O pepino é o fruto do pepineiro (Cucumis sativus), que se come geralmente em forma de salada. O pepino é um diurético natural e de grande ajuda na dissolução de cálculos renais. Ele é rico em potássio, que proporciona flexibilidade aos músculos e dá elasticidade às células que compõem a pele. Isso resulta em rejuvenescimento da epiderme, especialmente a do rosto.
Descrição thumb|esquerda|220 px|Cucumis sativus em flor. São lianas (trepadeiras) anuais de folhas lobadas e flor amarela. As verduras são longas, com casca verde clara com estrias e manchas escuras, polpa de cor clara e sabor suave, com sementes achatadas semelhantes as do melão (Cucumis melo L.), que é outro membro da família Cucurbitaceae.
Origem O pepino é originário das regiões montanhosas da Índia e apropriado para o plantio em regiões tropicais e temperadas. Tem sido cultivado desde a Antiguidade na Ásia, África e Europa.
Foi trazido para a América por Cristóvão Colombo.
A espécie apresenta grande variação, entre os inúmeros cultivares, quanto a tamanho, forma, cor dos frutos, sabor e características vegetativas.
Utilização thumb|esquerda| Pepino preparado como picles. É utilizado normalmente cru em forma de salada ou picles. Também é usado cozido e recheado, em refogados, e em sopas quentes ou frias.
Pomada preparada com pepino, é utilizada para amaciar a pele. O pepino batido no liquidificador com água e mel serve para as mãos ressecadas por detergente.
Depois de colhido e em condição ambiente, o processo de deteriorização do pepino é rápido. Deve ser conservado em geladeira, dentro de sacos de plástico perfurado. A sua duração é de até uma semana sem grandes alterações na cor, sabor e aparência.
Cornichon O Cornichon é um galicismo que se emprega para designar os "pepinos pequenos" (gherkin), conhecidos como "pepino pequeno de Paris", frutos que se empregam, depois de ser conservados em vinagre, como condimento, picles.
Valor nutricional Cada 100 gramas de pepino com casca (Cucumis sativus) contém:
Água (%) 96 Calorias 17,86 Proteína (g) Traços Gordura (g) Traços Ácido Graxo Saturado (g) Traços Ácido Graxo Monoinsaturado (g) Traços Ácido Graxo Poliinsaturado (g) Traços Colesterol (mg) 0 Carboidrato (g) 3,57 Cálcio (mg) 14,29
253 px|thumb|direita|Cucumis sativus preparado para o consumo Fósforo (mg) 17,86 Ferro (mg) 0,36 Potássio (mg) 150 Sódio (mg) 3,57 Vitamina A (UI) 35,71 Vitamina A (Retinol Equivalente) 3,57 Tiamina (mg) 0,04 Riboflavina (mg) 0,04 Niacina (mg) 0,36 Ácido Ascórbico (mg) 3,58
Aproximadamente 95 % do pepino é composto por água, sendo entretanto rico em fibras, daí a sua importância para o sistema digestivo. Possui baixo teor de calorias e contém pequenas quantidades de vitamina C e folato. Em 2008 foi homologado pelo RankBrasil – Recordes Brasileiros, como o “Fruto com menor teor calórico do país”.
Esta planta é um ótimo tônico para o fígado, rins e vesícula, e dá força aos cabelos e unhas, pelo seu alto teor de sílica e flúor. É um eficiente diurético natural e ajuda a controlar a alta pressão arterial. Pode ser utilizado também nas enfermidades dos dentes e das gengivas. É indicado para amenizar dores de garganta.
Para facilitar a digestão do pepino, recomenda-se mastigá-lo bem.
Cultivo O plantio é feito de forma direta no solo, com a utilização de 3 a 4 sementes por cova, a 1,5 cm de profundidade.
Os solos mais indicados são aqueles de textura média, leves, profundos, férteis e bem drenados. O PH do solo deve estar entre 5,5 a 6,5.
A planta melhor se adapta em áreas com clima variando de ameno a quente.
Principais cultivares
tipo (frutos verde-escuros e casca lisa) Aodai Melhorado, Centurion, Comet lmproved, Dasher11, Frontera (partenocárpico), General Lee, Ginga, Hikari, lgarap, Jóia, Loretta, Marketer, Medalist, Meteor, Midori, Monarch, Nagori, Poinsett 76, Raider, Revenue, Rio Verde, Runner, SMR 58, Sol Verde (partenocárpico), Sprint 11, Sprint, Striker, Verde Comprido e Vitória Zapata
tipo caipira (frutos verde-claros, estrias brancas e casca lisa) AG-221, AG-370, Blitz, Branco Colonizo, CaipiraVerde, Colonizo, Diplomata, Flurry, H-19, lmperial 11, Lusia, Nobre, Panorama, Pérola, Premier, Prêmio, Rubi, Safira, Shibata, Super Colonião, Freguês.
porta-enxertos (abóbora) Tropical Big Power, Caravela, Exposição, Harikeen, Hikari Power, Kirameki, Kurotane, Menina Brasileira, Shellper e Tetsukabuto.
tipo japonês (frutos verde-escuros brilhantes,finos e alongados e com reentrâncias na casca) Ancor-8, Flecha, Hokioku-2, Hokuhoo (número 2), Hokushin (verão), Hyuma, Japonesinha, Megami, Nankyoku, Nanshin, Nikkey, Rensei, Seriki (número) 5, Summer Green B, Summer Top, Super Hokyuku, Tenma, Top Green, Tsubasa, Tsukuba (inverno) e Yoshinari.
tipo holandês Brunex, Haten e Janen.
tipo indústria (conserva) Ajax Anaxo Anuschka, Armada, Blitz, Brine Time, Calipso, Colônia, Cross Country, Donja, Eureka, Fancypak, Flurry, Ginga, Guaíra, Indaial, ltapema, Levina, Marinda, Navigator, Pik-Rite, Premier, Prêmio, Primepak, Regal, Royal, SMR 58, Supremo, Toret, Transamérica, Triple Crown, Vlasset e Vlasstar.
Classificação comercial 253 px|thumb|direita| Cultivo de pepinos na Alemanha, sistema de irrigação e solo protegido contra pragas. O pepino é comercializado no Brasil em cinco classes de acordo com o comprimento do fruto. Classe Comprimento (cm) 5 Maior ou igual a 5,0 e menor que 10,0 10 Maior ou igual a 10,0 e menor que 15,0 15 Maior ou igual a 15,0 e menor que 20,0 20 Maior ou igual a 20,0 e menor que 25,0 25 Maior ou igual a 25,0 É aceito em uma mesma caixa do produto, pepinos pertencentes às classes imediatamente superior ou inferior da especificada no rótulo de identificação. Este desvio não pode ultrapassar 10% do número total de pepinos amostrados.
Galeria
Ver também Abóbora (Cucurbita spp.) Chuchu (Sechium edule) Melancia (Citrullus lanatus) Melão (Cucumis melo) Pepino africano (Cucumis metuliferus)
Bibliografia R. W. Robinson, D. S. Decker-Walters: Cucurbits. CAB International, Wallingford 1997, S. 60. ISBN 0-85199-133-5 Siegmund Seybold (Hrsg.): Schmeil-Fitschen interaktiv (CD-Rom), Quelle & Meyer, Wiebelsheim 2001/2002, ISBN 3-494-01327-6
Ligações externas
Categoria:Frutos Categoria:Cucurbitaceae Categoria:Cucumis