A eleição presidencial dos Estados Unidos de 1964 foi a quadragésima-quinta eleição presidencial do país. Foi realizada em 3 de novembro de 1964. O atual presidente Lyndon B. Johnson tinha chegado ao cargo a menos de um ano antes após o assassinato de seu antecessor, John F. Kennedy. Johnson, que associou-se com sucesso com a popularidade de Kennedy, ganhou 61,1% dos votos populares, o maior ganho por um candidato desde 1820. Essa foi a sexta eleição presidencial mais desigual na história dos Estados UnidosAtrás das eleições de 1936, 1984, 1972, 1864 e 1980. em termos de votos no Colégio Eleitoral, e foi o quinto mais desigual em termos de voto popular. Nenhum candidato democrata nas eleições pós-1964 conseguiu melhor resultado do Colégio Eleitoral que Johnson em 1964.

O candidato republicano, o senador Barry Goldwater, do Arizona, sofria de uma falta de apoio de seu próprio partido e sua extrema-direita nas posições políticas. A campanha de Johnson com sucesso, retratou Goldwater como sendo um extremista perigoso, e defendeu os programas sociais que se tornou conhecida como a "Grande Sociedade".

Johnson tornou-se o quarto e mais recente vice-presidente a assumir a presidência após a morte de seu antecessor e a conquistar um mandato completo por direito próprio. Johnson venceu em 44 estados e no Distrito de Columbia, que votou pela primeira vez nesta eleição. Goldwater venceu em seu estado natal e varreu os cinco estados do Deep South (o Sul Profundo), devido ao forte apoio do Partido Democrata aos direitos civis e à dessegregação. Com exceção da Louisiana, os estados do Sul nunca haviam votado em um candidato presidencial republicano desde o fim da Reconstrução, em 1877.

Esta foi a última eleição em que o Partido Democrata conquistou a maioria do voto branco, com 59% dos eleitores brancos votando em Johnson em vez de Goldwater. Foi também a última eleição em que o candidato democrata venceu em Idaho, Utah, Wyoming, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Nebraska, Kansas ou Oklahoma, e a única eleição em que os democratas venceram no Alasca. Esta eleição marcou a primeira vez na história em que os democratas venceram em Vermont e, inversamente, a primeira em que os republicanos venceram na Geórgia. Até 2024, esta foi a última vez em que um candidato presidencial democrata recebeu mais de 400 votos eleitorais, além de vencer em 40 ou mais estados.Kornacki, Steve (3 de fevereiro de 2011). "The 'Southern Strategy', fulfilled". Salon.com. .

Esta também foi a última eleição até 1992 em que os democratas venceram na Califórnia, Colorado, Illinois, Montana, Nevada, Novo México, Nova Jersey, Nova Hampshire ou Vermont, além de ser a última eleição até 2008 em que os democratas venceram na Virgínia ou em Indiana. Assim, esta foi a eleição presidencial mais recente em que toda a região do Centro-Oeste votou nos democratas. Também foi a única eleição entre 1952 e 1972 em que Richard Nixon não apareceu na chapa republicana.

Processo eleitoral A partir de 1832, os candidatos para presidente e vice começaram a ser escolhidos através das Convenções. Os delegados partidários, escolhidos por cada estado para representá-los, escolhem quem será lançado candidato pelo partido. Os eleitores gerais elegem outros "eleitores" que formam o Colégio Eleitoral. A quantidade de "eleitores" por estado varia de acordo com a quantidade populacional do estado. Em quase todos os estados, o vencedor do voto popular leva todos os votos do Colégio Eleitoral.

Indicações partidárias Partido Democrata

Primárias democratas A nomeação de Lyndon B. Johnson foi assegurada, mas ele queria controlar a convenção e evitar uma briga pública sobre os direitos civis. No entanto, Johnson enfrentou desafios a partir de dois lados, sobre questões de direitos civis ao longo da temporada de nomeação.

