A Guerra dos Browsers ou guerra dos navegadores WebComeçou a guerra dos navegadores - Revista Exame - Brasil (08/04/1996) foi um período (aproximadamente de 1995 a 1999) na história da Internet no qual a empresa Netscape, produtora do software browser (navegador) de mesmo nome, perdeu a sua liderança absoluta no mercado de softwares dessa categoria para a empresa Microsoft, produtora do Internet Explorer. A Guerra dos Browsers teve grande importância na área de informática pois resultou numa reversão total no uso de um software para outro, além de gerar projetos como o Mozilla e o Opera.
Neste período a Microsoft foi processada pela Netscape alegando que a sua concorrente estaria utilizando táticas monopolistas para ganhar o mercado de browsers, já que a mesma, segundo a Netscape, se aproveitou de sua liderança no mercado de sistemas operacionais (Windows 95, Windows 98) e adicionou juntamente ao Windows o Internet Explorer. Dessa forma os usuários, pela praticidade, iriam automaticamente utilizar este ao invés de fazer o download do Netscape.
Com a introdução do HTML5 e do CSS 3, uma nova geração da guerra de navegadores começou, desta vez adicionando extensos scripts do lado do cliente à World Wide Web, bem como um uso mais amplo de smartphones e outros dispositivos móveis para navegar na web. Esses recém-chegados garantiram que as batalhas entre navegadores continuassem entre os entusiastas, enquanto o usuário médio da web é menos afetado.
Antecedentes
A World Wide Web é um sistema de hipertexto baseado na Internet, criada no fim dos anos 1980 e início dos anos 1990 por Tim Berners-Lee. Berners criou o primeiro navegador da Web, posteriormente renomeado como Nexus, e o lançou para a plataforma NeXTstep em 1991.
No final de 1992 surgiram outros navegadores, muitos deles baseados na biblioteca libwww. Estes incluíram navegadores Unix como o Line mode browser, ViolaWWW, Erwise, MidasWWW e o MacWWW do Mac. Embora esses navegadores tendessem a serem simples visualizadores de HTML, contando com aplicativos auxiliares externos para visualizar conteúdo multimídia; eles ofereciam opções para os usuários em navegadores e plataformas.
Guerras Mosaicas Outros navegadores foram lançados em 1993, incluindo Cello, Arena, Lynx, tkWWW e Mosaic. O mais influente deles foi o Mosaic, um navegador multiplataforma desenvolvido no Centro Nacional de Aplicações de Supercomputação (NCSA). Em outubro de 1994, a Mosaic estava "a caminho de se tornar a interface padrão do mundo", de acordo com Gary Wolfe, da Wired.
Várias empresas licenciaram o Mosaic para criar seus próprios navegadores comerciais, como o AirMosaic e o Spyglass Mosaic. Um dos desenvolvedores do Mosaic, Marc Andreessen, foi um dos fundadores da Mosaic Communications Corporation e criou um novo navegador chamado Mosaic Netscape.
Existem duas eras na Internet — antes do Mosaic e depois. A combinação dos protocolos da Web de Tim Berners-Lee, que proporcionou conectividade, e o navegador de Marc Andreesen, que proporcionou uma ótima interface, mostraram-se explosivos. Em vinte e quatro meses, a Web passou de desconhecida para absolutamente onipresente.
Para resolver problemas legais com o NCSA, a empresa foi renomeada como Netscape Communications Corporation e o navegador Netscape Navigator. O navegador Netscape melhorou a usabilidade e a confiabilidade do Mosaic e conseguiu exibir as páginas conforme elas eram carregadas. Em 1995, ajudado pelo fato de ser livre para uso não comercial, o navegador dominava a emergente World Wide Web.
Outros navegadores lançados durante 1994 incluíram o IBM Web Explorer, o Navipress, o SlipKnot, o MacWeb e o Browse.
Em 1995, a Netscape enfrentou nova concorrência do OmniWeb, WebRouser, UdiWWW e do Microsoft Internet Explorer 1.0, mas continuou a dominar o mercado.
