A história do anime pode ser rastreada até o início do século XX, com os primeiros filmes verificáveis datando de 1907.This article, by a German researcher, was first published on January 4, 2013 in The Japanese Journal of Animation Studies, vol. 15, no.1A, 2013, pp. 27-32 Antes do advento do cinema, o Japão já tinha uma rica tradição de entretenimento com figuras coloridas pintadas movendo-se pela projeção. tela em , um tipo específico de show de lanterna mágica japonês popular no século XIX. Possivelmente inspirados em shows de fantasmagoria europeus, os showmen utsushi-e usaram diapositivos mecânicos e desenvolveram projetores de madeira leves (furo) que eram portáteis para que vários artistas pudessem controlar os movimentos de diferentes figuras projetadas.
A segunda geração de animadores no final da década de 1910 incluiu Oten Shimokawa, Jun'ichi Kōuchi e Seitaro Kitayama, comumente referidos como os "pais" do anime. Filmes de propaganda, como Momotarō no Umiwashi (1943) e Momotarō: Umi no Shinpei (1945), sendo este último o primeiro longa-metragem de anime, foram feitos durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a década de 1970, o anime se desenvolveu ainda mais, com a inspiração dos animadores da Disney, separando-se de suas raízes ocidentais e desenvolvendo gêneros distintos, como o mecha e seu subgênero super robô. Shows típicos deste período incluem Astro Boy, Lupin III e Mazinger Z. Durante este período vários cineastas tornaram-se famosos, especialmente Hayao Miyazaki e Mamoru Oshii.
Na década de 1980, o anime se tornou mainstream no Japão, experimentando um boom na produção com o aumento da popularidade de animes como Gundam, Macross, Dragon Ball e gêneros como robô real, ópera espacial e cyberpunk. Space Battleship Yamato e The Super Dimension Fortress Macross também alcançaram sucesso mundial depois de serem adaptados respectivamente como Star Blazers e Robotech.
O filme Akira bateu recordes em 1988 para os custos de produção de um filme de anime e se tornou um sucesso internacional. Mais tarde, em 2004, os mesmos criadores produziram Steamboy, que assumiu como o filme de anime mais caro. A Viagem de Chihiro dividiu o primeiro prêmio no Festival Internacional de Cinema de Berlim de 2002 e ganhou o Óscar de Melhor Animação em 2003, enquanto Inosensu: Kôkaku kidôtai foi apresentado no Festival de Cannes de 2004.
Precursores Antes do cinema, o Japão já possuía diversas formas de entretenimento baseadas em narrativas e imagens. Emakimono e kagee são considerados precursores da animação japonesa. Emakimono era comum no século XI. Contadores de histórias itinerantes narravam lendas e anedotas enquanto o emakimono se desenrolava da direita para a esquerda em ordem cronológica, como um panorama em movimento. Kagee era popular durante o período Edo e originou-se do teatro de sombras da China. As lanternas mágicas da Holanda também eram populares no século XVIII. O teatro de papel chamado Kamishibai surgiu no século XII e permaneceu popular no teatro de rua até a década de 1930. Bonecos do teatro bunraku e gravuras ukiyo-e são considerados ancestrais dos personagens da maioria das animações japonesas. Finalmente, os mangás foram uma forte inspiração para a animação japonesa. Os cartunistas Kitzawa Rakuten e Okamoto Ippei usaram elementos de filme em suas tiras no início do século.
