Acelino Freitas (Salvador, 21 de setembro de 1975), conhecido pela alcunha Popó, é um ex-pugilista brasileiro tetracampeão mundial de boxe e supercampeão mundial unificado. Recebeu o apelido "Mão de Pedra", e é reconhecido internacionalmente como "Estrela do Nocaute" pela sequência de 29 vitórias por nocaute consecutivas — uma das mais longas na história do boxe.
É tetracampeão em duas categorias: super-pena e leve. Brasileiro que mais conquistou títulos mundiais na história do boxe, detém títulos nas quatro principais organizações do mundo: WBO, WBA, WBC e IBF.
Em 2017, após 22 anos de carreira no boxe profissional, fez sua luta oficial de despedida. Tem um cartel de 41 vitórias em 43 lutas, sendo 34 delas vencidas por nocaute, com apenas duas derrotas e nenhum empate. Após completar quatro anos de aposentadoria do boxe profissional, Popó foi indicado ao Hall da Fama mundial do boxe no final de 2021.
Biografia Acelino Freitas nasceu numa família pobre, de um bairro da periferia de Salvador, a Cidade Nova, localizado na região da Baixa de Quintas, filho de Niujalma Ferreira Jones (conhecido como Babinha), e Zuleica Freitas, dona de casa famosa pela feijoada. Recebeu da mãe o apelido com que tornou-se conhecido, Popó, em referência ao barulho que Acelino fazia quando mamava. Foi alfabetizado por uma vizinha de bairro Neuraci.
Seu pai também era pugilista, assim como três dos seus irmãos, dos quais Luís Cláudio foi quem mais o incentivou a também ingressar na profissão, o que fez já aos 14 anos de idade.
Até o primeiro título mundial, morava com os pais e irmãos naquele casebre, de 6,75 m², que tinha panos como divisórias.
Com dois casamentos, e seis filhos com cinco mulheres diferentes, o baiano enfrentou no primeiro (com Eliana Guimarães, filha do empresário André Guimarães) uma fase bastante difícil, que refletiu negativamente nos seus resultados sobre os ringues (causando sua primeira derrota na carreira), a reconciliação veio habilitá-lo a novamente disputar um título, e vencer. Atualmente é casado com a nutricionista e influenciadora digital amapaense Emilene Juarez.
É pai de Rafael, Igor, Iago, Gustavo, Juan e Acelino Popó (Popozinho).
Acelino é evangélico da Igreja Batista Caminho das Árvores, em Salvador.
Seus treinamentos básicos são feitos na cidade natal, onde construiu um ginásio, voltado para a preparação de novos talentos. Mas, antes de cada luta, vai para os Estados Unidos, onde as instalações e materiais são muito mais apropriados.
Em 2012, foi lançada a websérie “Para Sempre Popó”, que traz em oito pequenos episódios uma síntese da carreira de Popó e da preparação para o que seria a última luta da sua carreira: o combate contra Michael Oliveira, então campeão latino entre os pesos médios do Conselho Mundial de Boxe. A obra foi desenvolvida pela produtora Nova e pela agência Produzir.
Em 2013, a biografia de Popó foi articulada pela agência Produzir e lançada pela editora Panda Books. A história emocionante de Acelino Freitas é contada em detalhes pelo jornalista Wagner Sarmento em Com as Próprias Mãos. O livro conta com prefácio de Galvão Bueno.
Em abril de 2016, Popó integrou o elenco da primeira temporada do reality show brasileiro Power Couple Brasil, da Record, juntamente com sua então namorada e atual esposa Emilene Juarez, sendo o primeiro casal eliminado da edição.
Em janeiro de 2018, foi anunciado como participante na terceira temporada do talent show brasileiro Dancing Brasil, da Record, sendo o segundo eliminado da atração.
Em outubro de 2019, foi lançada a primeira temporada da série Irmãos Freitas, inspirada na história de vida e carreira esportiva de Popó. Exibida no canal Space, a série foi transmitida também pelo TNT e está disponível nas plataformas de streaming Amazon Prime Vídeo e HBO Max. A obra foi criada por Walter Salles, dirigida por Sergio Machado e Aly Muritiba, produzida pela Gullane Filmes e articulada pela agência Produzir.
