O processo de eleição da cidade-sede dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 contou com a inscrição de nove cidades - cinco da Europa, três da América e uma da Ásia. O Comitê Olímpico Internacional selecionou as cinco finalistas e elegeu vencedora a cidade de Londres, que foi a primeira a sediar os Jogos Olímpicos por três vezes (a capital britânica sediou os Jogos de 1908 e 1948). O processo foi considerado o mais disputado da história do COI, com várias polêmicas.
O prazo para a oficialização das candidaturas terminou em 15 de janeiro de 2004. Depois de uma avaliação técnica dos nove projetos, as cinco finalistas - Londres, Paris, Nova Iorque, Madri e Moscou - foram anunciadas em 18 de maio. As cidades de Havana, Istambul, Leipzig e Rio de Janeiro foram eliminadas. O fato de quatro das cinco finalistas serem reconhecidas capitais mundiais aumentou a competitividade da fase final.
A cidade favorita para vencer era Paris, que tinha avaliações mais positivas dos inspetores desde o início do processo, mas o lobby londrino durante a Sessão do COI foi determinante para sua eleição. Madri também estava mais bem cotada que Londres, mas não recebeu apoio suficiente sequer para chegar à final da votação.
Nos meses que se seguiram à eleição, membros da delegação francesa acusaram a delegação britânica de violar regras do COI. Os pontos-chave das acusações eram os incentivos dados a atletas e a publicidade feita pelo primeiro-ministro Tony Blair, considerados irregulares. Outras polêmicas envolveram um membro do COI acusado de corrupção e outro membro acusado de pressionar o botão errado na hora da votação. Entretanto, nenhuma das polêmicas mudou o resultado da escolha.
Processo de eleição
O processo de eleição da cidade-sede de uma edição dos Jogos Olímpicos dura sete anos, começando com a inscrição da cidade postulante, através de seu Comitê Olímpico Nacional, e terminando com a eleição da sede, realizada durante uma Sessão do COI. O processo é regido pela Carta Olímpica, em seu quinto capítulo. Após o prazo de inscrições, as cidades postulantes respondem a um questionário com temas importantes para uma organização bem sucedida. Após um estudo detalhado dos questionários, o Comitê Executivo do COI seleciona as cidades classificadas para a fase seguinte, as candidatas oficiais. Na segunda fase, as cidades candidatas respondem a outro questionário, mais detalhado. Esses documentos são cuidadosamente estudados pela Comissão Avaliadora do COI, que também faz inspeções de quatro dias em cada uma das cidades candidatas, nas quais verifica os locais de competição planejados e conhece detalhes dos projetos. A Comissão Avaliadora divulga, cerca de um mês antes da Sessão em que vai ocorrer a votação, um relatório com as impressões do grupo. Na Sessão do COI em que ocorre a eleição, os membros ativos do Comitê Olímpico (excluindo os honorários) têm direito a um voto cada. Membros de países com cidades candidatas não podem votar enquanto estas não forem eliminadas. O processo é repetido quantas vezes for preciso até que uma candidata atinja a maioria absoluta dos votos. Se isso não acontecer na primeira rodada, a cidade com menos votos é eliminada e uma nova sessão começa. Em caso de empate no último lugar, uma rodada extra ocorre para desfazê-lo, com a vencedora se classificando para a seguinte. A cada rodada o nome da cidade eliminada é anunciado. Após o anúncio final, a cidade-sede eleita assina o "Contrato de Cidade-sede" com o COI, que delega as responsabilidades de organizar os Jogos ao país e ao seu respectivo CON.
O processo de 2012 Potenciais candidatas thumb|right|200px|São Francisco perdeu a eleição interna nos Estados Unidos para Nova Iorque. thumb|right|200px|Abuja, cidade nigeriana que não oficializou sua candidatura.
Além das nove cidades que confirmaram sua inscrição, outras manifestaram interesse em participar do processo, mas não oficializaram o desejo ou não foram escolhidas internamente pelo seu CON.
