Grunge (às vezes chamado de Seattle sound ou som de Seattle) foi uma cena do rock alternativo que surgiu no final da década de 1980 no estado americano de Washington, principalmente em Seattle, inspirado pelo hardcore punk, pelo heavy metal e pelo indie rock. As letras das bandas nomeadas grunge geralmente caracterizam-se por altas doses de angústia e sarcasmo, entrando em temas como alienação social, auto-dúvida, abuso, negligência, traição, isolamento social/isolamento emocional, trauma psicológico e desejo de liberdade. A estética grunge é despojada em comparação a outras formas de rock e muitos músicos grunge destacaram-se pela sua aparência desleixada e por rejeitarem a teatralidade em suas performances.
O início do movimento grunge agrupou-se em torno da gravadora independente Sub Pop, de Seattle, no final da década de 1980. O grunge tornou-se comercialmente bem-sucedido na primeira metade da década de 1990, devido principalmente aos lançamentos de Facelift, do grupo Alice in Chains, de Nevermind, do grupo Nirvana e Ten, do grupo Pearl Jam. O sucesso dessas bandas impulsionou a popularidade do rock alternativo e fez do grunge a forma mais popular de punk e hard rock na época. No entanto, muitas bandas grunge estavam desconfortáveis com tal popularidade. Apesar de a maioria das bandas grunge ter-se separado ou desaparecido no final da década de 1990, sua influência continua a afetar o rock moderno.
A popularidade do grunge começaria a diminuir em meados da década de 1990. Das grandes bandas que deram vida ao movimento, só essas estão ativas: The Melvins, Mudhoney, Alice in Chains, L7, The Smashing Pumpkins, Stone Temple Pilots e Pearl Jam.
Origem do termo Acredita-se que o termo "grunge" provem de uma pronunciação relaxada da palavra "grungy"Ver Merriam-Webster's Online Dictionary, 2007, "grunge" e Online Etymology Dictionary, 2001, "grunge, grungy". Página visitada em 25-10-2007. (jargão usado em inglês que quer dizer "sujo"), que surgiu como um jargão dos termos em inglês "dirt" ("sujeira") ou "filth" ("imundície", "porcaria").
Mark Arm, o vocalista da banda Green River, de Seattle — e mais tarde do Mudhoney — é geralmente creditado como sendo o primeiro a usar o termo grunge para descrever esta cena musical. Arm usou o termo em 1981, quando escreveu uma carta com o seu nome Mark McLaughlin ao Seattle zine Desperate Times, criticando sua banda Mr. Epp and the Calculations como "Puro grunge! Puro barulho! Pura merda!" Clark Humphrey, editor da Desperate Times, cita isso como o primeiro uso do termo para se referir a uma banda de Seattle, e menciona que Bruce Pavitt da Sub Pop popularizou o termo como um rótulo musical em 1987–88, utilizando-o em várias ocasiões para descrever o Green River. Apesar de Arm usar o termo originalmente de forma pejorativa, ele acabou se tornando conhecido como uma das cenas musicais mais populares da década de 1990.Heylin p. 606
Características
O grunge é geralmente caracterizado por ser um estilo livre, com um som de guitarra que usa um alto nível de distorção, efeitos de fuzz e feedback. O grunge funde elementos do hardcore punk e do heavy metal, apesar de algumas bandas realizarem com mais ênfase um ou outro. A música compartilha com o punk, um som cru e interesses líricos semelhantes. No entanto, também envolve andamentos muito mais lentos, harmonias dissonantes e instrumentação mais complexa – que é reminiscente do heavy metal. Alguns indivíduos associados com o desenvolvimento do grunge, incluindo o produtor da Sub Pop, Jack Endino, e o The Melvins, explicaram a incorporação do grunge de influências do hard rock como o Kiss como "provocação musical". Os artistas grunge consideram essas bandas "cafona" mas mesmo assim gostam delas; Buzz Osborne do The Melvins descreveu-as como uma tentativa de ver quais coisas ridículas as bandas poderiam fazer e se safar.Pray, D.. Helvey-Pray Productions (1996). Hype!. Republic Pictures. No início da década de 1990, a marca do Nirvana "para-começa" no formato das canções tornou-se uma convenção de gênero.