O governador segregacionista do Alabama George Wallace, concorreu em uma série de primárias no norte contra Johnson, e foi surpreendentemente bem nas primárias em Maryland, Indiana, Wisconsin e desfavoreceu os candidatos favoritos de cada estado. Todos os candidatos favoritos de cada estado, no entanto, venceu suas primárias. Na Califórnia Sam Yorty perdeu para Pat Brown.

thumb|right|400px|Vencedor em cada estado pelo voto popular nas primárias democratas de acordo com a legenda (veja a tabela ao lado).

Resultados do voto popular nas primárias democratas Candidato Votos % Pat Brown 1.693.813 27,26% Lyndon B. Johnson 1.106.999 17.82% Sam Yorty 798.431 12,85% George Wallace 672.984 10,83% John W. Reynolds 522.405 8,41% Albert S. Porter 493.619 7,94% Matthew E. Welsh 376.023 6,05% Daniel Brewster 267.106 4,30% Jennings Randolph 131.432 2,12% Candidato livre, nenhum (Unpledged) 81.614 1,31% Robert F. Kennedy 36.258 0,58% Outros 23.235 0,37% Henry Cabot Lodge (inscrito na cédula pelos eleitores - "write-in") 8.495 0,14% Adlai Stevenson 800 0,01% Hubert Humphrey 548 0,01%

Convenção Nacional Democrata Na convenção nacional, integrado ao Partido Democrata da Liberdade do MississippiTradução livre, podendo variar. (Mississippi Freedom Democratic Party" - MFDP) reivindicou os assentos para os delegados de Mississippi, não em razão das regras do Partido, mas porque a delegação oficial de Mississippi oficial sido eleito por uma primária pelas leis Jim Crow. Os líderes liberais do partido apoiaram uma divisão uniforme dos lugares entre as duas delegações; Johnson estava preocupado que, enquanto os democratas regulares de Mississippi provavelmente iriam votar em Goldwater de qualquer maneira, rejeitando-se a perdê-lo no sul. Eventualmente, Hubert Humphrey, Walter Reuther e líderes dos direitos civis dos negros, incluindo Roy Wilkins, Martin Luther King, Jr., e Bayard Rustin elaboraram um compromisso: a MFDP levou dois lugares; a regular delegação de Mississippi foi obrigado a fazer a promessa de apoiar o bilhete do partido, e não futuramente na convenção democrata aceitaria uma delegação escolhido por uma enquete discriminatória. Joseph L. Rauh, Jr., advogado do MFDP, inicialmente recusou-se neste negócio, mas eles finalmente tomaram seus assentos. Muitos delegados brancos do Mississipi e Alabama recusaram-se a assinar qualquer compromisso, e deixaram a convenção; e muitos jovens militantes dos direitos civis foram ofendidos por qualquer compromisso.Unger and Unger; LBJ; a Life (1999) pp. 325-6; Dallek Flawed Giant, p. 164; Evans and Novak (1966) 451-56 claim that the MFDP fell under the influence of "black radicals" and rejected their seats. Johnson conseguiu os votos do Sul como um todo na eleição, mas perdeu Louisiana, Alabama, Mississippi, Geórgia e Carolina do Sul.Our Campaigns - US President - D Convention Race - Aug 24, 1964. Acessado em 10/10/2011.

Johnson também enfrentou problemas com Robert F. Kennedy, procurador-geral dos Estados Unidos e irmão mais novo do presidente Kennedy. Robert F. Kennedy e Johnson, pessoalmente, não gostavam um do outro, desde a Convenção Nacional Democrata de 1960, quando Robert Kennedy tentou evitar que Johnson se tornasse companheiro de chapa de seu irmão. Johnson ficou preocupado que Robert F. Kennedy poderia usar seu discurso agendado na Convenção Democrata de 1964 para criar uma onda de emoção entre os delegados para fazê-lo companheiro de chapa de Johnson, mas ele impediu que isso deliberadamente acontecesse, agendando o discurso de Kennedy para o último dia da convenção, após o seu companheiro de chapa já ter sido escolhido. Pouco depois da Convenção Democrata de 1964, Kennedy decidiu sair do gabinete de Johnson e concorrer para o Senado dos Estados Unidos por Nova York, e ele venceu a eleição geral em novembro. Johnson escolheu o senador Hubert Humphrey de Minnesota, um liberal e ativista dos direitos civis, como seu companheiro de chapa. Notou-se que a necessidade de um candidato à vice-presidência, no pós assassinato de John F. Kennedy, deixou algum suspense para a convenção. A convenção foi realizada entre 24 e 27 de agosto em Atlantic City no estado de Nova Jersey.