Düsseldorf, Frankfurt, Hamburgo e Stuttgart: as cidades alemãs perderam a eleição interna para Leipzig. São Paulo: a maior cidade do Brasil foi derrotada pelo Rio de Janeiro em escolha interna do Comitê Olímpico Brasileiro. Toronto: a maior cidade do Canadá teve sua candidatura cancelada após a escolha de Vancouver como sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010. Copenhagen: a capital dinamarquesa não oficializou sua candidatura. Sevilha: perdeu a eleição interna para Madri. São Francisco, Houston, Washington, D.C., Cincinnati, Dallas, Pittsburgh, Los Angeles e Tampa: as cidades americanas perderam a eleição interna para Nova Iorque. Budapeste: os custos estimados em 21 bilhões de dólares fizeram o governo húngaro recuar e não inscrever a cidade. Hyderabad e Nova Déhli: as duas cidades indianas demonstraram interesse, mas não se inscreveram oficialmente. Tel Aviv: a maior cidade de Israel chegou a fazer um estudo de viabilidade, mas não se inscreveu junto ao COI. Milão e Roma: o Comitê Olímpico Italiano achou melhor postergar uma candidatura para os Jogos de 2016. Abuja: a capital nigeriana planejou apresentar uma candidatura, mas não levou seu desejo até o fim. Oslo: a capital norueguesa também não oficializou sua candidatura. Estocolmo, Gotemburgo e Malmö: as cidades suecas, assim como as outras cidades escandinavas, não oficializaram as candidaturas.
Avaliação das cidades postulantes thumb|right|200px|Transporte é um dos critérios de avaliação. Na imagem, composição do Metrô de Londres apoia a candidatura da cidade.
O prazo final para se candidatar a sede dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 foi 15 de julho de 2003. As nove cidades que se inscreveram tiveram até 15 de janeiro de 2004 para responder ao primeiro questionário. Através da análise do questionário, o COI calculou a nota de cada projeto através de uma média ponderada das notas obtidas nos onze quesitos:
Apoio político e social Infraestrutura geral Locais de competição Vila Olímpica Meio ambiente Acomodações
Transporte Segurança Experiências anteriores Finanças Legado
Cidades com notas superiores a seis (marca definida pelo COI) são consideradas aptas a receber os Jogos. Em 18 de maio de 2004, o COI anunciou as notas dos projetos. Cinco cidades se classificaram e quatro foram eliminadas:
Classificadas Paris (nota 8,5) Madri (nota 8,3) Londres (nota 7,6) Nova Iorque (nota 7,5) Moscou (nota 6,5)
Eliminadas Leipzig (nota 6,0) Rio de Janeiro (nota 5,1) Istambul (nota 4,8) Havana (nota 3,7)
As cinco finalistas tiveram assegurado o direito de usar os anéis olímpicos em seus logotipos, junto com a expressão "Candidate City" ("Cidade Candidata"). (Anexo 2, item 1)
Avaliação das cidades candidatas thumb|right|200px|A Assembleia Nacional Francesa aderiu à causa e colocou o logo da candidatura em sua fachada. Em 15 de novembro de 2004, todas as candidatas enviaram o documento de candidatura ao COI. Após um período de análise pelo órgão, as cidades foram visitadas pela Comissão Avaliadora, composta por doze membros e liderada pela ex-atleta marroquina Nawal El Moutawakel. As visitas, de quatro dias cada, ocorreram entre 3 de fevereiro e 17 de março.
Madri - 3 a 6 de fevereiro Londres - 16 a 19 de fevereiro Nova Iorque - 21 a 24 de fevereiro Paris - 9 a 12 de março Moscou - 14 a 17 de março
A candidatura parisiense sofreu dois reveses durante a visita: uma série de greves e manifestações coincidiu com a presença da Comissão, ao passo que foi divulgado um relatório declarando que Guy Drut, membro do COI e um dos principais nomes da delegação de Paris, sofreria acusações de corrupção em um partido político.
