam. Em uma das lições Sara revela que dança balé. Quando Derek fica sabendo, se interessa por saber porque dançava balé antes e agora não. Sara prefere não dizer nada, já que se sente responsável pelo ocorrido com sua mãe. Uma noite, depois de saber que foi admitido na Universidade de Georgetown,A Universidade de Georgetown é uma universidade privada, a católica mais antiga dos Estados Unidos e uma das mais prestigiadas de todo o país. Derek decide levar Sara a um espetáculo de balé, é quando Sara se emociona e confessa a Derek o que aconteceu com sua atuação e a relação com a morte de sua mãe. Depois, Derek a anima e tenta convencê-la de que ela não teve culpa do acidente de sua mãe e que são apenas coisas que acontecem. Finalmente Sara decide voltar a fazer balé.
Outra noite, em Steeps, Sara e Derek dançam juntos, já como um casal, perante os olhos de todos ali apresentes que se dão conta da relação sentimental existente. A relação entre Sara e Derek não é vista com bons olhos pelos demais. Quando Derek fala com seus amigos, estes lhe dizem que Sara quer apenas brincar, o que irrita Derek; em outra ocasião, Malakai e Derek discutem em Steeps porque Derek defende Sara antes que seu amigo. Sara, por sua vez, é atacada na aula de ginástica por Nikli, que não suporta que ela esteja com Derek, e Chenille lhe confessa que Sara está saindo com Derek, um dos poucos homens decentes de seu mundo. Perante essa afirmação, Sara lhe diz que só existe um no mundo, mas Chenille afirma que isso é o que eles ensinam, mas verdadeiramente são dois mundos muito diferentes e que existe muito racismo na sociedade. Esta série de situações provocam que Sara e Derek terminem seu relacionmento, já que embora eles se queiram, passam mais tempo defendendo seu amor do que desfrutando dele, pela qual decidem que será melhor terminarem.
Durante o andamento do filme a relação entre Sara e seu pai não é muito boa. Apesar de que Roy se esforça para recuperar o tempo perdido, Sara ainda tem muito presente o dia que ele abandonou ela e sua mãe. Depois de terminar com Derek e pouco antes da audição de Sara para ingressar na Chelline, Roy mostra a Sara o quarto que construiu, e ela fica maravilhada. E Roy confessa para sua filha que se arrepende de ter as deixado e que se deu conta, que o tempo havia passado, e já não podia recuperar o tempo perdido, quando sua filha não o quer. Sara tenta convencê-lo de que não é assim, mas necessita ter alguém por perto, e que esteja a seu lado sempre, como na audição. É aqui quando se produz um dos momentos mais emotivos do filme, quando Roy, perante a tristeza de sua filha, diz que a ama.
Finalmente, Sara se apresenta na audição para ingressar na Juilliard com um estilo de balé influenciado por gêneros contemporâneos como o hip-hop. Ao realiza-lo não vai bem e cai, mas então chega Derek, interrompe a etapa e pede ao jurado que permita Sara repetir sua atuação. O jurado aceita e Sara repete a coreografia, desta vez corretamente. Ao finalizar a prova um dos membros do júri confirma que está admitida na Julliard, mas não oficialmente.
Elenco Dois atores protagonizam o filme, Julia Stiles e Sean Patrick Thomas. Outros personagens principais são Terry Kinney, Kerry Washington e Fredro Starr, que interpretam o pai da protagonista e seus melhores amigos de ambos os protagonistas respectivamente. Julia Stiles: interpreta Sara Johnson, uma adolescente branca que sonha em ser bailarina de balé, mas quando sua mãe morre em um acidente de carro renúncia a seu sonho, se muda junto com seu pai para Chicago. Ali conhece Derek (Sean Patrick Thomas), um jovem de quem se apaixona e a anima a lutar por seu sonho de ingressar na Julliard (uma academia de balé muito prestigiada). Thomas Carter a escolheu para o papel de Sara depois de vê-la dançando no filme 10 Things I Hate About You (1999). Sean Patrick Thomas: interpreta Derek Reynolds, um estudante negro que sonha em ser médico, conhece Sara e se apaixona por ela, mas se encontra em muitos obstáculos como o racismo. Ajuda Sara a ingressar na Julliard. Terry Kinney: interpreta Roy Johnson, pai de Sara, abandonou sua mulher e filha quando era pequena. Após a morte da mãe, Sara tem que mudar-se e viver com ele. Roy tenta ganhar o carinho de sua filha durante o filme dando conselhos. Kerry Washington: interpreta Chenille Reynolds, irmã de Derek, estudante negra que tem um filho cuja pai o negligência. Se torna amiga de Sara e a ajuda a integrar-se na nova escola defendendo-a sempre. Fredro Starr: interpreta Malakai, amigo de Derek, estudante negro que acaba de sair da cadeia, se caracteriza por sempre estar metido em encrencas (ao final termina de novo na cadeia). Bianca Lawson: interpreta Nikki, estudante negra que odeia Sara por ser branca e por ter roubado Derek. Vince Green: interpreta Snookie, DJ de Steeps. Elisabeth Oas: interpreta Diggy, uma das amigas de Chelline. Se torna amiga de Sara no princípio do filme. Tab Baker: interpreta senhor Campbell, professor de literatura da escola.
Produção thumb|left|250px|A localização original do filme era a cidade de Baltimore (Maryland, Estados Unidos). Por facilidade na de rodar, esta cidade foi substituída por Chicago. Roteiro