Partido Republicano

Primárias republicanas O Partido Republicano (também conhecido como Grand Old Party, GOP) foi mal dividido em 1964, entre as suas facções conservadora e moderada liberal. O ex-vice-presidente Richard Nixon, que tinha perdido para John F. Kennedy na eleição presidencial 1960, decidiu não concorrer. Nixon, um moderado, com ligações com ambas as alas do Partido Republicano, tinha sido capaz de unir as facções, em 1960, em sua ausência, o caminho estava livre para as duas facções se envolver em uma guerra política civil para a nomeação. Barry Goldwater, um senador do Arizona, foi o campeão dos conservadores. Os conservadores tinham sido, historicamente, com base no Centro-Oeste americano, mas no início dos anos de 1950 os conservadores foram ganhando poder no Sul e Oeste. Os conservadores favoreciam uma baixa de impostos, o governo federal que apoiava os direitos individuais e interesses empresariais e oposição a programas de assistência social. Os conservadores também se ressentiam do domínio da ala moderada do Partido Republicano, que foi baseado no Nordeste dos Estados Unidos. Desde 1940, os moderados do Leste com sucesso derrotaram os candidatos conservadores à presidência nas convenções nacionais do Partido Republicano. Os conservadores acreditavam que os moderados do Leste foram pouco diferente dos democratas liberais em sua filosofia e abordagem ao governo. O principal adversário de Goldwater para a nomeação republicana foi Nelson Rockefeller, o governador de Nova York e líder de longa data da facção do Partido Republicano liberal-moderada.

Inicialmente, Nelson Rockefeller era considerado o favorito, à frente de Goldwater. No entanto, em 1963, dois anos após o divórcio de Rockefeller com sua primeira esposa, casou-se com Margarita "Happy" Murphy, uma mulher de 15 anos mais jovem, que tinha acabado de se divorciar do marido e rendeu-se seus quatro filhos à sua guarda.Frum, David (2000). How We Got Here: The '70s. New York, New York: Basic Books. pp. 58–59. . O fato de Murphy de repente ter se divorciado do marido antes de casar com Rockefeller levou a rumores de que Rockefeller estava tendo um caso extraconjugal com ela. Isto irritou muitos conservadores sociais e os eleitores do sexo feminino dentro do GOP, muitos dos quais sussurrou que Rockefeller era um "ladrão de mulher". Após o seu novo casamento, a perspectiva de Rockefeller entre os republicanos perderam 20 pontos durante a noite. O senador Prescott Bush de Connecticut, o pai do futuro presidente George Herbert Walker Bush e avô do presidente George Walker Bush, foi um dos críticos de Rockefeller sobre esta questão: "Como chegamos ao ponto de nossa vida na nação, onde o governador de um grande estado no qual talvez aspira a nomeação para presidente dos Estados Unidos, pode desertar uma boa esposa, mãe de seus filhos crescidos, divorciar-se dela, e, então, persuadir com uma jovem mãe de quatro jovens a abandonar o marido e os quatro filhos e se casar com o governador?"

Na primeira primária, em Nova Hampshire, tanto Rockefeller e Goldwater foram considerados os favoritos, mas os eleitores deram a vitória surpreendentemente para o embaixador dos EUA no Vietnã do Sul, Henry Cabot Lodge Jr., companheiro de chapa de Nixon em 1960 e um ex-senador de Massachusetts. Lodge foi um candidato inscrito na cédula pelos eleitores. Lodge passou a ganhar as primárias no Massachusetts e na Nova Jersey, antes de finalmente decidir que ele não queria que a nomeação republicana, então retirou sua candidatura.