A batalha de Muret foi a batalha decisiva da chamada cruzada albigense e aconteceu a 13 de setembro de 1213 numa planície da localidade occitana de Muret, cerca de 12 km a sul de Toulouse. A batalha enfrentou Pedro II de Aragão com os seus vassalos e aliados, entre os que se encontravam Raimundo VI de Tolosa, Bernardo V de Cominges e Raimundo Roger I de Foix, contra as tropas cruzadas e as de Filipe II da França lideradas por Simão IV de Montfort.Jordi Bolòs, Dicionári da Catalunya medieval (ss. VI-XV). Ed. 62, Col·leció El Cangur / Diccionaris, núm. 284. Barcelona, abril de 2000. ISBN 84-297-4706-0, pág. 180.
O triunfo na batalha correspondeu às forças de Simão de Montfort, que se converteu, como consequência da sua vitória, em duque de Narbona, conde de Tolosa, visconde de Béziers e visconde de Carcassonne.
As tropas aragonesas e occitanas sofreram umas perdas de 15 000 a 20 000 homens. Pedro II de Aragão, conhecido como Pedro, "o Católico", faleceu na batalha e o seu filho de cinco anos, o futuro rei Jaime I de Aragão, ficou sob custódia de Simão de Montfort (com cuja filha se concertara o matrimônio futuro como uma das tentativas de resolver o conflito,Herradón, Jaime I el Conquistador, el rey cruzado.). Este permaneceu um ano como refém até Montfort o entregar, por ordem do papa Inocêncio III, aos templários.
A batalha de Muret marcou o começo da dominação dos reis franceses sobre a Occitânia. Foi também o começo do fim da expansão aragonesa na zona. Antes da batalha, Pedro II de Aragão conseguira o vassalado do condado de Tolosa, de Foix e de Cominges. Após a sua derrota e morte, o seu filho e herdeiro Jaime I apenas conservou o senhorio de Montpellier por herança da sua mãe, Maria de Montpellier. A partir desta data, a expansão aragonesa dirigiria-se para a Taifa de Valência e para as ilhas Baleares.
Antecedentes Nos primórdios do século XIII, a heresia cátara afiançara-se pelo território da Occitânia, ameaçando a doutrina da Igreja católica. O papa Inocêncio III, após lançar uma cruzada frustrada contra os cátaros, tentou reconciliar-se com o conde Raimundo VI de Tolosa. Contudo, Arnaldo Amalric, legado papal, e Simão IV de Montfort sempre agiram para romper as negociações, exigindo a Raimundo VI umas condições muito duras.
Raimundo VI buscou aliados com uma ortodoxia católica indubitável, e após se ter encontrado com diversos monarcas europeus, aliou-se com o seu cunhado Pedro II de Aragão, "o Católico". Este rei agiu como intermediário com o fim de encontrar uma reconciliação, mas finalmente o papa Inocêncio III pôs-se em nome de Simão IV de Montfort e proclamou a cruzada pensando que assim erradicaria a heresia definitivamente. A cruzada começou com o massacre de Béziers e o cerco de Carcassonne de 1209, continuando ao ano seguinte com o ataque às fortificações de Minerve, Termes e Cabaret.
Em 1213, Simão de Montfort reiniciou a sua campanha contra o conde Raimundo VI de Tolosa. Este retirou-se para a sua capital e pediu a intervenção papal; o Papa ordenou a celebração do concílio de Lavaur, que começou a 15 de janeiro de 1213, e onde se postulou pelo retorno dos condados e terras aos seus manchetes em troca da submissão à Igreja.Sella, La batalla de Muret, pas a pas. Apesar de os congregados recusarem a proposta, o rei Pedro II de Aragão conseguiu que o Papa enviasse um legado. Face à evidência de que os cruzados estavam determinados a acabarem com o conde de Tolosa e a intervenção do Papa somente conseguiria adiar os acontecimentos, Pedro II de Aragão decidiu acolher os condes de Tolosa, Foix e Cominges,Cabestany e Bagué, Història de Catalunya, vol. III. Els primers comtes-reis. e o visconde de Béarn sob a sua proteção, e combater os cruzados.
