O Miami Heat é um time norte-americano de basquete profissional com sede em Miami. O Heat compete na National Basketball Association (NBA) como membro da Divisão Sudeste da Conferência Leste. O clube joga seus jogos em casa no Kaseya Center e venceu três títulos da NBA.
A franquia começou a jogar na NBA na temporada de 1988-89 como uma equipe de expansão. Após um período de mediocridade, o Heat ganhou relevância durante a década de 1990 após a nomeação de Pat Riley como presidente da equipe. Riley liderou as negociações de Alonzo Mourning e Tim Hardaway, o que imediatamente impulsionou o time para os playoffs. Eles levaram o Heat a quatro títulos de divisão, antes de suas partidas em 2001 e 2002. A equipe experimentou um sucesso renovado após selecionar Dwyane Wade no draft de 2003.
Liderado por Wade e Shaquille O'Neal e com Riley como treinador principal, Miami venceu sua primeira final da NBA em 2006. Dois anos depois, após a saída de O'Neal, a equipe entrou em outro período de declínio. Riley manteve sua posição como presidente da equipe, mas foi substituído como treinador principal por Erik Spoelstra. Em 2010, a equipe contratou LeBron James e Chris Bosh, criando o "Big Three" junto com Wade. Durante seu período de quatro anos juntos, Spoelstra, James, Wade e Bosh levaram o Heat às finais da NBA em todas as temporadas e ganharam o bi-campeonato em 2012 e 2013. O trio partiria em 2016 e a equipe entrou em outro período de reconstrução. Depois de adquirir Jimmy Butler em 2019, o Heat voltou às finais da NBA em 2020 e 2023.
O Heat detém o recorde da terceira sequência de vitórias mais longa da NBA, 27 jogos consecutivos, estabelecida durante a temporada de 2012-13. Seis membros do Hall of Fame jogaram pelo Miami, enquanto James ganhou o Prêmio de MVP enquanto jogava pelo time.
História
1987–1989: A NBA chega a Miami miniaturadaimagem|264x264px|Um ingresso para um jogo de dezembro de 1988 entre o Heat e o Sacramento Kings, a primeira vez que os times se enfrentaram em um jogo da temporada regular. Em 1987, a NBA anunciou planos para adicionar três equipes à liga. Na Flórida, estado na época sem franquia da NBA, grupos de Orlando, São Petersburgo e Miami se candidataram a franquias. O grupo de Miami foi liderado pelo membro do Hall da Fama, Billy Cunningham, e pelo ex-agente esportivo, Lewis Schaffel, que recebeu apoio financeiro do fundador da Carnival Cruise Lines, Ted Arison, que se tornou proprietário majoritário. As operações do dia-a-dia seriam administradas pelos acionistas minoritários Cunningham e Schaffel.
Em abril de 1987, o comitê de expansão da NBA endossou as propostas das cidades de Charlotte e Minneapolis. No entanto, o comitê ficou dividido entre conceder a terceira e última franquia para Miami ou Orlando. Finalmente, foi decidido que a NBA se expandiria em 4 equipes: Charlotte Hornets e Miami Heat estreando na temporada de 1988-89 e Minnesota Timberwolves e Orlando Magic começando na temporada de 1989-90.
O nome da equipe foi escolhido por uma pesquisa em outubro de 1986. Depois de ser aceito na liga, o logotipo da equipe foi criado pelo artista de Miami, Mark Henderson.
O Heat entrou na NBA na temporada de 1988-89 com um elenco de jogadores jovens e veteranos. No plantel inicial estavam: Rony Seikaly, Kevin Edwards, Grant Long, Sylvester Gray, Rory Sparrow, Jon Sundvold, Pat Cummings, Scott Hastings, Dwayne Washington e Billy Thompson. A equipe começou a temporada perdendo seus primeiros 17 jogos, incluindo uma derrota de 138-91 para o Los Angeles Lakers, um recorde da NBA na época. Além disso, o Heat foi colocado na Divisão Centro-Oeste da Conferência Oeste, forçando longas viagens para realizar seus jogos. Seu adversário mais próximo da divisão foi o Houston Rockets, que fica a mais de 1,4 km de Miami. A equipe terminou a temporada com um recorde de 15-67 (A pior temporada na história da franquia).
