miniaturadaimagem|"O anjo da morte indo até a porta de Roma", por Jules-Élie Delaunay. A peste antonina ou peste dos Antoninos, de 165 a 180 da era cristã, também conhecida como Peste de Galeno (em referência a Galeno, o médico grego que a descreveu), foi uma epidemia prolongada e devastadora que assolou o Império Romano na segunda metade do século II. É provável que tenha sido contraída e disseminada por soldados que retornavam de campanhas no Oriente Próximo. Os estudiosos geralmente acreditam que a praga tenha sido varíola,. Downloaded do Cambridge Core. devido às erupções cutâneas vermelhas e negras que cobriam todo o corpo (Horgan), embora o sarampo também tenha sido sugerido."Não há evidências suficientes para identificar satisfatoriamente a doença ou doenças", concluiu J. F. Gilliam em seu resumo (1961) das fontes escritas, com inscrições gregas e latinas inconclusivas, dois grupos de papiros e moedas.Pelo menos um estudo conclui que a origem do sarampo é posterior à peste. Veja Um estudo mais recente conclui que o sarampo surgiu bem antes da Peste Antonina. Evidências genéticas recentes indicam fortemente que a forma mais grave de varíola surgiu na Europa muito mais tarde. Até o momento, não há evidências genéticas provenientes da Peste Antonina.
Fontes antigas concordam que a praga provavelmente surgiu durante o cerco romano à cidade mesopotâmica de Selêucia no inverno de 165–166, durante a campanha parta de Lúcio Vero. Amiano Marcelino relatou que a praga se espalhou para a Gália e para as legiões ao longo do Rio Reno. O historiador Eutrópio afirmou que uma grande proporção da população do império morreu neste surto.Eutropius XXXI, 6.24. De acordo com o historiador romano contemporâneo Cássio Dio, a doença irrompeu novamente nove anos depois, em 189 d.C., e causou até 2 000 mortes por dia na cidade de Roma, o que representava 25% dos infectados.Dião Cássio, LXXII 14.3–4; seu livro que abordaria a peste sob Marco Aurélio está desaparecido; a explosão posterior foi a maior da qual o historiador teve conhecimento. O número total de mortes foi estimado entre 5 e 10 milhões, aproximadamente 10% da população do império. A doença foi particularmente letal nas cidades e dentro do exército romano.
A Peste Antonina ocorreu durante os últimos anos da Pax Romana, o auge da influência, controle territorial e população do Império Romano. Os historiadores divergem em suas opiniões sobre o impacto da praga no império durante os períodos cada vez mais conturbados após o seu surgimento. Com base em registros arqueológicos, a atividade comercial romana no Oceano Índico, que se estendia até o subcontinente indiano e o Sudeste Asiático a partir dos portos do Egito romano, parece ter sofrido um grande revés após a praga. Essa ruptura provavelmente contribuiu para um declínio econômico mais amplo e instabilidade social em todo o império nos anos que se seguiram.Bruun, Christer, "The Antonine Plague and the 'Third-Century Crisis, em Olivier Hekster, Gerda de Kleijn, Danielle Slootjes (ed.), Crises and the Roman Empire: Proceedings of the Seventh Workshop of the International Network Impact of Empire, Nijmegen, 20–24 de junho de 2006. Leiden/Boston: Brill, 2007 (Impact of Empire, 7), 201–218.
Bibliografia
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