Falcão é o nome genérico dado a várias aves da família Falconidae, mais estritamente aos animais classificados dentro do género Falco, mas algumas espécies também são conhecidas pelo nome genérico peneireiro, devido ao hábito que têm de peneirar para caçar. Os falcões são as menores aves de rapina medindo cerca de 15 a 60 cm de comprimento. São também muito leves pesando entre 35 g a 1,7 kg. O que diferencia os falcões das demais aves de rapina é o fato de terem evoluído no sentido de uma especialização no voo em velocidade (em oposição ao voo planado das águias e abutres e ao voo acrobático dos gaviões), facilitado pelas asas pontiagudas e finas, favorecendo a caça em espaços abertos — daí o fato dos falcões não serem aves de ambientes florestais, preferindo montanhas e penhascos, pradarias, estepes e desertos.
Os falcões podem ser identificados pelo fato de não planarem em correntes termais, como outras aves de rapina. O falcão-peregrino, especializado na caça de aves médias e grandes em voo, pode atingir 430 km/h em voo picado e é o animal mais rápido da terra. Diferentemente das águias e gaviões, que matam suas presas com os pés, os falcões utilizam as garras apenas para apreenderem a presa, matando-a depois com o bico por desconjuntamento das vértebras, para o que possuem um rebordo em forma de dente na mandíbula superior.
Na Idade Média, os falcões eram apreciados como animais de caça acessíveis apenas à elite (reis e nobreza).
O falcão desempenha uma função muito importante nos aeroportos, pois afasta as aves que poderiam colidir com um avião durante a sua aterragem e descolagem.
Etimologia
"Falcão" é derivado do termo do latim tardio falcone.FERREIRA, A. B. H. Novo Dicionário da Língua Portuguesa. Segunda edição. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. p.753
Espécies
Peneireiro-das-torres, Falco naumanni Peneireiro-vulgar, Falco tinnunculus Peneireiro-africano, Falco rupicolus Peneireiro-malgaxe, Falco newtoni Peneireiro-das-maurícias, Falco punctatus Peneireiro-da-reunião, Falco duboisi Peneireiro-das-seichelles, Falco araea Peneireiro-das-molucas, Falco moluccensis Peneireiro-australiano, Falco cenchroides Falcão-americano ou quiriquiri, Falco sparverius Peneireiro-d'olho branco, Falco rupicoloides Peneireiro-vulpino, Falco alopex Peneireiro-ardósia, Falco ardosiaceus Peneireiro-de-dickinson, Falco dickinsoni Peneireiro-listado, Falco zoniventris Falcão-de-nuca-vermelha, Falco chicquera Falcão-de-pés-vermelhos, Falco vespertinus Falcão-do-amur, Falco amurensis Falcão-da-rainha, Falco eleonorae Falcão-sombrio, Falco concolor Falcão-de-coleira, Falco femoralis Esmerilhão, Falco columbarius Cauré, Falco rufigularis Falcão-de-peito-laranja, Falco deiroleucus Ógea-eurasiática, Falco subbuteo Ógea-africana, Falco cuvierii Ógea oriental, Falco severus Ógea-australiana, Falco longipennis Falcão-maori, Falco novaeseelandiae Falcão-berigora, Falco berigora Falcão-cinzento, Falco hypoleucos Falcão-preto, Falco subniger Falcão-lanário, Falco biarmicus Falcão-caçador ou falcão-lágar, Falco jugger Falcão-sacre, Falco cherrug Falcão-gerifalte, Falco rusticolus Falcão-das-pradarias, Falco mexicanus Falcão-peregrino ou falcão-real, Falco peregrinus Falcão-taita, Falco fasciinucha
Ligações externas
Avibase
Categoria:Falconídeos Categoria:Géneros de aves