thumb|282px|Mapa dos territórios espanhóis situados no noroeste da África em meados do
O Saara Espanhol, Sara Espanhol ou Sáara Espanhol (; ) foi uma colônia espanhola e mais tarde uma província espanhola, cujo território é conhecido atualmente como Saara Ocidental e que existiu entre 1884 e 1975.
Limites Os limites do Saara Espanhol eram:
Norte com Marrocos. Nordeste com a Argélia e a Mauritânia. Sul com a Mauritânia. Oeste pelo Oceano Atlântico. Noroeste pelo Oceano Atlântico.
História Os portugueses chegam a baia do rio de oro em 1436, que erroneamente a identificam como rio do ouro. Devido ao deserto e a hostilidade das populações, este território é ignorado pelos europeus nos séculos seguintes.
O inicio da ocupação colonial Espanhola começou em 1884 quando Emilio Bonelli, da Sociedad Española de Africanistas y Colonistas assinou na baía do Rio de Oro, tratados com os povos saarauis. Posteriormente a Espanha reivindicou um protetorado sobre a toda a zona costeira. A ocupação do interior foi dificultada pelas reivindicações francesas sobre a Mauritânia e pela resistencia dos povos saarauis, liderados pelo xeque Māʾ al-ʿAynayn. O Cabo Juby foi ocupado pela Espanha pelo coronel Francisco Bens em 1916, Lagouira foi ocupado em 1920 e Smara e o resto do interior foram ocupados em 1934.
Em 1946, o Saara Espanhol passou a integrar o então criado agrupamento de territórios designado como África Ocidental Espanhola. Em 1957, o território foi reivindicado por Marrocos, que acabara de se tornar independente no ano anterior. As tropas espanholas conseguiram repelir as incursões militares marroquinas no território e, em 1958, a Espanha uniu formalmente Río de Oro e Saguia el-Hamra em uma província espanhola conhecida como Saara Espanhol. Após obter a sua independência em 1960, a Mauritânia também passou a reivindicar o território. Em 1965 as Nações Unidas pedem a descolonização do Saara Espanhol. A partir da década de 1960 devido a seca, desertificação e o impacto das descobertas de fosfato, a população nômada começou a mudar-se para as cidades. Estas mudanças sociais e econômicas levaram a um aumento da consciência nacional e do sentimento anticolonial. Isto levou a uma insurgência guerrilheira dos habitantes indígenas do Saara Espanhol, no início dos anos 1970, liderada pela Frente Popular para a Libertação de Saguia el-Hamra e Río de Oro (Frente Polisário).
Em 1975 o rei Hassan II de Marrocos desafia uma decisão do Tribunal de Haia a favor dos direitos Saarauis à autodeterminação e organiza a Marcha Verde de 350.000 marroquinos no Saara Espanhol. A insurgência e a Marcha Verde marroquina, levou a Espanha a retirar-se em 1975. Em 1976 após a celebração do Acordo de Madrid, a Espanha cedeu a administração do território a Marrocos e à Mauritânia, um ato que não foi reconhecido pela comunidade internacional. Marrocos ficou com os dois terços do norte e a Mauritânia ficou com o terço sul. Em 1976, a Frente Polisário declarou um governo no exílio ao qual chamou de República Árabe Saariana Democrática e iniciou uma guerra de guerrinha contra as forças Marroquinas e Mauritanas. A partir desta data, o Saara Espanhol passou a ser conhecido como Saara Ocidental.
Território e administração
Extensão territorial Até 1973 o Saara Espanhol estava dividido em duas regiões. A norte a região de Saguia el Hamra, com capital em El Aaiún, e uma extensão de 82.000 km², e a sul a região do Río de Ouro, com capital em Villa Cisneros e uma extensão de 184 000 km².
A partir de 1973 o Saara Espanhol passou a estar dividido em três regiões. A região norte com capital em El Aaiún, com uma extensão de 26 000 km², a região noroeste com capital em Smara e uma extensão de 56 000 km² e a região sul com capital em Villa Cisneros e uma extensão de 184 000 km². A extensão total da fronteira do Saara Espanhol era de 1 570,5 km.
Divisão administrativa Em El Aaiún estava sediado o Governo Geral da província e a Delegação da região norte. Em Villa Cisneros estava sediado a Delegação da região sul e na cidade de Smara estava sediado a Delegação da região noroeste.
Geografia
Relevo O Saara Espanhol tinha uma costa de 1 062 km. Os principais rios eram o rio Marmuza-Uad (extensão de 150 km), o Uad Sbaira (extensão de 100 km), o Uad Felda (extensão de 75 km), Uad Atul (extensão total de 375 km), o Uad Tenualur (extensão de 130 km) e o Sagula El Hamra (extensão de 620 km).
Vegetação e pecuária Situada em território desértico, as principais espécies de arvores existente na província eram a acácia radiana e as palmeiras. A nível de animais, as principais espécies eram o gado caprino, camelos e Ovino.
Demografia Segundo os censos realizados pelas autoridades espanholas, a população da província era a seguinte: +Censos de:1970196719601950Naturais59 77746 55818 48912 287Europeus16 64810 1845 3041 340Total76 42556 74223 79313 627 Nota: Os censos de 1950 incluía a zona Septentrional do protetorado.
População por regiões Segundo os censos realizados pelas autoridades espanholas, a população distribuía-se da seguinte forma: +Censos de:Cidade de:197019671960(a) 19501940El AaiúnNaturais12 2299 6882 6441 191 -Europeus12 2906 6312 607168 -Total24 51916 3195 2511 .359143Villa CisnerosNaturais2 8322 3641 332577 -Europeus3 7223 090629434 -Total6 5545 4541 9611 01186SmaraNaturais2 3031 916 -395 -Europeus352214 -0 -Total2 6552 130-395 -Lagouira Naturais606501 -148 -Europeus284249 -53 -Total890750-20138Resto da província (zonas rurais)Naturais41 80732 08914 51328 471 -Europeus002 0680 -Total41 80732 08916 58128 471 -TotalNaturais59 77746 55818 48912 287 -Europeus16 64810 1845 3041 340 -Total76 42556 74223 79313 627- (a) Os censos de 1950 incluía a zona Septentrional do protetorado.
Em 1949 estimava-se que habitavam 13 520 pessoas na região de Saguia el Hamra.
Tribos As principais tribos da região de Saguía Hamra eram: os Requeibat el Guasem, os Abel Chej Ma el Aaiún, os Arosien e os Filala. Na região do Rio do Ouro eram os: Ulad Delim, os Regueibat Sahel, os Larosiien e os Ulad Tidrarín.
Transportes Em 1969 a rede rodoviária tinha uma extensão de 6.300 km. A cidade de Villa Cisneros contava com um aeroporto com linhas regulares.
Ligações externas
Barata, Maria João Ribeiro Curado. Identidade, autodeterminação e relações internacionais: o caso do Saara Ocidental. Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra, março de 2012. Vídeo: Life is Waiting: Referendum and Resistance in Western Sahara (2015), de Iara Lee.
Categoria:Estados e territórios fundados em 1884 Categoria:Estados e territórios extintos em 1975