Stars é o décimo segundo álbum de estúdio da cantora americana Cher, lançado em 1975 pela Warner Bros. Records. Marcando o início de uma nova fase em sua carreira, o disco foi seu primeiro trabalho pela gravadora e também o primeiro após o fim de sua parceria pessoal e profissional com Sonny Bono.

O desenvolvimento do álbum passou por mudanças significativas antes de sua conclusão. Inicialmente, Cher gravou material com o produtor Phil Spector, mas o projeto foi cancelado devido a custos elevados e atrasos na produção. Posteriormente, a Warner Bros. Records designou Jimmy Webb como produtor, sob cuja direção o álbum foi reconfigurado como um trabalho de covers de rock e música popular contemporânea. As gravações se estenderam por um período mais longo do que o habitual, permitindo à artista maior dedicação ao material.

Apesar de um investimento promocional significativo e do lançamento do single "Geronimo's Cadillac", o álbum recebeu avaliações divergentes da crítica especializada e teve desempenho modesto nas paradas musicais, tornando-se parte de uma sequência de lançamentos com recepção limitada na carreira de Cher durante a década de 1970.

Antecedentes e gravação Em 1974, após o lançamento de Dark Lady, Cher iniciou um novo ciclo profissional e passou a buscar maior autonomia artística em sua carreira solo. No início de 1975, enquanto se relacionava com David Geffen, a artista assinou um contrato de aproximadamente 2,5 milhões de dólares para a gravação de três álbuns com a Warner Bros. Records. Com mais tempo para se dedicar à própria carreira após o fim de sua parceria pessoal e profissional com Sonny Bono, Cher passou a consumir intensamente música contemporânea, adquirindo álbuns de artistas como Elton John, Joni Mitchell, Bob Dylan e Stevie Wonder, cujos trabalhos influenciaram diretamente a escolha de repertório para seu novo projeto.

Inicialmente, Cher retomou sua colaboração com o produtor Phil Spector, com quem já havia trabalhado anteriormente. As sessões resultaram nas gravações de "A Woman’s Story" e de uma versão de "Baby, I Love You", originalmente das The Ronettes. No entanto, devido ao longo processo de produção de Spector e aos custos elevados que ultrapassaram o orçamento previsto, o projeto foi cancelado pela gravadora antes do lançamento de um álbum completo. Apesar disso, ambas as faixas foram lançadas como singles posteriormente, sem alcançar desempenho significativo nas paradas, embora "A Woman's Story" tenha atingido a posição 88 no Canadá. Essa última canção foi posteriormente incluída no álbum de compilação Forever Fan (2024).

Com o cancelamento dessas sessões, a Warner Bros. decidiu prosseguir com um novo produtor, contratando Jimmy Webb para liderar a gravação do álbum. Sob sua direção, Stars foi concebido majoritariamente como um álbum de covers de canções populares e de rock contemporâneo, incluindo composições associadas a artistas como Eric Clapton, Neil Young e Jimmy Cliff, além de "Love Hurts", popularizada pela banda Nazareth. O álbum também incluiu a faixa-título "Stars", com estrutura narrativa, e "Just This One Time", composta pelo próprio Webb. As gravações foram realizadas com maior tempo de estúdio do que o habitual para a época, permitindo a Cher se dedicar vários meses ao desenvolvimento do material.

Lançamento e promoção Stars foi lançado em abril de 1975, juntamente com seu único single, "Geronimo's Cadillac". Um aspecto notável do álbum, é a ausência do acento agudo (´) na letra "e" do nome da cantora, que sempre esteve presente em álbuns anteriores. No momento de seu lançamento, Stars contou com grandes esforços promocionais. A Warner Bros. Records criou uma campanha nacional de vendas e marketing concentrado que, conforme anunciado pelo vice-presidente e diretor de marketing Ed Rosenblatt, incluiu materiais promocionais especialmente produzidos, além de suporte publicitário com compras de espaço em mídia impressa, rádio e televisão. Adam Somers, diretor de merchandising, ficou responsável por fornecer às lojas de discos e aos DJs um kit de materiais que incluía uma camisa preta de mangas longas e uma camiseta estampadas com a imagem de Cher e o título do álbum, além de uma fronha de cetim dourada com o mesmo logotipo. Para lojas de discos e outros pontos de venda, também foram produzidos recortes em tamanho real de Cher em papelão, juntamente com pôsteres, para decorar vitrines e áreas de exposição.

O suporte nas rádios consistiu em uma promoção dupla liderada por Gary Davis, diretor de promoção. Em 25 de maio, um especial de uma hora foi transmitido em várias estações de rádio da RKO, incluindo WRKO (Boston), KFRC (São Francisco), KHJ (Los Angeles), WHBQ (Memphis) e WXLO (Nova Iorque), bem como KAKC (Tulsa), WIBG (Filadélfia) e CKLW. Paralelamente, uma promoção realizada entre 2 e 15 de junho oferecia um Cadillac clássico como prêmio para cada concurso individual das emissoras. As já mencionadas camisetas de Cher e fronhas de cetim eram oferecidas como prêmios para os finalistas. O concurso estava associado a grandes contas comerciais em cada mercado. Em uma tentativa adicional de impulsionar as vendas, Cher apareceu nos programas The Carol Burnett Show e The Flip Wilson Show, interpretando "Love Hurts", "Just This One Time" e "Geronimo's Cadillac". Esta última também foi apresentada no próprio programa de variedades de Cher em 11 de maio de 1975.