Em 2022 foi lançado o “PopodCast - No Ringue com Popó”, programa com episódios ao vivo no YouTube e replicado nas principais plataformas digitais de áudio. O podcast do campeão tem sido amplamente citado pela imprensa com destaques a falas de Popó sobre potenciais lutas e tretas relacionadas.
Carreira política
Popó foi candidato a Deputado federal pela Bahia nas eleições de 2010 pelo Partido Republicano Brasileiro (PRB) - atual Republicanos, obtendo 60.338 votos (0,90%) e alcançando a primeira suplência da sua coligação partidária.
Devido à indicação do deputado Mário Negromonte (PP-BA) para o Ministério das Cidades, Popó assumiu, como Suplente, o mandato de Deputado Federal, na Legislatura 2011-2015, em 3 de fevereiro de 2011. Afastou-se, em 1 de abril de 2014. Reassumiu o mandato e foi efetivado como deputado federal titular, em 6 de junho de 2014.
Como deputado, foi de sua autoria o projeto para instituir no Brasil o Dia Nacional do Boxe (26 de março):
No exercício da atividade parlamentar, teve como foco de atuação o esporte, embora também tenha atuado em discussões como a da regulamentação dos serviços de telefonia celular, regulação de profissões do serviço público e de regulamentação do marketing multinível, com o objetivo de diferenciar legalmente a atividade regular das vendas diretas com o golpe das pirâmides financeiras, um crime devastador contra a economia popular.
Durante o seu mandato, Popó foi vice-líder do PRB na Câmara dos Deputados e destacou-se nas comissões de Esporte, Cultura e Educação, além da Comissão Parlamentar de Inquérito da Exploração Sexual e do Tráfico de Pessoas e da Comissão Especial que discutiu o Projeto de Lei 2330/11, conhecido pela alcunha de Lei Geral da Copa.
Presidente da Frente Parlamentar do Esporte no Congresso Nacional, Popó trabalhou incansavelmente pela regulamentação do MMA junto ao Poder Executivo e atuou contra o veto das artes marciais mistas na TV. Parlamentar num período áureo do esporte no Brasil, Popó acompanhou as visitas aos estádios e obras para a Copa do Mundo de 2014, com o objetivo de garantir o legado social, e também os preparativos para as Olimpíadas de 2016.
Popó chegou a figurar no ranking dos melhores deputados federais da Revista Veja.
Tentou a reeleição nas eleições de 2014, mas não obteve êxito, recebendo 23.017 votos (0,35%).Resultados das eleições estaduais na Bahia em 2014 - G1
Carreira no boxe Medindo 1,68 m e pesando cerca de 70 kg, Popó teve uma carreira vitoriosa no Boxe. Como amador, foi medalhista de prata nos Jogos Pan Americanos de Mar del Plata, em 1995. Como profissional (carreira iniciada em 1995), conquistou 4 títulos mundiais em duas categorias e unificados em duas organizações,http://esporte.uol.com.br/lutas/boxe/ultimas-noticias/2012/01/13/popo-confirma-no-twitter-duelo-contra-michael-oliveira-para-19-de-maio.htm além de deter, juntamente com o mexicano Alfonso Zamora, o recorde de maior sequência de nocautes até chegar a um título mundial: 21.folha.uol.com.br/ Cinturão dá recorde mundial a Popó
Boxe amador Popó iniciou sua carreira com 14 anos como amador. Foi campeão Baiano aos 14, campeão Norte-Nordeste aos 15 e Campeão Brasileiro aos 17 anos.
Em 1995, foi convocado para a seleção Brasileira que disputaria os Jogos Pan-Americanos de 1995, em Mar Del Plata, onde conquistaria o vice-campeonato do torneio. Popó ficou com a prata na categoria peso leve, mas levou o Brasil de volta a uma disputa de final no boxe, algo que não acontecia desde os Jogos de San Juan 1979.
Após o feito nos Jogos, aos 19 anos Popó decidiu largar o boxe amador e passou a lutar no boxe profissional. Futuro campeão mundial profissional de boxe, Popó abriu mão de disputar como amador a Olimpíada de Atlanta, nos Estados Unidos, em 1996, por dificuldades financeiras.
Como profissional
Popó fez sua primeira luta no dia 14 de julho de 1995, vencendo por nocaute aos 34 segundos do primeiro round. Um mês depois, em 14 de agosto de 1995, Popó fez a sua segunda luta profissional contra um atleta experiente com um card de 18 vitórias, vencendo também por nocaute, em tempo ainda menor: apenas 23 segundos — o mais rápido da sua carreira e um dos mais rápidos da história do boxe mundial.
