Popeye é um personagem de histórias em quadradinhos, criado por Elzie Crisler Segar.Elzie Crisler Segar e PopeyeSegar, Elzie (Crisler) – Encyclopædia Britannica Article. Britannica.com. Retrieved on March 29, 2013.Goulart, Ron, "Popeye", St. James Encyclopedia of Popular Culture. Detroit: St. James Press, 2000. (Volume 4, pp. 87-8).Walker, Brian. The Comics: The Complete Collection. New York: Abrams ComicArts, 2011. (pp. 188-9,191, 238-243)
Surgiu em 17 de janeiro de 1929 na banda desenhada diária: "Thimble Theater" da King Features Syndicate.Popeye faz 85 anos Folha de S.Paulo A banda desenhada estava no seu décimo ano, quando Popeye fez sua estreia. O marinheiro carolho rapidamente se tornou o personagem principal e Thimble Theatre, tornando-se numa das personagens mais populares da King Features, durante a década de 1930.
Após a morte de Segar em 1938, Thimble Theatre foi continuada por vários escritores e artistas, principalmente o assistente de Segar, Bud Sagendorf. Foi formalmente renomeado como Popeye. A banda desenhada continua a ser emitida aos domingos, escrita e desenhada por R.K. Milholland. As bandas desenhadas diárias são reimpressões de antigas histórias de Sagendorf.Goulart, Ron, "Popeye", St. James Encyclopedia of Popular Culture. Detroit: St. James Press, 2000. (Volume 4, pp. 87-8).ISBN 9781558624047
Em 1933, Max Fleischer adaptou as personagens de Thimble Theatre numa série de curtas-metragens de animação intituladas Popeye the Sailor para a Paramount Pictures. Estes desenhos provaram estar entre os mais populares da década de 1930, e o Fleischer Studios, que mais tarde se tornou o Famous Studios da Paramount, continuou a produção até 1957.
Os desenhos produzidos durante a Segunda Guerra Mundial incluíam propaganda aliada, como era comum entre os desenhos animados da época. Essas curtas de desenho animado agora são propriedade da Turner Entertainment e distribuídos pela empresa irmã Warner Bros.
Ao longo dos anos, Popeye também apareceu em revistas de quadrinhos, desenhos animados para a televisão, videogames, anúncios,Goulart, Ron, "Popeye", St. James Encyclopedia of Popular Culture. Detroit: St. James Press, 2000. (Volume 4, pp. 87-8). e um filme live-action de 1980, dirigido por Robert Altman, estreado com o comediante Robin Williams como Popeye.
Charles M. Schulz disse: "Acho que Popeye era uma história em quadrinhos perfeita, consistente no desenho e no humor".Mendelson, Lee and Schulz, Charles M., Charlie Brown and Charlie Schulz: in celebration of the 20th anniversary of Peanuts. New York: New American Library, 1971. (p. 35) Em 2002, Popeye aparece na vigésima posição da lista "50 grandes personagens dos desenhos animados de todos os tempos" da TV Guide.TV Guide Book of Lists. Running Press. 2007. p. 158. ISBN 0-7624-3007-9
Características Popeye é um marinheiro carismático que está sempre a tentar proteger sua namorada, Olívia Palito (em inglês Olive Oyl, e pronuncia-se: "Ólev Oiu"), das garras de seu eterno inimigo, Brutus (em inglês Bluto).
Quando ele come espinafres, Popeye fica muito mais forte e confiante, podendo vencer qualquer desafio. O personagem estreou-se em 1929, na banda desenhada Thimble Theatre.
As principais características do Popey são o uniforme de marinheiro (que era de cor escura na década de 1930, mudado mais tarde para branco no final dos anos 1940, e durante os anos 1950 e anos 1960, de acordo com os uniformes da Marinha); possui duas tatuagens de âncoras nos dois braços, e está sempre com um cachimbo feito de sabugo de milho. Por causa disso, ele só fala por um dos cantos da boca, enquanto segura o cachimbo com o outro canto do outro lado do nariz. Tem a cara meio deformada, sempre com um olho fechado e um protuberante queixo partido ao meio. Nas suas primeiras aparições não era careca. Possuía vários fios de cabelo despenteados em baixo da boina de marinheiro, que com as mudanças no design do personagem durante os anos, foram sendo reduzidos para apenas três ou dois fios.