Origens do anime (início de 1900–1922) alt=Brief animated film of a boy removing his hat and waving|miniaturadaimagem|Katsudō Shashin
De acordo com Natsuki Matsumoto, o primeiro filme de animação produzido no Japão pode ter surgido já em 1907. Conhecido como , por sua representação de um menino em um traje de marinheiro desenhando os personagens para katsudō shashin, o filme foi encontrado pela primeira vez em 2005. Ele consiste em cinquenta quadros estampados diretamente em uma tira de celuloide. Essa afirmação não foi verificada e antecede a primeira exibição conhecida de filmes de animação no Japão. A data e o primeiro filme exibido publicamente são outra fonte de discórdia: embora nenhuma animação produzida no Japão seja definitivamente conhecida antes de 1916, existe a possibilidade de que outros filmes tenham entrado no Japão e que nenhum registro conhecido tenha surgido para provar uma exibição anterior a 1912. Títulos de filmes surgiram ao longo dos anos, mas nenhum foi comprovado como anterior a este ano. Sabe-se que a primeira animação estrangeira foi encontrada no Japão em 1910, mas não está claro se o filme já foi exibido em um cinema ou exibido publicamente. Yasushi Watanabe encontrou um filme conhecido como nos registros da empresa . A descrição combina com Humorous Phases of Funny Faces, de James Blackton, embora o consenso acadêmico sobre se este é ou não um verdadeiro filme de animação seja contestado. De acordo com Kyokko Yoshiyama, o primeiro filme de animação chamado foi exibido no Japão no em Tóquio em algum momento de 1912. No entanto, Yoshiyama não se referiu ao filme como "animação". O primeiro filme de animação confirmado exibido no Japão foi Les Exploits de Feu Follet de Émile Cohl em 15 de maio de 1912. Embora especulações e outros "filmes de truques" tenham sido encontrados no Japão, é o primeiro relato registrado de uma exibição pública de um filme de animação bidimensional no cinema japonês. Durante esse período, as animações alemãs comercializadas para lançamento doméstico foram distribuídas no Japão. Em 1914, desenhos animados americanos e europeus foram introduzidos no Japão, inspirando criadores japoneses como Junichi Kouchi e Seitaro Kitayama, ambos considerados os "pais do anime".
esquerda|miniaturadaimagem|Namakura Gatana ou Hanawa Hekonai meitō no maki, um curta-metragem de animação japonês produzido por Jun'ichi Kōuchi em 1917
O pioneiro “Namakura Gatana” deu início a uma jornada que culminaria na indústria robusta de anime que conhecemos hoje. Este curta-metragem humorístico, criado pelo diretor Jun’ichi Kōuchi, é reconhecido como um marco crucial na história do anime, estabelecendo as bases para a evolução subsequente desse gênero de entretenimento. Poucas animações completas feitas durante os primórdios da animação japonesa sobreviveram. Os motivos variam, mas muitos são de natureza comercial. Após a execução dos clipes, as bobinas (propriedade dos cinemas) eram vendidas para salas menores do país e depois desmontadas e vendidas em tiras ou quadros avulsos. O primeiro anime que foi produzido no Japão, Namakura Gatana (Espada Cega), foi feito em algum momento de 1917, mas lá se discute qual título foi o primeiro a receber essa honra. Foi confirmado que foi feito em algum momento de fevereiro de 1917. Pelo menos dois títulos não confirmados foram relatados como tendo sido feitos no mês anterior.