Primeira Guerra dos Navegadores: 1995–2001 miniatura|287x287px|Quota de mercado para vários navegadores entre 1996 e 2009. O Firefox era originalmente chamado de "Phoenix", o que implicava que ele renasceria como uma fênix depois que o Netscape fosse eliminado pela Microsoft.|alt=Em meados de 1995, a World Wide Web tinha recebido muita atenção na cultura popular e na mídia. O Netscape era o navegador da Web mais amplamente usado e a Microsoft licenciou o Mosaic para criar o Internet Explorer 1.0, que foi lançado como parte do pacote de agosto do Microsoft Windows 95 Plus.
O Internet Explorer 2.0 foi lançado para download gratuito três meses depois. Ao contrário do Netscape, ele estava disponível para todos os usuários do Windows gratuitamente, o que também se aplica a empresas comerciais. Outras empresas posteriormente seguiram o exemplo e liberaram seus navegadores gratuitamente. Tanto o Netscape quanto produtos concorrentes como InternetWorks, Quarterdeck Browser, InterAp e WinTapestry foram empacotados com outros aplicativos para suítes completas de Internet. Novas versões do Internet Explorer e do Netscape (com a marca Netscape Communicator) foram lançadas em ritmo acelerado nos anos seguintes.
O desenvolvimento foi rápido e novos recursos foram adicionados rotineiramente, incluindo o JavaScript do Netscape (posteriormente replicado pela Microsoft como JScript) e tags de HTML como <blink> e <marquee>.
O Internet Explorer começou a abordar a paridade de recursos com o Netscape com a versão 3.0 (1996), que oferecia suporte a scripts e a primeira implementação comercial do Cascading Style Sheets (CSS).
Em outubro de 1997, o Internet Explorer 4.0 foi lançado. A festa de lançamento em São Francisco continha um logotipo da letra "e" com três metros de altura. Os funcionários da Netscape que apareceram para trabalhar na manhã seguinte encontraram o logotipo no gramado da frente, com uma placa que dizia: "Da equipe do IE... Nós amamos vocês". Os funcionários da Netscape prontamente derrubaram e definiram uma figura gigante de seu mascote dinossauro em cima, segurando uma placa dizendo "Netscape 72, Microsoft 18", representando a distribuição do mercado.
O Internet Explorer 4 mudou as marés da guerra dos navegadores. Foi integrado ao Microsoft Windows, o que lhe deu uma grande base de instalação.
Durante esses lançamentos, era comum os web designers exibirem os logotipos "Melhor visualizado no Netscape" ou "Melhor visualizado no Internet Explorer". Essas imagens costumavam identificar uma versão específica do navegador e eram comumente vinculadas a uma fonte da qual o navegador declarado poderia ser baixado. Esses logotipos geralmente reconhecem a divergência entre os padrões suportados pelos navegadores e significam qual navegador foi usado para testar as páginas. Em resposta, os defensores do princípio de que os sites devem estar em conformidade com os padrões da World Wide Web e, portanto, visível com qualquer navegador iniciado a campanha "Visível em qualquer navegador", que empregou seu próprio logotipo semelhante aos partidários. A maioria dos sites da web, no entanto, especificou ou o Netscape ou o IE como seu navegador preferido ao fazer alguma tentativa de suportar uma funcionalidade mínima no outro.
Internet Explorer 5 e 6 A Microsoft teve três fortes vantagens nas guerras dos navegadores.
