(coloquialmente: Biała Prudnicka, , , , ) é um município no sudoeste da Polônia, localizado na voivodia de Opole, no condado de Prudnik e é a sede da comuna urbano-rural de Biała; situada na Planície da Silésia, às margens do rio Biała. Historicamente, localiza-se na Alta Silésia, na região de Prudnik.
De 1945 a 1950, a cidade fez parte administrativamente da voivodia da Silésia e, posteriormente, de 1950 a 1975, pertenceu à voivodia de Opole. De 1975 a 1998, integrou novamente a voivodia de Opole.
Estende-se por uma área de 14,7 km², com 2 232 habitantes, segundo o censo de 31 de dezembro de 2024, com uma densidade populacional de 152 hab./km².
Uma das cidades mais antigas da Polônia, fundada por volta de 1270. Situada no Ducado de Opole, era a sede da castelania na fronteira com a Morávia. Do século XVI ao XIX, a cidade foi o centro da vida cultural e econômica da comunidade judaica na Alta Silésia. Desde 1945, está nas fronteiras da Polônia. Foram construídos novos conjuntos habitacionais, fábricas e infraestrutura turística. É a cidade com a maior população alemã da Polônia.
Toponímia thumb|esquerda|Zülz (Bela, Bialy) na lista de topônimos da Silésia de Heinrich Adamy O nome da aldeia vem do nome polonês da cor branca (biała). O nome histórico polonês da cidade era Biała. Heinrich Adamy em sua lista de topônimos da Silésia, publicada em 1888 em Breslávia, menciona Bela, Bialy como o nome mais antigo registrado, dando seu significado “Von der Saline Czulicz bei Bialy kommt der name Zülz” (em português, “O nome Zülz vem da salina Czulicz perto de Bialy”). O nome alemão Zülz vem do sobrenome germanizado da família silesiana Czulicz, que possuía uma salina (um lugar onde o sal era obtido) localizada perto da atual cidade de Biała. Uma conclusão semelhante pode ser tirada da leitura da descrição topográfica da Silésia de 1865, que menciona duas cidades: a cidade de Biała (Zülz) e Solec (Alt-Zülz).
A cidade foi mencionada na forma latinizada de antiquum Culez em um documento latino emitido em 1285 por Boleslau, duque de Opole. No livro latino Liber fundationis episcopatus Vratislaviensis (em português, “Livro da fundação do episcopado de Breslávia)”, escrito durante os tempos do bispo Henryk de Wierzbno nos anos 1295–1305, dois nomes latinos do local são mencionados: Bela e Czolz.Liber fundationis episcopatus Vratislaviensis online.H. Markgraf, J. W. Schulte, „Codex Diplomaticus Silesiae T.14 Liber Fundationis Episcopatus Vratislaviensis”, Breslau 1889.
Em 1475, nos estatutos latinos do Statuta synodalia episcoporum Wratislaviensium, o lugar foi mencionado latinizadamente, Czulcze.
Na descrição geográfica em língua alemã da Silésia prussiana e do condado de Kłodzko de 1832, dois nomes da cidade são dados: Zülz e Bialy. Na lista alfabética de lugares da Silésia, publicada em 1830 em Breslávia por Johann Knie, a vila aparece sob o nome polonês Bialy e o nome alemão Zulz. Uma descrição estatística da Prússia de 1837 é anotada em “Zülz (em polonês Biala)”.
O nome polonês Biała e o nome alemão Zulz no livro Krótki rys jeografii Szląska dla nauki początkowej, publicado em Głogówek em 1847, foram mencionados pelo sacerdote da Alta Silésia e escritor Józef Lompa.Józef Lompa, „Krótki rys jeografii Śląska dla nauki początkowej”, Głogówek 1847, p. 29. A descrição topográfica da Alta Silésia de 1865 menciona a cidade sob o nome polonês atualmente usado de Biała, bem como o nome alemão Zülz no fragmento: “Zülz (1226 Bela, Urba Zulicensis, polnisch Biała)”. A fonte também cita a cidade velha de Biała no fragmento “Altstadt (1379 alta Civitas Czulcz, polnisch Stari miasto)”, bem como a vila próxima de Solec no fragmento “Alt-Zülz (1534 Soletz, polnisch Sollec)”. A descrição também observa o conteúdo da inscrição em latim na borda do selo da cidade: Sigillum civitatis Czulitz.