Temas As letras são normalmente cheias de angústia, muitas vezes abordando temas como alienação social, auto-dúvida, abuso, negligência, traição, isolamento social/isolamento emocional, trauma psicológico e desejo de liberdade. Uma série de fatores influenciou o foco sobre tal assunto. Muitos músicos grunge exibem um desencanto geral com o estado da sociedade, bem como um desconforto à pressões sociais. Tais temas têm semelhanças com aqueles abordados pelos músicos do punk rock e as percepções da Geração X. O crítico musical Simon Reynolds disse em 1992 que "há um sentimento de exaustão na cultura em geral. As crianças estão deprimidas com o futuro."Marin, Rick (15 de novembro de 1992). "Grunge: A Success Story." The New York Times. O humor no grunge é muitas vezes satirizado no glam metal — por exemplo, a canção "Big Dumb Sex" do Soundgarden — e em outras formas de rock popular durante a década de 1980. O tema do bullying e da exclusão social também é explorado ocasionalmente: Em Jeremy do Pearl Jam, conta-se a história de um garoto ridicularizado na escola e ignorado em casa pelos pais.
Apresentação e vestimenta Os concertos grunge eram conhecidos por serem diretos, com performances enérgicas. As bandas grunge rejeitaram as apresentações complexas e com alto orçamento de vários gêneros musicais, incluindo o uso de complexos arranjos de luz, pirotecnia, e outros efeitos visuais não relacionados com a reprodução da música. A atuação no palco era geralmente evitada. Em vez disso as bandas se apresentavam sem diferença das pequenas bandas locais. Jack Endino disse no documentário Hype!, de 1996, que as bandas de Seattle eram intérpretes inconsistentes ao vivo, uma vez que o seu principal objetivo não era ser artista, mas simplesmente "rock out".
As roupas comumente usadas pelos músicos grunge em Washington consistia de itens de brechós e típicas roupas (principalmente camisas de flanela) da região, bem como uma aparência geralmente desleixada. Tal aspecto se relaciona diretamente ao fenômeno comportamental do slackerism, comum às definições da Geração X; o jornalista musical Charles R. Cross disse: "Kurt Cobain era muito preguiçoso para lavar o cabelo", e Jonathan Poneman, da Sub Pop, disse: "Isso [roupas] é barato, durável e é uma espécie de intemporal. Também corre na contramão da estética toda chamativa que existia na década de 1980."
História Raízes e influências thumb|esquerda|250px|A região de Seattle foi onde começou o movimento grunge.
O som do grunge é em parte resultado do isolamento de Seattle de outras cenas musicais. Como Jonathan Poneman, da Sub Pop, observou: "Seattle foi um exemplo perfeito de uma cidade secundária com uma cena musical ativa que foi completamente ignorada por uma mídia americana fixada em Los Angeles e Nova York."Aston, Martin (Dezembro de 2005). "Freak Scene." Q: Nirvana and the Story of Grunge. p. 12 Mark Arm afirmou que o isolamento significou que "esse um canto do mapa estava sendo realmente inato e estava arrancando ideias uns dos outros."Wall, Mick (Dezembro de 2005). "Northwest Passage." Q: Nirvana and the Story of Grunge. p. 9 A cena grunge evoluiu a partir da cena de punk rock local e era inspirado por bandas como The Fartz, The U-Men, 10 Minute Warning, The Accüsed e Fastbacks. Além disso, o estilo lento e pesado do The Melvins foi uma influência significativa na cena grunge.Wall, Mick (Dezembro de 2005). "Northwest Passage." Q: Nirvana and the Story of Grunge. p. 8
Uma das bandas pioneiras do movimento foi a Bam Bam, fundada em 1983 e liderada por uma mulher Afro-Americana, Tina Bell, quebrando a norma do que era uma cena predominantemente dominada por homens brancos. Bam Bam também incluia o futuro baterista do Soundgarden e do Pearl Jam, Matt Cameron. Kurt Cobain foi roadie da Bam Bam antes de ser famoso e também era fã da banda. Tina Bell morreu em 2012 e não recebeu o devido reconhecimento como uma das fundadoras do movimento grunge. Na década de 2020, Bell começou a ser considerada a "Madrinha do Grunge".