Em 6 de junho de 2005, o COI divulgou os relatórios da inspeção das cinco candidatas. Ainda que não contivessem notas ou rankings, o relatório de Paris foi considerado o mais positivo, seguido de perto pelo de Londres, que obteve grandes melhorias desde a primeira avaliação, no ano anterior. Nova Iorque e Madri também obtiveram avaliações positivas, enquanto Moscou foi considerada a candidata mais fraca. No mesmo dia, a candidatura de Nova Iorque sofreu um grave infortúnio após a divulgação da notícia que o governo havia se recusado a construir o West Side Stadium, marco da candidatura. A campanha nova-iorquina apresentou um plano alternativo menos de uma semana depois, mas essa grande alteração no projeto a menos de um mês da eleição minou as chances da cidade.
Durante todo o processo, Paris era vista como a favorita, principalmente porque o projeto era o terceiro nos últimos anos (a cidade também se candidatou aos Jogos de 1992 e 2008). Londres foi vista a princípio com uma grande desvantagem em relação à cidade francesa, mas a situação começou a reverter com a escolha de Sebastian Coe para liderar a delegação, em 19 de maio de 2004. No fim de agosto de 2004, a sensação era de empate entre Londres e Paris. Nas semanas que antecederam a Sessão do COI, as duas cidades apareciam com uma incrível igualdade.
Processo final Veja também: 117ª Sessão do COI thumb|right|200px|Banner na entrada do Raffles City Convention Centre dá as boas vindas aos convidados da Sessão.
A cerimônia de abertura da 117ª Sessão do COI ocorreu em 5 de julho de 2005. O primeiro-ministro de Cingapura Lee Hsien Loong foi o anfitrião e abriu oficialmente a Sessão. Música, dança e artes marciais, com o tema "Uma Voz, Um Ritmo, Um Mundo" fizeram parte da cerimônia.
Em 6 de julho, dia da eleição, a Sessão aconteceu no Raffles City Convention Centre. Foi iniciada à uma hora da manhã (UTC) com a apresentação final das cidades candidatas (uma hora para cada exposição, seguido de um encontro de meia hora com a imprensa), na seguinte ordem: Paris, Nova Iorque, Moscou, Londres e Madri. As apresentações se encerraram às nove horas com o relatório da Comissão Avaliadora, antecedendo a eleição. Dos 116 membros ativos do COI, dezessete não puderam votar na primeira rodada:
Membros de países com cidades candidatas Jean-Claude Killy Henri Serandour Anita DeFrantz James Easton Robert Ctvrtlik Vitaly Smirnov Shamil Tarpischev Alexander Popov Ana, Princesa Real Craig Reedie Phil Craven Infanta Pilar de Espanha Juan Antonio Samaranch Salisachs
Membros ausentes Nikos Filaretos Guy Drut
Membro suspenso Ivan Slavkov
Presidente do COI Jacques Rogge
Assim, a primeira rodada foi formada por 99 votos.
A votação eletrônica começou às 10:26 UTC, e as três primeiras eliminadas foram, pela ordem, Moscou, Nova Iorque e Madri. Após a eliminação de uma cidade, os membros do seu país ficam aptos a votar nas rodadas seguintes. Londres e Paris chegaram à final, concluída às 10:45 UTC. Pouco mais de uma hora depois, às 11:49 UTC, Londres foi formalmente declarada vencedora pelo presidente do COI, Jacques Rogge. Aproximadamente um milhão de pessoas assistiram ao vivo ao anúncio.
Após o anúncio, os resultados da votação foram divulgados: Londres obteve mais votos na primeira, na terceira e na última rodadas, enquanto Madri venceu a segunda rodada. A proximidade das candidaturas de Paris e Londres foi confirmada na final, que terminou com uma diferença de quatro votos. Cidade NOC 1ª rodada 2ª rodada 3ª rodada 4ª rodada Londres 22 27 39 54 Paris 21 25 33 50 Madri 20 32 31 — Nova Iorque 19 16 — — Moscou 15 — — —
Candidaturas finalistas Londres