Na sua sexta luta, em 16 de agosto de 1996, Popó se tornou campeão peso leve do Mundo Hispano pela WBC (Conselho Mundial de Boxe). Todas as seis lutas foram vencidas por nocaute no primeiro round.
Conquistou o título latino da IBF (Federação Internacional de Boxe) em 22 de abril de 1997 ao derrotar o colombiano Arcelio Díaz no primeiro round. Na sua luta seguinte, já com um cartel de 9-0 (todas as vitórias por nocaute) e como campeão latino, Popó fez sua primeira luta fora do Brasil, na Costa Rica, também vencendo por nocaute o norte-americano Johnny Montantes, considerado o favorito ao título dos leves na competição e com um respeitável cartel de 28 vitórias e duas derrotas. O duelo se deu em 10 de maio de 1997 no Boxcino, torneio de boxe que envolvia lutadores de oito países em quatro categorias e o promoveu mundialmente por ter sido o campeão, ao vencer em 2 de setembro de 1997 o porto-riquenho Edwin Vázquez.
Em 29 de maio de 1998 foi campeão brasileiro na categoria super-leve.
Em 16 de outubro de 1998 foi campeão do título NABO, titulo regional da WBO (Organização Mundial de Boxe), ao vencer o mexicano José Luis Montes por nocaute no primeiro round.
Em abril de 1999, defendeu o título NABO derrotando o mexicano Juan Angel Macias por nocaute no oitavo round. O resultado positivo garantiu mais um recorde a Popó, superando o norte-americano Mike Tyson, uma das maiores legendas do boxe em todos os tempos, que no início de sua carreira contabilizou 19 nocautes seguidos. Popó, então, passava a ostentar 20 nocautes consecutivos, em sua véspera da disputa do seu primeiro título mundial.
Primeiro título mundial No dia 7 de agosto de 1999, com cartel de 20-0 (20 nocautes), Popó conquistaria seu primeiro título Mundial, com um nocaute avassalador aos um minuto e 41 segundos do primeiro round. A luta ocorreu na França contra o campeão, lutador do Cazaquistão, Anatoly Alexandrov, valendo o título Mundial super-pena da WBO.
Logo no começo da luta Popó tomou a iniciativa, procurando acertar alguma sequência que derrubasse o adversário. E ela veio com pouco mais de um minuto de luta com uma sequência seguida de um golpe de direita que levou o campeão a knockdown. O campeão se levantou, mas já estava abalado pelo golpe de Popó que rapidamente voltou a golpear e derrubar de novo seu adversário que ficou inconsciente por cinco minutos.
Após a luta, Popó assinou contrato com a Showtime, e passou a ter suas lutas transmitidas para os Estados Unidos.
Defendendo o título A primeira defesa de título de Popó no Brasil, na Fonte Nova, em Salvador, levou mais de 40 mil pessoas ao estádio. E Popó não decepcionou seus fãs, ao vencer por nocaute no segundo assalto o nicaraguense Anthony Martinez.
Da conquista do cinturão até janeiro de 2002 (data de sua luta de unificação), Popó defendeu seu título 6 vezes contra Anthony Martínez, Barry Jones, Javier Jauregui, Lemuel Nelson, Carlos Alberto Ramon Rios e Orlando Jesus Soto, vencendo todas por nocaute. Além de mais 3 lutas sem título em jogo contra Cláudio Victor Martinet (vencida por nocaute no terceiro round), Daniel Alicea (vencida por nocaute no primeiro round) e contra o ex-campeão mundial Alfred Kotey. Por decisão unânime, essa última luta quebrou o recorde de nocautes de Popó (até então Popó tinha vencido todas as suas 29 lutas por nocaute).
Popó vs. Casamayor Em 12 de janeiro de 2002, Freitas (30-0 na época) decidiu acertar uma luta de unificação de título dos super-penas com o campeão mundial da WBA (Associação Mundial de Boxe) e campeão olímpico de boxe, Joel Casamayor (26-0 na época). Na disputa de unificação entre os dois campeões invictos, um knockdown controverso e uma penalização para Casamayor por um golpe ilegal fizeram a diferença, e Popó venceu a dura luta por decisão unânime.