Concurso de beleza é um evento que busca hierarquizar, ainda que de maneira subjetiva e parcial, a beleza de mulheres e homens que o disputam. São tradicionalmente focados na beleza física dos competidores, além de incorporarem uma avaliação da inteligência, personalidade e talento especial. As mulheres que os vencem são normalmente chamadas de "rainhas da beleza".
História e mitologia Ateneu de Náucratis comenta que concursos de beleza feminina existiam na Grécia Antiga.
Cípselo instituiu este concurso, após fundar uma cidade banhada pelo rio Alfeu; a vencedora do primeiro concurso se chamava Herodice.Nícias de Niceia, História da Arcádia, citado por Ateneu de Náucratis, O Banquete dos Eruditos, Livro XIII [em linha] O concurso continuava sendo celebrado até a época de Ateneu, com as vencedoras sendo chamadas de portadoras do ouro (χρυσοφόροι).Ateneu de Náucratis, O Banquete dos Eruditos, Livro XIII
Havia também um concurso de beleza masculina, celebrado em Élis, em que o vencedor recebia armas como prêmio, consagradas a Atena; e também era adornado com fitas por seus amigos, indo em procissão até o templo, e finalmente sendo coroado com flores.Teofrasto e Dionísio de Leuctra, citados por Ateneu de Náucratis, O Banquete dos Eruditos, Livro XIII
Tempos modernos thumb|Um concurso de beleza (Miss Universo 2008). O nome Miss America surgiu no século XIX, nos Estados Unidos, usado em ilustrações para representar a mulher ideal. Concursos de beleza eram celebrados nos Estados Unidos, como parte de festivais e festas populares.Governo de New Jersey, Department of Environment Protection, Historic Preservation Office, Identification of Historic Resources, New Jersey Women's Heritage Trail [em linha] O concurso Miss America foi criado em 1921, em Atlantic City, como forma de incentivar o turismo após o Dia do Trabalhador. Desde 1929, foi realizado no Atlantic City's Convention Hall, construído neste ano.
Em 1951 foi criado na Inglaterra o Miss Mundo (Miss World), como parte das celebrações do Festival of Britain. Seu fundador foi Eric Morley e o concurso teve uma audiência global maior que a Copa do Mundo e os Jogos Olímpicos. A vencedora do concurso foi a representante da Suécia Kiki Haakonson, sendo a primeira e a última vencedora a se apresentar com um maiô de duas peças.Site oficial do concurso Miss World, History [em linha] No ano seguinte foi a vez da criação do Miss Universo (Miss Universe) nos Estados Unidos, patrocinado pela indústria de rajes e banho Catalina, na praia de Long Beach, na Califórnia.History Os dois continuam a existir até hoje.
Na atualidade há milhares de concursos regionais, nacionais e internacionais, todos despertando maior ou menor interesse de público e mídia. Os cinco maiores do mundo, chamados de grand slam, são o Miss Universo, o Miss Mundo, o Miss Internacional, o Miss Supranational e o Miss Grand International. Atualmente, países como Estados Unidos, Filipinas, Tailândia, Venezuela, Colômbia e Brasil vêm se destacando nesses concursos. Desses concursos grand slam, só falta o Brasil alcançar a coroa de Miss Supranational.