Archaeoraptor foi um destacado achado fóssil.
Primeiramente o Archaeoraptor (Archaeoraptor liaoningensis) foi considerado como um transicional entre dinossauros e aves, após sua publicação em revistas populares de divulgação científica, não em jornais com peer-review. O autor do artigo principal, Christopher P. Sloan, era o diretor de arte da revista National Geographic, não um cientista, nem um "notório saber" nem um especialista em paleontologia. O estudo foi feito pelo escultor e paleontologista Stephen Czerkas que liderou o estudo de espécime e elaborou a reconstrução do animal.
Segundo a revista National Geographic,
Tanto a revista Nature quanto a revista Science rejeitaram os artigos que o descreviam, alegando suspeitas de que ele teria sido forjado e contrabandeado ilegalmente.Dalton, Rex, 2000. Feathers fly over Chinese fossil bird's legality and authenticity. Nature 403: 689-690.Simons, Lewis M., 2000. Archaeoraptor fossil trail. National Geographic 198(4) (Oct.): 128-132.
Posteriormente, este achado fóssil foi revelado uma fraude, mas não uma fraude científica propriamente dita, pois foi montado por um caçador de fósseis chinês que o teria descoberto. As partes foram montadas com uma composição de um corpo de fóssil de ave com a cauda de um fóssil de dinossauro. O objetivo era tornar o fóssil mais valioso na comercialização para colecionadores, não para pesquisadores. Supõe-se que seu descobridor/confeccionador nem sequer sabia que eram de fósseis diferentes.
Os procedimentos científicos naturais foram mantidos como de praxe até a revelação da fraude, e é de se destacar que as partes que compõe o Archaeoraptor, classificadas como Yanornis martini, correspondente ao corpo, e Microraptor zhaoianus, a cauda, continuam como importantes fósseis transicionais.Rowe, T. et al., 2001. The Archaeoraptor forgery. Nature 410: 539-540.Xu, Xing, Zhonghe Zhou and Xiaolin Wang, 2000. The smallest known non-avian theropod dinosaur. Nature 408: 705-708.Zhou, Zhonghe, Julia A. Clarke and Fucheng Zhang, 2002. Archaeoraptor's better half. Nature 420: 285.
Ligações externas Cientistas desvendam fraude do dinossauro-pássaro - www1.folha.uol.com.br Os falsários que enganam a ciência - veja.abril.com.br
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