(; ; ) é um município, que também é uma comuna urbana e sede da comuna rural de Żary, localizada no oeste da Polônia. Pertence à voivodia da Lubúsquia, no condado de Żary.
Estende-se por uma área de 33,5 km², com 36 559 habitantes, segundo o censo de 31 de dezembro de 2021, com uma densidade populacional de 1 091,3 hab./km² (a maior cidade da parte polonesa da Lusácia, às vezes chamada de “capital polonesa” ou “Lusácia Oriental” e a 4.ª maior cidade da voivodia).
Localização thumb|esquerda|Localização da comuna no mapa do condado Żary está localizada na parte leste da região de Wzniesienia Żarskie e na parte sudeste na região de Bory Dolnośląskie. A cidade está situada entre dois afluentes do rio Óder: o Bóbr e o Nysa Łużycka.
Historicamente, esta área pertence à Baixa Lusácia. Em termos de planejamento urbano, a cidade desenvolveu-se para o norte, porque as colinas de Żarskie, bastante íngremes, dificultavam a colonização ao sul.
Segundo dados de 31 de dezembro de 2021, a área da cidade era de 33,5 km², incluindo: terras agrícolas 39%, terras florestais 20%. A cidade constitui 2,39% da área do condado (a maior cidade da parte polonesa da Lusácia[a] — conhecida como a “capital da Lusácia Oriental” — e a quarta maior em termos de população na voivodia).
Geografia O planalto de Żary consiste em duas partes principais: o centro, que compreende as colinas de Żary, que atingem uma altura considerável de 227 m acima do nível do mar ao norte do vilarejo de Łaz, e a depressão, com córregos e rios que descem pelas encostas, com o ponto mais baixo ao norte do vilarejo de Olszyna a 90 m acima do nível do mar. Em termos de relevo, a área ao norte da cidade é uma planície e somente a área ao sul de Żary, entre Kunice e o vilarejo de Łaz, tem um relevo variado. A própria Żary, que está localizada na encosta da planície mencionada acima, tem uma posição hipsométrica variada. O centro da cidade está situado em um amplo vale, enquanto ao sul e ao norte há colinas. As colinas mais íngremes estão na parte norte, limitando o desenvolvimento da cidade nessa direção. As colinas ao sul têm um formato muito mais suave e é onde se localiza o maior desenvolvimento urbano. Essa forma de relevo foi fundamentalmente influenciada pela geleira e suas águas, que tiveram um efeito acumulativo e erosivo. O planalto de Żary é uma extensão das Montanhas Kocichy e tem em seu núcleo colinas pré-diluviais enterradas pela geleira como a chamada morena empilhada. A geleira mais jovem (Versovien II) cobriu apenas as colinas de Gubin e o planalto de Zielona Góra, mas deixou pedaços de blocos de gelo na glaciação anterior (Versovien I). Isso criou uma série de bordas ocas, escavadas pelas águas da camada de gelo derretido. Elas depositaram simultaneamente areias e cascalhos, que formaram leques aluviais e grandes planícies de areia.
Toponímia O nome original da vila era o nome lusaciano Žarow, que provavelmente vem da queima de florestas em processo de desflorestação e significa um lugar queimado, desmatado. Após a conquista dos polábios das tribos sorábias que viviam na Lusácia na Idade Média, o nome foi posteriormente germanizado para Sorau. Em 1613, o regionalista e historiador da Silésia Mikołaj Henel de Prudnik mencionou a cidade em seu trabalho sobre a geografia da Silésia intitulado Silesiographia dando seus nomes latinos: Soravia, Sora.
Pouco depois de 1945, a cidade passou a se chamar Żuraw, Żóraw, Żarów e em maio de 1946 o nome Żary foi oficialmente introduzido.
História thumb|esquerda|Estação ferroviária ("início do século XX"); descrição do cartão-postal local Sorau N.-L., ou seja, Niederlausitz Período até a concessão dos direitos municipais O nome Zara apareceu pela primeira vez em 1007 na crônica de Dietmar de Merseburgo, que descreve a guerra entre Boleslau I, o Bravo e Henrique II. Em 963, o território da Lusácia, incluindo Żary, foi conquistado por Gero I. Depois disso, a tribo Zara provavelmente constituiu uma unidade territorial independente, mas há especulações de que ela seria subordinada à Polônia ou à Boêmia. Os primeiros proprietários de Żary foram a família Dziewin, muito provavelmente a cidade era seu feudo desde cerca de 1200. Uma rota comercial chamada Rota Baixa ou Rota do Sal percorria o território da tribo Zara. Foi de grande importância para o desenvolvimento de Żary e da região na Idade Média e nos tempos mais recentes. Em 1207, a cidade foi cercada por paliçadas temporárias de madeira.A.F. Busching, “A new system of geography”, rozdz. “Lusatia”, Londres 1762, p. 142. e entre 1260 e 1274 por muros. Em 1260, Albrecht Dziewin concedeu a Żary um privilégio de fundação, concedendo-lhe os direitos de cidade.