1989–1995: Era Glen Rice Para ajudar a resolver a baixa produção da equipe, eles selecionaram Glen Rice de Michigan na primeira rodada e Sherman Douglas de Syracuse na 2ª rodada do draft de 1989. A equipe também se mudou para a Divisão do Atlântico da Conferência Leste na temporada de 1989-90, onde permaneceria pelos próximos 15 anos. No entanto, o Heat continuou a sofrer e não ganhou mais de dois jogos consecutivos. Eles terminaram a temporada com um recorde de 18-64.
A temporada de 1989-90 viu Miami conseguir a terceira escolha no draft e realizar trocas com Denver Nuggets e Houston Rockets para obter as escolhas 9 e 12 selecionando Willie Burton de Minnesota e Alec Kessler de Geórgia. Ambos os escolhidos fracassaram, Burton tentou mudar de posição e Kessler sofreu com problemas de lesão. Enquanto Rice, Seikaly e Douglas apresentaram melhora em relação ao ano anterior, Miami só conseguiu um recorde de 24-58 na temporada de 1990–91, permanecendo nos últimos lugares da Divisão do Atlântico. Rothstein iria renunciar ao cargo de treinador no final da temporada, mas depois voltaria para o Heat antes da temporada de 2004-05 como um assistente técnico. miniaturadaimagem|upright|Glen Rice jogou seis temporadas com o Heat, de 1989 a 1995. Para o lugar de Rothstein, o Heat contratou Kevin Loughery, que tinha 29 anos de experiência na NBA como jgador de treinador.
No draft de 1991, para inaugurar uma nova era da equipe, a equipe selecionou Steve Smith de Michigan. Com a ajuda do novato Smith, Rony Seikaly e um experiente Glen Rice, o Heat terminou em quarto lugar na Divisão Atlântico com um recorde de 38-44 e alcançou os playoffs pela primeira vez em sua história, tornando-se a primeira das quatro equipes novatas a disputar os playoffs. Jogando contra o Chicago Bulls de Michael Jordan, o Heat foi varrido em três jogos. Steve Smith fez parte da Primeira-Equipe de Novatos e Glen Rice terminou em 10° na lista de jogadores que mais fizeram pontos na temporada.
Na temporada de 1992-93, o Heat escolheu Harold Miner no draft e fez uma troca por John Salley. Embora a adição de Salley foi feita com esperança por causa do papel que ele desempenhou no Detroit Pistons, se tornou rapidamente evidente que Salley não era um jogador de qualidade para um time medíocre como Miami era na época. Salley acabaria por ter o seu tempo de jogo diminuído, resultando em sua saída para o Toronto Raptors em 1995. Miami registrou um recorde de vitórias de fevereiro a março, mas não foi o suficiente para irem aos playoff com um recorde de 36-46.
Uma temporada melhor viria em 1993-94, conseguindo um recorde de 42-40 e se classificando em 8° para os playoffs. Depois de Miami abrir uma vantagem de 2-1 na série contra o Atlanta Hawks, Atlanta reuniu força para vencer a série em cinco jogos. Após essa temporada, Steve Smith seria selecionado como um membro do 2° Dream Team, a seleção de All-Stars que foram selecionados para competir na Copa do Mundo de 1994 em Toronto. Na temporada de 1994-95, a equipe inesperadamente reformulou seu elenco, trocando Seikaly, Smith e Grant Long por Kevin Willis e Billy Owens. Foi uma decisão amplamente criticada porque a comunidade de Miami tinha simpatia pelos jogadores e a decisão dos proprietários de trocá-los deixou um gosto de insatisfação nos fãs.
1995–2001: Era Hardaway e Mourning Em meio a seu histórico de derrotas e falta de uma identidade, Billy Cunningham e Lewis Schaffel estavam em processo de venda de sua participação na equipe, jogando a organização em um abismo de incerteza. No entanto, Ted Arison deixou a equipe para o seu filho, Micky Arison, que comprou as outras ações em 13 de fevereiro, consolidando o controle da franquia para sua família. Como novo dono, Arison contratou Dave Wohl como gerente geral. Ele demitiu o técnico Kevin Loughery e o substituiu-o por Alvin Gentry para tentar mudar o recorde de 17-29 da equipe. Gentry conseguiu 15 vitórias e 21 derrotas nos 36 jogos restantes da temporada, terminando com um recorde de 32-50. Durante esse período provisório com Gentry, o Heat conseguiu sua melhor vitória na história, quando bateu o Los Angeles Clippers por 126-83. Além disso, Rice marcou 56 pontos contra o Orlando Magic, até então, estabelecendo o recorde de pontos de um jogador do Heat em uma partida. No All-Star Game em Phoenix, Harold Miner ganhou o desafio de enterradas e Glen Rice ganhou o desafio de três pontos.