Progressivamente, Montfort foi ocupando as vilas próximas a Toulouse até esta cair no seu poder. Entre as vilas ocupadas encontrava-se Muret, que conquistara sem encontrar resistência em 1212. A sua situação estratégica, situada entre os rios Garona e Louge, determinou que Simão IV de Montfort a escolhesse como base de operações, deixando uma guarnição de 30 a 60 cavaleiros e 700 peões de infantaria.R. G. Grant afirma que eram 1200 soldados de infantaria em Battle. A visual journey through 5.000 years of combat .
A partir de agosto, Pedro II cruzou os Pirenéus a partir de Canfranc ou BenasqueHernández, F. X., Història militar de Catalunya. com cerca de mil cavaleiros e homens de armas. Enquanto se acercava a Tolosa, os castelos da bacia do Garona que se renderam aos cruzados, foram-se rendendo facilmente. Seguidamente, o rei enviou o seu exército sobre Muret, enquanto Simão de Montfort se achava em Saverdun.Histoire de Languedoc (1648), pp. 326-327. Quando este teve notícias do perigo, reuniu as suas tropas e dirigiu-se para Muret, ao encontro de Pedro II de Aragão.
Cerco de Muret thumb|right|300px|Plano da cidade de Muret em 1213, obra de F. X. Hernández.
Em 10 de setembro, as tropas de Pedro o Católico juntaram-se com as dos seus aliados occitanos e montaram dois acampamentos na ribeira esquerda do Garona. Os acampamentos estavam situados a cerca de 3 km do castelo da localidade e das embarcações amarradas que chegaram de Tolosa; estas estavam cheias de provisões, e contavam com cerca de 2 mil cavaleiros e 5 mil peões de infantaria.R.G. Grant afirma que eram 30 000 soldados de infantaria.
Os cavaleiros foram divididos em três grupos: o primeiro de eles, dirigido por Raimundo Roger I de Foix, constava de cerca de 400 cavaleiros próprios e de 200 da Coroa de Aragão; o segundo grupo, formado por cerca de 700 cavaleiros da Coroa de Aragão, que estava no comando do próprio monarca, Pedro II, enquanto que o terceiro e último grupo, de ao redor de 900 homens, estava sob as ordens de Raimundo VI de Tolosa e Bernardo IV de Cominges.
O mesmo dia, 10 de setembro, os tolosanos começaram o assédio com manganelas e outras armas de assédio. Assim tomaram uma das duas portas da cidade, uma das torres e a vila nova, forçando os cavaleiros franceses a retirarem-se à vila velha e ao castelo. Quando o rei Pedro teve notícia de que Simão de Montfort se aproximava a Muret, ordenou a retirada da infantaria que participava no assédio para evitar que fosse atacada pela retaguarda. Assim, ao chegar ao dia seguinte, por oeste com 900 cavaleiros, os cruzados puderam entrar na fortaleza de Muret por uma das portas que não era controlada pelos tolosanos. Ainda pela tarde chegou o pequeno contingente sob as ordens de Payen de Corveil, Pedro de Vaux de Cernay, Hystoria Albigensis. Também se aponta a possibilidade de que Pedro II deixasse entrar os cruzados com a intenção de encerrá-los em Muret.Soldevilla, Historia de Catalunya, pág. 170.
Preparação da batalha Raimundo VI de Tolosa, que conhecia as táticas do inimigo, propôs fortificar o acampamento com uma paliçada, assediar a cidade pelo flanco oeste e aguardar o ataque francês para o recusar com os besteiros e posteriormente contra-atacar com o objetivo de recluí-lo no interior do castelo. Pelo contrário, Pedro II, fazendo ouvidos de mercador para os conselhos oferecidos pelo seu cunhado, travou batalha sem aguardar a que chegasse todo o seu exército,Jerónimo Zurita, Anales de Aragón pois os reforços de Guilherme II de Montcada e de Bearn, Gastão VI de Bearn e Nuno Sánchez estavam de caminho perto de Narbona. O rei queria que o seu exército, que participara na vitória cristã da batalha de Navas de Tolosa, se comparasse em valentia com a até então invencível cavalaria francesa sem fortificar o acampamento, e visava a vencer em campo aberto.
