ou Os Cavaleiros do Zodíaco (nos países lusófonos) é uma série japonesa de mangá e anime escrita e ilustrada por Masami Kurumada. Foi publicada originalmente na revista Weekly Shōnen Jump de dezembro de 1985 até dezembro de 1990.
Foi adaptada para um anime de 145 episódios pelo estúdio Toei Animation (o mesmo que produziu Dragon Ball, Sailor Moon, Digimon, One Piece e Zatch Bell! e co-produziu Transformers e Dungeons & Dragons) de 1986 a 1989.
Saint Seiya começou a ser conhecido no ocidente como Os Cavaleiros do Zodíaco depois que se tornou sucesso na França em 1988, onde recebeu o nome de Les Chevaliers du Zodiaque, o que foi também o primeiro lançamento estrangeiro da série. Tanto o mangá original quanto a adaptação em anime foram muito bem sucedidos em vários países asiáticos, europeus e latino-americanos, No entanto, nenhum deles foi dublado em inglês até 2003. Quatro filmes originais foram exibidos nos cinemas japoneses no período de 1987 a 1989. Porém o anime foi cancelado e ficou inacabado em 1989, deixando, por um longo tempo, uma parte do mangá sem animação.
Em 2002, a Toei Animation continuou o anime na forma de três séries OVAs de 31 episódios em Saint Seiya: The Hades, tendo finalizado em 2008, a fim de adaptar o restante da história do mangá. Seguindo este renascimento da franquia, um quinto filme, Prólogo do Céu foi exibido em 2004, apesar de se passar depois da saga de Hades.
Em 2006, o autor Kurumada retomou a publicação do mangá, a partir da conclusão da obra original, continuando a história na sequência oficial Saint Seiya: Next Dimension.
Um sexto filme remake da série clássica em CGI, A Lenda do Santuário, estreou em junho de 2014 no Japão e em setembro no Brasil. Embalado pelo filme, em 30 de agosto a animação foi completada, após 20 anos desde a primeira exibição no Brasil.
Em 2016, para comemorar o trigésimo aniversário do mangá Saint Seiya (Complete Works of Saint Seiya) no Japão, ocorreu uma grande exposição contendo diversos produtos fabricados para a série, como as armaduras em tamanho real. Anteriormente em 2016, algumas armaduras foram exibidas no Brasil durante o evento Comic Con Experience, em São Paulo. Numerosos produtos comemorativos (um artbook, um CD da trilha sonora, action figures, bolsas, pinturas, carteles, figuras, relógio, etc...) para o 30º aniversário do manga e de animação, foram lançados em 2016. A edição definitiva (Kanzenban) do mangá clássico de Saint Seiya foi lançada no Brasil pela Editora JBC. No Japão, o Kanzenban foi lançado entre 2005 e 2006 e possui 22 volumes. Esta versão é feita com um material de melhor qualidade e contém algumas páginas coloridas por volume.https://m.cavzodiaco.com.br/noticia/30/09/2016/kanzeban-edicao-de-luxo-e-definitiva-do-manga-sera-lancada-no-brasil-pela-editora-jbc No verão de 2019 houve uma nova exposição comemorativa das obras de Masami Kurumada em Taiwan, onde numerosas armaduras da obra original de Saint Seiya foram exibidas, perfeitamente reproduzidas em uma escala de 1: 1. Além disso, também foram vendidos numerosos produtos comemorativos do mangá de Masami Kurumada. Em 2021 começa no Japão a publicação de uma nova edição do mangá original Saint Seiya de Masami Kurumada chamada Saint Seiya Final Edition, com diálogos ampliados e modificados, e com adição de capítulos inéditos. http://kurumadapro.com/column/detail.php?id=82
Em 19 de julho de 2019, saiu na Netflix (plataforma de streaming) o reboot de 12 episódios da primeira parte da série clássica de Saint Seiya, lançado em 3D CGI, chamado Knights of the Zodiac: Saint Seiya. A sequência teve estreia na Crunchyroll com subtítulo Batalha do Santuário, com 12 episódios na segunda temporada (de 2022) e mais 12 na terceira (2024). Essas duas temporadas contam a batalha nas 12 casas do Zodíaco, a saga do Santuário da série clássica.http://www.saintseiya-kotz.com/
Um filme live action intitulado Os Cavaleiros do Zodíaco - Saint Seiya: O Começo baseado na clássica série Saint Seiya foi lançado lançado nos cinemas em todo o mundo em 2023.https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn%3AANd9GcT5aVCcDfh3VAlEhx8bc-X50Pmz8ZWdPNEid79bWaeJPlR7d6ED
Enredo
Seiya é um órfão enviado ao Santuário da deusa Athena, na Grécia, para obter uma poderosa Armadura de eras mitológicas. Ele consegue despertar a fonte interior do poder de um Cavaleiro, o seu “Cosmo”, e retorna ao Japão como o Cavaleiro de Bronze de Pégaso para procurar sua irmã desaparecida. A neta do homem que o enviou, Saori Kido, promete encontrar sua irmã se ele competir no torneio da Guerra Galáctica para vencer a Armadura de Ouro de Sagitário. O evento é interrompido pelo vingativo Cavaleiro de Bronze de Fênix, Ikki, que é derrotado por Seiya e outros Cavaleiros de Bronze: Shun, Shiryu e Hyoga.
