Rowan Douglas Williams, Barão Williams de Oystermouth PC FBA FRSL FLSW (Swansea, 14 de Junho de 1950) é um teólogo e poeta do País de Gales, ex-arcebispo da Cantuária e ex-chefe da Comunhão Anglicana.

Biografia

Rowan Douglas Williams nasceu em uma família de língua galesa e estudou na Dynevor School em Swansea e no Christ's College, em Cambridge, onde cursou teologia, obtendo o bacharelado em 1971 e o mestrado em 1975. Obteve seu doutorado — sobre a teologia de Vladimir Lossky — no Wadham College, em Oxford, em 1975. Nos dois anos seguintes, foi professor no College of the Resurrection, perto de Leeds. Foi ordenado diácono na Michaelmas (2 de outubro) de 1977, por Eric Wall, Bispo de Huntingdon."Ordinations". Church Times. N.º 5981. 30 de setembro de 1977, p. 5. .

Retornando a Cambridge ainda em 1977, foi tutor no Westcott House e ordenado sacerdote na Petertide (2 de julho) de 1978, por Peter Walker, Bispo de Ely."Petertide ordinations". Church Times. N.º 6021. 7 de julho de 1978, p. 4. A partir de 1980, igualmente foi vigário paroquial em St George's, Chesterton. Nesse período, entre 1981 e 1982, ainda foi cônego teólogo na Catedral de Leicester.

Em 1983, foi nomeado professor de Teologia na universidade e, no ano seguinte, tornou-se decano e capelão do Clare College. Durante seu período, em 1985, foi preso e multado por cantar salmos como parte de um protesto da Campanha pelo Desarmamento Nuclear na base aérea de Lakenheath.

Em 1986, retornou a Oxford como Professor Cátedra Lady Margaret de Teologia e cônego residente de Christ Church. Lá, recebeu o título de Doutor em Divindade em 1989.

Enquanto acadêmico, Dr. Williams era conhecido como um liberal consciencioso, apoiando os direitos dos homossexuais e a ordenação de mulheres na igreja. Em 1996, ele fundou o Instituto para o Estudo do Cristianismo e da Sexualidade e, no ano seguinte, foi indicado para o cargo de Bispo de Southwark. Porém, segundo o The Guardian, havia a opinião de que George Carey, seu antecessor como Arcebispo da Cantuária, retirou a oferta quando o Dr. Williams não aceitar parar de promover a causa dos direitos dos homossexuais.

Episcopado Williams foi eleito Bispo de Monmouth em 5 de dezembro de 1991. Foi consagrado na Catedral de St Asaph, em 1º de maio de 1992, e entronizado na Catedral de St Woolos em 14 de maio.

Em dezembro de 1999, com a aposentadoria do Arcebispo Alwyn Rice Jones, foi eleito Arcebispo de Gales e entronizado na Catedral de St Woolos em 26 de fevereiro de 2000.

Arcebispo da Cantuária Após ser nomeado em 23 de julho de 2002, o Arcebispo Williams foi confirmado em 2 de dezembro de 2002 como o 104º bispo da Sé de Cantuária, na Catedral de São Paulo, em Londres, e entronizado em 27 de fevereiro de 2003, na Catedral da Cantuária. Ele foi o primeiro galês eleito para a Cantuária e o primeiro desde o século XIII a ser nomeado de fora da igreja inglesa.

Em 2005, o Príncipe Carlos casou-se com Camilla Parker Bowles, uma divorciada, numa cerimônia civil. Depois, Williams realizou uma cerimônia formal de bênção ao casal. De fato, os preparativos para o casamento e a cerimônia foram fortemente apoiados pelo Arcebispo, "em consonância com as diretrizes da Igreja da Inglaterra relativas ao novo casamento". O ato de penitência "fortemente redigido" do casal, uma oração confessional escrita por Tomás Cranmer, Arcebispo da Cantuária, ao Rei Henrique VIII, foi interpretado como uma confissão dos noivos de pecados passados, embora sem referência específica e indo "em certa medida para reconhecer preocupações" sobre as suas transgressões passadas.

Williams oficiou o casamento do Príncipe William e Catherine Middleton em 29 de abril de 2011.