Simão IV de Montfort, em inferioridade numérica, com víveres para somente uma jornada e a mais de cem léguas da sua base de operações, decidiu não ficar encerrado no castelo de Muret e lançou um ataque fulminante,Oldenbourg, La hoguera de Montsegur, pp. 216-217. utilizando a melhor arma da cavalaria pesada, a carga. Organizou a cavalaria francesa em três esquadrões de 300 cavaleiros: com o esquadrão de vanguarda dirigido por Guilhaume de Contres e Guilhaume des Barres, o segundo esquadrão por Bouchard de Marly e o terceiro pelo próprio Simão de Montfort; pela sua vez, os besteiros e lanceiros defendiam o castelo e protegiam o acesso da cavalaria. A tropa foi reunida na Praça do mercado, onde se comunicou a ordem de batalha com uma arenga de Montfort.
A batalha A madrugada de 13 de setembro a infantaria tolosana reiniciou os trabalhos de assédio, atacando as portas da muralha, enquanto a cavalaria vigiava a possível saída dos cruzados. Pela tarde, a maior parte da cavalaria aragonesa retirou-se para descansar e esse foi o momento eleito por Simão de Montfort para atacar com a sua tropa descansada, saindo pela porta de Salas,Interpretação mais estendida que parte da crônica de Pedro de Vaux de Cernay. que dava ao rio Louge e que os sitiadores não podiam ver, dobrando um canto da muralha do castelo, à ponte de São Sernin e atravessando o rio por um vau.
300px|left|thumb|Plano da batalha de Muret.
A cavalaria cruzada emergiu, de repente, do nível do leito do rio avançando e surpreendendo os sitiadores. Os dois primeiros corpos giraram à esquerda, e a primeira das três acometidas dos franceses foi respondida pelas tropas de Raimundo Roger I de Foix,Michel Roquebert afirma que a cavalaria cruzada carregou diretamente contra o grosso da cavalaria aragonesa.Charles Oman, que considerava o acampamento a leste da cidade, afirma que os cruzados marcharam para Sales simulando a fuga, girando novenda graus, cruzando o Louge, e carregaram posteriormente. mas tiveram de retirar-se depressa frente da impetuosidade da cavalaria francesa, tomando o relevo as tropas do rei aragonês. Os franceses, com a sua grande manobrabilidade e conservando a formação, mantiveram a vantagem numérica nas duas acometidas seguintes e não permitiram que os aragoneses se reagrupassem.
Pedro o Católico decidira provar a sua valia como cavaleiro trocando a armadura com um dos seus homens para se enfrentar como simples cavaleiro a Simão de Montfort, mas o objetivo cruzado era o de matar o monarca a qualquer preçoAubarber, Jean-Luc; Binet, Michel (2008), Le pays cathare, Ouest France. ISBN 978-2-7373-4401-5. porque a defesa da Igreja justificava todas as ações, e assim o encarregou a dois dos seus cavaleiros, Alain de Roucy e Florent de Vilhe, que abateram o cavaleiro que vestia a armadura real e depois o próprio rei quando este se descobriu ao grito de "El rei, heus-el aqui!" ("O rei, eis!"), apesar de acabar com alguns dos seus atacantes.
A notícia da morte de Pedro II estendeu o pânico entre o restante do exército, que foi completamente derrotado ao ser surpreendido por um ataque pelo flanco efetuado pelas tropas de reserva de Montfort, empreendendo os cavaleiros aragoneses a retirada. O exército tolosano, que ainda não participara no combate, vendo-se transbordado pelo alude de aragoneses e catalães que retrocediam desordenadamente, fugiu igualmente sem chegar a atacar, sendo atingido pelos cavaleiros franceses, que provocaram umas baixas entre os derrotados que se calculam entre 15 000 e 20 000 homens.
Consequências thumb|right|220px|Simão IV de Montfort (Ilustração de 1835).
Simão IV de Montfort obteve o triunfo na batalha, tornando-se assim em duque de Narbona, conde de Tolosa e visconde de Beziers e Carcassonne.
Os condes de Foix e de Cominges voltaram para os seus feudos, e o conde de Tolosa viajou à Inglaterra para se encontrar com João I,João I de Inglaterra foi derrotado na Batalha da Roche-aux-Moines a 2 de julho de 1214, e os seus aliados na de Bouvins a 27 de julho, pelo qual não pôde ajudar Raimundo de Tolosa frente aos franceses. deixando os cônsules de Tolosa para que negociassem com os chefes da cruzada.