O União São João Esporte Clube é um clube de futebol sediado no município de Araras, no interior do estado de São Paulo. Fundado em 14 de janeiro de 1981 pelo então proprietário da Usina São João (USJ), Hermínio Ometto, consolidou-se como uma das agremiações mais tradicionais do futebol paulista. Seu primeiro título foi conquistado em 1987, com a vitória da segunda divisão estadual. Entretanto, os principais feitos vieram em competições nacionais: em 1988, alcançou o título da Série C e, em 1996, sagrou-se campeão da Série B.

História Na década de 1960, Hermínio Ometto, proprietário da USJ, apresentou uma proposta de fusão entre a Sociedade Esportiva e Recreativa Usina São João de Araras, fundada em 8 de janeiro de 1953, e os clubes locais e . A iniciativa, contudo, não obteve aprovação, sendo rejeitada pelas demais agremiações envolvidas. Entre 1961 e 1964, a equipe da Usina São João participou da terceira divisão do Campeonato Paulista.

Em 14 de janeiro de 1981, quase duas décadas após a tentativa de unificação, Ometto, com o apoio de um grupo de funcionários da usina, concretizou a fundação do União São João. Na mesma temporada, o clube disputou a terceira divisão estadual e, em razão de convite formulado pela entidade organizadora, passou a integrar a segunda divisão no ano seguinte.

Em 1987, conquistou o primeiro título de sua história ao sagrar-se campeã da segunda divisão estadual. O feito foi assegurado após duas vitórias nas partidas decisivas contra o São José, resultado que garantiu o inédito acesso à elite na temporada subsequente. Em sua estreia na principal divisão, encerrou a competição na última colocação de seu grupo. Apesar disso, 1988 ficou marcado pela expressiva campanha realizada na terceira divisão do Campeonato Brasileiro, competição na qual conquistou o título nacional.

Em 1992, alcançou o acesso à elite do Campeonato Brasileiro. A permanência na principal divisão nacional, entretanto, foi breve, ocorrendo o rebaixamento na temporada seguinte. Em 1996, voltou a conquistar o acesso, desta vez consagrando-se campeã da segunda divisão nacional. Apesar da conquista, novamente não conseguiu se manter na elite, sendo rebaixada ao término da temporada subsequente.

Em 1994, diante da iminência de encerrar suas atividades, foi adquirido da USJ pelos dirigentes José Mario Pavan e Iko Martins. A partir dessa iniciativa, promoveu-se uma ampla reestruturação, que resultou na transformação da agremiação no primeiro clube-empresa do Brasil, com respaldo nas disposições da Lei Zico.

No âmbito estadual, alcançou o vice-campeonato paulista em 2002, em uma edição disputada sem a presença dos principais clubes do estado. Naquela oportunidade, encerrou a competição apenas um ponto atrás do Ituano, campeão do torneio. Contudo, em 2005, após dezoito anos consecutivas na elite do futebol paulista, acabou rebaixado para a segunda divisão ao concluir o campeonato na 18.ª posição.

Entre 2006 e 2011, apresentou campanhas expressivas na segunda divisão estadual, embora não tenha obtido o acesso, sendo eliminado nas fases decisivas diante de seus adversários. Em 2012, contudo, encerrou a competição na penúltima colocação, resultado que ocasionou o rebaixamento para a terceira divisão. No ano seguinte, voltou a enfrentar dificuldades e repetiu o desempenho negativo, sofrendo nova queda, desta vez para a quarta divisão, fato inédito em sua história.

Em 2015, afastou-se das competições oficiais, permanecendo inativo por sete anos, até retomar as atividades em 2022. No ano posterior, conquistou o título da quarta divisão estadual.

Estrutura Nos primeiros anos de sua trajetória, o União São João realizou suas partidas no campo do Engenho Grande, localizado nas dependências da USJ. Inaugurada em 1959, 22 anos antes da fundação do clube, a estrutura era anteriormente utilizada para sediar os jogos da equipe da própria usina.

Em 18 de maio de 1988, foi inaugurado o estádio Doutor Hermínio Ometto, em uma partida entre o clube local e o Botafogo de Ribeirão Preto. O confronto terminou empatado em 1–1, com o jogador uniense Celso Luiz marcando o primeiro gol da história do estádio.

Em 18 de agosto de 1990, ocorreu o primeiro duelo internacional realizado no local, diante da Universidade de Guadalajara, do México, em partida que terminou sem gols. Cinco anos mais tarde, recebeu a visita do clube turco Fenerbahçe e, em 2003, do peruano Sporting Cristal.

Em 12 de julho de 1991, foi inaugurado o sistema de iluminação do estádio, possibilitando a realização da primeira partida no período noturno, contra o Palmeiras. O confronto terminou com vitória do União pelo placar mínimo. Já em 1997, outro momento marcante foi registrado no local: o goleiro do São Paulo, Rogério Ceni, marcou o primeiro gol de sua carreira, em cobrança de falta.

Símbolos As cores branca e verde foram definidas pelo próprio fundador, Hermínio Ometto, com a finalidade de representar a cana e o açúcar. Inicialmente, adotou-se o dragão como mascote da agremiação, permanecendo como símbolo até 1995, quando a arara, representante do município, passou a integrar oficialmente a identidade do clube, sendo também incorporada ao emblema.

Títulos

NacionaisCompetiçãoTítulosTemporadasCampeonato Brasileiro - Série B11996Campeonato Brasileiro - Série C11988EstaduaisCompetiçãoTítulosTemporadasCampeonato Paulista - Série A211987Campeonato Paulista - Série A412023

Bibliografia

Ligações externas

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