W. Axl Rose (nascido William Bruce Rose, Jr.; Lafayette, 6 de fevereiro de 1962) é um cantor, compositor e músico norte-americano. Ficou conhecido como vocalista da banda de hard rock Guns N' Roses, com quem atingiu popularidade, sucesso e reconhecimento no final dos anos 80 e início dos anos 90, antes de desaparecer dos olhos do público durante vários anos. Foi anunciado como vocalista convidado da banda AC/DC enquanto Brian Johnson cuidava da sua saúde. O AC/DC deixou claro que não seria um membro oficial, mas um membro convidado para realizar apenas alguns shows.
Com uma infância marcada por agressões, tanto verbais quanto físicas, Axl descobriu aos 17 anos o nome de seu verdadeiro pai, resultando em uma adolescência problemática, levando-o a ser preso muitas vezes antes mesmo da maioridade. Em 1982, mudou-se para Los Angeles fazendo parte da banda Rapidfire em 1983 produzindo um álbum na qual ele canta nas últimas 3 músicas, porém o álbum só foi lançado em 2014. Após voltar para Indiana e novamente retornar a L.A para se encontrar com o seu amigo de infância Izzy Stradlin, formando juntos pouco tempo depois a banda Hollywood Rose, que mais tarde fundiu-se com o grupo L.A. Guns, nascendo dessa junção o Guns N' Roses, que rapidamente ganhou notoriedade e atingiu sucesso comercial com os álbuns Appetite for Destruction, Use Your Illusion I e Use Your Illusion II.
Durante anos, Axl esteve recluso, ressurgindo em 2001 com uma nova formação do Guns N' Roses no Rock in Rio III, e subsequentemente promovendo a Chinese Democracy World Tour, antes de lançar o álbum longamente adiado, Chinese Democracy, em 2008. Axl é considerado um dos maiores vocalistas e frontman de todos os tempos por vários meios de comunicação, incluindo Rolling Stone e NME.
Infância e adolescência Rose nasceu em Lafayette, Indiana, como o filho mais velho de Sharon E. Lintner com William Bruce, Axl Rose é descendente de irlandeses e escoceses por parte de pai, e de alemães pelo lado materno.http://www.monstersandcritics.com/people/Axl-Rose/biography/ Quando Rose tinha aproximadamente dois anos de idade, seu pai abandonou a família. Seu pai foi descrito como "um delinquente local problemático e carismático", e a gravidez não foi planejada. Seu pai teria supostamente o raptado e o molestado antes de desaparecer de Lafayette. Mais tarde, sua mãe se casou com Stephen L. Bailey e seu nome foi mudado para William Bailey. Até os 17 anos, Rose acreditava que Bailey era seu verdadeiro pai. Ele nunca conheceu seu pai biológico; William Rose, Sr., foi encontrado assassinado em Illinois, em 1984, por um conhecido criminoso que foi condenado, embora o corpo nunca tenha sido recuperado. Rose só tomou conhecimento do assassinato anos mais tarde.
A família de Bailey era muito religiosa; Rose e sua família participavam de uma igreja pentecostal, onde ele era obrigado a participar dos cultos de 3 a 8 vezes por semana e até mesmo ser ensinado na escola dominical. Em 1992, depois de ser submetido a uma terapia de regressão a vidas passadas, Rose afirmou ter descoberto memórias de que foi abusado sexualmente por seu padrasto. Ele também afirmou que seu padrasto tinha abusado fisicamente dele e de seus irmãos, bem como abusado sexualmente de sua irmã. Rose encontrou consolo na música desde cedo. Ele começou a cantar no coro da igreja com cinco anos e junto com seu irmão e irmã fizeram uns serviços como um trio chamado The Trio Bailey. Na Jefferson High School, ele participou do coro da escola e estudou piano. Um segundo barítono, Rose começou a desenvolver "vozes diferentes" durante a prática de refrão para confundir seu professor. Ele acabou formando uma banda com seus amigos, um dos quais era Jeff Isbell, mais tarde conhecido como Izzy Stradlin.