Os primeiros curtas-metragens de anime foram feitos por três figuras importantes da indústria. Oten Shimokawa foi um caricaturista político e cartunista que trabalhou para a revista Tokyo Puck. Ele foi contratado pela Tenkatsu para fazer uma animação para eles. Por motivos médicos, ele só conseguiu fazer cinco filmes, incluindo Imokawa Mukuzo Genkanban no Maki (1917), antes de retornar ao seu trabalho anterior como cartunista. Outro animador de destaque neste período foi Jun'ichi Kōuchi. Ele era um caricaturista e pintor, que também estudou pintura em aquarela. Em 1912, ele também entrou no setor de cartunistas e foi contratado para uma animação por Kobayashi Shokai no final de 1916. Ele é visto como o animador japonês tecnicamente mais avançado da década de 1910. Suas obras incluem cerca de quinze filmes. O terceiro foi Seitaro Kitayama, um dos primeiros animadores que fazia animações por conta própria e não era contratado por grandes corporações. Ele finalmente fundou seu próprio estúdio de animação, o Kitayama Eiga Seisakujo, que mais tarde foi fechado devido à falta de sucesso comercial. Ele utilizou a técnica do quadro-negro e, posteriormente, a animação em papel, com e sem fundos pré-impressos. No entanto, as obras desses pioneiros foram destruídas após o grande sismo de Kantō de 1923. As obras destes dois últimos pioneiros incluem Namakura Gatana ("Uma Espada Obtusa", 1917) e o filme Urashima Tarō, de 1918, que se acredita terem sido descobertos juntos em um mercado de antiguidades em 2007. No entanto, este Urashima Tarō foi mais tarde provado ser um filme diferente da mesma história do que o de 1918 de Kitayama, que, em outubro de 2017, permanece desconhecido. Produções pré-guerra (1923–1939) Yasuji Murata, Hakuzan Kimura, Sanae Yamamoto e Noburō Ōfuji foram alunos de Kitayama Seitaro e trabalharam em seu estúdio de cinema. Kenzō Masaoka, outro animador importante, trabalhou em um estúdio de animação menor. Muitos dos primeiros filmes de animação japoneses foram perdidos após o sismo de Tóquio em 1923, incluindo a destruição da maior parte do estúdio de Kitayama, com artistas tentando incorporar motivos e histórias tradicionais em uma nova forma.
Os animadores do pré-guerra enfrentaram várias dificuldades. Primeiro, eles tiveram que competir com produtores estrangeiros, como a Disney, que eram influentes tanto no público quanto nos produtores. Filmes estrangeiros já haviam lucrado no exterior e podiam ser vendidos a menos no mercado japonês, com preços mais baixos do que os produtores domésticos precisavam para se equilibrar. Os animadores japoneses tiveram assim que trabalhar barato, em pequenas empresas com apenas um punhado de funcionários, o que dificultou a concorrência em termos de qualidade com o produto estrangeiro que era colorido, com som e promovido por muitos empresas maiores. Até meados da década de 1930, a animação japonesa geralmente usava animação de recortes em vez de animação cel porque o celuloide era muito caro.Sharp, Jasper (2009). "The First Frames of Anime". The Roots of Japanese Anime, official booklet, DVD. Isso resultou em uma animação que poderia parecer derivada, plana (já que o movimento para frente e para trás era difícil) e sem detalhes. Mas assim como os animadores japoneses do pós-guerra foram capazes de transformar a animação limitada em uma vantagem, mestres como Yasuji Murata e Noburō Ōfuji foram capazes de realizar maravilhas que eles fizeram com animação de recortes.
Animadores como Kenzo Masaoka e Mitsuyo Seo, no entanto, tentaram trazer a animação japonesa ao nível do trabalho estrangeiro, introduzindo animação cel, som e tecnologia como a câmera multiplano. Masaoka criou o primeiro anime falado, Chikara to Onna no Yo no Naka, lançado em 1933, e o primeiro anime feito inteiramente usando animação cel, The Dance of the Chagamas (1934). Seo foi o primeiro a usar a câmera multiplano em Ari-chan em 1941.
Tais inovações, no entanto, eram difíceis de apoiar puramente comercialmente, então a animação pré-guerra dependia consideravelmente de patrocínio, já que os animadores muitas vezes se concentravam em fazer filmes de relações públicas para empresas, filmes educacionais para o governo e, eventualmente, trabalhos de propaganda para os militares.The Roots of Japanese Anime, official booklet, DVD. Durante este tempo, a censura e os regulamentos escolares desencorajavam a visualização de filmes por crianças, então animes que poderiam ter valor educacional eram apoiados e encorajados pelo Monbusho (Ministério da Educação). Isso se mostrou importante para os produtores que enfrentaram obstáculos ao lançar seus trabalhos em cinemas regulares. A animação havia encontrado um lugar no uso escolar, político e industrial.
Durante a Segunda Guerra Mundial