Em 12 de novembro de 1946, o nome polonês da cidade foi estabelecido — Biała. Por motivos práticos, a fim de diferenciar Biała de outras localidades com esse nome, diversas instituições utilizam a denominação “Biała Prudnicka”. Essa denominação composta era usada, entre outras, pelas Ferrovias Estatais Polonesas S.A. (PKP S.A.) e pelos Correios Poloneses.
Em documentos históricos, o nome da cidade foi mencionado em vários idiomas e formas: Bela (1225), Bela (1226), Bela (1238), Bala (1279), Bela (1285), Belam alias Czolz (c. 1300), Byela (1303), Zoltz (1317), Culcz (1318), Stadt Czulcz (1451), Biala, Biela, Zülz (1551), Biele (1583), Zülz, em polonês Biała (1845), Biala, também Biala ou Biała Solc, em alemão Zülz (1880), Biała, Zülz (1900), Zülz - Biała, -ej, bialski (1946), Biała, -łej (1980).
Geografia Localização A cidade está localizada no sudoeste da Polônia, na voivodia de Opole, a cerca de 7 km da fronteira com a República Tcheca, na fronteira da bacia do Racibórz e o planalto de Biała. Pertence à Eurorregião de Pradziad. Está localizada no distrito florestal de Prudnik (distrito de Prudnik). O rio Biała e o riacho Psiniec passam pelas fronteiras administrativas da cidade.
Clima Em Biała o clima é frio e temperado. Este clima é “Cfb” segundo a classificação climática de Köppen-Geiger. 9,6 °C é a temperatura média em Biała. A precipitação média anual é de 704 mm. As estações termais variam consideravelmente. Os ventos ocidentais prevalecem.
Divisão administrativa Conforme o Registro Oficial Nacional da Divisão Territorial do País, os distritos de Biała são: Cidade Velha Szonowice
Também existem conjuntos habitacionais na cidade: Tysiąclecia 40-lecia
História Pré-história e antiguidade Os vestígios de habitação humana na área da atual cidade de Biała, confirmados por pesquisas arqueológicas, datam da Idade do Ferro. Uma urna para cinzas e um alfinete decorativo desse período foram encontrados. Também foram encontrados potes de chumbo, vasos e restos de ossos.
Idade Média thumb|esquerda|Planta de Biała na Idade Média A área em que Biała foi fundada pertencia à tribo dos apolanos. Um assentamento pré-local na área da atual cidade foi fundado na virada dos séculos X e XI.
Ela foi fundada no final do século XII sob a Lei de Magdeburgo como uma vila principesca. O local original do assentamento, chamado de Cidade Velha, foi fundado em 40 łans na estrada de comércio de Nysa para Cracóvia. Biała, com a vizinha Prężyna, eram os pontos mais distantes do Ducado de Opole em relação à Morávia (Prudnik e Lubrza, nas proximidades, já estavam na Morávia). Ela foi mencionada pela primeira vez em um documento emitido em 29 de novembro de 1225 em Jemielnica pelo príncipe Casimiro I de Opole, que concedeu aos alemães deslocados em Gościęcin todas as liberdades que tinham em Biała. Naquele ano, a existência da igreja dos Santos Apóstolos Pedro e Paulo foi registrada ali. Em 1240, a aldeia tinha o direito da espada (direito concedido a certas cidades e senhores feudais de julgar casos puníveis com a morte e de executá-la).
thumb|upright|Torre do Portão Prudnick, erguida no século XV No final da primeira metade do século XIII, uma segunda fundação ocorreu em uma colina a oeste da Cidade Velha. Uma castelo defensivo de madeira foi erguido ali como a sede do castelão. O historiador Jan Piotr Chrząszcz supôs que Biała começou a existir como uma cidade sob o domínio do duque Władysław, por volta de 1270, quando a igreja paroquial da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria foi erguida. A existência de uma sede de castelania em Biała é confirmada por um documento de 1279. De 1273 a 1313, a cidade foi governada pelos castelões: Tomas von Kamen de Kamień Śląski, Świętopełk e o cavaleiro Henryk de Grabina. Em 10 de abril de 1311, o vereador de Biała foi mencionado em documentos ao lado do duque Bolesław. Em 1313, a cidade tornou-se parte do principado de Niemodlin. Apesar de sua existência certa como cidade antes de 1285, a posse de direitos municipais por Biała só foi confirmada em 18 de fevereiro de 1327. No início, era regida pela lei flamenga, depois pela lei de Środa, e, em 1372, Henrique I de Niemodlin concedeu a Biała a lei de Magdeburgo. As aldeias próximas de Biała aplicavam a lei de Biała.