Com dezessete anos, enquanto lia papéis na casa de seus pais, Rose soube da existência do seu pai biológico, mas ele não adotou seu nome de nascimento. No entanto, ele se referiu a si mesmo apenas como W. Rose, porque ele não queria dividir seu nome com seu pai biológico. Ele se envolveu tanto com uma de suas bandas, Axl, que seus amigos sugeriram que ele se chamasse Axl Rose. Muitos anos depois, pouco antes dele assinar seu contrato com a Geffen Records, em março de 1986, ele mudou legalmente seu nome para W. Axl Rose. Após a descoberta de suas origens, Rose tornou-se um delinquente juvenil em vários locais de Lafayette, ele foi preso mais de vinte vezes e cumpriu três meses de prisão. Um psiquiatra, que observou o alto QI de Rose concluiu que seu comportamento era uma evidência de psicose. Depois que as autoridades de Lafayette ameaçaram acusá-lo de ser como um criminoso habitual, Rose mudou-se para Los Angeles, Califórnia em dezembro de 1982.
Carreira 1983–1986: Primeiros anos Pouco depois de sua chegada a Los Angeles, Axl se juntou à banda Rapidfire, com quem gravou uma demo com quatro músicas em maio de 1983. Após a dissolução do grupo, ele se juntou à primeira formação do L.A. Guns antes de formar a banda Hollywood Rose com seu amigo de infância Izzy Stradlin, que tinha se mudado para Los Angeles em 1980. Em janeiro de 1984, a banda gravou uma demo de cinco músicas que continha as faixas "Anything Goes", "Rocker", "Shadow of Your Love" e "Reckless Life" que foram lançados em 2004 na coletânea The Roots of Guns N' Roses. Enquanto lutavam para causar um impacto no cenário musical de Hollywood, Axl ficava pressionado por uma séries de trabalhos, incluindo o cargo de gerente noturno na Tower Records, localizado na Sunset Boulevard. Axl e Stradlin já fumaram cigarros de um estudo científico na UCLA com uma remuneração de US$ 8 por hora.
Em março de 1985, Axl e seu ex-companheiro de banda Tracii Guns formaram o Guns N' Roses através da fusão de suas respectivas bandas: Hollywood Rose e L.A. Guns. Em junho, depois de várias mudanças de formação, a banda ficou composta por Axl, Slash na guitarra solo, Izzy Stradlin na guitarra rítmica, Duff McKagan no baixo e Steven Adler na bateria. A formação estreou no The Troubadour, em Hollywood e começaram a tocar nos clubes de Los Angeles, e eventualmente, construíram uma base de fãs dedicados. A banda atraiu a atenção de várias grandes gravadoras, antes de assinar com a Geffen Records, em março de 1986. Em dezembro do mesmo ano, eles lançaram o EP ao vivo de quatro músicas Live ?!*@ Like a Suicide sobre a marca da Geffen com o selo da UZI Suicide.
1987–1993: O sucesso internacional Em julho de 1987, o Guns N' Roses lançou seu álbum de estreia Appetite for Destruction. Apesar do álbum ter recebido elogios da crítica, no início o álbum não teve um grande sucesso comercial, vendendo apenas 500 000 cópias em seu primeiro ano de lançamento. No entanto, alimentada pela turnê incansável da banda e do sucesso comercial do single "Sweet Child o' Mine", uma homenagem de Rose à sua então namorada Erin Everly, o álbum chegou à #1 posição na parada dos EUA em agosto de 1988, e novamente em fevereiro de 1989. Até a data, Appetite for Destruction já havia vendido mais de 40 milhões de cópias em todo o mundo, 18 milhões só nos Estados Unidos, tornando-o o álbum de estreia mais vendido de todos os tempos.
Durante a apresentação da banda no festival Monsters of Rock em Castle Domington, Inglaterra, em agosto de 1988, dois fãs foram pisoteados até a morte quando muitos da multidão de 107 mil pessoas começaram a dançar "It's So Easy". Rose havia parado o show várias vezes para acalmar a plateia. A partir de então, ele tornou-se conhecido por abordar pessoalmente os fãs perturbadores e dar instruções ao pessoal da segurança no palco, às vezes parando shows para tratar de assuntos no meio da multidão. Como resultado das mortes no Monsters of Rock, o festival foi cancelado no ano seguinte.
