Pacu-caranha ou Pacuguaçu:Pacu Caranha originário principalmente do Rio Paraguai e no Rio Paraná ocorre desde a província de Entre Rios na Argentina até a represa de Itaipu. A sinonímia para este peixe é: Piaractus mesopotamicus = Colossoma mitrei.
Taxonomia Piaractus mesopotamicus foi descrito formalmente pela primeira vez como Myletes (Myleus) mesopotamicus em 1887 pelo naturalista e romancista argentino Eduardo Ladislao Holmberg. A localidade-tipo foi definida como os rios Uruguai e Baradero, tributários do rio Paraná, no Uruguai.Fricke, Ron; Eschmeyer, William N. & van der Laan, Richard (eds.). "Species in the genus Piaractus". Catalog of Fishes. California Academy of Sciences. Retrieved 26 June 2025.
A espécie é classificada no gênero Piaractus, pertencente à subfamília Colossomatinae dentro da família Serrasalmidae,Fricke, Ron; Eschmeyer, William N. & van der Laan, Richard (eds.). "Genera in the family Colossomatinae". Catalog of Fishes. California Academy of Sciences. Retrieved 26 June 2025. que por sua vez integra a subordem Characoidei da ordem Characiformes.Richard van der Laan; William N. Eschmeyer; Ronald Fricke. "Eschmeyer's Catalog of Fishes Classification". Eschmeyer's Catalog of Fishes. California Academy of Sciences. Retrieved 22 June 2025.
A validade de P. mesopotamicus já foi questionada em alguns momentos, pois estudos indicaram que a espécie aparece agrupada dentro de P. brachypomus.Escobar L., Maria D.; Ota, Rafaela P.; Machado-Allison, Antonio; Andrade-López, Juana; Farias, Izeni P.; Hrbek, Tomas (2019). "A new species of Piaractus (Characiformes: Serrasalmidae) from the Orinoco Basin with a redescription of Piaractus brachypomus". Journal of Fish Biology. 95 (2): 411–427. doi:10.1111/jfb.13990. ISSN 1095-8649.
Etimologia Piaractus mesopotamicus pertence ao gênero Piaractus, nome que combina o grego pī́ar (“gordo”, “gordura”) com aktís (“raio”), em alusão à nadadeira adiposa possuir raios. O epíteto específico mesopotamicus significa “entre rios”, provavelmente fazendo referência à Região Mesopotâmica da Argentina (ou La Mesopotamia), localizada no nordeste do país entre os rios Paraná e Uruguai, onde este peixe ocorre.Christopher Scharpf (11 June 2025). "Family SERRASALMIDAE Bleeker 1859 (Pacus and Piranhas)". The ETYFish Project Fish Name Etymology Database. Christopher Scharpf. Retrieved 26 June 2025.
Distribuição Piaractus mesopotamicus é endêmico da bacia dos rios Paraguai–Paraná, embora tenha sido introduzido em áreas mais amplas por atividades de aquicultura.Froese, Rainer; Pauly, Daniel (eds.). "Piaractus mesopotamicus". FishBase. March 2017 version.Nico, L.; and B. Loftus (7 October 2012). Piaractus mesopotamicus. USGS Nonindigenous Aquatic Species Database, Gainesville, FL. Retrieved 13 March 2017.A. A. Agostinho, L. C. Gomes, H. I. Suzuki, H. Ferreira Júlio Jr: Migratory fishes of the Upper Paraná River basin, Brazil. Núcleo de Pesquisas em Limnologia, Ictiologia e Aquicultura (Nupelia). Universidade Estadual de Maringá. Maringá, Paraná, Brazil.
Descrição Piaractus mesopotamicus é um peixe robusto, de corpo ovalado e lateralmente comprimido. Sua coloração varia do cinza-escuro ao prateado, com ventre branco e peito amarelado.
Pode atingir até 62 cm de comprimento e 20 kg de peso.
O outro membro do gênero, P. brachypomus, pode ser distinguido pelo maior tamanho das escamasOPEFE (27 December 2011). genus Piaractus. Retrieved 2 March 2017. e pelo menor número de escamas na linha lateral (menos de 110).Nico, L.; P. Fuller; and M. Neilson (22 October 2013). Piaractus brachypomus. USGS Nonindigenous Aquatic Species Database, Gainesville, FL. Retrieved 2 March 2017.
Biologia Piaractus mesopotamicus é onívoro.
Os indivíduos jovens alimentam-se principalmente de microcrustáceos, enquanto os adultos consomem matéria vegetal e insetos. Os principais itens alimentares dos adultos são nozes e sementes que caem das árvores em florestas alagadas.
A espécie tolera temperaturas da água entre 15 e 35 °C, mas deixa de se alimentar quando a temperatura cai abaixo de 18 °C. Categoria:Piaractus Categoria:Peixes do Brasil Categoria:Peixes descritos em 1887