Fora do noroeste do Pacífico, uma série de artistas e cenas musicais influenciaram o grunge. Bandas de rock alternativo da região do nordeste dos Estados Unidos, incluindo Sonic Youth, Goo Goo Dolls, Pixies e Dinosaur Jr., são influências importantes no gênero. Através do seu patrocínio às bandas de Seattle, o Sonic Youth "inadvertidamente alimentou" a cena grunge, e reforçou as atitudes ferozmente independentes de seus músicos.Everley, Dave (Dezembro de 2005). "Daydream Nation." Q: Nirvana and the Story of Grunge. p. 39 A influência do Pixies no Nirvana foi notada por Kurt Cobain, que comentou em uma entrevista da Rolling Stone que: "conectado com a banda tão fortemente que eu deveria estar nela."Fricke, David (27 de janeiro de 1994). "Kurt Cobain: The Rolling Stone Interview." Rolling Stone O uso do Nirvana do Pixies é o "verso suave, refrão pesado", popularizada essa abordagem estilística em ambos o grunge e outros subgêneros do rock alternativo.
Ao lado das raízes dos gêneros punk e rock alternativo, muitas bandas grunge foram igualmente influenciadas pelo heavy metal da década de 1970. Clinton Heylin, autor de Babylon's Burning: From Punk to Grunge, citou o Black Sabbath como "talvez a mais ubíqua influência pré-punk na cena noroeste."Heylin, p. 601 O Black Sabbath desempenhou um papel em dar forma ao som grunge, através de seus próprios registros e os registros que eles inspiraram.Carden, Andrew (Dezembro de 2005). "Black Sabbath." Q: Nirvana and the Story of Grunge. p. 34 A influência do Led Zeppelin também é evidente, sobretudo no trabalho do Soundgarden, a quem a revista Q observou que estavam "no encalço ao rock dos anos 70, mas desprezando o machismo e o sexismo do gênero."Brannigan, Paul (Dezembro de 2005). "Outshined." Q: Nirvana and the Story of Grunge. p. 102 Embora a banda galesa de rock Budgie nunca fosse mais do que uma banda cult nos Estados Unidos, a sua influência tem sido citada por bandas grunge como o Alice In Chains, Melvins e Soundgarden. A gravação da banda hardcore punk de Los Angeles Black Flag, My War, de 1984, no qual a banda combinou o heavy metal com o seu som tradicional, teve um forte impacto em Seattle. Steve Turner do Mudhoney comentou: "Um monte de outras pessoas em todo o país odiava o fato de que o Black Flag tinha ficado lento… mas até aqui foi muito bom … éramos como 'Yay!' Eles são estranhos e estão fodendo o som."Azerrad (2001), p. 419 Turner explicou a integração do grunge de influências do metal, lembrando: "Hard rock e metal nunca foram muito um inimigo do punk como foi para outras cenas. Aqui, foi tipo, 'Há apenas vinte pessoas aqui, você não pode realmente encontrar um grupo para odiar.'" As bandas começaram a misturar o metal e o punk na cena musical de Seattle por volta de 1984, com a maior parte do crédito para essa fusão indo para o The U-Men.Azerrad (2001), p. 418