Os proprietários de Żary foram: as famílias Devins, Packs, Bibersteins e Promnitz, cujas magníficas residências sobreviveram até hoje em várias condições. Por centenas de anos, a cidade foi o centro do Estado Livre de Żary-Trzebiel.
Do século XIV a 1939
Afiliação ao Estado Devido à história turbulenta, a cidade muitas vezes mudou de nacionalidade. Até 1364, a cidade esteve sob a supremacia dos Piastas da Silésia, até 1469 dos reis da Boêmia, até 1490 do rei da Hungria, até 1512 dos Eleitores saxões, até 1635 novamente dos reis da Boêmia, e até 1806 novamente os Eleitores saxões, que foram nos anos 1697–1706 e 1709–1763 ao mesmo tempo, os reis da Polônia e até 1815 o príncipe de Varsóvia e o rei da Saxônia. Sob as disposições do Congresso de Viena em 1815, Żary com toda a Baixa Lusácia tornou-se parte do Reino da Prússia.
Mudanças econômicas No século XIV, começaram a surgir as guildas de costureiros, fabricantes de tecidos, cervejeiros, sapateiros e tintureiros. A cidade foi consumida por incêndios em 1424, 1619, 1684 e 1701. As maiores epidemias ocorreram no século XVI, levando à morte de dois terços de todos os habitantes. Particularmente notável foi a epidemia de 1551, da qual morreram 1 500 habitantes de Żary. A cidade hospedou os reis da Polônia, Augusto II, o Forte (em 1705, 1718 e 1730) e Augusto III, o Saxão (em 1748). No início da Terceira Guerra do Norte em 1700, por ordem de Augusto II, foi construído em Żary um armazém de grãos para as necessidades do exército saxão.Johann Gottlob Paulitz, Chronik der Stadt Senftenberg und der zum ehemaligen Amte Senftenberg gehörigen Ortschaften, Dresden, 1892-1923, p. 231. Durante seu reinado, uma rota postal foi construída por Żary, ligando Toruń e Dresden.
Em 1830, foi fundada a fábrica de Johann Gottfried Frenzel (desde 1946, Fábrica de tecidos decorativos “Dekora”), a maior empresa, a primeira a começar a usar vapor para acionar uma tecelagem mecanizada. No século XIX, a cidade tornou-se um próspero centro industrial, dominado principalmente por fábricas têxteis, empregando 50% de todos os trabalhadores na indústria. No início do século XX, 55% de todas as exportações de linho da Alemanha para os Estados Unidos vinham de Żary. Devido à sua qualidade, os produtos da indústria de linho de Żary eram conhecidos em toda a Alemanha. Entre 1888 e 1945, havia uma fábrica de porcelana no local, cujos produtos eram amplamente conhecidos em todo o mundo. thumb|esquerda|Praça principal em Żary (1921)
Após 1939 Durante a Segunda Guerra Mundial, a partir de 1942, em Żary, uma filial da fábrica de aviação Focke-Wulf foi transferida para cá de Bremen. Após o ataque aéreo aliado em 11 de abril de 1944, por volta das 12h10, grande parte dos prédios da cidade velha incendiou ou ficou em ruínas. Em 1945, como parte da ofensiva, o Exército Vermelho chegou à cidade. Após batalhas com tropas alemãs, a cidade foi capturada em 16 de fevereiro de 1945 pelo 10.º Corpo de Guardas Blindados do 4.º Exército Blindado de Guardas e pelas tropas do 13.º Exército, pertencentes à Primeira Frente Ucraniana.Bolesław Dolata, Tadeusz Jurga, Walki zbrojne na ziemiach polskich 1939–1945. Wybrane miejsca bitew, walk i akcji bojowych. Varsóvia 1971, pp. 637–638. Após a guerra, 4 mil alemães permaneceram em Żary e em 1939 eram 26 mil. Após a Segunda Guerra Mundial, por decisão da Conferência de Potsdam, desde 1945, é uma cidade da Polônia.