Eles então descobrem que Saori é a reencarnação da deusa Athena e que um homem corrupto, que tentou assassiná-la quando ainda era um bebê, agora governa o Santuário. Ciente do despertar de Saori como a deusa Atena, o Grande Mestre do Santuário envia os Cavaleiros de Prata para matar a ela e seus Cavaleiros de Bronze, que os derrotam em ferozes batalhas. Sem os Cavaleiros de Prata em suas fileiras, o Grande Mestre envia alguns Cavaleiros de Ouro para dar fim em Saori e em seus aliados, mas encontra dificuldades quando a armadura de Sagitário cobre Seiya para protegê-lo de Aioria de Leão e Mu de Áries interrompe a tentativa de Máscara da Morte de matar o Mestre Ancião de Libra.
Saori decide partir para o Santuário da Grécia para encerrar a longa batalha. Entretanto, ela é mortalmente ferida por uma flecha. Para salvá-la, os Cavaleiros de Bronze atravessam doze templos, cada um guardado por um dos imensamente poderosos Cavaleiros de Ouro. Ao chegar ao templo final, Seiya descobre que o governante é, na verdade, Saga de Gêmeos, um Cavaleiro de Ouro cuja personalidade maligna assassinou o legítimo governante. Com a ajuda de seus companheiros, Seiya derrota Saga, que então comete suicídio após sua natureza bondosa reassumir o controle, e Saori é curada.
Mais tarde, o deus Poseidon reencarna em Julian Solo e inunda o mundo. Saori e seus Cavaleiros viajam até seu templo submarino para detê-lo. Eles descobrem que o conflito está sendo manipulado por Kanon, o general de Dragão Marinho e irmão gêmeo de Saga. Após uma grande batalha, o espírito desperto de Poseidon é finalmente derrotado e sua alma é selada por Saori.
O conflito final começa quando Hades, deus do Submundo, é libertado de seu selo. Ele revive Cavaleiros de Ouro falecidos e envia-os para atacar o Santuário e matar Atena. Como parte de sua estratégia, Saori sacrifica sua vida para viajar diretamente ao Submundo, com seus Cavaleiros de Bronze seguindo-a. Lá embaixo, os Cavaleiros lutam contra o exército de Espectros de Hades, e a divindade possui o corpo de Shun. Saori confronta Hades-Shun e expulsa a alma maléfica do deus do Cavaleiro de Bronze, mas Hades a captura e a leva para os Campos Elísios. Os Cavaleiros de Bronze perseguem Hades até os Elísios e enfrentam Hades e os deuses gêmeos, Hypnos e Thanatos. Eles conseguem derrotar os deuses, embora Seiya seja mortalmente ferido pela espada de Hades. Saori e os Cavaleiros restantes retornam ao mundo dos vivos com seu corpo.
