281x281px|thumb|right|Soldados britânicos integrantes da Guarda da Rainha 281x281px|thumb|right|Soldados de Artilharia do Exército Britânico (Século XIX) 281x281px|thumb|right|Soldados de Engenharia do Exército dos EUA 281x281px|thumb|right|Soldados de Logística do Exército Norte-americano 282x282px|miniaturadaimagem|Atualmente, muitos países empregam mulheres como soldados, incluindo em missões de combate, na foto, uma militar das Forças de Defesa de Israel. Um soldado, e/ou militar (Brasil) em sentido genérico, é uma pessoa que trabalha, voluntariamente ou em consequência de serviço militar obrigatório, nas forças armadas ou forças militarizadas de um país soberano, recebendo treino e equipamento para defender o referido país e os seus interesses. Na sua condição de membro das forças armadas ou militarizadas, tem o estatuto de militar. Apesar de ser um militar, pode desempenhar funções não combatentes, ligadas à tropa.
Em sentido restrito, também é utilizado o termo "Soldado" para designar o posto mais baixo e/ou inicial da categoria de marinheiro, praças das componentes terrestres e aéreas das forças armadas e/ou Armada (Marinha). Para designar o posto correspondente, nas componentes navais, normalmente, usam-se termos marítimos, como "marinheiro" ou "grumete".
O termo "soldado" deriva do italiano: "soldato" (participio do verbo soldare) – alguém a quem se pagou o "soldo" para servir. "Soldo" deriva do latim "solidum nummum" e designava uma moeda de ouro da Roma imperial.
História Desde a antiguidade que, praticamente, todas as culturas, civilizações e países dispuseram de algum tipo de força militar composta de soldados, seja para conquistar mais território, seja para defender o seu próprio manter sua soberania e/ou independência política. Quando não existia o serviço militar obrigatório, era-se mobilizada toda a sociedade nesse serviço, como foi o caso de muitos países e até hoje (como o Principado de Mônaco, por exemplo). Normalmente, o serviço militar era obrigatório para quase todos os homens e mulheres (Esparta e China Imperial de Sun Tzu).
Até ao século XX, as mulheres não cumpriam - salvo muito raras excepções (referido acima) - serviço militar. Nos dias atuais, existem vários países que tem mais de 20% de mulheres nas suas forças armadas (na China de Sun Tzu e em Esparta, na Grécia Antiga, era de 100%).
Os soldados da antiga Esparta são, ainda hoje, considerados como o exemplo da força, motivação e preparação para o combate. Cada espartano recebia uma dura instrução militar desde pequeno, transformando-se num soldado de elite que dedicava toda a sua vida à defesa militar da sua pátria.
Mais tarde surge o Exército Romano (Legião Romana, conhecido por ser o primeiro exército profissional do mundo e o mais disciplinado de sempre. As legiões romanas constituíram a principal máquina de expansão do Império Romano e do mesmo se ter tornado um dos mais extensos da História. O primeiro pagamento militar iniciou-se no exército romano, sendo chamado de soldo, e foi na realidade o nascimento de um pagamento em dinheiro por serviços mensais, até aos dias de hoje em qualquer profissão. Foi também o primeiro exército a ter regras, normas e treinamento, que são seguidas até aos dias de hoje. Sem esquecer que naquela época, já tinham hospitais de campanha, unidades militares de engenharia, e foram os mentores dos primeiros serviços secretos, entre outras coisas.
Hoje em dia, a maioria dos países possui forças armadas, sendo os Estados Unidos considerados a maior potência militar, onde o soldado feminino se faz presente.
Especialidades Na atualidade - como no passado - os soldados são especialistas em determinado ramo militar. Alguns desses soldados especialistas recebem designações próprias. Algumas dessas designações, atuais e antigas, são: Soldados de Infantaria: Hoplita Falangista Legionário Piqueiro Alabardeiro Arqueiro Besteiro Arcabuzeiro Mosqueteiro Fuzileiro Granadeiro Caçador Atirador Porta-machado Paraquedista Mergulhador
Soldados de cavalaria: Cavaleiro Couraceiro Carabineiro Hussardo Dragão Caçador a cavalo Lanceiro
Soldados de artilharia: Bombardeiro Artilheiro Apontador Municiador Servente Condutor
Soldados de engenharia: Artífice Sapador Pontoneiro Pioneiro Mineiro
Soldados de logística e serviços Corneteiro Clarim Tambor Músico Quarteleiro Despenseiro Vagomestre
Soldados étnicos: Sipaio Cossaco Streltsy Retre Lansquenete Almogavare Almocacém Ginete Pandur Spahi Zuavo Janízaro
Referências
SOBRAL, J., Postos e Cargos Militares, Audaces, 2008
Categoria:Patentes militares Categoria:Profissões
ar:جندي (رتبة عسكرية) fr:Militaire#Fonctions dans l'armée