Smaug giganteus conhecido como lagarto-espinhoso (ou sungazer, em inglês), é a maior espécie dentre os Cordylidae, uma família de lagartos endêmica da África sub-saariana,Bill Branch. 1998. Field Guide to Snakes and other reptiles of Southern Africa, p. 189. Struik Publishers, Cape Town. chegando a 40 centímetros de comprimento do focinho até a ponta da cauda. Se trata de uma espécie ameaçada, cuja distribuição é restrita ao Highveld, uma região no interior da África do Sul.
Biologia thumb|esquerda|Ilustração de Smaug gigantus O lagarto-espinhoso, como o próprio nome sugere, apresenta uma armadura com escamas grandes e pontiagudas que lembram quilhas, além de escamas mais alongadas na parte posterior do crânio, pescoço e lateral da cauda. Esse padrão de escamas é característico da espécie e auxilia na identificação. Comumente, os adultos apresentam coloração marrom-escura ou preta, com labios e pescoço amarelados e ventre mais claro (variando entre branco e cinzento). Já os filhotes são mais coloridos, variando do marrom-claro para o laranja ou amarelo.VAN WYK, J.H. (1992) Life history and physiological ecology of the lizard Cordylus gigantus. University of Cape Town, South Africa
Esses lagartos se alimentam majoritariamente de artrópodes, principalmente insetos como besouros, formigas e grilos. De modo geral, são generalistas, isto é, se alimentam do que é mais abundante em seu habitat. Mais raramente, podem se alimentar de pequenos vertebrados, como filhotes de outros lagartos.VAN WYK, J.H. (2000) "Seasonal variation in stomach contents and diet composition in the large girdled lizard, Cordylus giganteus (Reptilia: Cordylidae) in the Highveld grasslands of the northeastern Free State, South Africa"
Galeria
Categoria:Cordilídeos Categoria:Fauna da África do Sul Categoria:Animais de estimação Categoria:Répteis descritos em 1844