Em 16 de novembro de 2011, Williams participou de um serviço especial na Abadia de Westminster para celebrar o 400º aniversário da Bíblia do Rei Jaime, na presença da Rainha Isabel, do Príncipe Filipe e do Príncipe Carlos, Patrono do King James Bible Trust.

Aposentadoria Em 2012, ele anunciou que deixaria o cargo para assumir uma nova função como diretor do Magdalene College. Williams aposentou-se como Arcebispo da Cantuária em 31 de dezembro de 2012. Em 26 de dezembro de 2012, o número 10 de Downing Street anunciou a elevação de Williams à nobreza como par vitalício. Após a criação de seu título em 8 de janeiro e sua publicação no Diário Oficial em 11 de janeiro de 2013, ele foi apresentado aos bancos temporais da Câmara dos Lordes como Barão Williams de Oystermouth em 15 de janeiro de 2013, atuando como independente. Oystermouth faz parte da cidade e condado de Swansea.

Para marcar o fim do seu mandato como Arcebispo, Williams apresentou um documentário da BBC sobre a Catedral da Cantuária, no qual refletiu sobre o seu tempo no cargo. Intitulado Goodbye to Canterbury, o programa foi exibido em 1.º de janeiro de 2013.

Em 17 de janeiro de 2013, Williams foi admitido como o 35º Mestre do Magdalene College, Cambridge. Ele também foi nomeado professor honorário de Pensamento Cristão Contemporâneo pela Universidade de Cambridge em 2017. Em 18 de junho de 2013, a Universidade do Sul do País de Gales anunciou sua nomeação como seu novo chanceler, o chefe cerimonial da universidade.

Em 2015, foi noticiado que Williams havia escrito uma peça chamada Shakeshafte, sobre um encontro entre William Shakespeare e Edmund Campion, um padre jesuíta e mártir. Williams suspeita que Shakespeare era católico, embora não frequentasse a igreja regularmente. A peça estreou em julho de 2016 e foi bem recebida.

Aposentou-se da Câmara dos Lordes em 31 de agosto de 2020 e do Magdalene College naquele outono, retornando a Abergavenny em sua antiga Diocese de Monmouth. No ano seguinte, foi nomeado bispo assistente honorário das dioceses de Swansea e Brecon, de Llandaff e de Monmouth.

Vida pessoal Ele é casado desde 1981 com Jane Paul, professora de teologia, a quem conheceu quando vivia e trabalhava em Cambridge. Eles têm um casal de filhos (Rhiannon e Pip).

Williams fala ou lê onze línguas: inglês, galês, espanhol, francês, alemão, russo, hebraico bíblico, siríaco, latim e grego antigo (koiné) e moderno. Ele aprendeu russo para poder ler as obras de Dostoiévski no original. Desde então, ele descreveu seu alemão falado como um "desastre" e disse que é "um leitor e escritor muito desajeitado de russo". Ele também afirmou que sabe um pouco de italiano, o que significa que ele conhece doze línguas.

Teologia Williams, um estudioso dos Padres da Igreja e historiador da espiritualidade cristã, escreveu em 1983 que a ortodoxia deveria ser vista “como uma ferramenta, e não como um fim em si mesma...”. Não é algo estático. Assim, “os estilos antigos sofrem crescente pressão, sendo necessário gerar uma nova linguagem”. Ele vê a ortodoxia como uma série de “diálogos”: um diálogo constante com Cristo, crucificado e ressuscitado; mas também o da comunidade de fé com o mundo – “uma empreitada arriscada”, como ele escreve. “Deveríamos ficar perplexos”, diz ele, “quando o mundo não é desafiado pelo Evangelho”. Isso pode significar que os cristãos não compreenderam os tipos de servidão aos quais o Evangelho se dirige.Politics and Theological Identity (Jubilee 1984) Ele também escreveu que “a ortodoxia é inseparável da prática sacramental... A eucaristia é o paradigma desse diálogo que é a ‘ortodoxia’”.