Arison começou a remodelar o Miami Heat, as melhorias contínuas dos jogadores chamou a atenção da grande mídia, embora a equipe não tenha conseguido ir para os playoffs pela quinta vez em sete anos. No entanto, a sorte do Heat mudou drasticamente no verão de 1995, o período de pós-temporada do mesmo ano tornou-se um dos mais comoventes na história da franquia.
1995–96: A chegada de Pat Riley thumb|right|upright|O presidente da equipe Pat Riley reestruturou o Miami Heat e levou a equipe ao seu primeiro título em 2006.
Para definir uma nova cara para o Heat, Arison contratou Pat Riley para ser o novo treinador e presidente da equipe. A cidade de Miami organizou uma cerimonia para Riley quando ele chegou pela primeira vez á cidade. Pouco tempo depois, Randy Pfund, ex-assistente de Riley no Los Angeles Lakers, foi trazido para ser o vice-presidente executivo da equipe. Determinado a trazer um título para Miami, Riley soltou uma bomba duas noites antes da temporada começar, o envio de Glen Rice, Matt Geiger e outros quatro jogadores para o Charlotte Hornets em troca de Alonzo Mourning. No início da temporada, o Heat venceu 11 de seus primeiros 14 jogos. Em meados de dezembro, a equipe enfrentou os Knicks pela primeira vez em Nova York; Riley teve uma recepção bastante negativa dos fãs, que muitas vezes o chamava de "Pat the Rat (Pat, o Rato)".
Até o final de fevereiro, com o Heat tendo um recorde de 24-29, Riley continuou remontando a equipe. Ele completou três acordos separados envolvendo 10 jogadores que incluía a aquisição de Tim Hardaway, Chris Gatling e Walt Williams. No entanto, diante da possibilidade da chegada dos três em Miami, houve um jogo contra o Chicago Bulls. Com apenas oito jogadores disponíveis no plantel, o Heat correu para obter um nono jogador e entrar nas regras da liga, Tony Smith não chegou a tempo e Riley teria dito que assinaria com 'alguém na rua'. Rex Chapman, que foi negociado com o Heat pelo Washington Bullets levou a equipe à maior vitória de virada da história da franquia, derrotando os Bulls por 113-104.
Mourning e Hardaway rapidamente se tornaram peças centrais do Miami Heat. Juntos com o seu domínio de pontuação individual, eles formaram uma das duplas mais perigosas da liga, trazendo um novo entusiasmo para a comunidade de Miami e transformando o Heat em um adversário sério. Terminando com um recorde de 42-40, o Heat foi para os playoffs pela terceira vez na história da franquia, mas foram varridos em três jogos pelos Bulls. No entanto, o novo Heat ganhou otimismo para um futuro brilhante e eles continuaram a melhorar na temporada seguinte.
1996–97: Finais de Conferência No verão de 1996, o Heat continuou renovando seu elenco, trocando Tyrone Corbin, Terrence Rencher, Tony Smith, Gatling, Williams e Chapman. Eles estavam planejando trazer Juwan Howard e PJ Brown em julho, mas a liga anulou o negócio de Howard. Por outro lado, Miami conseguiu trazer Brown. Voshon Lenard e Dan Majerle também foram adicionados à equipe, tornando-se uma dupla perigosa na zona de defesa por sua tenacidade e sua especialização em três pontos. A equipe também adquiriu Jamal Mashburn, um atleta de alta pontuação que poderia desempenhar qualquer papel que lhe fosse pedido. Ao longo da temporada de 1996-97, Riley drasticamente transformou o Heat em um rolo compressor defensivo com grande espírito de equipe. Rapidamente se tornando candidato ao título, o Heat conquistou um recorde de 32-9, ganhando o apelido de "Road Warriors".