Paul Anthony Pierce (Oakland, 13 de outubro de 1977) é um ex-jogador profissional de basquetebol estadunidense que atuava na NBA.
Em 1998, após se destacar no basquetebol universitário de Kansas, Pierce foi a 10ª escolha do NBA Draft após ser selecionado pelo Boston Celtics, equipe que defendeu por 15 anos de sua carreira. Em julho de 2013, foi incluído em uma troca - ao lado dos companheiros Kevin Garnett e Jason Terry - que o mandou para atuar no Brooklyn Nets. No início da temporada seguinte, assinou com o Washington Wizards. Se aposentou em 2017 pelo Los Angeles Clippers.
Foi, durante muitos anos, a principal referência do Celtics. Seus desempenhos na cidade de Boston o levaram para o NBA All-Star Game em dez oportunidades, além de quatro presenças no Time do Ano da NBA. Em 2008, ao lado de Ray Allen e Kevin Garnett, levou o Boston Celtics ao título da NBA, após 22 anos de jejum. Na ocasião, a equipe de Massachussetts venceu o Los Angeles Lakers de Kobe Bryant e Phil Jackson, e Pierce foi eleito o Most Valuable Player (MVP) das finais.Paul Pierce é eleito o MVP da final da NBA Dois anos depois, levou novamente sua equipe à decisão com o título da Conferência Leste sobre o Orlando Magic.
Em novembro de 2010, em confronto contra o Milwaukee Bucks, Paul Pierce entrou para um seleto grupo de jogadores - John Havlicek e Larry Bird - a atingir a marca de 20 mil pontos em temporadas regulares com a camisa do Boston Celtics.Paul Pierce atinge marca dos 20 mil pontos na NBA Ficou conhecido por The Truth, apelido inventado por Shaquille O'Neal.Pierce, o The Truth
High School
Paul Pierce nasceu e cresceu na cidade de Oakland, na Califórnia. No entanto, seu vínculo com o basquetebol se iniciou na cidade de Inglewood, entrando para Inglewood High School. Após se destacar em sua equipe, Pierce participou do McDonald's All-American Game, um evento que reúne as grandes promessas do basquetebol estadunidense, ao lado de Kevin Garnett, Vince Carter, Stephon Marbury e Antawn Jamison, futuras estrelas da NBA. No confronto, Pierce anotou 28 pontos. No Slam Dunk Contest, o campeonato de enterradas, perdeu para Carter. Por influência californiana, Pierce era fã e sonhava em atuar pelo Los Angeles Lakers, que em sua infância, na década de 1980, dominou o cenário mundial do basquetebol. Isso foi ressaltado na coluna de Fábio Sormani, publicada em 31 de maio de 2008 em seu blog.Pierce chega à final contra o seu time do coração
Em 31 de janeiro de 2012, Pierce foi homenageado no 35º aniversário do McDonald's All-American Game ao ter seu nome ilustrado como um dos 35 maiores jogadores da história do evento. A lista também conta com Michael Jordan, Magic Johnson, LeBron James e Kobe Bryant.IN 2O12, IN CELEBRATION OF THE 35TH ANNIVERSARY OF THE BOYS GAME, McDONALD’S ANNOUNCED THE 35 GREATEST McDONALD’S ALL AMERICANS
NCAA
Após o High School, Pierce deu início à sua carreira universitária (National Collegiate Athletic Association) pela Universidade de Kansas, atuando pelo Kansas Jayhawks. Na primeira temporada, aos 19 anos, obteve médias de 11.9 pontos, 5.3 rebotes e 1.8 assistências. Seus desempenhos foram emergentes. Na temporada seguinte, suas médias foram para 16.3 pontos, 6.8 rebotes e 2.1 assistências. Na terceira e última, 20.4 pontos, 6.7 rebotes e 2.6 assistências.Paul Pierce stats - Sports Reference Em seu período por Kansas, foi comandado por Roy Williams e companheiro de equipe de Jacque Vaughn, ex-assistente técnico de Gregg Popovich no San Antonio Spurs e ex-técnico do Orlando Magic.
Sua performance em Kansas resultou no aposento da camisa 34 da equipe; uma forma comum de homenagear grandes jogadores nos esportes dos Estados Unidos.
