Salinas é um bairro da zona norte de Natal, no Rio Grande do Norte. Localizado às margens do Rio Potengi, é o bairro menos populoso da capital, com habitantes no censo demográfico de 2010, o último realizado no Brasil. Com cerca de hectares de área, seu território se enquadra na Zona de Proteção Ambiental 8 (ZPA-8), que, de acordo com o plano diretor de Natal, compreende o estuário dos rios Potengi e Jundiaí e seus manguezais.NATAL (Município). Lei Complementar nº 082, de 21 de junho de 2007. Dispõe sobre o Plano Diretor de Natal e dá outras providências. Natal, 2007.
Salinas encontra-se na extremidade sul da zona norte de Natal, sendo o bairro mais meridional da zona e o menos populoso de toda a cidade. Ele se diferencia dos demais bairros da zona norte por ter boa parte do seu território coberto por áreas naturais e zoneamento ambiental, já que Salinas é um bairro localizado em uma área de proteção e preservação ambiental, a famosa ZPA-8 citada antes. O bairro encontra-se às margens do Rio Potengi, rio este que o banha e divide a zona norte do restante da capital potiguar, de sul a leste de seu território (além de compreender os canais que demarcam as divisas de alguns bairros [Redinha e Potengi] a norte).
Salinas faz divisa exclusivamente com 3 bairros da zona norte apenas: Igapó, pela linha férrea, a oeste; Potengi, por um dos canais do Rio Potengi, de noroeste a norte; e Redinha, também pelos canais, de norte a nordeste. Juntamente com Redinha, são os únicos bairros da zona norte de Natal a serem litorâneos (terem acesso ao mar aberto) também os únicos da zona norte a serem banhados diretamente pelo Rio Potengi. Os outros bairros banhados pelo Rio Potengi são de outras zonas da cidade, que correspondem aos bairros (zona) de Santos Reis, Rocas, Ribeira, Cidade Alta e Alecrim (Zona Leste); Quintas, Nordeste, Bom Pastor, Felipe Camarão e Guarapes (Zona Oeste) – portanto, Natal contém um total de 12 bairros banhados pelo Rio Potengi. Pode Potengi entrar no critério se considerar a sua divisa com Salinas pelo canal do Rio Potengi, mas não é banhado diretamente (pelo corpo d'água principal).
Há registros de povoamento da área a partir do século XVIII, por volta de 1748. Suas terras pertenceram ao engenheiro Roberto Freire a partir dos anos 1940 e foram adquiridas pelo governo estadual no início da década de 1970, na gestão de Cortez Pereira, responsável pela implantação do Projeto Camarão, que transformou a área em um produtor de camarão nos anos 1970 e 1980. Depois disso, passou a ser ocupado por habitações de famílias de baixa renda, originando a Favela Beira Rio. Teve seus limites definidos pela lei municipal , de 5 de abril de 1993.
Com toda sua população vivendo em casas, é um dos bairros mais pobres da capital potiguar, com rendimento médio mensal de apenas 0,46 salários mínimos. A taxa de alfabetização de pessoas com idade igual ou superior a cinco anos, novamente de acordo com o último censo, era de 75,09%, o menor dentre os bairros da zona norte e o segundo menor dentre os 36 bairros de Natal.
Salinas