Produção A princípio, Kurumada planejava criar um mangá com tema de luta livre, já que ele gosta de escrever sobre esportes individuais ao invés de esportes coletivos. Ele foi inicialmente inspirado por The Karate Kid (1984) para conceber uma história sobre um jovem karateca chamado Seiya encontrado por um mestre de karatê e sua assistente; no entanto, seu departamento editorial não aprovou a ideia. Como ele achava que esportes simples como judô ou karatê não seriam interessantes o suficiente, ele acrescentou aspectos da mitologia grega e constelações para torná-lo inovador. No entanto, o conceito básico de Saint Seiya era ser um mangá nekketsu com um toque de "moda" adicionado pelas Armaduras dos Cavaleiros. Após o rápido cancelamento de seu trabalho anterior, Otoko Zaka, em 1984, esse "senso de moda" foi algo que Kurumada pensou que seria um aspecto que atrairia fãs, tornando-o diferente de seu mangá anterior com uniformes simples do ensino médio. Embora pareçam armaduras medievais europeias, Kurumada disse que sua principal inspiração para as Armaduras foi o livro de ilustração de Hajime Sorayama de 1983, Sexy Robot. Além da moda, as Armaduras foram criadas porque Kurumada queria que os personagens lançassem faíscas explosivas e as Armaduras eram uma forma de dar-lhes alguma proteção. Inicialmente, ele não conseguia decidir que tipo de armadura seria, considerando até mesmo a kasaya budista; com base no motivo grego, ele desenhou as atuais Armaduras dos Cavaleiros.
Quando Kurumada estava no processo de criação de Saint Seiya, ele deu a Seiya o nome Rin no início, já que Kurumada iria intitular seu mangá "Ginga no Rin" (Rin da Galáxia). No entanto, como Kurumada continuou desenvolvendo seu mangá, ele decidiu mudar o nome para Seiya, que era mais adequado. Primeiro ele escreveu o nome com o kanji que significava "Flecha Sagrada", para relacioná-lo com a condição de Seiya como um Cavaleiro, mas depois decidiu usar o kanji que significava "Flecha Estelar", para enfatizar a constelação e o motivo mitológico. Finalmente, ele também mudou o título do mangá, para Saint Seiya, uma vez que desenvolveu completamente o conceito dos Cavaleiros. Além disso, Kurumada afirmou que uma das primeiras ideias que ele concebeu para Saint Seiya foi o Meteoro de Pégaso. Como seu mangá usaria as constelações como um tema muito importante e sempre presente, ele queria que seu protagonista tivesse um movimento especial que seria como uma chuva de meteoros.
Quando Kurumada desenhou a imagem de Seiya, ele se inspirou em seu personagem Ryuji Takane, o protagonista de seu mangá de sucesso de Ring ni Kakero, que ele criou 9 anos antes de Seiya. A maioria dos protagonistas das obras de Kurumada tem uma semelhança com Ryuuji, já que Kurumada adota a técnica Star System do reverenciado Osamu Tezuka (um elenco estável de personagens). O mesmo processo é feito com quase todos os outros personagens da série. Depois de criar Seiya como um personagem nekketsu, ele decidiu dar diferentes traços de personalidade para cada um dos outros personagens principais: Shiryu é o "justo e sério"; Hyoga é "posado e elegante"; Shun é o "menino adorável"; e Ikki é o lobo solitário.
Mídias Mangá Escrito e ilustrado por Masami Kurumada, Saint Seiya foi serializado na revista de mangá shōnen Weekly Shōnen Jump da Shueisha de 1 de janeiro de 1986, a 19 de novembro de 1990. O último capítulo foi publicado na primeira edição da V Jump (lançada como uma edição extra da Weekly Shōnen Jump) em 12 de dezembro de 1990. A Shueisha coletou seus capítulos em vinte e oito volumes tankōbon, lançados de 10 de setembro de 1986, a 10 de abril de 1991. A Shueisha também lançou a série em outras edições; quinze volumes aizōban, de 20 de novembro de 1995 a 20 de janeiro de 1997; quinze volumes bunkoban, de 18 de janeiro a 10 de agosto de 2001; vinte e dois volumes kanzenban, de 2 de dezembro de 2005, até 4 de outubro de 2006. A Akita Shoten está lançando a série em uma edição shinsōban desde 8 de junho de 2021. Em 8 de julho de 2021, cinco volumes haviam sido lançados.
Na América do Norte, a série foi licenciada para lançamento em inglês pela Viz Media em 2003. Sob o título Saint Seiya: Knights of the Zodiac, a Viz Media lançou seus vinte e oito volumes de 21 de janeiro de 2004, a 2 de fevereiro de 2010.
direita|miniaturadaimagem|365x365px|Os 22 kanzebans lançados pela JBC.