Ano Equipe 1995-96Jayhawks 34 34 25.4 .419 .304 .606 5.3 1.8 1.3 0.8 11.9 1996-97Jayhawks 36 36 28.1 .488 .465 .717 6.8 2.1 1.7 0.8 16.3 1997-98Jayhawks 38 38 - .513 .339 .738 6.7 2.6 1.1 1.1 20.4 Carreira 108 108 26.8 .481 .335 .697 6.3 2.2 1.4 0.9 16.4
NBA
Boston Celtics (1998-2013)
Início de carreira (1998-2002) No draft da NBA de 1998, realizado no dia 24 de junho, no General Motors Place, em Vancouver, Paul Pierce foi a 10ª escolha, selecionado pelo Boston Celtics.NBA Draft history: 1998 Draft
Sua estreia na NBA, no entanto, ocorreu meses mais tarde - devido à crise financeira na liga norte-americana - no dia 5 de fevereiro de 1999, contra o Toronto Raptors. Naquela ocasião, Pierce marcou 19 pontos, pegou 9 rebotes e distribuiu 5 assistências. No entanto, seu desempenho não foi suficiente para evitar a derrota por 103 a 92. Nos onze confrontos seguintes, Pierce manteve boas médias de pontuação, sempre acima de 10. No final da temporada, Pierce foi nomeado para o melhor time calouro do ano, ao lado de Vince Carter, Jason Williams, Mike Bibby e Matt Harpring, após médias de 16.5 pontos, 6.4 rebotes e 2.4 assistências.
Após a sua primeira temporada na NBA, ficou claro para o Celtics de que Paul Pierce era a peça-chave para que a franquia pudesse voltar a almejar títulos. Sua habilidade nos arremessos, sua capacidade de liderança e de decidir jogos foram muito cobiçadas por outras equipes, que buscavam o atrair através de planejamentos mais promissores, o elevando ao status de estrela da Conferência Leste. Ao lado de Antoine Walker, foi fundamental na campanha que levou o Celtics aos Playoffs na temporada da NBA de 2001-02, após sete anos. Naquela oportunidade, Pierce foi até as finais de Conferência, mas acabou derrotado pelo New Jersey Nets em seis confrontos. Em 2006, após ter o seu nome envolvido em diversos rumores, teve seu contrato renovado por Danny Ainge e garantindo a permanência por mais três temporadas. No período, Pierce receberia aproximadamente 59 milhões de dólares.
Lesão e temporadas fora dos Playoffs (2003-2007)
thumb|right|Paul Pierce em ação pelo Boston Celtics, em janeiro de 2000. Durante a temporada 2005-06 da NBA, Paul Pierce teve o maior aproveitamento da liga entre os 30 melhores pontuadores, demonstrando toda a sua eficiência e consistência. No dia 8 de março de 2006, Paul Pierce estendeu outro recorde a seu favor ao anotar mais de 30 pontos em oito partidas consecutivas. Em 7 de março, escreveu um memorável capítulo em sua história com o Celtics ao fazer um buzzer-beater - tradicional cesta no "estouro" do cronômetro - diante do Washington Wizards. Na noite seguinte, em duelo contra o Philadelphia 76ers, Pierce foi decisivo mais uma vez, o que elevou a sua condição de clutch player, termo designado a jogadores que costumam decidir uma partida.
Na temporada seguinte, sua ausência foi sentida pelo Boston Celtics. Em meio a uma lesão que o permitiu disputar apenas 47 partidas da temporada regular, o Boston Celtics terminou o ano com a segunda pior campanha entre as 30 franquias: 24 vitórias e 58 derrotas - não distante do Memphis Grizzlies, que triunfou em somente 22 oportunidades. Na época, o time treinado por Doc Rivers chegou a perder 18 partidas consecutivas.
