thumb|180px|Biombo de três painéis Um biombo é um objecto, geralmente amovível, que serve para proteger ou ocultar uma área dentro de um compartimento de uma casa. É normalmente construído por vários painéis sólidos e ornamentados, podendo ser formado por uma armação de bambu ou madeira que suporta um material mais leve, como seda, papel ou vidro. Os painéis são unidos por dobradiças ou dispositivos semelhantes. Originaram-se na China Antiga, de onde se espalharam pelo resto do Leste Asiático, Europa e outras regiões do mundo. A qualidade do espaço é tida em conta na medida que a luminosidade deve atingir pelo menos 50% da distância entre o biombo e os móveis.
Etimologia O nome parece vir da língua japonesa: 屏風 (byōbu).
História Origem na China Os primeiros biombos surgiram no período da Dinastia Zhou do Leste (771–256 a.C.).Handler, Sarah (2007). Austere luminosity of Chinese classical furniture. University of California Press. pp. 268–271, 275, 277.Mazurkewich, Karen; Ong, A. Chester (2006). Chinese Furniture: A Guide to Collecting Antiques. Tuttle Publishing. pp. 144–146. De início, eram biombos em tela única.Needham, Joseph; Tsien, Tsuen-hsuin (1985). Paper and printing, Volume 5. Cambridge University Press. p. 120. Os biombos dobráveis surgiram na dinastia Han (206 a.C. – 220).Lee, O-Young; Yi, Ŏ-ryŏng; Holstein, John (1999). Things Korean. Tuttle Publishing. p. 135. Representações desses biombos dobráveis foram encontradas em tumbas da era Han, como uma em Zhucheng, na província de Shandong. Os biombos eram sempre decorados com aprimoradas obras de arteː os seus temas incluíam mitologia, cenas da vida palaciana e natureza. Na literatura chinesa, os biombos estão sempre associados a intriga e romance. Por exemplo, uma jovem enamorada poderia espiar por trás de um biombo. Um exemplo desse recurso está na clássica novela O Sonho da Câmara Vermelha, de Cao Xueqin.Tian, Jiaqing (1996). Classic Chinese furniture of the Qing dynasty. Philip Wilson. p. 54. O biombo era um elemento frequente na literatura da dinastia Tang.Handler, Sarah (2001). Austere luminosity of Chinese classical furniture. Berkeley: University of California Press. p. 275. O poeta do período Tang Li He (790–816) escreveu a "Canção da Tela", descrevendo o biombo de um casal recém-casado. O biombo envolve a cama do jovem casal, e suas telas são decoradas com borboletas pousadas em flores de Dianthus chinensis, possuindo dobradiças semelhantes a moedas de vidro.
Inicialmente, as telas dos biombos eram de madeira laqueada. Posteriormente, telas de papel e seda também se tornaram populares. Embora os biombos fossem usados desde a Antiguidade, eles só se tornaram realmente populares a partir da dinastia Tang (618–907).van Gulik, Robert Hans (1981). Chinese pictorial art as viewed by the connoisseur: notes on the means and methods of traditional Chinese connoisseurship of pictorial art, based upon a study of the art of mounting scrolls in China and Japan. Hacker Art Books. p. 159. Durante esse período, os biombos passaram a ser considerados os veículos ideais para os pintores exibirem seu talento em pintura e caligrafia.Mazurkewich, Karen; Ong, A. Chester (2006). Chinese Furniture: A Guide to Collecting Antiques. Tuttle Publishing. pp. 144–146. ISBN 978-0-8048-3573-2.Needham, Joseph; Tsien, Tsuen-hsuin (1985). Paper and printing, Volume 5. Cambridge University Press. p. 120. ISBN 978-0-521-08690-5. Muitos artistas pintavam em papel ou seda e, posteriormente, os aplicavam no biombo. Dois tipos de biombo são mencionados na literatura do períodoː o huaping ("biombo pintado") e shuping ("biombo caligrafado").Needham, Joseph; Tsien, Tsuen-hsuin (1985). Paper and printing, Volume 5. Cambridge University Press. p. 120. ISBN 978-0-521-08690-5.van Gulik, Robert Hans (1981). Chinese pictorial art as viewed by the connoisseur: notes on the means and methods of traditional Chinese connoisseurship of pictorial art, based upon a study of the art of mounting scrolls in China and Japan. Hacker Art Books. p. 159. ISBN 978-0-87817-264-1. Não era incomum que pessoas encomendassem biombos de artistas como o pintor Cao Ba (da era Tang) ou o pintor Guo Xi (da era Sung).Mazurkewich, Karen; Ong, A. Chester (2006). Chinese Furniture: A Guide to Collecting Antiques. Tuttle Publishing. pp. 144–146. ISBN 978-0-8048-3573-2. As pinturas de paisagens em biombos atingiram o apogeu durante a dinastia Sung (960–1279).Handler, Sarah (2007). Austere luminosity of Chinese classical furniture. University of California Press. pp. 268–271, 275, 277. ISBN 978-0-520-21484-2. As técnicas de laqueamento dos biombos de Coromandel, conhecidas como kuǎncǎi (款彩, "cores incisas"),張世南 (Zhang Shi'nan) (século 13). "5". 遊宦紀聞 (yóuhuàn jìwén) (em Chinês). 款謂陰字，是凹入者，刻畫成之 (kuǎn são inscrições em contra-relevo, obtidas por esculpimento) surgiram durante a dinastia Ming tardia (1368-1644)Clunas, Craig (1997). Pictures and visuality in early modern China. London: Reaktion Books. p. 61. ISBN 978-1-86189-008-5. e foram aplicadas aos biombos para criar telas escuras incisas, pintadas e incrustadas com arte de madrepérola, marfim ou outros materiais.Cooper, Dan (1999). "Folding Grandeur". Old House Interiors. 5 (1): 30–36. ISSN 1079-3941.
