Alex Fraser (Londres, 1923- 14 de julho de 2002) foi um dos inovadores no desenvolvimento de modelos computadorizados para a genética populacional, e seu trabalho estimulou alguns avanços nas pesquisas genéticas no final do século XX e começo do XXI.
Seus esforços nos anos 50 e 60 tiveram profundo impacto no desenvolvimento de modelos computacionais de sistemas evolutivos. Seu trabalho básico - "Simulation of genetic systems by automatic digital computers" (Simulação de sistemas genéticos por meio de computadores digitais automáticos" - em livre tradução 1958), ainda é uma referência.
Biografia Fraser nasceu no Reino Unido, e viveu em Hong Kong a maior parte de sua juventude. Estudou na Universidade da Nova Zelândia, e depois na Universidade de Edinburgh, indo subsequentemente para a Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), em Sydney, Austrália.
Foi no CSIRO que realizou suas principais contribuições para a computação evolucionária. Seus primeiros trabalhos eram realizados num computador SILIAC, instalado na Universidade de Sydney em 1956. O SILIAC era o equivalente australiano do equipamento ILLIAC, desenvolvido na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Dizia-se que a máquina estava funcionando bem quando fosse possível escutar um clicar ritmado dos relays em seu interior. Fraser começou a usar este equipamento para simular os processos de seleção genética.
Participou de muitos programas televisivos, nos primórdios da TV australiana. Estrelou um quadro chamado "Science in Close-Up" (Ciência em Close-up), que terminou de modo dramático, quando a censura proibiu a veiculação de uma cena de parto. Estas cenas, hoje comuns, eram então vedadas, o que motivou seu afastamento do show. Outro seu programa de surpreendente sucesso foi "Doorway to Knowledge" (Porta para o Conhecimento - em livre tradução), pois veiculava conceitos elevados da ciência no horário das onze horas da manhã. Alcançou relativa celebridade, e aparecia com frequência nas notícias do Sydney Morning Herald - jornal local.
Nos anos 60 mudou-se para os Estados Unidos, onde atuou como professor visitante da Universidade da Califórnia em Davis. Em 1967 tornou-se titular da cadeira de Ciências Biológicas da Universidade de Cincinnati.
Em 1983 Fraser sofreu um derrame que o incapacitou de falar normalmente. O momento em que este evento se deu foi particularmente dramático para o pesquisador, pois viu-se impedido de participar com os colegas justamente quando seus modelos evolutivos e simulações estavam progredindo com os avanços da informática.
Em 1999, Fraser recebeu o prêmio daquele ano IEEE Neural Networks Council Pioneer Award in Evolutionary Computation.
Faleceu em 2002, de complicações derivadas de um ataque cardíaco.
Fraser, A. S., "Simulation of genetic systems by automatic digital computers. I. Introduction," Aust. J. Biol. Sci., vol. 10, página 484-491, 1957. Fogel, David, "In Memoriam - Alex S. Fraser", IEEE Transactions on Evolutionary Computation, Vol. 6, No. 5, outubro 2002.
Fraser, Alex