Cristina Yang, M.D., PhD, F.A.C.S é uma personagem fictícia da série de televisão de drama médico Grey's Anatomy, exibida pela American Broadcasting Company (ABC) nos Estados Unidos. A personagem foi criada pela produtora da série Shonda Rhimes e é interpretada pela atriz Sandra Oh. Introduzida como interna cirúrgica no fictício Seattle Grace Hospital, Yang subiu ao nível de residente, tornando-se uma cirurgiã cardiotorácica, enquanto seu relacionamento com os colegas Meredith Grey (Ellen Pompeo), George O'Malley (T.R. Knight), Izzie Stevens (Katherine Heigl) e Alex Karev (Justin Chambers) formaram um ponto focal da série. Yang, no início da série, ficou noiva de Preston Burke (Isaiah Washington), no passado teve um relacionamento com o renomado cirurgião e mentor Colin Marlow, e casou-se com Owen Hunt (Kevin McKidd).
Oh originalmente fez o teste para o papel de Miranda Bailey, porém Chandra Wilson foi escalada para o papel. Oh recebeu críticas positivas por seu personagem, com Mark Perigard, do Boston Herald, considerando sua amizade com Meredith como "o núcleo secreto de Grey's". Oh também recebeu inúmeros prêmios e indicações por seu papel como Yang, incluindo vitórias no Globo de Ouro e no Screen Actors Guild Award em 2006. Além disso, ela foi indicada ao Prêmio Primetime Emmy de Melhor Atriz Coadjuvante em uma série dramática a cada ano, de 2005 a 2009. Caracterizando o personagem, a ABC observou sua competitividade, ambição e inteligência como suas principais características, enquanto sua atitude agressiva foi destacada como sua principal fraqueza. Em maio de 2012, o E! Online relatou que Oh havia assinado por mais dois anos, junto com seus colegas de elenco. Oh deixou o programa após a 10ª temporada, e a história da sua personagem, Cristina Yang, foi escrita fora da tela, sendo citada várias vezes, porém sem aparecer.
História Cristina Yang é apresentada como graduada no Smith College e como interna cirúrgica assim como Meredith Grey (Ellen Pompeo), Izzie Stevens (Katherine Heigl), George O'Malley (T.R. Knight) e Alex Karev (Justin Chambers); os cinco trabalhando com a residente Miranda Bailey. Yang sendo competitiva e de ascendência coreano-americana, ela primeiro desejou se tornar médica após um acidente de carro na infância que matou seu pai. Yang foi criada em Beverly Hills, Califórnia, por sua mãe e padrasto. Ela é bacharel em artes pela Smith College, doutora em medicina pela Stanford University e Ph.D. pela Universidade da Califórnia, Berkeley, fazendo dela uma "dupla médica". Enquanto seu pragmatismo emocional, perfeccionismo competitivo e natureza lógica levam muitos a vê-la como um "robô" cruel, Cristina se dá bem com Meredith no primeiro dia e as duas logo se tornam melhores amigas e a "pessoa" uma da outra, compartilhando o mesmo senso de humor "sombrio e sinuoso".
Durante seu internato, Cristina mantém escondido um relacionamento com o chefe da cirurgia cardiotorácica Preston Burke (Isaiah Washington), que leva a uma gravidez acidental. Yang agenda um aborto sem lhe contar sobre a gravidez devido ao comportamento de Burke em relação à falta de status de relacionamento. No entanto, Yang experimenta uma gravidez ectópica e Burke descobre a gravidez após o rompimento de uma trompa de Falópio. Na sala de cirurgia, Burke e Yang retomam seu relacionamento após o aborto. Tempos depois Burke leva um tiro e precisa de cirurgia. Depois da cirurgia ele desenvolve um tremor na mão, e Yang o ajuda a encobri-lo, formando uma parceria secreta na qual ela realiza a maioria de suas cirurgias. Yang inicialmente nega envolvimento durante um confronto, mas depois confessa tudo a Richard Webber (James Pickens Jr.), chefe de cirurgia. As ações de Yang comprometem as chances de Burke de se tornar o próximo chefe, o que ele vê como uma enorme traição. Após um breve rompimento, Yang quebra o silêncio e Burke propõe o casamento, que Yang aceita após oito dias de hesitação. Quando chega o dia do casamento, Yang entra em pânico antes que ela esteja andando pelo corredor, mas Burke a deixa porque ele não tinha certeza se ela estava pronta para começar uma vida com ele. Burke então desaparece e não é visto novamente até mais tarde na série. Yang então passa a lua de mel no Havaí com Meredith para se recuperar, e quando retornam elas descobrem que Burke desapareceu e que foi transferido para um hospital diferente.
