Calamus rotang L. é uma palmeira escandente. Trata-se de uma espécie da família das Arecaceae, nativa da Índia mas atualmente encontrada sobretudo no sudoeste da Ásia, e da qual se extrai uma liana conhecida como rotim ou ratã (do malaio rotan),Wikisource: Ratã utilizada para o fabrico de móveis, cestas, bengalas, guarda-chuvas e outros objetos.Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2001.
A secção basal da planta cresce verticalmente até 10 metros ou mais, após o quê a liana, delgada e dura, com alguns centímetros de diâmetro, cresce horizontalmente até atingir um comprimento de 200 metros ou mais. É extremamente flexível e uniforme na espessura. Frequentemente, tem bainhas e pecíolos armados com espinhos que lhe permitem misturar-se com outras plantas.
A maior parte (aproximadamente 70% da população de rotim do mundo) encontra-se na Indonésia, distribuindo-se entre as ilhas de Bornéu, Celebes e Sumbawa. A restante oferta provém das Filipinas, Sri Lanka, Malásia e Bangladesh.
É uma planta dioica, e as flores se agrupam em inflorescências rodeadas de espinhos. Os frutos são comestíveis, de cor marrom avermelhada. São adstringentes e contêm uma resina vermelha, medicinal, popularmente conhecida como "sangue de dragão".Encyclopedia.com. Rattan WOODVILLE, William. [http://www.illustratedgarden.org/mobot/rarebooks/page.asp?relation=QK91C7431790V3&identifier=0190 Medical botany - containing systematic and general descriptions, with plates, of all the medicinal plants, indigenous and exotic, comprehended in the catalogues of the materia medica, as published by the Royal Colleges of Physicians of London and Edinburgh : accompanied with a circumstantial detail of their medicinal effects, and of the diseases in which they have been most successfully employed]. Volume 3. London : James Phillips, 1790-1793.</ref>
O rotim pode ser confundido com o junco e ao bambu, pelo aspecto exterior. Porém, o rotim é uma liana maciça, ao contrário do bambu, que é oco no seu interior.<ref>Euro Rotim, O Rotim, 2004 Ademais, o rotim alcança preços bem superiores.Rattan Palm Nas florestas onde cresce, o seu valor económico pode ajudar a proteger as árvores, fornecendo uma alternativa rentável à exploração da madeira. Além de crescer muito mais rapidamente do que a maioria das madeiras tropicais, a sua extração é muito mais fácil, requerendo ferramentas simples. O rotim é também muito mais fácil de transportar.
Medula
Chama-se medula ao rotim refendido, isto é, feito de tiras. Visualmente, a medula é de diâmetro menor e pode até ser confundida com o junco. A medula é mais usada entre os profissionais do ramo, enquanto que o público geralmente não distingue entre medula e rotim propriamente dito.BDF-Douineau. Moelle rotin.
Uso Em geral, os rotins são amplamente utilizados para fazer móveis. O rotim aceita tintas e corantes, assim como a madeira, e por isso está disponível em várias cores. Pode ser trabalhado em muitos estilos e é um material leve e durável.
Produção de ossos artificiais Nos inícios de 2010, cientistas em Itália anunciaram que o ratã poderá ser usada na produção de ossos artificiais.Turning wood into bones, por Duncan Kennedy. BBC News, 8 de janeiro de 2010Le "ossa lignee" dell'Alma Mater tra le cinquanta invenzioni dell'anno per il Time. Universidade de Bolonha, 23 de dezembro de 2009. The 50 Best Inventions of 2009 - Wooden Bones.
Galeria
Ligações externas Série Agrodok N° 39 Produtos florestais não-madeireiros - o valor das plantas selvagens, por Tinde van Andel. Fundação Agromisa e CTA, Wageningen, 2006.
Categoria:Plantas medicinais Categoria:Fibras Categoria:Materiais biodegradáveis