Em novembro de 1988, o Guns N' Roses lançou o álbum G N' R Lies, que vendeu mais de cinco milhões de cópias só nos Estados Unidos. A banda, e Rose em particular, foram acusados de promover atitudes racistas e homofóbicas com a canção "One in a Million", no qual Rose adverte os "criolos" para "sair de seu caminho" e queixa-se das "bichas" que "espalham doenças do caralho". Durante a controvérsia, Rose defendeu seu uso do insulto racial, afirmando que "é uma palavra para descrever alguém que é basicamente uma dor em sua vida, um problema. A palavra criolo não significa necessariamente negros." Em 1992, no entanto, ele admitiu que tinha usado a palavra como um insulto para o povo negro, afirmando: "Eu estava chateado com alguns negros que tentaram me assaltar. Eu queria insultar as pessoas, em especial o preto. Mas eu não quero apoiar o racismo". Em resposta às acusações de homofobia, Rose afirmou que ele considerava-se "pró-heterossexual" e justificou esta atitude ao dizer ter "experiências ruins" com homens gay, citando uma tentativa de estupro no final da adolescência e o abuso alegado pelo seu pai biológico. A controvérsia levou o Guns N' Roses a ser retirado da lista de um show beneficente sobre a AIDS em Nova York organizado pela Gay Men's Health Crisis.
Com o sucesso de Appetite for Destruction e G N' R Lies, Rose se viu elogiado como um dos vocalistas mais importantes do rock. No momento em que ele apareceu sozinho na capa da Rolling Stone, em agosto de 1989, sua fama era tal que a influente revista de música concordou com a exigência absoluta de que a entrevista e as fotografias seriam fornecidas por dois de seus amigos, o escritor Del James e o fotógrafo Robert John. Kurt Loder, âncora da MTV, descreveu Rose como "talvez o melhor cantor de hard rock atualmente em cena, e certamente o mais carismático".
No início de 1990, o Guns N' Roses voltou ao estúdio para começar a gravar o próximo álbum. As sessões de gravação inicialmente mostraram-se improdutivas devido à luta de Steven Adler contra a dependência de drogas, o que tornou-o incapaz de realizar as sessões e provocando o cancelamento várias vezes por vários dias. Adler foi demitido no mês de julho seguinte e foi substituído por Matt Sorum do The Cult. O tecladista Dizzy Reed também se juntou à banda naquele ano por insistência de Rose. Sorum e Reed fizeram seu primeiro show com o Guns N' Roses no Rock in Rio II em janeiro de 1991. O comportamento de Axl foi elogiado nos bastidores do Rock in Rio II. O vocalista do Guns N' Roses pediu 28 pratos de macarronada, mas quando o show acabou, todos os músicos e a equipe técnica foram embora sem nem tocar nos pratos. Então Axl convidou para dividir a mesa com ele, o pessoal que trabalhava nos bastidores: camareiras, copeiras, garçons, seguranças. Em maio daquele ano, o grupo demitiu seu gerente de longa data, Alan Niven, Rose teria forçado a demissão de Niven contra a vontade dos seus companheiros de banda se recusando a completar o álbum novo até Niven ir embora. Ele foi substituído por Doug Goldstein, a quem Izzy Stradlin descreveu como "o cara que conseguiu ir até Axl às seis da manhã depois dele quebrar seu piano de cauda de US atirando-o pela janela panorâmica."
Use Your Illusion Tour thumb|direita|290px|Rose durante a Use Your Illusion Tour em Tel Aviv, Israel em 1993. Em maio de 1991, ainda sem um álbum para promover, a banda embarcou numa turnê que durou dois anos e meio denominada Use Your Illusion Tour, que se tornou conhecida tanto por seu sucesso e também por muitos incidentes controversos que ocorreram durante shows, incluindo atrasos, xingamentos no palco, e até mesmo tumultos. Rose recebeu muitas críticas por conta dos atrasos nos shows, às vezes ultrapassando uma hora do programado para o começo do show. Em julho do mesmo ano, com noventa minutos de show já passados no Riverport Amphitheater perto de St. Louis, Rose mergulhou na multidão para confiscar uma câmera de vídeo que não era permitida no show. Após ser puxado de volta para o palco, ele anunciou: "Graças a essa segurança de merda, eu vou embora!" e à esquerda, na sequência do qual cerca de 2 500 fãs protagonizam um "motim", resultando em cerca de US em danos.