Yang conhece Owen Hunt (Kevin McKidd), um cirurgião de trauma do exército quando ele a salva de um esfaqueamento no estômago causado por um gelo que caiu nela do lado de fora do hospital. Os dois são imediatamente atraídos um pelo outro e compartilham um breve beijo. Owen Hunt é mais tarde é contratado como chefe de cirurgia de trauma do Seattle Grace e ele e Yang começam um flerte. Yang cresce emocionalmente quando ela decide apoiar Meredith em seu relacionamento com Derek Shepherd (Patrick Dempsey), apesar de suas dúvidas lógicas sobre seu poder de permanência, e começa a ser mais emocionalmente aberta com Hunt. No entanto, Hunt reprimiu as memórias de seu tempo no Iraque que causou sua TEPT, o que faz com que ele se comporte de forma irregular, e até ataque e estrangule Cristina enquanto ela dorme. Yang tenta ser emocionalmente favorável, mas termina o relacionamento, pois ela tem medo de dormir ao lado dele. Cristina perde a chance de ser a primeira residente a realizar uma cirurgia solo, apesar de ter sido escolhida por unanimidade pelos cirurgiões. Quando Izzie Stevens descobre seu câncer com risco de vida, Yang é quem ela confia sobre seus outros amigos devido à capacidade de Yang de permanecer emocionalmente distante. Yang salva a vida de Izzie criando um plano de tratamento e forçando Izzie a contar a seus amigos seu diagnóstico. Hunt começa a ver um terapeuta, e Yang confessa seu amor por ele. O casal inicia um relacionamento provisório, dificultado pelo progresso terapêutico de Hunt e seu comportamento profissional quente e frio, em que ele frequentemente ignora ou penaliza Yang para evitar a aparência de favoritismo.
Hunt contrata a ex-colega do Exército, Teddy Altman (Kim Raver), para se tornar o chefe da cirurgia cardiotorácica como um "presente" para Yang, depois que ela falha por não ter um novo chefe de cardio. Yang não se impressiona com Altman, por ela não ter nada publicado e nem ser famosa, mas sua calma proficiência e crença nas habilidades de Yang a conquistam. Um conflito surge no trio devido aos sentimentos reprimidos de Altman e Hunt um pelo outro. Altman decide renunciar ao seu lugar como chefe temporária de cardio por causa de seus sentimentos por Hunt. Devastada pelo golpe em sua educação e pelo potencial deprimente de retornar ao seu estado sem direção anterior, Yang implora para que Altman fique e a ensine, oferecendo terminar com Hunt e o entregar para ela em troca. Hunt inconscientemente tenta sabotar a educação de Yang e os dois se separam novamente depois que ele é incapaz de decidir entre as duas mulheres. Depois de ser baleado por Gary Clarke, um viúvo em luto que comete assassinato em massa no hospital, Cristina opera Derek com uma arma apontada na sua cabeça, e salva sua vida. O atirador também fere Hunt e ele por sua vez é operado por Meredith enquanto Yang salva o marido de Grey. Após o ataque ao hospital, Hunt e Yang impulsivamente decidem se casar e Yang sofre de TEPT grave e é incapaz de suportar ficar sozinha. Yang passa os primeiros dias de seu casamento em choque e se escondendo na casa de Meredith.
