O lago Sap (Tonle Sap) encontra-se no Camboja e tem uma extensão de 2.590 km², que pode chegar até os 24.605 km² durante a estação das chuvas. Representa a maior extensão de água doce do sudeste asiático e se localiza na planície central do país. As províncias que rodeiam o lago são, ao norte Siem Riep e Kompung Thom, e ao sul as províncias de Battambang, Pursat e Kompung Chinang. O lago está localizado em direção noroeste-sudeste.
Importância
Tonlé Sap significa na língua khmer: Lago de água fresca, ainda que, com frequência se traduz em idiomas ocidentais como: "Grande Lago".
Faz parte de um grande ecossistema hídrico, o maior do sudeste asiático e é objeto de proteção como biosfera, declarado como tal pela UNESCO em 1997. O lago é alimentado por numerosas vertentes que desembocam de todas as latitudes e, as quais, são um importante meio de transportação na região central do país. No entanto, o lago é um "afluente" do rio Sap que flui para o sudeste e que em Phnom Penh, une-se ao rio Mecom, formando o rio Basac. É ainda mais vital para a economia regional pela sua riqueza em pesca e a fertilidade de suas terras para o cultivo do arroz. O lago está associado ao complexo arqueológico de Angkor Wat, no qual se estende em sua área noroeste, próximo da cidade de Siem Riep.
Características
Durante a estação de seca, o lago fica bem reduzido, com 2.590 km² de extensão e apenas um metro de profundidade. Mas durante as monções, ocorre um fenómeno que só Camboja e Egito, com o Nilo, pode presenciar: os rios Sap e Mecom caminham na direção da corrente para o noroeste, em outras palavras, devolvem-se. Este fenómeno acontece devido à abundância das chuvas que começam em junho e terminam em dezembro, o que cria um crescimento no volume das águas. As águas são literalmente represadas pelo mar. O lago alcança, na temporada das chuvas, uma extensão de 24.605 km², em outras palavras, aumenta mais de dez vezes seu tamanho. Bosques e campos convertem-se, literalmente, no descanso do lago até que a corrente dos rios normalizem seu curso, o qual é celebrado no Camboja, como o "Festival da Água". O fenómeno atrai como consequência, grandes benefícios, porque fertiliza as terras e incrementam a atividade pesqueira.
thumb|right|250px|As aldeias flutuantes do lago Sap
thumb|right|250px|Mapa do lago Sap e as áreas de descanso de suas águas durante as monções.
Povo do lago Sap
Ver também Reserva da biosfera de Tonle Sap
Referências
Milton Osborne, The Mekong, Turbulent Past, Uncertain Future (Atlantic Monthly Press, 2000) ISBN 0-87113-806-9
Ligações externas
THE STRATEGIC SIGNIFICANCE OF THE MEKONG By: Osborne, Milton Washington Post Perfil do Camboja International Journal of Water Resources Development - Tonle Sap Special Issue Tonle Sap Modelling project (WUP-FIN) under Mekong River Commission
Categoria:Afluentes do rio Mecom Categoria:Lagos do Camboja