O álbum não foi lançado em compact disc (CD), de acordo com a revista Billboard, Cher possuía os direitos master do álbum e a Warner não tinha autorização para relançá-lo. Em 16 de julho de 2021, Cher disponibilizou o álbum remasterizado em seu canal oficial do YouTube.

Singles "Geronimo's Cadillac" foi a única faixa lançada como single do álbum. A canção é um cover do single de estreia do cantor e compositor americano Michael Martin Murphey, lançado em 1972 como faixa-título de seu primeiro álbum pela A&M Records. Essa versão alcançou a posição 37 na Billboard Hot 100 e foi inspirada por uma fotografia de Gerônimo, líder indígena da América do Norte, ao volante de um carro de luxo. Em entrevista, Murphey afirmou: "as duas imagens juntas, Gerônimo e um Cadillac, simplesmente me pareceram um título de música. Era toda a ironia que eu conseguia imaginar sobre a nossa cultura em duas palavras. Era a tentativa deles de transformá-lo no que definiríamos como uma pessoa civilizada. Foi por isso que o colocaram em um Cadillac em primeiro lugar. Na verdade, ele estava preso naquela época". A fotografia foi tirada em um evento para a imprensa dos Estados Unidos realizado em 11 de junho de 1905, em um rancho localizado a sudoeste de Ponca City, Oklahoma: Geronimo, então preso em Fort Sill, na verdade posa em um Locomobile, e não em um Cadillac.

A versão de Cher é a faixa que abre o lado B do LP, e foi lançada como single trazendo como lado B a faixa "These Days". Em sua resenha para o single, a revista Cash Box elogiou o arranjo e a produção do single, bem como a interpretação de Cher, afirmando que "ela entrega a letra com estilo e convicção, enquanto a instrumentação é rica e envolvente". A revista Record World incluiu o single na lista "Single Picks", pontuando que essa era "sua classificação de maior potência em dois anos". Comercialmente, "Geronimo's Cadillac" conseguiu apenas entrar na parada de singles da Record World, alcançando a posição de número 137, em 5 de julho de 1975.

Recepção crítica

O Los Angeles Times afirmou que as performances de Cher eram pouco inspiradas, comparando-as a uma máquina de arremesso de beisebol que sempre coloca a bola sobre a base, mas nunca elimina ninguém. A revista Billboard apontou que os principais problemas do álbum eram a voz de Cher, que soava "forçada e/ou exagerada na maioria das faixas", e o fato de que "o clima não parece variar muito de uma música para outra". Ainda assim, a revista elogiou o "excelente trabalho instrumental" de algumas faixas.

A revista Cashbox opinou que "a voz requintada de Cher é tão bela e emocionante como sempre, brilhando em todas as onze ótimas faixas", e que o produtor do álbum, Jimmy Webb, "reuniu uma excelente orquestra e vocais de apoio que complementam ainda mais o som de Cher". A revista Phonogram Records descreveu o álbum como "incessantemente estupendo" e afirmou que o "contralto rouco e melancólico de Cher, com vibrato rápido, revela nuances nunca antes imaginadas em favoritos do folk rock amplamente apreciados".

Em 12 de abril de 1975, a Record World incluiu Stars em sua lista semanal "Album Picks", descrevendo-o como "o melhor material de alguns dos mais notáveis compositores da música contemporânea...", ao mesmo tempo que consideraram "The Bigger They Come the Harder They Fall", "Love Enough" e "Mr. Soul" entre as principais faixas.

Desempenho comercial Apesar dos esforços promocionais destinados a aumentar as vendas do álbum, Stars não conseguiu sequer ultrapassar a posição 100 nas paradas em que figurou. Na Billboard 200, alcançou a posição 153,Cher - Chart History Billboard.com. Retrieved August 6, 2021. enquanto nas paradas Cash Box Top Albums e The Album Chart da Record World, atingiu as posições 151 e 167, respectivamente. Na Austrália, chegou à posição 100 no Kent Music Report.

Lista de faixas Créditos adaptados do LP Stars, de 1975.

Ficha técnica Créditos adaptados do LP Stars, de 1975.

Vocais principais: Cher Guitarra: Art Munson; David Bennett Cohen; Dennis Budimir; Fred Tackett; Jesse Ed Davis Pedal steel guitar: Jeff Baxter; Red Rhodes Baixo: Colin Cameron Teclados: Jimmy Webb; Joe Sample; Larry Knechtel Bateria: Gary Mallaber; Hal Blaine; Harvey Mason; Jeff Porcaro; Jim Gordon; Jim Keltner Percussão: Fred Tackett; Pat Murphy Steel drums: Robert Greenidge Vocais de apoio: Clydie King; Edna Wright; Herb Pedersen; Sherlie Matthews; Susan Webb; Gerald Garrett Metais: Art Depew; Lew McCreary; Vincent DeRosa; William Peterson Madeiras: Abe Most; Buddy Collette; Don Ashworth; John Rotella; Skip Mosher Arranjos de metais: Fred Tackett Arranjos de steel drums: Van Dyke Parks Spalla (concertmaster): Sid Sharp Regente: Jimmy Webb

Tabelas Tabelas semanais +Desempenho semanal de StarsTabela musical (1975)MelhorposiçãoAustrália (Kent Music Report)100Estados Unidos (Billboard 200)153Estados Unidos (Top Albums Cash Box)151Estados Unidos (The Album Chart Record World)167

Notas

Bibliografia

Categoria:Álbuns de Cher Categoria:Álbuns em língua inglesa Categoria:Álbuns de 1975