Por ter um TEPT grave e por não poder mais fazer seu trabalho corretamente, Cristina desiste da medicina e começa a trabalhar como bartender e, eventualmente, promove uma festa de inauguração. Derek ajuda Cristina emocionalmente, e ela decide ir trabalhar depois de ajudar a vítima de um tiroteio na escola. Yang descobre que está grávida do filho de Owen e decide fazer um aborto e embora Hunt a acompanhe ao aborto, ele está extremamente zangado com a decisão dela, pois o sonho dele é ter uma família; esposa e filhos.
Yang opera Henry Burton (Scott Foley), marido de Teddy, mas ela não sabe a sua identidade. Quando a cirurgia falha e ele morre, Yang fica arrasada ao saber da identidade de seu paciente. Altman de início não aceita a morte de seu marido, mas com o tempo ela cai em si e perdoa Yang forçando-a a perceber que ela fez todo o possível. A orientação de Yang vinda de Altman é punitiva às vezes, e Altman enfatiza brutalmente que Yang deve aprender a ter paciência, compaixão e o básico sobre as cirurgias chamativas que Yang prefere. A tutela de Altman é bem-sucedida e Yang evolui para uma cirurgiã consciente e completa, por causa disso. Altman permite que Yang elabore uma lista de desejos das cirurgias dos sonhos a serem realizadas antes que Altman renuncie e siga em frente.
Yang e Hunt se distanciam um do outro enquanto continuam brigando pelo aborto, apesar de frequentarem o aconselhamento matrimonial. Hunt trai Cristina, durante uma noite, com a amiga de um paciente, deixando Yang com o coração partido. Ela decide seguir em frente, insegura de seu futuro com ele. Quando o final do quinto ano de residência está próximo, os residentes de cirurgia, incluindo Yang, se preparam para seus exames médicos e para as diferentes bolsas que planejam ingressar. Depois que ela passa nos exames, Yang se reconcilia com Hunt e diz que estará deixando Seattle para ir trabalhar na Clínica Mayo, em Minnesota.
Yang, Meredith, Shepherd, Arizona Robbins (Jessica Capshaw), Mark Sloan (Eric Dane) e Lexie Grey (Chyler Leigh) se envolvem em um acidente de aviação enquanto estão a caminho de Boise, Idaho, para realizar cirurgias em gêmeos siameses. Devido à queda, Lexie morre, Mark sucumbe aos ferimentos depois que eles são resgatados e morre no Seattle Grace, Arizona tem uma perna amputada e Derek desenvolve um tremor em uma de suas mãos . Após o resgate, Yang, traumatizada, tem uma breve psicose reativa que provoca explosões violentas e a deixa sem resposta. Yang deixa Seattle para se tornar uma cirurgia cardiotorácica e vai, como planejado, com a Clínica Mayo, mas tem dificuldades em se adaptar à forma de trabalhar de seus novos colegas. Lá ela desenvolve uma amizade com um cirurgião cardiovascular quase aposentado, Craig Thomas (William Daniels), ela o provoca diariamente principalmente com comentários sobre sua velhice. Ela também começa um caso com o chefe da cirurgia, Dr. Parker (Steven Culp), que tem problemas com Thomas. Depois que Thomas morre de ataque cardíaco, Yang retorna para Seattle.
Cristina é recontratada e Owen pede o divórcio mas Cristina quer se reconciliar. Chocada, Cristina concorda, mas depois descobre que o potencial conflito de interesses em relação ao processo de queda de avião foi um motivo fundamental por trás do pedido de Owen e o confronta. Owen diz a ela que ele 'se sente responsável' e ficou preocupado quando pensou que ela estava morta. Eles têm um relacionamento sexual após o divórcio. O hospital é processado e considerado culpado de negligência. Os médicos sobreviventes, incluindo Yang, devem receber US $ 15 milhões em compensação cada, o que leva o hospital a quase falência. Yang, Callie Torres (Sara Ramirez) e os outros médicos sobreviventes compram o hospital com a ajuda da Fundação Harper Avery para impedir que ele se feche, e cada um se torna membro do novo conselho diretor. Depois de comprar o hospital, Yang percebe que ela foi feita para a sala de cirurgia e termina com Owen porque ele ainda quer filhos e ela ainda não.