Difusão pelo Leste da Ásia Coreia Os biombos se tornaram significativos durante o período da Silla Unificada (668–935).Kim, Kumja Paik (2006). The art of Korea: Highlights from the collection of San Francisco's Asian Art Museum. San Francisco: Asian Art Museum. p. 32. ISBN 978-0-939117-31-4. Biombos conhecidos como irworobongdo eram importantes elementos na sala do trono de alguns reis Joseon, sendo colocados logo atrás do trono.
Japão Como muitos elementos da cultura do Japão, os biombos se originaram na China. De acordo com a obra do século VIII Nihon Shoki, um dos primeiros biombos que chegaram ao Japão foi um que chegou no reinado do imperador Tenmu (r. 672–686) e que era um presente do reino coreano de Silla.Koizumi, Kazuko (1986). Traditional Japanese furniture. Birnbaum, Alfred (trans.). Tokyo: Kodansha International. p. 154. ISBN 978-0-87011-722-0. Por volta do século VIII, os biombos se tornaram bastante conhecidos no Japão por intermédio da dinastia chinesa Tang (618–907), o que levou os artesãos japoneses a começar a fabricar seus próprios biombos, que eram grandemente influenciados pelos padrões chineses.Impey, Oliver (1997). The art of the Japanese folding screen. New York: Weatherhill. p. 8. ISBN 978-0-8348-0389-3. Durante o Período Muromachi tardio, os japoneses começaram a retratar cenas da vida cotidiana em biombos, o que era um costume importado da China.Dougill, John (2006). Kyoto: A Cultural History. Oxford: Oxford University Press. p. 122. ISBN 9780199760466.
Difusão na Europa Os biombos foram introduzidos na Europa na Idade Média tardia. Nos séculos XVII e XVIII, muitos biombos foram importados da China para a Europa. Os franceses, especialmente, tinham uma certa admiração e desejo pelos biombos chineses, junto com o resto da Europa, e começaram a importar grandes biombos laqueados adornados com arte. A famosa desenhista de moda Coco Chanel era uma ávida colecionadora de biombos chinesesː acredita-se que ela chegou a possuir 32 biombos, oito dos quais ficavam no seu apartamento no número 31 da rua Cambon, em Paris.Chanel News. Disponível em http://chanel-news.chanel.com/en/home/2010/06/coco-chanels-apartment-the-coromandel-screens.html. Acesso em 17 de maio de 2018. Ela disse, uma vezː
Usos miniaturadaimagem|O biombo é uma estrutura de painéis, geralmente de madeira, separado em várias faces ou folhas que podem ser dobradas ou estendidas. Eles são utilizados tradicionalmente para dividir, proteger ou ocultar áreas sem a necessidade de uma estrutura construtiva pesada. Embora os biombos tenham se originado na China, eles atualmente são usados para decoração interna em muitas partes do mundo.Cooper, Dan (1999). "Folding Grandeur". Old House Interiors. 5 (1): 30–36. ISSN 1079-3941 Alguns dos primeiros usos dos biombos eram bem práticos. Eles eram usados para proteger as casas dos ventos, como está indicado em seus caracteres chinesesː píng (屏, "tela; bloqueio") e feng (風, "brisa, vento"). Eles também eram usados para proporcionar privacidadeː na época clássica, os biombos eram colocados em quartos para permitir que as mulheres trocassem de roupa. Os biombos podem ser usados para dividir um aposento grande, reconfigurando a utilização deste. Os biombos podem ser usados como uma parede falsa de modo a esconder certos itens, como a porta da cozinha por exemplo.Koll, Randall; Ellis, Casey (2004). The organized home : design solutions for clutter-free living. Gloucester, Mass.: Rockport. p. 41. ISBN 978-1-59253-018-2. Como muitos biombos contêm trabalhos artísticos, eles também podem ser usados como elemento de decoração interna.
Leituras adicionais Enciclopédia Luso-brasileira de Cultura. Editorial Verbo. Lisboa. 1965.
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