Um era recursos: a Netscape começou com cerca de 80% de participação de mercado e boa parte da boa vontade pública, mas como uma empresa relativamente pequena que obtinha a grande parte de sua receita do que era essencialmente um único produto (Navigator e seus derivados), era vulnerável. A receita total da Netscape nunca excedeu a receita de juros gerada pelos fundos da Microsoft que estavam prontamente disponíveis para uso. Os recursos da Microsoft permitiram que eles disponibilizassem o Internet Explorer gratuitamente, já que as receitas do Windows eram usadas para financiar seu desenvolvimento e marketing. O Netscape era um software comercial para empresas, mas era fornecido gratuitamente para uso doméstico e educacional; O Internet Explorer foi fornecido gratuitamente para todos os usuários de Windows e Macintosh, cortando um fluxo de receita significativo; como foi dito por Jim Barksdale, Presidente e CEO da Netscape Communications: "Muito poucas vezes na guerra, forças menores ultrapassaram forças maiores..."
Outra vantagem foi que o Microsoft Windows tinha mais de 90% de participação no mercado de sistemas operacionais para desktops. O Internet Explorer foi empacotado com todas as cópias do Windows, portanto, a Microsoft conseguiu obter uma vantagem do mercado com mais facilidade do que a Netscape, pois os clientes tinham o Internet Explorer como o navegador padrão. Nessa época, muitas novas compras de computadores eram as primeiras compras de computadores para usuários domésticos ou escritórios, e muitos dos usuários nunca haviam usado extensivamente um navegador da web antes. Consequentemente, o comprador não tinha mais nada para comparar e pouca motivação para considerar alternativas; o conjunto de habilidades que adquiriram com o acesso à Internet e à World Wide Web fez com que a diferença em recursos de navegador ou ergonomia fosse pequena em comparação.
Durante o caso antitruste da Microsoft em 1998, o vice-presidente da Intel, Steven McGeady, declarou que um executivo sênior da Microsoft disse a ele em 1995 a intenção da empresa de "cortar o fornecimento de ar da Netscape", embora um advogado da Microsoft tenha rejeitado o depoimento de McGeady. Nesse mesmo ano, a Netscape foi adquirida pela America Online por US$ 4,2 bilhões. O Internet Explorer tornou-se o novo navegador dominante, alcançando um pico de cerca de 96% do compartilhamento de uso em 2002.
A primeira guerra de navegadores terminou com o Internet Explorer não tendo concorrência séria por sua participação no mercado. Isso também pôs fim à rápida inovação nos navegadores da web; até 2006, havia apenas uma nova versão do Internet Explorer desde a versão 6.0 lançada em 2001. O Internet Explorer 6.0 Service Pack 1 foi desenvolvido como parte do Windows XP Service Pack 1 e também foi integrado ao Windows Server 2003. Outras melhorias foram feitas ao Internet Explorer no Windows XP Service Pack 2 (lançado em 2004), incluindo um bloqueador de pop-ups e configurações de segurança padrão mais fortes em relação à instalação de controles ActiveX.
Segunda guerra dos navegadores: 2004–2017
O Firefox 2.0, mostrado aqui, foi lançado em outubro de 2006.
No início do declínio do Netscape, a Netscape forneceu código-fonte aberto ao seu navegador e, posteriormente, confiou-o à recém-formada Mozilla Foundation sem fins lucrativos — um projeto basicamente voltado para a comunidade para criar um sucessor do Netscape. O desenvolvimento continuou por vários anos, com pouca adoção generalizada, até que foi criada uma versão simplificada apenas para o navegador do pacote completo, que incluía novos recursos, como uma barra de pesquisa separada (que anteriormente só aparecera no navegador Opera). A versão somente para navegador foi inicialmente denominada Phoenix, mas devido a problemas de marca registrada esse nome foi alterado, primeiro para o Firebird, depois para o Firefox. Este navegador tornou-se o foco dos esforços de desenvolvimento da Fundação Mozilla e o Mozilla Firefox 1.0 foi lançado em 9 de novembro de 2004. Continuou ganhando uma fatia crescente do mercado de navegadores até um pico em 2010.
Em 2003, a Microsoft anunciou que o Internet Explorer 6 Service Pack 1 seria a última versão autônoma de seu navegador. Aprimoramentos futuros seriam dependentes do Windows Vista, que incluiria novas ferramentas, como o WPF e o XAML, para permitir que os desenvolvedores criem aplicativos da Web.