Em 1335, o arquipresbitério de Biała foi mencionado, e em 1374 uma escola em Biała. Após a morte do duque Henrique I em 1382, sua viúva Eufêmia de Breslávia residiu no castelo de Biała, a quem Biała pertenceu até 26 de abril de 1386. A cidade caiu nas mãos de Władysław Opolczyk. Biała participou de um acordo com Prudnik, Ścinawa Mała, Głogówek e Niemodlin para processar e punir criminosos com a morte. Em 1427, o duque de Głogówek-Prudnik, Bolko V, confirmou um privilégio anterior que permitia que os judeus se estabelecessem em Prudnik, Biała, Głogówek e Strzeleczki. Durante a expedição hussita à Silésia, em março de 1428, os cavaleiros e burgueses de Biała foram feitos prisioneiros pelos hussitas, enquanto a própria cidade foi saqueada.
Séculos XVI a XX Em 1502, o príncipe João II, o Bom, concedeu aos habitantes de Biała um privilégio que lhes permitia reparar as muralhas defensivas, que arriscavam desabar. No mesmo ano, ele concedeu uma carta de guilda aos tecelões de Biała e, em 1503, aos alfaiates, padeiros e sapateiros. Segundo os acordos concluídos com João II, o Bom, Biała, com todo o ducado de Opole-Racibórz, caiu nas mãos dos reis tchecos da dinastia Habsburgo. Eles concederam o feudo de Opole, entre outros, à dinastia de Vasa em 1645–1666.
thumb|Panorama de Biała no século XVI Conforme o livro de impostos de 1534, o castelo Biała incluía uma mansão próxima à cidade, um jardim de lúpulo, um pomar de frutas, uma lagoa, uma lagoa menor perto de Żabnik, uma floresta, bem como nove aldeias: Stare Miasto, Szonowice, Kolnowice, Radostynia, Wasiłowice, Prężyna, um feudo das aldeias de Czyżowice, Śmicz e Pleśnica. Havia um moinho de malte na cidade. Havia 9 famílias judias vivendo na cidade. Havia 97 proprietários de casas no interior dos muros da cidade. Na Praça do Mercado, havia 10 feirantes, uma cervejaria, dois curtumes e uma olaria. Ninguém morava no subúrbio de Prudnik, havia apenas celeiros lá, enquanto no subúrbio de Nysa havia duas propriedades e 7 proprietários de casas. Em 28 de outubro de 1544, ocorreu um incêndio em Biała, que destruiu todos os edifícios de madeira da cidade, incluindo a igreja paroquial.
Em 12 de abril de 1564, o imperador Maximiliano II Habsburgo encarregou um comitê de criar um novo registro de terras para Biała. No mesmo ano, o Barão Georg von Proskowski, proprietário da vizinha Prószków, assumiu o controle da cidade. Ele concedeu novos privilégios aos açougueiros, ferreiros, serralheiros e carpinteiros de Biała. O brasão de armas de Biała foi complementado com o da família Prószkowski. O Sejmik do Ducado de Opole e Racibórz aprovou uma resolução obrigando os judeus a vender suas casas, pagar suas dívidas e deixar as fronteiras do ducado. A família Prószkowski intercedeu para os judeus permanecerem em Biała. Consequentemente, Biała tornou-se a única cidade da Alta Silésia onde era permitido o assentamento livre de judeus. A segunda cidade desse tipo em toda a Silésia foi Głogów. Muitos judeus se estabeleceram lá, dedicando-se principalmente ao comércio. Com o tempo, havia tantos deles que Biała passou a ser conhecida como a “Cidade dos Judeus” ou a “Cidade dos Justos”. Em 1584, Georg von Proskowski morreu, e seu filho, Hans Christoph von Proskowski, tornou-se Barão de Biała, Chrzelice e Prószków.
thumb|Castelo Proszkowski em Biała