Diferente do que muitos pensam, al o personagem não apresenta uma idade tão avançada, mas tem apenas um "rosto deformado", pois ele nunca foi mostrado nos seus desenhos tendo a idade de um homem velho. Numa um curta-metragem de 1953, chamado "Popeye, the Ace of Space", é revelado que o personagem tem na verdade 40 anos; em Popeye o Filme de 1980 (que traz Robin Williams no papel principal), o marinheiro é descrito com cerca de 30 anos. Curiosamente no site oficial popeye.com, as idades dos personagens são descritas desta forma: Popeye tem 34 anos, Olívia tem 29, e Brutus 36.
Por causa de sua superforça, Popeye é descrito como um precursor dos super-heróis que dominariam o mercado americano de quadradinhos.Blackbeard, Bill, "The First (arf, arf!) Superhero of Them All". In Dick Lupoff & Don Thompson, ed., All In Color For A Dime Arlington House, 1970.
Frases Algumas das frases mais usadas pelo personagem são: "I'm Popeye, the sailorman!" ("Eu sou o marinheiro Popeye!"), "I am what I am, and that's all what I am!" ("Eu sou o que sou, e isso é tudo o que eu sou!"), "I'm strong to the finish, cause I eats me spinach!" ("Sou forte até o fim, porque como os meus espinafres!"), "That's all I can stands, cuz I can't stands n'more!" ("Isso é tudo o que eu posso aguentar, porque eu não aguento mais").
A frase que é traduzida para português das mais diferentes formas é "Well, blow me down!" que significa literalmente: "Bem, ventanias me empurrem!" ("Blow Me Down" é uma frase popular entre piratas ou marinheiros, referindo-se aos ventos que empurram as velas do navio). Na dobragem brasileira, essa mesma frase é substituída por várias outras expressões usadas no Brasil, como: "Macacos me mordam!", que algumas vezes varia também entre "Tubarões me mordam!" e "Camarões me belisquem!" (para fazer referência ao fato de Popeye ser um marinheiro). Outras traduções para "Blow me Down" criadas somente na dubragem do Brasil são: "Pelas barbas do camarão!", que é uma paródia da frase "Pelas barbas do profeta!", também muito conhecida no Brasil, e "Com mil camarões!", paródia da frase "Com mil demônios!", outra expressão comum no Brasil. A única frase usada na dublagem brasileira que mais se aproxima da original "Well, blow me down!" dita na versão em inglês é: "Ventos me levem!", que é usada na tradução de poucos episódios.
O nome O significado do seu nome (pop eye) é "olho estourado", ou também "olho arrebentado" "saltado" ou "arrancado", ele é chamado assim pelo fato de ser um marinheiro carolho. "Pop eye" quer dizer: "pop" = estouro ou saltar / arrancar, "eye" = olho, parecido um pouco com a palavra pipoca que é "popcorn" em inglês: "pop" = estouro, "corn" = milho, "milho estourado".
Um fato curioso é que nas animações do início dos anos 1930, Popeye era mesmo carolho, e não possuía o seu olho direito, mas em meados dos anos 1940 essa característica foi tirada da personagem e ele passou apenas a ficar com um dos olhos fechados, sempre trocando de um para o outro, e às vezes mantendo os dois olhos abertos.
A inspiração O criador de Popeye, Elzie Segar contou, anos depois, que a inspiração para o personagem, veio de um homem que ele conheceu quando criança, em Chester, Illinois, chamado Frank "Rocky" Fiegel. Aposentado, Frank era pago para manter limpo o bar local. Vivia com o olho direito meio fechado, fumava cachimbo e mentia muito. Não parava de contar aventuras imaginárias, gabando-se das proezas de sua força física, garantindo que nunca tinha perdido uma briga. Suas histórias e a maneira de proceder mexeram com a imaginação do jovem Elzie que, quando teve oportunidade, colocou Fiegel em cena, transfigurado em Popeye.
Dudu e Olívia também foram baseados em pessoas reais que Elzie Segar conheceu. O Dudu foi inspirado em "J. William Schuchert". Ele lembrava fisicamente o personagem, e também tinha um gosto por hambúrgueres. Olívia Palito foi inspirada em "Dora Paskel". Ela era a dona de um armazém geral em Chester. Ela era alta, magra e usava o cabelo enrolado num carrapito. Ela também é descrita a vestir-se da mesma forma que Olívia, usando sapatos de botões, que eram populares naquela época.