No final de agosto de 1945, 1 276 poloneses já haviam se instalado no condado e o número aumentou constantemente, chegando a 27 mil colonos poloneses em novembro de 1946. Em junho de 1946, o primeiro chefe administrativo do distrito polonês, Piotr Kania, assumiu o cargo no Palácio Promnitz. Em 1946, o conselho municipal foi criado nesse local. Em maio do mesmo ano, nos prédios do antigo hospital psiquiátrico em Żary, o 8.º Hospital Cirúrgico Móvel encontrou sua sede, que durante a guerra acompanhou o Segundo Exército Polonês e agora opera sob o nome de 105.º Hospital Militar de Fronteira.
A partir de 1946, a 11.ª Divisão de Infantaria, mais tarde transformada na 11.ª Divisão Mecanizada, ficou estacionada em Żary. Nos anos seguintes, como resultado de reorganizações subsequentes, seu lugar foi ocupado por algumas subdivisões da 11.ª Divisão Blindada de Dresden.
Em 1950, Żary, com todo o condado, foi transferida da voivodia da Breslávia para a recém-criada voivodia de Zielona Góra. Após a guerra, a maioria dos habitantes era poloneses expatriados das fronteiras orientais. Seus descendentes ainda cultivam as tradições da fronteira. Em 1972, Kunice foi anexada a Żary, resultando em um aumento de 11% na população da cidade.
Em 1977, foi concluída a construção da fábrica de aglomerado de partículas (hoje Swiss Krono), que deu emprego a mais de mil trabalhadores. Em 2001, a guarnição militar em Żary foi dissolvida e a maioria das instalações do quartel foi demolida.
Monumentos históricos thumb|Praça do Mercado Velho em Żary thumb|Prefeitura thumb|Igreja do Sagrado Coração de Jesus thumb|Fortificações da cidade (século XIV/XVI) thumb|Igreja de Santa Bárbara, atualmente guarnição da Santa Exaltação da Cruz thumb|Igreja paroquial da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria Apesar dos graves danos causados pela guerra, muitos monumentos arquitetônicos interessantes sobreviveram em Żary e o traçado urbano-medieval permaneceu. Estão inscritos no registro provincial de monumentos: Cidade Velha Igreja paroquial da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, rua 11 Listopada, de 1914–1917 Igreja do hospital dedicada ao Espírito Santo, atualmente uma igreja católica polonesa do Bom Pastor, rua Żaryska, do século XIV, reconstruída em 1702 Igreja do cemitério, igreja filial de São Pedro, gótico, início da segunda metade do século XIII, reconstruída no século XIV, séculos XV/XVI, no século XVIII; construída em pedra de campo. Nave única com capela-mor mais estreita e mais baixa Complexo do mosteiro franciscano, dos séculos XIII-XIX, reconstruído no século XX: parte do mosteiro reconstruído em casa de malte, Kaczy Rynek 9, do século XIV/XV, reconstruída no século XIX; escola nas fundações da ala do mosteiro, praça Botwin, não existe Catacumbas — claustros no cemitério, dos séculos XVII a XIX Igreja de Santa Bárbara, atual igreja da guarnição da Exaltação da Santa Cruz, praça Jagiełło, dos séculos XIV a XV, reconstruída no século XVIII Igreja evangélica, atualmente a igreja filial católica dedicada a Nossa Senhora do Rosário, praça Inwalidów 13/14, do século XVIII, em 1873, em 1988 Muralhas defensivas, vestígios das fortificações medievais da cidade dos séculos XIV/XVI, parcialmente restauradas, fragmentos de muralhas, duas torres Portão Inferior, rua Osadników Wojskowych, do século XIV, reconstruído no século XVI Complexo do castelo, dos séculos XIV a XVIII: Castelo Dewinów-Biberstein — castelo gótico construído por iniciativa de Albrecht Dziewin na segunda metade do século XIII, reconstruído em 1540-1549 pela família Biberstein e ganhou um caráter renascentista Palácio Promnitzów, barroco, projetado pelo arquiteto suíço Giovanni Simonetti; foi construído nos anos 1710–1728 como um complexo monumental de quatro alas com um pátio no meio, adjacente ao castelo