O bispo episcopal John Shelby Spong, um conhecido liberal, certa vez acusou Williams de ser um "neomedievalista", pregando a ortodoxia para as pessoas nos bancos da igreja, mas sabendo em particular que não era verdade. Em uma entrevista à revista Third Way, Williams respondeu:Na verdade, sou muito mais conservador do que ele gostaria que eu fosse. Veja a Ressurreição. Acho que ele disse que, claro, eu sei o que todos os estudiosos renomados pensam sobre o assunto e, portanto, quando falo sobre o corpo ressuscitado, devo estar me referindo a algo diferente do túmulo vazio. Mas não estou. Não sei como convencê-lo, mas realmente não sei.Criticado a respeito de suas falas e posições quando era apenas professor e acadêmico e a mudança posterior como bispo, Dr. Williams apontou que antes apresentava ideias como parte de uma "discussão teológica", mas, como chefe da Igreja, necessita articular os ensinamentos da igreja.

Embora geralmente considerado um anglo-católico, Williams tem amplas simpatias. Uma de suas primeiras publicações, na série Grove Books, predominantemente evangélica, tem o título Eucharistic Sacrifice: The Roots of a Metaphor.

Teologia moral As contribuições de Williams para as visões anglicanas sobre a homossexualidade eram consideradas bastante liberais antes de ele se tornar Arcebispo da Cantuária. Essas visões são evidentes em um artigo escrito por Williams chamado "The Body's Grace", que ele originalmente apresentou como o 10º Discurso Memorial Michael Harding em 1989 para o Movimento Cristão Lésbico e Gay, e que agora faz parte de uma série de ensaios reunidos no livro Theology and Sexuality. Na Conferência de Lambeth em julho de 1998, o então Bispo Rowan Williams de Monmouth se absteve e não votou a favor da resolução conservadora sobre sexualidade humana.

Visões sociais

Paganismo Pouco após sua eleição, ele foi criticado na imprensa por supostamente apoiar uma "organização pagã", a Welsh Gorsedd of Bards, que promove a língua e a literatura galesas e usa cerimônias druídicas, mas que na verdade não é de natureza religiosa. Ele foi nomeado druida branco honorário pela organização, por sua contribuição à língua e à cultura galesas, e criticou a imprensa por retratar o cargo como pagão.

Catolicismo Em fevereiro de 2003, antes da entronização de Rowan Williams como Arcebispo da Cantuária, o Papa João Paulo II lhe enviou uma mensagem. Em 4 de outubro do mesmo ano, o papa recebeu o arcebispo na Santa Sé.

Após a morte do Papa João Paulo II, o arcebispo Williams afirmou que "a vida do Papa foi uma demonstração de fé vivida na prática" e elogiou "a maneira como o Papa encarou a própria morte com coragem e aceitação". Ele aceitou um convite para comparecer ao seu funeral, sendo o primeiro Arcebispo da Cantuária a comparecer ao funeral de um Papa desde a ruptura, liderando uma comitiva da Comunhão Anglicana. Na ocasião, Williams usou o anel episcopal presenteado pelo Papa Paulo VI ao Arcebispo Michael Ramsey em 1966.

No mesmo ano, ele participou da inauguração papal do Papa Bento XVI, em 24 de abril, na Praça de São Pedro, tornando-se o primeiro Arcebispo da Cantuária em exercício a participar de tal ocasião, pelo menos desde a Reforma. Além do anel episcopal, ele usou uma cruz peitoral que lhe foi oferecida pelo Papa João Paulo II.

Williams disse em abril de 2010 que o escândalo de abuso sexual infantil na Igreja Católica na Irlanda tinha sido um "trauma colossal" para a Irlanda em particular. As suas declarações foram condenadas pelo segundo bispo católico mais sênior na Irlanda, o Arcebispo de Dublin, Diarmuid Martin, que disse que "Aqueles que trabalham pela renovação na Igreja Católica na Irlanda não precisavam deste comentário neste fim de semana de Páscoa e não o merecem."

Durante a visita de Estado de Bento XVI ao Reino Unido em setembro de 2010, os dois conduziram juntos uma missa na Abadia de Westminster.

Unidade da Comunhão Anglicana Já no seu primeiro ano como primaz da Comunhão Anglicana, ele precisou enfrentar crises pela questão da homossexualidade no anglicanismo. A análise do The Guardian afirmou que "o Dr. Williams tornou-se muito mais conservador no cargo mais alto" e que ele "deixou claro que desejava a unidade mais do que a liberdade".