Histórico 200px|thumb| A tira Thimble Theater de Elzie Segar, publicada em 1920, e protagonizada pela Olívia Palito e seu antigo namorado Ham Garvy. Popeye surgiu em 1929, nas tiras de quadrinhos "Thimble Theatre" ("Teatro em Miniatura") de Elzie Crisler Segar no "New York Journal". Em uma história publicada em 17 de janeiro de 1929, o irmão da Olívia, Castor Palito estava voltando de uma viagem de navio em busca de Bernice, uma lendária galinha mágica, que emitia o ruído "whiffle" (e por isso era chamada de "Galinha Whiffle"), que podia dar força e invulnerabilidade a qualquer um que esfregasse suas penas. Castor então resolve contratar mais um marinheiro para a sua tripulação, ele chega em um cais, e pergunta a um homem com uniforme de marinheiro: "Ei você aí! Você é um marinheiro?" e ele o responde: "Você achou que eu fosse um cowboy?!".
Antes de Popeye aparecer nos quadrinhos, a tira estreou em 19 de dezembro de 1919 e era focada Família Oyl (Palito no Brasil), o irmão da Olívia, Castor, e os pais Cole e Nana; outro que também tinha suas próprias tiras, era o comedor de hambúrgueres Dudu. A Olívia tinha outro namorado antes da chegada de Popeye, ele se chamava Ham Gravy. À medida que o tempo passou, Ham Gravy foi substituído pelo Popeye, que se tornou o novo namorado da Olívia. Com a inclusão de Popeye, as histórias mudaram de título, passando a se chamar "Thimble Theatre: Starring Popeye the Sailor".
200px|left|thumb|Elzie Crisler Segar. No entanto Segar não pode aproveitar muito o sucesso de seu personagem, pois ele morreu em 13 de outubro de 1938, aos 43 anos de idade, vítima de leucemia. Doc Winner substituí Segar por vários meses, conseguindo se ajustar ao estilo, mas com dificuldades para desenhar Eugene.Fred Grandinetti (2004), Popeye: An Illustrated Cultural History, McFarland, p. 9 No início de 1939, Tom Sims se torna o roteirista da tira, em seguida, no meio do ano, a King Features escala o desenhista Bela Zaboly.
Em 1955, a tira diária é assumida por por Ralph Stein. No final de 1958, seguindo o desejo do King Features para poupar dinheiro, Bud Sagendorf, ex-assistente de Segar e responsável pelas revistas em quadrinhos, assume a tira de jornal.Fred Grandinetti (2004), Popeye: An Illustrated Cultural History, McFarland, p. 12 Suas páginas, publicado em 1959, mostrar o estilo que ele desenvolveu durante doze anos ilustrando as revistas, mostrando um estilo um pouco diferente da Segar. Em 1986 Sagendorf abandona tira diária para se dedicar mais tempo à sua família, continuando a prancha dominical até a sua morte em 1994.Fred Grandinetti (2004), Popeye: An Illustrated Cultural History, McFarland, p. 15
King Features escolheu para sucedê-lo no tira diária o autor underground Bobby London, o estilo é muito influenciado por Segar. O syndicate hesita até mesmo para realizar esta experiência, em 1986, a tira diária Popeye deixa de circular em muitos jornais americanos, embora continuasse a ser publicada no resto do mundo.
Após a morte de Sagendorf, o experiente Hy Eisman assumiu a prancha dominical.Fred Grandinetti (2004), Popeye: An Illustrated Cultural History, McFarland, p. 18
Revistas em quadrinhos e especiais
Popeye teve revistas em quadrinhos pelas editoras Dell Comics,Pixel Media lança edição especial com clássicos do Popeye King Comics, Western Publishing, Gold Key Comics, Charlton Comics, Ocean Comics e atualmente, IDW Publishing.
Em 1946, a Dell Comics encomendou histórias a Bud Sagendorf para publicar na revista Four Color, em 1948, a editora resolveu publicar uma revista solo do personagem também produzida pelo cartunista.