O Parque Nacional da Peneda-Gerês é uma área protegida de Portugal, com autonomia administrativa, financeira e capacidade jurídica, criada no ano de 1971, no meio ambiente da Peneda-Gerês. Único Parque Nacional em território Português, situa-se no extremo norte de Portugal, na zona raiana entre Minho, Trás-os-Montes e a Galiza. Seu perímetro territorial abrange todo o vasto território florestal que se estende desde a Serra da Peneda até a Serra do Gerês — daí a sua designação — , englobando ainda a Serra do Soajo e a Serra Amarela. Sendo recortado por dois grandes rios, o Rio Lima e o Cávado. Abrange os distritos de Braga (concelho de Terras de Bouro), Viana do Castelo (concelho de Melgaço, Arcos de Valdevez e Ponte da Barca) e Vila Real (concelho de Montalegre), numa área total de cerca de 70 290 hectares, que afectam o território de 22 freguesias. Desde 1997, essa Área Protegida forma, com o parque natural espanhol do Baixa Limia—Serra do Xurés, o Parque Transfronteiriço Gerês-Xurés e a Reserva da Biosfera com o mesmo nome.
O Parque Nacional da Peneda-Gerês é considerado pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera de forma a possibilitar "a conservação do solo, da água, da flora, da fauna e da paisagem".
thumb|Logótipo do Parque É uma das maiores atracções naturais de Portugal, pela rara e impressionante beleza paisagística e pelo valor ecológico e etnográfico[http%3A%2F%2Fportal.icnb.pt%2FNR%2Frdonlyres%2F2CCF76F8-2288-4A03-B11E-1828DE1282C5%2F0%2FCARACTERIZACAOPATRIMONIO.pdf Revisão do plano de ordenamento do parque nacional da Peneda-Gerês] e pela variedade de fauna (íbex-ibéricos, corços, garranos, lobos, aves de rapina) e flora (pinheiros, teixos, castanheiros, carvalhos e várias plantas medicinais). Estende-se desde a serra do Gerês, a Sul, passando pela serra da Peneda até a fronteira espanhola.
Inclui trechos da estrada romana que ligava Braga a Astorga, conhecida como Geira. No parque situam-se dois importantes centros de peregrinação, o Santuário de Nossa Senhora da Peneda, réplica do santuário do Bom Jesus de Braga, e o de São Bento da Porta Aberta, local de grande devoção popular.
Localidades Nas localidades no interior do parque, a vida quotidiana mantém raízes firmes na tradição rural portuguesa. Algumas das localidades de maior valor turístico são:
Castro Laboreiro (Melgaço) Destaca-se pelo seu castelo medieval (Castelo de Castro Laboreiro). É famosa pela raça de cães Castro Laboreiro
Lindoso (Ponte da Barca) Destaca-se por possuir o maior aglomerado de espigueiros antigos da Península Ibérica e pelo seu castelo do século XIII (Castelo de Lindoso).
Pitões das Júnias (Montalegre) Ruínas do Mosteiro de Santa Maria das Júnias, construído em 1147.
Soajo (Arcos de Valdevez) Aldeia com grande aglomerado de antigos espigueiros, assentes num afloramento rochoso, com vistas para o vale do Rio Lima.
Vilarinho das Furnas (Terras de Bouro) Aldeia submersa pela construção da Barragem Vilarinho das Furnas no rio Homem.
Fafião (Cabril (Montalegre)) Essa pitoresca aldeia destaca-se pela arquitectura popular antiga e pelas antigas tradições ainda preservadas.
O fojo: a alma de (lobo em) Fafião! o fojo do lobo, muros de pedra em forma de V, construídos na Idade Média, que serviam como armadilha de lobos.
O Vale (encantado) de Albergaria... [Encantado] encantar, incantare: in=em; cantare="cantar", aqui com o sentido de "emitir palavras mágicas". Então encantar será "emitir palavras mágicas e lançá-las em alguém". Ou, então, "lançar um feitiço em alguém".
Pincães Pincães é um lugar que se destaca pela beleza das cercanias com seus prados verdejantes, por seus campos de oliveiras e pelo sossego.
Xertelo (Cabril (Montalegre)) Aldeia encostada à serra, constitui-se como paradigma da sobrevivência, em tempos remotos, de uma comunidade agro-pastoril. Desse tempo ainda restam, além dos próprios campos de cultivos ao redor do espaço, o moinho de cubo e outro de levada, as poças e o gado comunitário. São frequentes as idas do gado para a serra, pastoreado por gente da aldeia.
História thumb|Marco miliário na Geira O passado traduz-se nos castelos de Castro Laboreiro e do Lindoso, monumentos megalíticos e testemunhos da ocupação romana. A geira, o antigo caminho que conduzia os legionários de Bracara Augusta a Astorga, sobrevive num trecho da antiga calçada e nos curiosos marcos miliários. Curiosos povoados, a arquitectura dos socalcos, paradas de espigueiros, a frescura dos prados de lima, animam um quadro em que a ruralidade ainda está presente.
Há também a Ponte da Mizarela, segundo a lenda foi construída pelo demónio, essa antiga ponte românica situa-se na freguesia de Ferral, no concelho de Montalegre. Nessa ponte travou-se uma importante batalha contra os franceses aquando das invasões napoleônicas, em que os populares saíram vitoriosos, derrotando assim o exército francês.
thumb|Perto do Poço Azul Passando à frente e seguindo o trilho, eis que chegámos ao nosso destino. Por entre as ervas do caminho e as rochas que dificultam a visão, aparece, com algum ruído tranquilo de água, o Poço Azul...
Actualidade Actualmente, o PNPG tem cerca de 240 espécies de fauna vertebrada identificadas no território e 1100 de flora, além de 500 sítios de interesse histórico e arqueológico.
Incêndios De acordo com dados do Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas, entre 2000 e 2012 registaram-se 1098 incêndios no Parque Nacional, com uma área ardida de 31901 hectares. Equivale a cerca de 46% dos 69596 hectares de área total do PNPG mas, como há muitas áreas sujeitas a mais do que um incêndio naquele período, a área ardida corresponde a 38% do total.
Ver também
Alto do Borrageiro Áreas protegidas de Portugal Cascata do Arado Cascata de Fecha de Barjas Cascata da Laja Cascata de Leonte Cascata da Portela do Homem Mata da Albergaria Pico da Nevosa Portela do Homem Portela de Leonte Serra Amarela Serra do Gerês Serra da Peneda Serra do Soajo
Ligações externas
A deslumbrante beleza natural do Gerês Alojamentos no Gerês Site oficial Maravilhas do Gerês Geira Site não oficial Observação de aves na Serra da Peneda Observação de aves na Serra do Gerês Parque nacional da Peneda-Gerês, lista de espécies (fenologia, estatuto de conservação, abundância) Área geografica do Parque (DRAPN)
Categoria:Reservas da biosfera de Portugal Categoria:Sítios de Importância Comunitária em Portugal