Campeão da NBA e MVP das finais (2007-2008)
Após a frustrante campanha, Danny Ainge decidiu iniciar um promissor planejamento visando um título para o Boston Celtics. Para isso, montou pacotes para conseguir dois reforços de peso a Paul Pierce: Ray Allen, ala-armador do Seattle SuperSonics,ESPN: Sonics' Allen traded to Celts for Wally, West & Green e Kevin Garnett, ala-pivô do Minnesota Timberwolves. Antes da temporada 2007-08 da NBA, Pierce expressou grande entusiasmo com as aquisições e com a chance de disputar o título como um dos grandes favoritos. Sua dedicação foi traduzida em perda de peso e promessa de fundamentos defensivos.Bethlehem Schoals, A Thinner Happier, More Defensive Paul Pierce
thumb|left|Pierce com o prêmio de MVP das finais na comemoração do título da NBA, em 2008. Na temporada regular daquele ano, Pierce e seus companheiros conduziram o Boston Celtics na melhor campanha entre as 30 franquias: 66 vitórias e 16 derrotas. Em 28 de abril de 2008, Pierce foi multado pela NBA em 25 mil dólares por um suposto gesto ameaçador, após cair no chão e hostilizar o pivô do Atlanta Hawks, Al Horford, durante a primeira fase dos Playoffs, vencida pelo Celtics em 7 jogos.NBA multa a Pierce de los Celtics y a Stevenson de los Wizards De acordo com fontes, os gestos de Pierce seriam sinais referentes a uma gangue. No entanto, Danny Ainge afirmou que o ala repete comumente o gesto e que o mesmo é um símbolo utilizado pelos jogadores do Celtics.Court gesture no joke: League hands fine to Paul Pierce Pierce, por sua vez, se defendeu ao negar o significado atribuído pela mídia e alegar que a sua fundação está comprometida em ajudar a juventude urbana a manter distância das gangues.Pierce responds
No dia 18 de maio de 2008, nas semifinais da Conferência Leste, contra o Cleveland Cavaliers de LeBron James, Pierce registrou o segundo maior número de pontos na história da franquia em um jogo 7 ao marcar 41 pontos e recolocar o alvi-verde em uma final de Conferência, após seis anos. No dia 30 de maio de 2008, Pierce foi fundamental no jogo 6 da final da Conferência Leste. Além de quebrar o mando de quadra do Detroit Pistons - equipe de Rasheed Wallace, Chauncey Billups, Richard Hamilton e Tayshaun Prince - com 27 pontos e 8 rebotes, levou o Celtics a uma final de NBA,Pierce shoots Celtics to first Finals appearance since '87 o que não ocorria desde 1987, quando o time ainda era liderado por Larry Bird, Kevin McHale e Robert Parish.
Em 5 de junho de 2008, no primeiro jogo das finais da NBA contra o Los Angeles Lakers, Pierce foi ferido no terceiro quarto e levado às pressas para fora da quadra. Em primeiro momento, preocupou a todos. Porém, retornou ao jogo logo em seguida, para euforia do torcedor do Celtics e ainda anotou 15 pontos no mesmo período. o Celtics venceu o confronto realizado no TD Banknorth Garden por 98 a 88. A partir de então, ele passou a liderar o Celtics. Após mais um triunfo em Boston e a derrota no jogo 3, em Los Angeles, Pierce dificultou a situação de seu adversário ao quebrar o mando de quadra no jogo 4. Após um primeiro quarto de absoluto domínio do Lakers, liderado por Kobe Bryant, Pierce chamou a responsabilidade para a reação e levou o Celtics a uma vitória do título. Ele marcou 20 pontos, distribuiu 7 assistências e foi eleito o jogador da partida.
A série foi decidida no jogo 6, em Boston, no dia 17 de junho de 2008. O Boston Celtics aplicou incríveis 131 pontos contra 92 do adversário e garantiu o seu 17° título.Celtics massacra Lakers e é campeão da NBA Pierce anotou 17 pontos e pegou 10 rebotes; Foi eleito, durante a premiação, o MVP das finais, título entregue ao melhor jogador da final.Paul Pierce é eleito o MVP da final da NBA
Pouco tempo depois de ganhar o campeonato, Pierce foi questionado: "Será Kobe (Bryant) realmente o melhor jogador do planeta?" Pierce respondeu:
Desempenho de Pierce nas finais da NBA (2008)
Jogo 15 de junho/TD Garden, Boston 31:04 .700 .750 .714 4 2 1 0 22 Jogo 28 de junho/TD Garden, Boston 41:28 .563 1.000 .857 4 8 1 1 28 Jogo 310 de junho/Staples Center, Los Angeles 31:34 .143 .000 .667 6 3 1 0 6 Jogo 412 de junho/Staples Center, Los Angeles 42:10 .462 .000 .889 4 7 1 1 20 Jogo 515 de junho/Staples Center, Los Angeles 47:58 .455 .333 .842 6 8 1 0 38 Jogo 617 de junho/TD Garden, Boston 38:35 .308 .286 .875 3 10 2 0 17 Total - 38.8 .432 .393 .830 4.5 6.3 1.2 0.3 21.8
Anos seguintes (2009-2013)
No início da temporada seguinte (2008-09), Pierce e o Celtics buscavam garantir o bicampeonato da NBA. Presente em 81 jogos da temporada regular, Pierce foi o cestinha da equipe, com médias de 20.5 pontos por jogo. Ele foi nomeado para o NBA All-Star Game de 2009, disputado em Phoenix, e pela primeira vez na carreira esteve presente no segundo melhor time da liga.James a unanimous pick for All-NBA First Team Apesar do sucesso, Pierce não contava com a ausência de Kevin Garnett, machucado, e o Celtics fora eliminado em 7 jogos pelo Orlando Magic de Dwight Howard.